Chương 22: Lên đường!
Nếu chỉ nhìn bằng mắt thường, mặt trời chói chang đang treo lơ lửng trên cao kia dường như chẳng khác gì những mùa hè trước đây. Ánh nắng chói lòa từ bầu trời xanh thẳm chiếu xuống, mãi đến khi chạm tới mặt đất, mới bộc lộ ra sự độc ác kinh hoàng đến mức khiến người ta rùng mình.
Trên từng con phố, ngổn ngang những xác người khắp mình đầy vết bỏng, khô quắt co quắp thành từng cục. Các tòa nhà nứt toác dưới nhiệt độ cao, một số căn nhà vốn chất lượng đã kém thì sớm đã đổ sập thành những đống vụn như núi. Mặt đất nứt nẻ, thỉnh thoảng có thể thấy một con Đồi trụy chủng còn khá khỏe mạnh đang lượn lờ giữa những đống đổ nát.
Trong hai tháng ngắn ngủi vừa qua, mỗi ngày, nhiệt độ vẫn không ngừng tăng lên; đến hôm nay, tất cả dấu vết của loài người đều đã tan chảy trong cái nóng, khiến người ta khó mà tin được nơi này từng là một xã hội văn minh phát triển cao của con người.
Không khí khô và nóng, cũng không biết những sông hồ biển cả bốc hơi trong những ngày qua đã đi đâu hết. Nhìn ra xa, trong tầm mắt không còn một chút xanh nào, chỗ nào có xe tải ầm ầm chạy qua, lập tức cuốn lên những cột bụi vàng đục cao ngang người, gần như che khuất tầm nhìn.
Ngồi trong cabin xe tải, Lâm Tam Tửu không nhịn được liếc nhìn vào gương chiếu hậu.
Phía sau cô, là một chiếc xe tải chở hàng cùng loại khác, theo sát sau đó là một chiếc xe buýt thân dài. Đó không phải là điểm nhìn của Lâm Tam Tửu, cô nheo mắt, cẩn thận nhìn về phía làn khói đen đang bốc lên từ xa trên bầu trời.
Nơi làn khói đen ấy bốc lên, chính là trung tâm mua sắm đã chứa chấp họ suốt một tháng.
Ở lâu như vậy, cuối cùng cũng phải rời đi... Tâm trí Lâm Tam Tửu không khỏi quay về một tháng trước.
Sau khi Lâm Tam Tửu vô tình phát hiện ra cái kho siêu thị chật cứng đồ kia, ba người bọn họ lúc ấy đúng là mừng điên lên – căn bản chẳng cần đếm, chỉ nhìn bằng mắt thôi cũng đủ biết, lượng thức ăn nước uống dự trữ trong kho chắc chắn đủ cho họ sống sót qua 14 tháng. Mà sống ở siêu thị ngầm, lại không phải lo bị ánh nắng chiếu trực tiếp, quả thực là lý tưởng không thể hơn!
Vấn đề duy nhất, vẫn là khu rừng nhiệt đới nhỏ xíu ngoài sảnh kia.
Con người rốt cuộc vẫn tham sống an nhàn – mấy người bàn bạc một hồi, cảm thấy với tình hình hiện tại, chỉ cần đóng cửa ở trong siêu thị ngầm không ra ngoài, thì khu rừng cây ngoài kia cũng chẳng làm gì được họ. Đúng lúc mấy ngày gần đây liên tục xảy ra chuyện kinh hồn bạt vía, tiêu hao không ít thể lực, nhân tiện danh nghĩa dưỡng sức điều chỉnh, ba người đành ở luôn trong siêu thị.
Cái sự dưỡng sức này, cứ thế kéo dài tận hai ba tuần. Do không phải lo ăn uống, cửa sắt đóng lại, lại không có ngoại địa, ba người lần đầu tiên trong Thế giới Mới có được những ngày tháng còn tạm gọi là thoải mái – đến nỗi một tháng sau, Lâm Tam Tửu tình cờ véo vào vòng eo, phát hiện mình đã béo lên.
Thành thật mà nói, chút mỡ thừa này không nhiều, nhưng lại khiến cô nhớ đến gia súc bị nuôi nhốt. Trong những ngày này, cô không những không hình thành được một năng lực nào, thân thủ cũng trì trệ đi nhiều; vì mất đi ý thức nguy cơ, có mấy ngày liền, cô thậm chí ngủ một mạch trong bóng tối mờ mịt dưới lòng đất...
Cứ tiếp tục thế này, chắc chắn chẳng có ích gì cho bản thân. Ba người bàn bạc, quyết định vẫn phải ra ngoài tuần tra – một là để kiểm tra tình hình xung quanh, hai là nhân tiện rèn luyện bản thân.
Ý tưởng thì hay, nhưng không ngờ vừa mở cửa sắt, cả ba đều chết lặng.
Lúc mở cửa, đã là hơn bốn giờ chiều, nhưng thang máy dẫn lên sảnh tầng một, vẫn bị bao phủ bởi một màn đen đặc.
Lâm Tam Tửu ngây ngô nhìn về phía trước, khẽ hỏi: "Chẳng lẽ bây giờ mặt trời lặn sớm thế?"
Mạch Sắt bỗng kêu lên: "Hai người nhìn kìa!"
Một mảng bóng tối phủ lên thang máy, dường như cảm nhận được điều gì, khẽ động đậy – động một cái không sao, một chút ánh nắng lập tức tràn vào, lập tức lộ ra một nửa màu xanh của những cành lá dây leo chằng chịt. Ba người lúc này mới nhận ra, lý do ngoài cửa sắt một màu đen, toàn bộ là do bị thực vật che khuất.
Tiếp theo, ngày càng nhiều bóng đen chuyển động, mấy chục sợi dây leo xanh lớn nhỏ, dày đặc như ngửi thấy mùi người, từng sợi một sống dậy, từ từ thò đầu về phía cửa sắt. Cũng không biết ai hét lên trước, cả ba không ai dám chậm trễ, quay người phóng về phía siêu thị, rầm một tiếng kéo sập cửa sắt xuống.
Những sợi dây leo xanh đập lộp bộp vào cửa sắt, cánh cửa sắt dày nặng thế mà vẫn lõm vào mấy chỗ phồng lên.
Có vẻ như, chỉ cần ra ngoài lượn vài vòng nữa thôi, cánh cửa sắt này sẽ không chống đỡ nổi.
Trở về siêu thị, sắc mặt ba người đều khó coi cực kỳ. Không ai ngờ nhanh như vậy, họ đã từ chủ động lánh đời, biến thành giờ muốn ra cũng không ra được.
"Chỗ này, bọn mình không thể ở nữa rồi..." Lâm Tam Tửu cười khổ một tiếng, "Các cậu nói xem, giờ phải làm sao?"
"Dù có đi, cũng phải mang theo đồ đạc trong kho." Mạch Sắt nghiến răng nói.
"Mang đồ thì không khó, bọn mình ra ngoài tìm mấy chiếc xe tải lớn, chở được bao nhiêu hay bấy nhiêu. Vấn đề là... giờ bọn mình làm sao mà ra ngoài? Lối đi duy nhất đều bị mấy thứ dây leo quỷ quái kia che kín mít rồi." Lâm Tam Tửu nhăn mặt hỏi.
Ba người im lặng một lúc, Lô Trạch bỗng "à" lên một tiếng, lập tức nhảy phốc dậy như cá chép, quay người chạy về phía sau siêu thị, vừa chạy vừa hét to: "Cửa thang máy không phải lối đi duy nhất! Tiểu Tửu, cậu cầm chìa khóa lên, đằng sau còn có một cái cửa nữa!"
Câu này nhắc nhở Mạch Sắt, cô vỗ tay một cái, sắc mặt lập tức sáng lên: "Đúng rồi, sao tao lại quên mất cái đó chứ!" Kéo Lâm Tam Tửu, họ cũng vội vã chạy theo.
Chưa đầy mấy giây, ba người đã đứng trước cửa sau siêu thị. Kể từ khi Lâm Tam Tửu xuất hiện từ phòng nhân viên, Lô Trạch và Mạch Sắt đã quên béng mất cái cửa sau này, Lâm Tam Tửu thì đây là lần đầu tiên biết đến sự tồn tại của một cái cửa sau không biết thông đi đâu.
Cô vừa âm thầm cầu nguyện, vừa dùng chìa khóa mở cửa.
Ông trời còn đối đãi họ không đến nỗi tệ – phía sau cửa là một con dốc hẹp, đi ra từ con dốc, mấy người phát hiện mình đang đứng cùng một dãy thùng rác khổng lồ, ở phía sau trung tâm mua sắm. Đây dường như là nơi nhân viên siêu thị dọn dẹp dụng cụ, xử lý rác thải, từ đây đi ra ngoài một đoạn, chẳng mấy chốc đã thấy một con đường nhỏ.
Nhìn xuyên qua kính vào trung tâm mua sắm phủ đầy chồi xanh, mấy người lần đầu tiên cảm thấy con đường nhỏ nứt nẻ đen sì kia lại đáng yêu đến thế.
Việc tiếp theo cần làm, đã rất rõ ràng.
Trước tiên phải kiếm ba chiếc xe. Kiếm xe thì không khó – gần tám mươi phần trăm người đã chết hết, khắp thành phố đầy những chiếc xe còn cắm chìa khóa, bị bỏ rơi vì hết xăng hết điện. Gần như chẳng tốn công sức gì, ba người đã tìm được hai chiếc xe tải chở hàng cỡ lớn, và một chiếc xe buýt.
Từ tiệm sửa xe lấy ắc quy về thay, lại từ trạm xăng đổ đầy mấy thùng xăng, xe cuối cùng cũng nổ máy – một mạch lái cả ba chiếc xe lớn ra con đường nhỏ, chen chúc khó khăn lắm mới đậu xếp hàng được.
Thức ăn nước uống trong siêu thị chất đầy ba chiếc xe, trong kho vẫn còn sót lại không ít. Nhưng mấy người cũng không tham lam, đồ trên xe đã đủ rồi, phần còn lại đều được xếp ngay ngắn hai bên đường, để lại cho những người sống sót khác.
Trước khi đi, Lâm Tam Tửu ôm tới mấy thùng xăng, Lô Trạch và Mạch Sắt chuẩn bị sẵn cả một thùng rượu.
"Chuẩn bị xong chưa?" Lâm Tam Tửu ôm một cục gạch nặng, cười với hai người bạn bên cạnh. Thấy hai người gật đầu ra hiệu, cô hô lên: "Được rồi, bắt đầu ném đi!"
Theo tiếng hô hào phấn khích của Lô Trạch, gạch, đá, ghế, đủ thứ đồ vật như mưa sa băng bão vào cửa kính cửa sổ bị thực vật xanh phủ kín của trung tâm mua sắm; một tràng âm thanh vỡ tanh tách vang vọng nửa con phố. Những mảnh kính vỡ như mưa rơi lả tả từ trên không trung, trong màn đêm lấp lánh vô số ánh sáng lấp lánh.
Những cành dây leo phủ trên kính bị giật mình, đung đưa lơ lửng, nhất thời không biết nên tấn công ai. Nhưng còn chưa kịp chúng theo mùi người tìm ra thủ phạm, ngay sau đó, từng chai rượu mạnh, từng thùng xăng, liên tiếp bay vào từ chỗ kính vỡ, rơi lên thực vật, lập tức bắn tung tóe khắp nơi.
Bước cuối cùng châm lửa, cần một chút kỹ thuật – Mạch Sắt, người nhanh nhất và nhẹ nhàng nhất trong ba người, tay cầm bốn năm que diêm đã quẹt sáng, như thỏ thoát khỏi lồng phóng đến cửa trung tâm mua sắm, một cái vung tay, mấy đốm lửa từ xa rơi vào mảng xanh kia.
Ngọn lửa xèo xèo lan ra, tốc độ không nhanh, nhưng rất kiên định. Chẳng mấy chốc, tầng một đã ngập tràn một màu ánh lửa đỏ rực – chưa đốt được năm phút, từ sảnh trung tâm mua sắm đã vang lên một tiếng rít the thé, như thể thứ gì đó bị đau, tất cả lá cây đều cuồng loạn vung vẫy.
Cũng không hiểu vì sao, Lâm Tam Tửu lại cảm nhận được một cảm giác khoái trá lâu lắm rồi không có – cô ha hả cười lớn mấy tiếng, vẫy tay với hai người bên cạnh, cười to nói: "Bọn mình rút lui thôi!" Nói xong tự mình đi đầu, chạy ra ngoài trước tiên.
Mấy người vừa chạy ra được một con phố, chỉ nghe "ầm" một tiếng vang lớn, kính tầng trên cùng của trung tâm mua sắm bị cháy sập, với thế không thể ngăn cản đè xuống, nửa bên tòa nhà biến mất trong biển lửa.
Xe tải và xe buýt từ sớm đã được đậu cách xa, ba người mỗi người lái một chiếc xe, đón lấy chút ánh sao cuối cùng trước khi mặt trời mọc, bước lên hành trình vô định...
Lắc đầu, Lâm Tam Tửu gạt bỏ từng cảnh tượng đêm qua ra khỏi đầu.
Sắc mặt cô trầm trọng lại liếc nhìn gương chiếu hậu lần nữa, sau đó bật đèn hậu, chiếc xe tải lớn từ từ giảm tốc, dạt vào lề đường.
Phía sau, chiếc xe tải Lô Trạch đang lái, chiếc xe buýt Mạch Sắt đang lái, cũng lần lượt giảm tốc, dừng lại.
"Sao thế? Sao không đi nữa?" Lô Trạch hạ cửa kính xuống, hướng về phía Lâm Tam Tửu hét to.
Lâm Tam Tửu đẩy mạnh cửa xe, nhảy xuống, đứng giữa lòng đường, tay cầm một cây dùi cui cảnh sát.
"Có người đang theo dõi bọn mình."