64. Dời hoa ghép cây
(Tiết thứ hai)
Tôi hỏi, thế nào là Địa Sát Xung Nguyệt?
Trương Hà Tử vừa xếp mấy cái khung tre hình người vừa nói, Địa Sát Xung Nguyệt, một lúc tao cũng chẳng giải thích rõ cho mày được. Mày chỉ cần biết, nhất định không được để cả mặt trăng biến thành màu đỏ. Nếu không, không những tao mày chết, mà mấy cái làng gần đây cũng chết hết.
Tôi nói, có khoa trương thế không, làng gần đây cách chỗ mình mấy chục dặm cơ mà.
Trương Hà Tử quay đầu cười hề hề với tôi, nói, năm xưa Trường Bình, Sơn Tây, mấy chục vạn quân đội, há chỉ có mấy chục dặm? Chẳng phải nói chết là chết, không có chút thương lượng nào sao?
Trường Bình, Sơn Tây? Lại là Trường Bình, Sơn Tây!
Tôi nhớ trước đây Trần tiên sinh từng nhắc đến Trường Bình, Sơn Tây một lần, tôi nói, chẳng phải Bạch Khởi luyện thi sống mới làm những người đó chết sao?
Trương Hà Tử nói, thằng khờ này, cái đó mày cũng biết à? Ai nói với mày? Ồ, chắc là Trần Ân Nghĩa cái thằng khờ đó. Nhưng chắc nó không nói cho mày biết, trước khi bốn mươi lăm vạn người chết, đã xuất hiện điềm báo gì.
Tôi nói, chẳng lẽ là trên trời xuất hiện mặt trăng đỏ?
Trương Hà Tử gật đầu, nói, sử sách có ghi, điềm báo chỉ có tám chữ: vạn chuột bái mộ, trời hiện trăng đỏ. Thằng khờ, mày biết trăng đỏ là gì không?
Tôi đương nhiên biết trăng đỏ là gì, chẳng phải là mặt trăng đỏ sao? Nhưng vấn đề là, tôi học ngữ văn, lịch sử Trung Quốc tôi cũng khá hiểu, sao tôi chưa thấy câu này trong sử sách? Chẳng lẽ trước đây tôi bỏ sót?
Tôi hỏi Trương Hà Tử, anh xem cuốn sử nào thế, sao tôi chưa thấy ghi chép này?
Trương Hà Tử nói, nếu mày thấy được thì có quỷ. Những thứ này có thể bỏ vào sách giáo khoa không? Mày có ngu không?
Nghe Trương Hà Tử nói, tôi cứng họng.
Trương Hà Tử không nói chuyện với tôi nữa, mà xếp hết khung tre hình người thành đội hình ba hàng mười cột, rồi bắt đầu dán giấy lên từng khung, thế là từng người giấy hiện ra trước mặt tôi. Động tác của anh ta rất nhanh, có thể thấy anh ta rất thuần thục việc này.
Ba mươi người giấy làm xong, anh ta lại dùng bút lông chấm chấm vẽ vẽ lên mặt từng người giấy: mặt trắng bệch, mắt tròn xoe, còn có má hồng – nhìn thế nào cũng thấy rợn người, huống hồ còn ở trong nhà thờ họ Vương đầy bài vị?
Khi nét cuối cùng rơi xuống, Trương Hà Tử đi đến trước bàn thờ trong nhà chính, nhìn ngó chỗ này chỗ kia, hình như đang tìm thứ gì.
Tôi hỏi, Trương Hà Tử, anh tìm gì thế?
Trương Hà Tử nói, gia phả của làng Vương các mày để đâu?
Tôi nói, tôi chưa từng vào đây bao giờ, làm sao tôi biết gia phả ở đâu?
Trương Hà Tử lặng lẽ thở dài, lẩm bẩm một câu, không sợ đối thủ thần thánh, chỉ sợ đồng đội heo.
Rồi anh ta cứ mò mẫm trên bàn thờ, tôi không dám lục lọi dưới mấy cái bài vị, sợ quấy rầy họ, nên đứng giữa nhà chính nhìn quanh. Nhìn một hồi, không hiểu sao tôi ngước lên mái nhà, thấy một sợi dây thừng treo trên xà nhà, dưới sợi dây có treo một vật. Tôi tưởng đó là dây người ta dùng để tự tử, hoảng quá gọi Trương Hà Tử, nói trên xà nhà có thứ gì kìa. Trương Hà Tử ngước lên nhìn, nói, thằng khờ, thế mà mày cũng tìm ra được đấy.
Tôi nói, đó là gia phả à? Sao anh nhìn một phát biết ngay thế?
Trương Hà Tử nói, gia phả là thứ ghi tên tất cả thành viên trong một đại gia tộc, tự nhiên có phúc khí bảo vệ. Mày không thấy chung quanh nó tỏa ra ánh sáng vàng lành lặn à?
Tôi nhìn kỹ mấy lần, rồi lắc đầu nói, tôi không thấy.
Anh ta nói, thế đúng rồi, vì tao cũng có thấy đâu.
Nhìn cái mặt đểu của anh ta, tôi cố nén giận, rồi tự nhủ trong lòng, đây là người mình tự mời về, đây là người mình tự mời về…
Trong lúc tôi tự nhủ, tôi thấy anh ta lấy từ túi ra một chiếc lá tre. Chiếc lá này khác với mấy lá tre xanh vàng lẫn lộn trước đó, nó hoàn toàn xanh. Anh ta kẹp lá tre giữa ngón trỏ và ngón giữa, cổ tay rung một cái, nghe vút một tiếng, lá tre xoay tròn bay lên, cắt đứt sợi dây to bằng ngón út. Vật dưới dây rơi xuống, Trương Hà Tử đưa tay đón lấy, mở ra xem, quả nhiên là hai chữ “gia phả” viết bằng một thứ chữ chưa từng thấy (chữ thì chưa thấy, nhưng hình dạng gần giống, vẫn nhận ra được).
Trương Hà Tử quăng gia phả vào tay tôi, rồi nói, hai mươi tám người chết đuối kia, mày biết tên không?
Tôi nói tôi biết.
Anh ta nói, tìm mấy người đó trong gia phả, rồi đọc tên và bát tự cho tao nghe.
Gia phả ghi tên mỗi người trong làng, cùng với bát tự ngày sinh. Tôi dựa vào trí nhớ tìm ra những người đó, rồi đọc cho anh ta nghe. Tôi thấy anh ta lấy từ ba lô ra một cái dũa nhỏ, đi ra sau mấy khung tre hình người. Tôi đọc một cái, anh ta dùng dũa khắc lên thanh tre to nhất phía sau khung. Cuối cùng còn hai cái, anh ta cũng khắc chữ, nhưng tôi không biết anh ta khắc tên ai.
Xong hết, Trương Hà Tử đưa cho tôi một cây bút lông, đầu bút có chất lỏng màu đỏ, màu này tôi thấy Trần tiên sinh dùng rồi, chắc là chu sa. Trương Hà Tử nói, tìm tên cha hoặc ông của mấy người đó, dùng bút khoanh tròn mấy cái tên này.
Nếu để bình thường, khoanh tròn lên gia phả, tôi nhất định không dám, nhưng giờ không nghĩ được nhiều thế, nên làm xong ngay.
Trong lúc tôi khoanh tròn, Trương Hà Tử đã chạy vào mấy phòng hai bên nhà chính, khiêng ra hai ba cái ghế dài, rồi kiếm một cái chậu, múc ít nước giếng vào. Cuối cùng, anh ta bốc ba nắm tro giấy đã đốt trước đó quăng vào, một chậu nước trong vắt bỗng đục ngầu. Trương Hà Tử đặt chậu nước đó dưới ba cái ghế.
Làm xong cái đó, Trương Hà Tử vỗ tay, nói, đưa gia phả tao.
Anh ta cầm gia phả, xem hết tên những người tôi khoanh tròn, rồi lại quăng gia phả cho tôi. Việc còn lại là màn biểu diễn của một mình anh ta.
Tôi thấy anh ta lấy từ trong túi ra một sợi chỉ đỏ, giống loại Trần tiên sinh từng dùng. Anh ta đặt một đoạn chỉ đỏ lên mỗi ghế dài, rồi từ ba lô lấy ra một nắm đồng tiền bỏ vào túi. Sau đó, tay trái không ngừng bấm đủ loạn thủ ấn, miệng lẩm bẩm gì đó, tay phải thỉnh thoảng đặt đồng tiền hai bên sợi chỉ.
Tôi không quấy rầy anh ta, nhưng tôi nhận ra cách bày ba cái ghế dài, chỉ đỏ và đồng tiền này, hơi giống “dẫn hồn qua sông” và “cầu Nại Hà” của Trần tiên sinh trước đây. Chỉ khác là Trần tiên sinh lúc đó chỉ bày một cái ghế, còn anh ta bày ba cái, và hai bên chỉ đỏ, Trần tiên sinh chỉ đặt được tám đồng tiền mỗi bên, nhưng Trương Hà Tử lại đặt tới mười hai đồng!
Đợi anh ta bày xong ba cây cầu, tôi thấy Trương Hà Tử mồ hôi đầm đìa, mặt mày không còn chút máu.
Nhưng Trương Hà Tử không dừng lại, mà lấy từ ba lô ra một cái bát sứ, đổ vào đó một ít gạo trắng, trên gạo cắm ba cây nhang chưa đốt.
Tôi còn phát hiện, khi làm tất cả những việc này, chân anh ta chưa bao giờ rời khỏi cái vòng nửa cung tròn bằng thuyền tre trước đó.
Trương Hà Tử nói với tôi, mày đứng ở cửa đi, quay lưng về nhà thờ, không gọi thì tuyệt đối đừng quay đầu.
Tuy không biết anh ta định làm gì, nhưng tôi vẫn làm theo.
Tôi quay lưng về nhà thờ, không thấy Trương Hà Tử làm gì tiếp theo, nhưng vẫn nghe thấy giọng anh ta: “Một mời tiên nhân Vương Đại Phát là Vương Công Quyền, hai mời tiên nhân Vương Xương Quốc là Vương Trường Hưng, ba mời…”
Cứ thế, anh ta mời ba mươi lần.
Cuối cùng, tôi nghe thấy anh ta quỳ thụp xuống nhà chính, lớn tiếng hô: “Liệt tổ liệt tông họ Vương, Trương Phá Lỗ đời thứ mười phái thợ thủ công Trùng Khánh, cung thỉnh tiên nhân giáng lâm!”
Trong màn đêm, bỗng một cơn gió âm lạnh thổi qua, lạnh đến nỗi tôi không khỏi rùng mình. Chưa kịp phản ứng, tay tôi đã bị Trương Hà Tử nhét vào một chiếc đèn măng-sông, rồi nghe giọng anh ta yếu ớt: “Đi, đi về phía ngôi mộ vừa nãy, tuyệt đối đừng quay đầu.”
Tôi bắt đầu đi theo lời anh ta. Nhưng khi tôi bước bước đầu tiên, tôi nghe thấy, sau lưng tôi, lần lượt vọng ra ba mươi tiếng bước chân!
May mà trên đường không có gì bất thường, tôi đến được mộ ông nội một cách thuận lợi. Tôi thấy Trần tiên sinh và sư thúc của ông ấy đứng ở ngã tư, vẻ mặt căng thẳng, thỉnh thoảng nhìn về phía tôi. Khi tôi xuất hiện, tôi thấy trên mặt họ thoáng qua một tia kinh ngạc.
Tôi nghe Trần tiên sinh kích động nói: “Sư thúc, là dời hoa ghép cây! Thật sự là dời hoa ghép cây! Thằng nhỏ Trương Hà Tử này tuổi không lớn, gan thì to, ngay cả thợ thủ công dời hoa ghép cây cũng dám dùng, chẳng lẽ nó không sợ…”
Trần tiên sinh chưa nói hết câu, tôi đã nghe từ xa vọng lại giọng Trương Hà Tử: “Trần Ân Nghĩa, Lưu Tang Y, tao thề tổ tông nhà mày, sao không đến giúp, tao sắp không chịu nổi nữa rồi!”