Chương 30: Đại chiến sắp tới
Từ Đông Vũ Thành đến huyện Bình Nguyên, quãng đường chừng ba trăm dặm.
Trên đường đi phải qua Liêu Thành và Cao Đường.
Liêu Thành chính là nơi giáp ranh giữa Đông Quận và quận Bình Nguyên. Qua khỏi Liêu Thành là đã vào địa giới quận Bình Nguyên, chỉ cần đi thêm vài chục dặm nữa là tới quận Bình Nguyên.
Đoàn quân của Viên Ninh hành quân không nhanh, nên cũng chẳng vội. Quãng đường ba trăm dặm mà cứ thong thả kéo dài tới tám chín ngày mới dần tới gần quận Bình Nguyên.
Hơn nữa, suốt dọc đường y đi lại nghênh ngang, không hề có ý che giấu.
Y hoàn toàn không lo quân địch đóng ở quận Bình Nguyên biết được hành động của mình.
Vài ngày sau, hai ngàn binh mã tới nơi cách quận Bình Nguyên ba mươi dặm.
Nghỉ ngơi một lát, Viên Ninh liền ra lệnh cho quân sĩ đóng trại tại đây.
Hành động này khiến cả Trương Hợp và Cao Lãm đều có chút nghi hoặc.
Hai người vội vàng hỏi Viên Ninh.
“Công tử, nơi này cách huyện Bình Nguyên còn chừng ba mươi dặm, nếu chúng ta đóng trại ở đây thì có phải là quá sớm rồi không? Nếu muốn tấn công huyện Bình Nguyên, tướng sĩ còn phải đi thêm ba mươi dặm nữa, đợi tới nơi thì trời cũng tối mất rồi?”
Trương Hợp không hề chất vấn lời Viên Ninh.
Chỉ nói với Viên Ninh rằng đóng trại ở đây có phải là quá sớm không.
Ông còn tưởng Viên Ninh không có kinh nghiệm hành quân đánh trận, lo rằng nếu đóng quá gần sẽ bị quân địch tập kích.
Đúng lúc Trương Hợp định nói với Viên Ninh rằng có thể tiến gần thêm, đóng trại cách huyện Bình Nguyên năm dặm.
Thì Viên Ninh đã lên tiếng.
“Không cần phải tới gần như vậy. Với chừng này người ngựa của chúng ta, nếu thật sự tới quá gần, chẳng phải sẽ để quân thủ thành Bình Nguyên biết được hư thực của ta sao?”
“Đóng trại xa một chút, bọn chúng muốn tới dò xét tình hình của ta, đi đi về về cũng phải tốn không ít thời gian.”
“Huống chi, ta đoán chắc quân thủ trong thành Bình Nguyên nhất định sẽ tới tập kích doanh trại của ta.”
“Nếu khoảng cách quá gần, bọn chúng rút chạy cũng dễ dàng hơn. Vị trí hiện tại là tốt nhất.”
Lời Viên Ninh khiến Cao Lãm và Trương Hợp lại thêm kinh ngạc.
“Tập kích doanh trại? Không thể nào!”
Trương Hợp lập tức lên tiếng.
Nếu như vừa rồi, việc Viên Ninh đóng trại cách huyện Bình Nguyên ba mươi dặm chỉ khiến ông cho rằng Viên Ninh không hiểu hành quân đánh trận.
Thì lúc này, ông đã bắt đầu sinh lòng nghi ngờ Viên Ninh.
Bọn họ còn chưa tới huyện Bình Nguyên, vậy mà Viên Ninh lại nói quân thủ thành Bình Nguyên sẽ tới tập kích doanh trại.
Một suy đoán không hề có căn cứ như vậy, Trương Hợp đương nhiên không tin.
Nhưng Viên Ninh lại vô cùng tin chắc vào phán đoán của mình.
“Nhất định sẽ tới. Không quá vài ngày là sẽ có biến. Mấy ngày này chúng ta cứ ở đây nghỉ ngơi cho khỏe, đương nhiên việc luyện binh mỗi ngày không được dừng.”
“Còn nữa, phái thêm thám báo, theo dõi sát sao động tĩnh của huyện Bình Nguyên. Nếu huyện Bình Nguyên có binh mã xuất động, nhớ kỹ, nhất định phải nắm được hành tung của chúng.”
Viên Ninh không muốn giải thích nhiều. Việc trước mắt còn chưa xảy ra, càng giải thích nhiều càng mất đi vẻ thần bí.
Cứ như vậy, mấy ngày tiếp theo, quân của Viên Ninh không tiếp tục hành quân, mà đóng trại nghỉ ngơi tại chỗ.
Cùng lúc đó, tại huyện Bình Nguyên, trong nha môn huyện.
Ánh nến trên án thư lay động, ánh lửa sáng rực, hắt lên người một viên tướng mặc giáp đang ngồi bên cạnh.
Người này tên là Thiện Kinh, là đại tướng dưới trướng Công Tôn Toản, phụ trách trấn thủ Bình Nguyên.
Lúc này, y đang cầm một phong mật thư trong tay, vẻ mặt nghiêm trọng, chân mày hơi nhíu lại.
“Điền huynh, phong thư này là do ai đưa tới?”
Người ngồi đối diện Thiện Kinh tên là Điền Khải, cũng là trọng thần dưới trướng Công Tôn Toản. Thiện Kinh làm Thứ sử Duyện Châu, còn Điền Khải làm Thứ sử Thanh Châu.
Hai người hợp sức, mục đích chính là đánh hạ Thanh Châu và Duyện Châu.
Chỉ có điều, từ mấy năm trước, sau khi Công Tôn Toản thất bại trong trận Giới Kiều, binh lực dưới trướng bọn họ giảm mạnh, kế hoạch đánh Thanh Châu và Duyện Châu cũng bị gác lại.
“Người đưa thư nói là phụng mệnh tam công tử.”
“Tam công tử? Tam công tử của Viên Thiệu – Viên Thượng?”
“Hắn ta tại sao lại gửi tình báo của quân Viên cho chúng ta?”
Thiện Kinh không hiểu, chân mày hơi nhíu lại.
Điền Khải thì rất bình tĩnh giải thích.
“Điều này cũng không lạ. Vốn dĩ ta cũng tò mò, nhưng sau khi thám tử của ta ở Nghiệp Thành truyền tin về, ta mới bừng tỉnh.”
“Mấy ngày trước, giữa các con của Viên gia xảy ra tranh chấp. Đại khái là mấy người con của Viên Thiệu nhìn nhau không vừa mắt, ngầm giở trò, mới gửi tình báo cho chúng ta để ta chuẩn bị trước.”
“Viên Thượng kia chắc chắn không muốn thấy đệ đệ mình thành công trong chuyến này, nên mới mượn tay chúng ta để trừ bỏ kẻ khác phe cánh.”
Nghe vậy, Thiện Kinh hừ lạnh một tiếng.
“Hừ! Viên Ninh kia, chỉ là một đứa con thứ mà cũng muốn tranh phong với con đích. Đã vậy, tên tiểu tử này lại chẳng có chút kinh nghiệm hành quân đánh trận nào. Không lâu trước đây, thám báo của chúng ta ở Bình Nguyên truyền tin về, nói hắn ta đóng trại cách đây ba mươi dặm.”
“Đây không phải là sợ chiến thì là gì?”
“Hành động nhát gan hèn yếu như vậy mà cũng dám khoác lác nói ba tháng phá thành Bình Nguyên của ta! Quả thật quá xem thường Thiện Kinh ta rồi!”
Điền Khải gật đầu. Ông cũng rất không hiểu hành động của Viên Ninh, chỉ cho rằng Viên Ninh sợ hãi không dám tới gần huyện Bình Nguyên.
“Vậy theo Thiện huynh, chúng ta nên phá giải cục diện này thế nào?”
“Có cần phái người gia cố thành phòng, chuẩn bị nghênh chiến không?”
Tuy Điền Khải là Thứ sử Thanh Châu, nhưng ở huyện Bình Nguyên vẫn lấy Thiện Kinh làm chủ. Ông cũng không tiện tự quyết, cần hỏi ý kiến Thiện Kinh.
Sự thận trọng của Viên Ninh, trong mắt Thiện Kinh chính là nhát gan sợ việc. Đối mặt với hành động nhát gan hèn yếu như vậy, y lại càng thêm hào khí.
“Viên Ninh kia không dám khinh quân tiến mạo hiểm, chứng tỏ hắn còn chưa chuẩn bị xong. Lúc này nếu quân ta xuất kích, chủ động đánh cho hắn trở tay không kịp, chẳng phải có thể một trận tiêu diệt sao.”
“Để tên tiểu tử này nói ba tháng phá thành của ta, chỉ cần ba ngày, đánh hắn chạy về Nghiệp Thành, tốt nhất là bắt sống hắn, giao cho chủ công xử lý, cũng để chọc tức Viên Bản Sơ một phen.”
Điền Khải chân mày nhíu lại, cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng nhất thời không nghĩ ra cụ thể là chỗ nào.
Thấy Thiện Kinh đã nói như vậy, hơn nữa lại thấy Thiện Kinh vô cùng tự tin, lúc này nếu từ chối chẳng phải là diệt uy phong của mình.
Suy nghĩ một lát, ông vẫn tán đồng ý kiến của Thiện Kinh.
“Chủ công cùng Viên Bản Sơ nhiều lần giao chiến, liên tiếp đại bại, đúng là cần một trận thắng để xua tan mây mù thời gian qua.”
“Việc này quả thật khả thi, nhưng vẫn phải bàn bạc kỹ lưỡng để đảm bảo vạn vô nhất thất.”
Điền Khải dặn dò một câu.
Thiện Kinh thấy Điền Khải đồng ý, lập tức mừng rỡ.
Vội vàng đứng dậy cam đoan.
“Điền huynh yên tâm, trận này ta đích thân xuất mã, dẫn hai ngàn binh mã, đêm khuya tập kích doanh trại của Viên Ninh, một trận đánh bại hắn.”
Điền Khải gật đầu.
“Trong thư nói Viên Ninh chỉ có một ngàn quân ô hợp. Thiện huynh dẫn hai ngàn tinh binh, lại thừa đêm tập kích doanh trại, đánh cho Viên Ninh trở tay không kịp, hẳn là vạn vô nhất thất. Kế này khả thi!”
“Đã vậy, không thể chậm trễ, ta đi chuẩn bị ngay, kẻo đêm dài lắm mộng.”