41. Cô em gái
Cầu Nại Hà?
Nghe cái tên này tôi thấy hơi tò mò. Chẳng phải cầu Nại Hà là cây cầu ở địa ngục trong truyền thuyết thần quỷ sao? Tương truyền, sau khi linh hồn con người xuống địa ngục, đều phải chịu sự tra hỏi của mười điện Diêm Vương, sau đó, mang theo công tội cả đời, đi qua cầu Nại Hà, rồi đầu thai chuyển kiếp.
Trần tiên sinh nói: “Cầu Nại Hà, chỉ cho hồn phách qua, người dương không được đi. Cái sợi chỉ đỏ và mấy đồng tiền tao đặt đây, tác dụng cũng giống như cầu Nại Hà thôi.”
Nghe đến đây, tôi cơ bản đã hiểu. Giống như lúc ở trong sân nhà Vương Nhị Cẩu, hồn tôi tuy bị mê hoặc, nhưng thân thể vẫn ở nguyên tại chỗ không nhúc nhích, đó chính là tác dụng của “cầu Nại Hà” này.
Không ngờ một sợi chỉ đơn giản và tám đồng tiền lại có tác dụng lớn như vậy, tôi thầm nghĩ, sau này nếu gặp vấn đề tương tự, mình cũng có thể lôi ra khoe khoang một chút.
Trần tiên sinh như nhìn thấu tâm tư tôi, cười lạnh một tiếng nói: “Nhóc con, mày tưởng cầu Nại Hà đơn giản lắm hả?”
Tôi nói: “Chẳng lẽ không phải sao?”
Trần tiên sinh nói: “Phải cái con khỉ! Mỗi một cây ‘cầu Nại Hà’ đều có liên quan đến người khác nhau, chỗ khác nhau, thời gian khác nhau, thậm chí cả thời tiết. Chỉ đỏ dài ngắn, đồng tiền sấp ngửa, nghìn biến vạn hóa, người khác nhau thì có một cây cầu Nại Hà khác nhau, mày tưởng đó là chuyện dễ à?”
Nghe Trần tiên sinh nói vậy, tôi thử dùng kiến thức toán học trước đây suy luận xem cây cầu Nại Hà này có bao nhiêu khả năng. Nếu loại bỏ hoàn toàn ảnh hưởng của các yếu tố khác, chỉ tính riêng mặt sấp ngửa của đồng tiền, cộng với tám đồng tiền ngoài tròn trong vuông, ứng với tám hướng của bát quái, thì mỗi đồng tiền có 16 biến hóa. Vậy nên, khi tám đồng tiền ghép lại, khả năng này có tới 16 mũ 8. Còn con số cụ thể là bao nhiêu, nếu không nhờ máy tính, chắc chắn tôi không tính ra được.
Đừng quên, đây mới chỉ là biến hóa của đồng tiền, cho nên Trần tiên sinh nói cầu Nại Hà nghìn biến vạn hóa, câu này không sai chút nào. Mà muốn trong thời gian ngắn tìm ra cây cầu phù hợp với đương sự, tuyệt đối không phải chuyện dễ. Cho nên lúc đó Trần tiên sinh nói ông chỉ chặn được thân tôi, không chặn được hồn tôi, là vì ông già rồi, câu này thực ra không đúng.
Xem ra tôi vẫn coi thường cây cầu Nại Hà này. Nếu không có khẩu quyết bí tịch gì đó của dòng họ thợ giày, tôi nghĩ, cả đời này tôi cũng không thể mò đúng một cây cầu Nại Hà. Đến lúc muốn khoe khoang, sẽ bị người ta coi như thằng ngu. Cũng từ đó, tôi mới bắt đầu cảm thấy, muốn làm một người thợ, thực sự không phải chuyện đơn giản. Cũng không phải vì tôi là sinh viên đại học, thì tôi sẽ học nhanh hơn người khác. Trên con đường này, thực sự không có đường tắt nào để đi. Thật may là tôi đã không chọn con đường này, đối với một kẻ chơi Plants vs. Zombies cũng thích dùng cheat như tôi.
Tôi và Trần tiên sinh về đến nhà, đã hơn tám giờ. Bố mẹ tôi vẫn như trước ngồi trong sân bóc ngô. Thấy chúng tôi về, mẹ tôi vội đứng dậy hỏi Trần tiên sinh: “Có muốn ăn thêm chút gì không? Trong nhà có mễ diện nhà tự làm.” (Ở chỗ chúng tôi gọi khác với người Bắc, mễ diện thực ra là bột gạo).
Trần tiên sinh nói: “Có làm gì đâu, ăn tối xong còn chưa tiêu hóa hết, chứa đâu ra chỗ nữa.”
Nói xong, Trần tiên sinh tự mình kéo một cái ghế nhỏ, ngồi trong sân phụ giúp bóc ngô.
Mẹ tôi thấy vậy, liền mắng tôi không biết điều, ghế cũng không biết mang cho Trần tiên sinh. Với những lời mắng của mẹ, tôi thường cúi đầu nhận, không bao giờ phản bác. Đợi mẹ mắng xong một trận, tôi mới cười hì hì tự kéo một cái ghế nhỏ ngồi phía bên kia, bắt đầu bóc ngô. Bốn người cứ thế ngồi trong cái sân không tối lắm, vừa tán gẫu vừa bóc ngô.
Không biết là cố ý hay vô tình, Trần tiên sinh nói chuyện rồi lại đưa câu chuyện sang Vương Nhị Cẩu. Ông hỏi bố tôi: “Chú à, thằng độc thân Vương Nhị Cẩu có phải suốt đời cô gia quả nhân không?” (Cô gia quả nhân, là cách gọi người độc thân ở chỗ chúng tôi).
Bố tôi cả đời ở trong làng, rất hiểu chuyện trong làng. Nghe Trần tiên sinh hỏi vậy, bố tôi nói: “Đâu có suốt đời độc thân. Trước đây trong nhà nó cũng có vài người. Sau này không phải có chiến tranh à, bố nó chết, mẹ nó cũng chết không lâu sau đó, chỉ còn lại nó và một cô em gái.”
Nghe đến đây tôi khá ngạc nhiên, hỏi bố: “Vương Nhị Cẩu còn có một cô em gái à? Sao con không biết?”
Bố tôi bực mình nói: “Lúc em gái nó chết, mày còn chưa ra đời, nếu mày biết mới là chuyện lạ.”
Trần tiên sinh lại hỏi: “Thế em gái nó chết thế nào?”
Bố tôi nghe vậy, nhìn quanh một lát, như sợ bị người khác nghe thấy. Sau khi xác định không có ai nghe trộm, mới nhỏ giọng nói với Trần tiên sinh: “Nghe nói chết khá kỳ quặc. Hình như là em gái nó ở nhà dùng chậu tắm để tắm, rồi chết đuối trong chậu tắm. Anh nghĩ xem, trong chậu tắm có bao nhiêu nước, mà chết đuối được người?”
Chậu tắm ở chỗ chúng tôi, khác với hàng bán ngoài chợ bây giờ, toàn bộ đều được làm bằng gỗ, nặng trịch. Nhưng quả thực không sâu, nông như chậu rửa mặt, chỉ có điều to hơn chậu rửa mặt vài lần.
Chậu tắm quả thực không sâu, nhưng báo chí về chết đuối trong chậu tắm vẫn có thể tìm thấy trên mạng. Ví dụ trước đây từng thấy trên mạng đưa tin một bé trai gần hai tuổi chết đuối trong chậu tắm. Nhưng bố tôi cả đời ở nông thôn, đừng nói máy tính, đến điện thoại di động cũng không biết dùng, cho nên với những hiện tượng khó giải thích, hầu như ông đều dùng mê tín để giải thích. Nhưng cũng không thể trách ông phong kiến mê tín, dù sao hoàn cảnh sống của thế hệ ông cũng khác.
Vì vậy tôi cười nói với bố: “Chết đuối trong chậu tắm chẳng có gì lạ cả,” rồi đưa ra ví dụ trên mạng cho bố.
Nhưng bố tôi nói: “Nếu em gái nó chết đuối lúc hai tuổi thì cũng chẳng nói làm gì, nhưng em gái nó chết đuối lúc đã tám tuổi rồi! Hơn nữa, thân thể em gái nó ở ngoài chậu tắm, chỉ có một cái đầu chúi vào trong chậu tắm thôi. Anh nói xem có kỳ quặc không?”
Nghe bố nói vậy, quả thực có chút kỳ quặc. Tôi thử tưởng tượng cảnh bố tôi nói, nếu thân thể hoàn toàn ở ngoài chậu tắm, chỉ có đầu ở trong chậu, thì một khi bị đuối nước, hai tay chống vào thành chậu tắm là đứng dậy được ngay. Nếu như vậy mà vẫn chết đuối, thì chỉ có một trường hợp: em gái nó bị người ta ấn đầu xuống!
Đây không phải kỳ quặc, đây là giết người!
Tôi vừa định nói ra suy nghĩ của mình, thì bị Trần tiên sinh trừng mắt nhìn, rồi ông khẽ lắc đầu. Rõ ràng, ông cũng nghĩ đến điểm này, nhưng hình như ông còn có suy tính khác, nên không cho tôi nói ra.
Trần tiên sinh nói với bố tôi: “Ừm, có hơi kỳ quặc thật.”
Bố tôi nói: “Lúc đó trong làng bị chuyện này làm cho náo loạn. Nếu lúc đó có Trần tiên sinh ở đây, chắc đã không xảy ra chuyện này.”
Trước đây tôi chưa từng phát hiện ra, thì ra bố tôi cũng có kỹ năng xu nịnh.
Quả nhiên, Trần tiên sinh nghe xong vừa xua tay vừa cười nói: “Tài nghệ của tôi chỉ là mèo cào thôi, chú quá khen rồi. Thế sau đó thì sao? Em gái nó được xử lý thế nào?”
Bố tôi nói: “Còn có thể làm thế nào được? Lúc đó trong nhà nó chỉ có nó và em gái, bản thân nó cũng mới chưa đến chín tuổi. Cuối cùng là trong làng bỏ tiền mời một thầy cúng, làm phép xong rồi chôn.”
Trần tiên sinh lại hỏi: “Làm mấy ngày?” (Làm phép thì cần gõ chiêng đánh trống, cho nên nói ‘gõ mấy ngày’ là hỏi làm phép mấy ngày).
Bố tôi nghĩ một lát, rồi lắc đầu nói không nhớ nữa.
Trần tiên sinh lại hỏi: “Chôn lúc nào?”
Bố tôi nói: “Ngày nào thì tôi quên rồi, nhưng tôi biết là chôn lúc mười hai giờ đêm hôm đó! Sống lâu như vậy, chưa từng thấy giờ nào chôn người như thế.”
Trần tiên sinh gật đầu, nói: “Vậy từ lúc đó, Vương Nhị Cẩu buông xuôi, biến thành cái dạng quỷ tha ma bắt như bây giờ à?”
Ai ngờ bố tôi nghe vậy lại lắc đầu phản đối. Ông nói: “Vương Nhị Cẩu trước đây không phải như vậy. Vương Nhị Cẩu ngày xưa là một người tốt, không biết sao đột nhiên biến thành một tên say rượu. Có người nói là nó bị ma mê hoặc. Than ôi, đáng tiếc.”
Nghe bố tôi nói vậy, tôi và Trần tiên sinh đều rất kinh ngạc, không ngờ Vương Nhị Cẩu trước đây lại là một người tốt!
Mà càng làm tôi kinh ngạc hơn là mẹ tôi đột nhiên chen vào nói: “Hình như mẹ nhớ em gái nó được chôn vào ngày nào. Vân Phàm (tên bố tôi), anh quên rồi à, hôm đó em sinh, là ngày sinh của thằng Tiểu Dương nhà mình.”
Không ngờ, Trần tiên sinh nghe vậy, mông không ngồi vững, trực tiếp ngã từ ghế nhỏ xuống đất, há hốc miệng đầy kinh hãi nhìn tôi, không biết làm sao.