Chương 51: Vào Thục Châu
Tả Linh vào Thục Châu chẳng có mục đích gì khác ngoài cái tội tham ăn, cô đến để tích trữ hàng.
Lúc tiền bạc không dư dả, cô chưa nghĩ tới chuyện này.
Bỗng nhiên có của rơi, nghĩ tới lạp xưởng, thịt xông khói, móng giò muối xông, sườn muối xông, lưỡi muối xông, tai heo muối xông, gà muối xông, vịt muối xông, cá muối xông… nước miếng cứ chảy ồng ộc.
Đồ muối xông ăn mãi không chán, bảo ăn suốt đời cũng không ngấy.
Ngoài đồ muối xông, ở Thục Châu, bất cứ quán nhỏ nào cũng bán một bát mì bình thường, hương vị đã khác hẳn các tỉnh khác.
Tả Linh trời sinh là kẻ tham ăn, trong túi có tiền rồi thì nhịn sao nổi.
Vừa vào địa giới Thục Châu, cô không đi thành phố lớn, chỉ chuyên tìm những làng nhỏ trong núi.
Đúng mùa làm đồ muối xông, khắp nơi phảng phất mùi cành thông đốt cháy.
Tìm một người dân làng chịu khó đi lại và nói chuyện, đưa cho anh ta 200 tệ, bảo cô đến để thu mua đồ khô.
Bên ngoài thu 70, 80 tệ một cân, cô thu 100, 120. Bên ngoài thu 100, cô thu 150.
Đất Thục nhiều núi, rừng rậm, đất canh tác ít, dân làng tuy không thiếu ăn mặc nhưng túi tiền không dư dả, gặp chuyện tốt như vậy, họ đồng ý rất nhanh.
Người làng biết có người đến thu đồ muối xông, giá lại cao. Đồ muối xông không khó làm, chịu khó một chút là nhanh chóng làm được một mẻ.
Cái buôn bán kiếm tiền ngay trước cửa nhà, dĩ nhiên không thể bỏ lỡ.
Tả Linh đỗ xe tải thùng ở chỗ vắng vẻ không có camera, rất nhanh đã thu được hơn 2000 cân đồ muối xông.
Cứ lặp đi lặp lại như vậy, riêng khoản đồ muối xông, cô đã tích trữ mười lăm, mười sáu tấn, tiêu hơn 4 triệu tệ.
Một hôm, Tả Linh ăn bánh cuốn ở một quán nhỏ trong làng, nghe được một tin.
“Nhà lão Hắc xui quá, sao lại dính vào chuyện này được.”
“Theo tôi, là có người bị đau mắt đỏ, ghen tị nhà lão Hắc buôn bán tốt, giở trò sau lưng đấy.”
“Tôi cũng nghĩ vậy, mâm cỗ của nhà Hắc, mười dặm tám làng ai chẳng biết. Cưới hỏi ma chay, làng nào mà chẳng từng mời nhà Hắc.”
“Xong rồi, có người chết rồi, cái buôn bán của nhà Hắc không làm nổi nữa.”
“Đừng nói bậy, cảnh sát đang điều tra mà, nhà Hắc vẫn ổn, đâu đến mức nghiêm trọng như ông nói.”
…
Nghe một hồi, Tả Linh hiểu ra, nhà Hắc là chuyên làm mâm cỗ cưới hỏi ma chay.
Người Thục giỏi nấu nướng, bất kỳ một bà thôn nào cũng có thể bày ra một mâm cỗ sắc hương vị đầy đủ.
Nhà Hắc có thể nổi bật giữa những người Thục giỏi nấu nướng, hẳn là có chỗ hơn người.
Nửa tháng trước, nhà Hắc nhận làm cỗ thọ cho một cụ già, trong bữa có mấy chục người ăn xong bị nôn mửa, còn chết hai người.
Danh tiếng, buôn bán đều tiêu tan hết.
Hỏi thăm thực khách xong chỗ nhà Hắc ở đâu, Tả Linh trực tiếp tìm đến cửa.
Lúc Tả Linh đến, nhà Hắc u ám như đám mây sầu thảm.
Chủ gia đình nhà Hắc là lão Hắc, đang ngồi xổm ngoài sân, hút thuốc lào nhả khói mù mịt.
Cả sân đầy ưu tư, xua cũng chẳng tan.
Có khách lên cửa, nhà Hắc không vui mừng mà ngược lại còn giật mình, cả sân người chẳng biết nói gì.
Họ trừng mắt nhìn Tả Linh, không biết là đến gây chuyện hay là đến đòi bồi thường.
Vứt ra 1 vạn tệ, Tả Linh nói:
“Nghe nói bác Hắc có tài nấu nướng cao siêu, cháu nghe danh mà đến.”
Lão Hắc cứng đờ đứng tại chỗ, môi run rẩy, ống điếu cũng run run.
Sau khi xảy ra chuyện, con trai cả đã chủ động nhận tội thay cho lão Hắc, bây giờ vẫn còn bị giam ở đồn cảnh sát.
Trước khi sự việc chưa được điều tra rõ ràng, người nhà Hắc không được ra khỏi thị trấn.
Ấp úng hồi lâu, ông hỏi: "Cô… cô gái, ý gì vậy?"
“Ăn cơm chứ sao, ăn ngon thì cháu đặt tiệc ba ngày. Nghe nói nhà bác từng nhận tiệc lớn nhất tới 100 bàn. Cháu giảm bớt một chút, đừng để bác mệt quá, 80 bàn thôi, mỗi bàn tiêu chuẩn 4000 tệ.”
Mỗi bàn 4000 tệ! Cho dù ở thành phố, tiêu chuẩn 4000 tệ cũng không thấp, huống hồ là ở nông thôn.
Ở nông thôn, đa số là 1000 tệ là mức khởi điểm, 2000 tệ đã coi là nhà giàu rồi.
Nói đến chuyện nấu ăn, lão Hắc như tỉnh táo trở lại, khí chất của một gia chủ hiện ra, gõ gõ ống điếu:
“Cô gái chắc cũng nghe chuyện nhà tôi rồi phải không.”
Tả Linh gật đầu: “Vâng, chính vì nghe nói, cháu mới đến.”
Lão Hắc mặt đầy khó hiểu, đã nghe nói rồi mà còn dám đến, không sợ ăn xong bị chết à?
Tả Linh cười ôn hòa:
“Nhà bác làm mâm cỗ nhiều năm, chưa từng sai sót, sao tự nhiên lại xảy ra vấn đề lớn như vậy? Cháu tin bác Hắc không tự đập bảng hiệu của mình. Hoặc là nước có vấn đề, hoặc là gia vị, chắc chắn có kẻ quấy phá.”
Mắt lão Hắc hơi đỏ, từ khi xảy ra chuyện, ông thức trắng đêm không ngủ, nghe đủ lời giễu cợt.
Có người chịu tin tưởng mình, như được tiếp thêm sức sống, ông sống dậy.
Há miệng, hồi lâu, ông nói: “Cô gái cứ tự nhiên ngồi chơi, cơm sẽ có ngay.”
Sân vườn nhà Hắc xây khá đẹp, hai lớp trước sau, mỗi lớp năm gian nhà ngói xanh sáng sủa, hai bên mỗi bên ba gian nhà ngang.
Mỗi lớp sân đều có ba thước vườn rau.
Tả Linh vào sân trước.
Nửa sân trồng rau xanh, nửa còn lại lát gạch, có một bàn đá, năm ghế đá, còn có một cái xích đu.
Rõ ràng, cuộc sống nhà Hắc rất sung túc.
Tả Linh lâu rồi không dạo vườn rau, tò mò nhìn đông ngó tây.
Xem vườn rau xong, cô thử xích đu, tò mò hết rồi, ngồi ghế đá chờ cơm.
Không biết là vợ hay con gái nhà Hắc, bưng cho Tả Linh một chén trà xanh, cười ngượng ngùng, không nói gì.
Chợt nhớ ra một chuyện, Tả Linh nói:
“Cháu thích ăn gà xào ớt, thịt kho tàu và lòng non luộc, phiền bác nói với bác Hắc một tiếng.”
Người đàn bà dạ một tiếng, nhanh chân đi về phía bếp sau.
Đầu tiên dọn lên là miến lạnh kiểu Tứ Xuyên, thỏ nguội, ba pháo và gà đậu.
Đừng coi thường một bát miến lạnh Tứ Xuyên, chọn bột đã có nhiều bí quyết.
Bột chọn không tốt, ăn vào miệng sẽ bị bột, mất độ dai, miến lạnh dĩ nhiên không ngon.
Người Thục thích dùng bột đậu Hà Lan làm miến lạnh, tỉ lệ bột rất quan trọng, bột ít thì mất độ dai, bột nhiều thì dính miệng, xấu mã.
Ngoài bột, dầu gia vị cũng là yếu tố quyết định miến lạnh có ngon không, mỗi người bán đều có bí quyết riêng.
Gắp một đũa bỏ vào miệng, độ dai vừa phải, dầu gia vị… cay mà tê, tê mà thơm, thơm mà có chút ngọt nhẹ, chút chua, ngon!
Một món miến lạnh bình thường, cũng đủ thấy tài nghệ của lão Hắc.
Không trách nhiều đầu bếp bậc thầy nói, nguyên liệu càng tầm thường, càng thấy tay nghề.
Phía sau không biết còn bao nhiêu món nữa, Tả Linh nếm hai đũa, đũa tiếp theo nhắm vào thỏ nguội.
Thác Bạc không hài lòng, đàn bà chỉ ăn quên cả thỏ, nó không ngừng vặn vẹo cơ thể nhỏ muốn trồi lên.
Xin nhà Hắc một bát nước lớn, Tả Linh lấy trong túi xách ra bát ăn chuyên dụng của Thác Bạc, miến lạnh nhúng nước rồi mới cho nó ăn.
Người nhà Hắc tò mò nhìn Thác Bạc, người thành phố đúng là biết chơi, nuôi thỏ làm thú cưng.
Thác Bạc ăn miến lạnh, Tả Linh ăn thỏ nguội.
Thỏ nguội, đúng như tên gọi, là món ăn nguội.
Thỏ ba cân, ăn cỏ, rau xanh, cà rốt lớn lên, làm thỏ nguội là ngon nhất.
Thỏ tự nó không có vị, nấu với gà thì có vị gà, nấu với thịt heo thì có vị heo.
Các món lấy thỏ làm nguyên liệu, ba phần nguyên liệu, bảy phần gia vị.
Gừng già, gừng non, ớt, tiêu Tứ Xuyên, kể cả muối… tốt nhất chọn loại sản xuất tại Thục, mới làm ra được vị thỏ nguội Thục.
Gia vị quan trọng nhất của thỏ nguội là rượu, có người dùng rượu trắng, có người dùng rượu vang đỏ.
Tả Linh cho rằng, thỏ nguội nấu bằng rượu vang đỏ là ngon nhất.
Tuy gọi là thỏ nguội, ăn nóng cũng được, nhưng ăn nguội ngon hơn.
Tả Linh nhấm nháp, hương rượu quấn quýt vị giác, có vị thơm của rượu vang, cũng có vị lạnh của rượu trắng, hai loại hương tổng hợp tạo thành một hương vị vô cùng độc đáo.
Ăn đến nỗi Tả Linh liên tục gật đầu, khó trách nhà Hắc có thể nổi bật giữa những người Thục giỏi nấu nướng.
Thác Bạc thò cái đầu nhỏ ra cũng muốn ăn, Tả Linh dùng đũa gõ nó hai cái.
Cùng loài với mày, mày cũng dám ăn à! Cô nhúng một miếng gà đậu bỏ vào đĩa cho nó.
Thác Bạc khó chịu kêu vài tiếng, cúi xuống ăn gà đậu.
Gà đậu, nghe tên là gà, nhưng thực chất là món chay làm từ đậu nành, được tín đồ Phật giáo, Đạo giáo ưa chuộng.
Gà đậu bây giờ, đã không còn là món chay theo đúng nghĩa nữa.
Để cải thiện khẩu vị gà đậu, người bán thường dùng nước gà, nước xương heo, nước xương bò để nấu bì đậu, có chất mỡ can thiệp vào, đâu còn là món chay.
Tả Linh không phải người ăn chay, mặc kệ làm bằng gì.
Ngon, với cô mới là yếu tố đầu tiên.
Một miếng gà đậu, mềm mại, thơm khô, mặn mặn thơm thơm tê tê, vừa miệng.
Tả Linh thích đồ ăn làm từ nếp, ba pháo dọn lên rất hợp ý cô.
Ba pháo hơi giống món lăn bột của kinh đô, nguyên liệu chính là nếp, đường đỏ, vừng, đậu nành.
Món lăn bột để tạo lớp rõ ràng, dùng đường trắng chứ không phải đường đỏ, không có vừng, nhân là đậu đỏ.
Điểm chung của hai món là nếp phải được nhào kỹ mới ngon.
Ba pháo là từ trong chậu nóng bốc một nắm bánh nếp lớn, chia làm ba nắm nhỏ, xong rồi dùng lực ném xuống thớt.
Bốp bốp bốp ba tiếng, ba nắm bánh nếp bay lên nia tre, lăn qua bột vừng, bột đậu nành, rồi rưới nước đường đỏ lên là có thể ăn.
Còn món lăn bột sau khi lăn bột đậu nành, không cần rưới nước sốt.
Bốn món, món nào cũng ngon, Tả Linh ăn rất hài lòng, nếu không nhớ còn món sau thì có thể ăn hết sạch.
Phụ nữ nhà Hắc hầu hạ bên cạnh, chú ý quan sát sắc mặt Tả Linh, nhân lúc về bếp bưng món, báo cáo với lão Hắc phản ứng của khách đối với món ăn.
Đơn hàng đầu tiên sau sự cố, lại là đơn lớn, lão Hắc không dám lơ là một chút nào, dồn hết tinh thần làm món ăn.