Chương 8: Ngôi nhà trong mơ
Ngày 17 tháng 12, trời nắng, nhiệt độ ngoài trời 7°C.
Ăn sáng xong, tôi kéo Điền đại nương đi cùng xem nhà.
Từ nhà bà đi về phía trái khoảng 8-9 phút lái xe là tới căn nhà lớn đầu tiên: hướng nam, bố cục ngay ngắn. Sân rất rộng, còn có một gian nhà ngang. Nhà được giữ gìn khá tốt, chỉ có điều vị trí nằm sát ngay căn homestay cuối cùng của khu này, hơi nổi bật.
Không bàn kỹ, tôi để lại số điện thoại rồi tiếp tục lái xe về phía đông.
Đi thêm một cây số về phía đông, tới căn thứ hai — tuy không lớn nhưng là một sân nhỏ độc lập, không có hàng xóm hai bên, khá hợp ý tôi. Đáng tiếc là không liên lạc được với chủ nhà, đành tạm gác lại.
Đi tiếp về phía đông là rìa khu du lịch. Địa hình dần cao lên, đường cũng trở nên gồ ghề. Xe khó đi, chỉ còn cách cuốc bộ.
Điền đại nương tuổi đã cao nhưng bước chân còn nhanh nhẹn hơn tôi, miệng thì không ngừng lải nhải: “Chỗ này ngoài mấy tay phượt thích khám phá ra thì đến ruồi cũng lười bay vào…”
Tôi cười hùa: “Vậy thì xây một homestay chuyên đón mấy tay phượt đó.”
“Cô đấy! Vẫn còn quá trẻ, chưa biết tiếc tiền đâu!” Điền đại nương vừa thở dài vừa lắc đầu, như thể đã nhìn thấy trước kết cục ‘khởi nghiệp’ của tôi.
Tôi và Điền đại nương vừa đi vừa trò chuyện rôm rả. Đi được khoảng 200 mét thì tới cuối đường, rẽ sang hướng bắc thêm hơn chục mét nữa là căn nhà cuối cùng cần xem.
Vừa nhìn thấy nó, tôi đã biết ngay đây chính là căn nhà mình muốn, bởi vì nó giống hệt ngôi nhà tôi mơ thấy đêm hôm trước!!!
Đây là một sân rộng nằm trong thung lũng, xung quanh không có nhà nào.
Sân được rào sơ sài bằng hàng rào đổ nát, chiều ngang khoảng 20 mét, từ cổng vào tới cửa nhà sâu chừng 15 mét. Vào cổng, bên tay phải, tức phía tây của sân, là một kho thóc cũ nát. Bên tay trái là khoảng đất trống, một góc có giếng cổ.
Đi tiếp về phía trước là ngôi nhà chính hướng nam.
Nhà dài 15 mét, rộng 10 mét, chân tường ước chừng cao 2 mét. Vì nhiều năm không người ở, mặt tường đã phong hóa nứt nẻ, gạch đỏ lộ ra cũng bị mưa gió nhuộm đen.
Bước lên bậc thang đá, mới thấy rõ cánh cửa sắt lớn đã gỉ đến mức tróc từng mảng, khe cửa sổ gỗ đầy bụi. Dường như chỉ khẽ thở dài cũng có thể gây ra một trận bão cát nhỏ…
“Ôi chao! Lão Lý, căn nhà này của ông chắc cũng lâu đời lắm rồi nhỉ?!” Điền đại nương che mũi nói với chủ nhà.
“Chứ còn gì? Nhà này là của ông nội tôi để lại, bốn mươi năm trước có xây lại một lần. Nhưng sau khi tôi mua nhà mới ở khu tây, cả nhà đều dọn qua đó. Tính ra cũng hơn mười năm không có người ở… À đúng rồi, mấy năm trước làng cải tạo, lắp đường nước tôi có về một lần…” Chú chủ nhà gõ ống điếu nói.
Ông ấy kinh doanh một quán ăn nhà nông ở khu tây, trông tuổi tác cũng ngang với Điền đại nương.
Điền đại nương nhân cơ hội mặc cả: “Thảo nào mà nát thế này. Nếu thuê thì phải đập đi xây lại, tốn kém lắm đấy… Ông phải tính rẻ hơn chút.”
“Được thôi, được thôi!” Chú Lý cười gật đầu.
Nhân lúc hai người nói chuyện, tôi dùng ứng dụng “đo khoảng cách” trên điện thoại đo đạc kỹ lưỡng căn nhà.
Bố cục nhà rất đơn giản. Bước vào là một gian có bếp — người miền bắc gọi đây là “nhà ngoài”.
Hai bên nhà ngoài lần lượt là phòng tây và phòng đông.
Vì phía đông nhà tựa vào núi, ảnh hưởng đến ánh sáng, nên phòng chính được đặt ở phòng tây.
Phòng tây rộng hơn 40 mét vuông. Dài đông-tây 8 mét, rộng nam-bắc 5 mét, riêng cái giường sưởi lớn đã dài 8 mét, rộng 3 mét. Phía bắc giường sưởi là cả một bức tường lò sưởi, phía nam là khoảng trống 16 mét vuông.
Bên phải nhà ngoài là phòng đông, dài 3 mét, rộng 5 mét, chất đầy đồ gỗ cũ.
Đi dọc theo nhà ngoài ra phía sau, lại có phòng tây và phòng đông, bố cục và kích thước tương tự phía trước. Nhưng phòng phía tây có đường ống nước ở trong cùng, chắc là chỗ dành sẵn cho nhà vệ sinh.
Băng qua hai phòng này là tới đầu bắc của ngôi nhà. Mở cánh cửa sắt cũ kỹ kêu cót két, là một sân sau sâu 5 mét.
Góc đông bắc sân sau là một hầm chứa rau xây dựa vào núi, đáy hầm thông thẳng tới chân tường nhà. Tôi mới biết thì ra chân tường cao hơn hai mét kia có một phần là địa đạo! Đúng là tin tốt ngoài mong đợi!!
Ra khỏi hầm, trở lại sân sau. Nhìn ra ngoài là một sườn dốc không lớn, men theo sườn dốc về phía bắc là rừng núi trùng điệp không thấy đầu.
Tôi nhìn rừng cây mênh mông, trong lòng dâng lên niềm vui khôn tả. “Gậy đánh hoẵng, gáo múc cá, gà rừng bay vào nồi cơm.” Canh giữ khu rừng này, dù có thiên tai khắc nghiệt cũng sẽ không chết đói.
Tôi giấu niềm vui nhỏ nhoi trong lòng, giả vờ như không có gì quay lại bên Điền đại nương nghe bà mặc cả.
“Lão Lý, chúng ta là hàng xóm lâu năm rồi… Nói thẳng đi, căn nhà này ông định lấy bao nhiêu?”
Chú Lý vẫn cười nói: “Hai mươi năm, 160 nghìn.”
“Cái gì?! 160 nghìn? Ông gan thật đấy!” Điền đại nương mặt đầy ngạc nhiên, “Lão Lý, dạo này ông thiếu tiền à?”
“Đâu có, đâu có?” Lão Lý thấy thái độ của Điền đại nương, vội cười đổi giọng, “Làm ăn mà, phải qua lại mặc cả mới đúng chứ! Hay là cô gái nói xem, cô muốn thuê bao nhiêu?”
Thấy ông ấy chuyển hướng sang tôi, tôi vội tỏ vẻ không quan trọng: “Điền đại nương nói đúng, nhà này phải sửa nhiều, chi phí chắc không ít. 160 nghìn thật sự quá cao.”
Điền đại nương nghe xong, vội hùa theo: “Đúng đấy, đúng đấy! Nhà lão Trương phía trước, vị trí tốt hơn nhà ông, sân cũng rộng hơn, lại sát homestay ‘Vọng Sơn’, người ta chỉ đòi 150 nghìn. Hơn nữa, bao nhiêu năm nay không ai để ý nhà ông, giờ có người muốn thuê thì phải biết quý trọng cơ hội… Thà để không, chi bằng kiếm chút đỉnh.”
Lão Lý vẫn cười nửa miệng: “Vậy 150 nghìn, không thể thấp hơn.”
“100 nghìn! Dễ tính toán!” Điền đại nương không nhượng bộ.
“Không được! Không được! 100 nghìn tuyệt đối không được!” Lão Lý kiên quyết xua tay.
Thấy lão Lý đã chốt giá, tôi đổi cách: “Nếu tôi chỉ thuê mười năm. Chú có thể bớt chút không?”
“Cái này…” Lão Lý do dự.
Điền đại nương nghe xong lại sốt ruột. Bà kéo tay áo tôi: “Con bé, cháu ngốc à! Ai làm homestay mà chỉ thuê mười năm chứ! Thế chẳng khác nào sửa nhà miễn phí cho ông ta sao?”
Tôi vỗ tay Điền đại nương, cười: “Không sao đâu. Cháu là người chỉ được ba phút. Giờ đang hứng lên, muốn thử cái mới. Biết đâu chưa đến năm năm cháu lại về Giang Thành.” Nói xong tôi quay sang lão Lý, “Chú Lý, vụ này chú không lỗ đâu. Nếu chú chưa quyết được thì cứ suy nghĩ, cháu cũng tiện quay lại nhà lão Trương phía trước xem thêm…”
Nói rồi, tôi làm bộ bước ra ngoài. Chân sau chưa rời đất, lão Lý đã lên tiếng: “70 nghìn, mười năm.”
“50 nghìn!” Điền đại nương không nhượng bộ, giành nói trước tôi.
Lão Lý giả vờ khó xử thở dài: “Ôi, được rồi! Nếu không phải tôi gấp đi đảo ăn Tết thì đã không cho thuê…”
Điền đại nương nghe vậy liền hứng thú: “Ồ! Lại đi đảo làm chim di cư à?”
“Chứ sao? Tôi đoán sau trận tuyết lớn này khu du lịch sẽ không còn khách. Tối qua bàn với bà nhà rồi, tuần sau đi đảo tránh đông. Dù sao nhà bên đó cũng để không.”
“Ghen tị với ông thật, chỗ nào cũng có nhà, mùa đông không phải chịu rét ở đây.” Điền đại nương nửa thật nửa đùa khen.
Lão Lý rất thích nghe, lắc đầu nói: “Đâu có đâu có! Nhà bà cũng khá mà, con trai mua nhà ở Nam Thành rồi, còn sinh cho bà cháu đích tôn bụ bẫm. Tết này bà cũng phải qua thăm chứ?”
“Đúng thế! Cháu bụ bẫm nhà tôi mới hơn ba tháng, không ngồi máy bay được…”
…
Hai người họ “theo quy trình” anh một câu tôi một câu khách sáo. Tôi không tiện cắt ngang, đành tiếp tục xem nhà, nghĩ cách cải tạo sau này.
Không ngờ, nhìn kỹ lại phát hiện thêm một niềm vui nhỏ — căn nhà tuy cũ nhưng tường lại là loại “tường 60” hiếm thấy!
“Tường 60” là tường dày 60 cm. So với “tường 37” phổ biến hiện nay, “tường 60” ngoài khả năng chịu lực tốt hơn còn ngăn cản hơi lạnh bên ngoài hiệu quả hơn, giữ nhiệt trong nhà. Có thể nói là thiết kế chuyên để chống rét.
Tôi “tuần tra” xong, bên kia cũng kết thúc trò chuyện. Tôi chuyển ngay 10 nghìn tệ đặt cọc, hẹn mai ký hợp đồng, rồi cùng Điền đại nương về homestay.
Trên đường về, Điền đại nương không ngừng lẩm bẩm: “Lão Lý này, trông hiền lành mà thật ra khôn lắm! Cháu đấy! Chỉ thuê mười năm… chẳng khác nào sửa nhà miễn phí cho người ta?”
Tôi cười không nói. Trong đầu toàn tính toán kế hoạch tiếp theo:
Lát nữa vào thành phố, nhờ luật sư soạn hợp đồng thuê homestay chuyên nghiệp để bảo vệ quyền lợi. Rồi đến công ty xây dựng quen bàn chuyện cải tạo.
Mai ký hợp đồng thuê xong, dẫn nhà thầu xem nhà…
Ngày kia…
Tôi càng nghĩ càng phấn khích!
Cuộc chiến sinh tồn ngày tận thế, chính thức bắt đầu từ bây giờ!