Chương 10: Giải tán
“Chính là lô hàng gửi đến các siêu thị lớn ở huyện Tuyên! Gạo mì dầu muối, đồ ăn liền, tất cả đều ở trong đó!” Giọng giám đốc đầy bất lực “Địa điểm cụ thể vẫn chưa rõ, người áp tải bị đánh bị thương, xe và hàng đều mất hết! Cảnh sát đã lập án điều tra, nhưng thời buổi này… loại án này, đâu thể phá ngay được? Vấn đề bây giờ là, tồn kho của tất cả siêu thị ở huyện Tuyên đều đã cạn kiệt, không ai trụ nổi nữa!”
Hai đầu dây rơi vào im lặng như chết, tin tức này có nghĩa là, kênh cứu trợ do chính quyền tổ chức tỏ ra yếu ớt trước bạo lực, sợi dây tiếp tế cuối cùng duy trì vận hành bình thường của thành phố đã bị cắt đứt cứng nhắc. Hoảng loạn không còn là cảm xúc của người dân, mà ngay lập tức lan đến tâm trí của tất cả các nhà quản lý siêu thị.
Cúp máy chưa được bao lâu, điện thoại của sếp Trần đã bị các số máy khác nhau gọi đến tấp nập, đều là chủ hoặc người phụ trách của vài siêu thị lớn khác ở huyện Tuyên. Sau những cuộc trao đổi ngắn ngủi, ngột ngạt, một quyết định tàn khốc nhưng không thể không đối mặt nhanh chóng đạt được đồng thuận ngầm: tạm thời đóng cửa nghỉ bán.
Không có thông báo chính thức, không có giải thích ra bên ngoài, trước nguy cơ sinh tồn, quy tắc thương mại và trách nhiệm xã hội trở nên trắng bệch và yếu ớt. Tiếp tục mở cửa, đối diện với những kệ hàng trống rỗng và đám đông mua sắm có thể còn điên cuồng mất kiểm soát hơn, ngoài việc gây ra hỗn loạn và nguy hiểm lớn hơn, chẳng còn ý nghĩa gì.
Tiếp theo đó, một mệnh lệnh thực tế hơn được truyền xuống, từ ông chủ thực sự của siêu thị “Lão Trần, nghe đây, mấy thứ còn lại trong kho, không thể bán nữa. Lấy ra một phần, bán cho nhân viên theo giá vốn, không, bán theo giá gốc, bán được bao nhiêu hay bấy nhiêu, giữ ổn định nội bộ, đừng để người nhà hoảng loạn gây chuyện, càng không thể để người ta đập phá siêu thị! Còn lại… tất cả số còn lại, tôi sẽ phải người đến chở đi ngay, chuyển đến chỗ an toàn để dự phòng”.”
Ý trong lời nói đã quá rõ ràng, cái gọi là “chỗ an toản”, chính là nhà riêng hoặc kho tư nhân của các ông chủ. Trước khi hoàn toàn mất kiểm soát, tài nguyên cuối cùng phải ưu tiên nắm trong tay người của mình.
Sếp Trần đặt điện thoại xuống, tay chân lạnh toát. An ta lê máy móc bước ra khỏi văn phòng, nhìn đống vật tư ít ỏi còn sót lại trong góc kho, vốn định hôm nay đưa lên kệ để thu hút khách, cảm thấy một nỗi hoang đường và bi ai.
Anh ta tập hợp tất cả nhân viên còn có thể đến ca, thông báo quyết định tạm thời đóng cửa siêu thị và ưu tiên xử lý nội bộ số hàng tồn còn lại. Tin tức vừa ra, nhân viên đầu tiên là sững sờ, sau đó cũng rơi vào hoảng loạn, nhưng khi nghe nói có thể mua một phần vật tư, lại đồng loạt xông lên, với tốc độ nhanh nhất, gần như là giật, chia nhau sạch sẽ số gạo mì, đồ hộp, giấy vệ sinh còn ít ỏi. Mỗi người đều im lặng, động tác nhanh nhẹn, trên mặt mang vẻ hốt hoảng của ngày tận thế sắp đến.
Không ai có ý kiến, không ai phàn nàn về giá cả, mua được một chút là một chút. Cảm xúc nội bộ dưới “phúc lợi cuối cùng” này, tạm thời bị kìm nén, nhưng một nỗi sợ hãi sâu hơn, không lời, lan tỏa trong lòng mỗi người.
Và trong lúc nhân viên đang tranh nhau mua, vài chiếc xe tải thùng kín dán kính tối màu lặng lẽ lái vào sân sau siêu thị. Tâm phúc của ông chủ lớn mặt không biểu cảm, chỉ huy nhân lực, nhanh chóng bốc lên xe tất cả vật tư chất lượng cao thực sự có giá trị, dễ bảo quản trong kho — bao gạo mì, đồ hộp có thương hiệu, thùng rượu thuốc lá danh tiếng và một số mặt hàng khan hiếm trước đó bị giấu đi — rồi lái xe nhanh chóng rời đi, biến mất trong ánh bình minh đang dần sáng.
Từ Tiểu Ngôn lặng lẽ nhìn tất cả những điều này, đồng nghiệp như những con ong thợ tìm thấy nguồn mật cuối cùng, điên cuồng lao vào đám gạo mì dầu lương ít ỏi và vài thứ đồ dùng hàng ngày còn sót lại, tranh giành, tính toán, phàn nàn, không khí tràn ngập một sự ồn ào tuyệt vọng. Cô vẫn đứng yên không động đậy, ánh mắt bình tĩnh quét qua những kệ hàng đã vơi một nửa và hoàn toàn trống rỗng.
Khi mọi người chỉ chăm chăm vào thức ăn, tầm mắt cô vượt qua đám nhân viên chen chúc, rơi vào ranh giới giữa khu dụng cụ kim khí và khu đồ bếp. Ở đó, treo và bày đủ loại dao: dao chặt xương, dao thái lát, dao bổ dưa… thậm chí còn có vài con dao sinh tồn ngoài trời.
Trong thời bình, chúng chỉ là dụng cụ nhà bếp, nhưng trong thời khắc trật tự sắp sụp đổ, chúng đại diện cho sự uy hiếp, cho sự tự vệ. Không ai để ý đến cô, sự chú ý của mọi người đều bị thu hút bởi thức ăn, không ai quan tâm đến một người không đi giành gạo mì lại đẩy xe hàng rỗng tiến về phía kệ dao.
Cô nhanh chóng chọn lựa đủ loại dao, bất kể là treo hay bày, chỉ cần là có lưỡi, có độ dài và độ cứng nhất định, liền lấy xuống, bỏ vào xe hàng. Dao chặt xương dày nặng, dao bổ dưa dài, dao đầu bếp sắc bén… chúng bị ném bừa vào xe, va chạm vào nhau, phát ra tiếng kim loại va chạm lạnh lẽo và giòn tan. Chẳng mấy chốc, xe hàng đã chất đầy những thứ kim loại sáng loáng, phản chiếu ánh đèn trần nhà kho trắng bệch, tỏa ra một luồng khí lạnh khiến người ta run sợ.
Một đồng nghiệp chạy vội qua tìm kiếm món hời còn sót liếc thấy đồ trong xe cô, khựng lại, trong mắt thoáng qua một tia nghi hoặc, nhưng ngay sau đó lại bị ý nghĩ tìm kiếm thức ăn cấp bách hơn chiếm lấy, vội vã chạy đi, trong lòng có lẽ còn lẩm bẩm “Từ Tiểu Ngôn có phải sốt ruột đến hóa rồ không? Giờ cần mấy thứ vô dụng này làm gì? Ăn không được!” Trong mắt mọi người, trước nguy cơ sinh tồn, thứ gì không thể ăn ngay, đều là vật vô dụng vướng víu.
Cô mặt không biểu cảm đặt con dao bổ dưa dài cuối cùng vào xe, đẩy chiếc xe hàng đầy dao, bình thản tiến về phía lối ra duy nhất — cái điểm thanh toán tạm thời đã bị nhân viên nội bộ mua sắm chen chúc đến tắc nghẽn.
Nhân viên thanh toán bận đến mức không kịp ngẩng đầu, chỉ máy móc quét mã, thu tiền, bỏ túi. Thấy Từ Tiểu Ngôn đẩy một xe dao đến, nhân viên thanh toán cũng chỉ khựng lại một chút, rồi hiểu ra — chắc lại mua giúp người thân nào đó? Hay nhà dùng?
Nhân viên thanh toán ước lượng sơ sơ, báo một con số, Từ Tiểu Ngôn nhanh gọn trả tiền mặt, rồi nhìn nhân viên thanh toán nhồi nhét mấy con dao này vào vài cái túi mua sắm lớn.
Ánh mắt Từ Tiểu Ngôn vô tình theo dõi mấy nhân viên nội bộ đẩy xe đầy thực phẩm, họ lần lượt bước nhanh ra khỏi siêu thị, bánh xe cọ xát với mặt đất phát ra tiếng lăn đều đặn. Cô đang cúi xuống đặt mấy túi mua sắm lên xe đẩy, vài tiếng la hét chói tai đột nhiên xé toang không khí —
“Có người cướp hàng! Chặn chúng nó lại!”
Giọng nói đó cô nhận ra, chính là mấy nhân viên vừa đẩy xe rời đi. Tiếng la ngắn ngủi và hoảng hốt.
Một khoảnh khắc, siêu thị như bị nhấn nút tĩnh lặng, mọi động tác của mọi người đều đông cứng lại — nhân viên thanh toán tạm thời đứng đờ, tay cầm hộp đồ hộp lơ lửng giữa không trung; nhân viên đã trả tiền nhưng chưa rời đi nắm chặt tay đẩy xe, ánh mắt hoảng sợ giao nhau với đồng nghiệp khác. Không khí tràn ngập một sự hoảng loạn không lời, mỗi người đều đoán già đoán non chuyện gì đã xảy ra, nhưng không ai dám hỏi lớn.