Chương 9: Hạn chế mua hàng
Từ Tiểu Ngôn lặng lẽ lắng nghe, ánh mắt quét qua những kệ hàng trong kho quả thực đã trống trải hơn nhiều, lòng cô không hề gợn sóng, thậm chí còn hơi mừng vì mình đã tích trữ xong từ sớm. Cô trầm ngâm một lát, rồi đề xuất: “Sếp, hay là… chúng ta áp dụng hạn chế mua hàng nghiêm ngặt hơn đối với những mặt hàng khan hiếm? Ví dụ như mỗi ngày mỗi người chỉ được mua một túi gạo, một chai dầu? Như vậy có thể cầm cự được lâu hơn chăng?”
Sếp Trần vừa nghe đã lắc đầu nguầy nguậy, vẻ mặt càng thêm đắng cay: “Hạn chế? Hừ, Tiểu Từ, hôm qua em có thể bận rộn nhập hàng nên không rõ, chiêu này bọn anh đã thử từ hôm qua rồi! Khu vực gạo mì dầu mỡ đã treo biển hạn chế mua hàng từ lâu rồi! Vô ích thôi!”
Ông bắt chước hành vi của khách hàng, giọng nói trở nên kích động: “Một người, mua xong một túi gạo, đi ra ngoài, nhét túi gạo vào tay người nhà hoặc ném lên xe, quay đầu đội mũ đeo khẩu trang lại vào! Hàng thanh toán dài dằng dặc, nhân viên thu ngân bận đến hoa mắt, ai còn nhớ nổi mặt nào đã mua mấy lần? Chúng ta có phải ngân hàng hay nhà ga xe lửa đâu, mà còn làm chứng thực danh tính để mua hàng à? Căn bản là không ngăn nổi!”
Ông thở dài, kết luận: “Cho nên, cái hạn chế mua hàng này, cũng chỉ là hình thức, lừa mấy người thật thà thôi. Còn người tinh ranh một chút, căn bản không cản được. Ngược lại, vì hạn chế mua hàng, lại càng làm tăng thêm sự hoảng loạn của mọi người, họ nghĩ rằng đồ chắc chắn thiếu trầm trọng mới cần hạn chế, thế là càng tranh giành dữ dội hơn! Đúng là chẳng ra làm sao cả!”
Từ Tiểu Ngôn im lặng. Cô biết Sếp Trần nói đúng sự thật. Trong điều kiện thiếu các biện pháp kỹ thuật và đủ nhân lực giám sát, biện pháp hạn chế mua hàng đơn thuần thực sự bất lực trước cơn sốt mua hàng hoảng loạn. Đối mặt với thực tế nguồn cung bị cắt đứt và làn sóng mua hàng dữ dội, Sếp Trần đã cùng đường, hết cách. Bất đắc dĩ, ông chỉ còn cách áp dụng một biện pháp cực đoan hơn nhưng cũng đầy bất lực.
Trước khi siêu thị mở cửa, ông tập hợp tất cả nhân viên còn có thể đến làm việc, giọng khản đặc tuyên bố: “Gạo, mì, cao lương, đậu nành… những lương thực chính, cùng với mì gói còn lại, từ hôm nay trở đi, mỗi ngày sẽ được đưa lên kệ làm hai đợt: 9 giờ sáng và 4 giờ chiều! Mỗi đợt… mỗi loại chỉ lên năm mươi phần! Mỗi người mỗi lần xếp hàng chỉ được mua một túi gạo hoặc mì! Lương thực chính mỗi người chỉ được mua 3 cân, mì gói mỗi người 5 gói. Tất cả đều phải canh chặt, không ai được lấy thêm!”
Tin tức này như đổ nước lạnh vào chảo dầu sôi, lập tức gây náo loạn trong đám đông đã chờ sẵn bên ngoài siêu thị.
“Cái gì? Một ngày chỉ một túi? Thế thì đủ cho ai ăn!”
“Còn chia đợt nữa? Đây chẳng phải là đùa bỡn người ta sao!”
“Dựa vào đâu chứ! Bọn tôi xếp hàng lâu thế này!”
Tiếng oán thán, tiếng chửi rủa, tiếng van xin hòa lẫn vào nhau, tâm trạng đám đông càng thêm nóng nảy và bất ổn. Nhưng khi cánh cửa cuốn từ từ kéo lên, mọi âm thanh đều biến thành hành động. Người ta ùa vào như thủy triều, mục tiêu rõ ràng lao về phía mấy khu vực nhất định, trong mắt hầu như chỉ còn lại khát vọng về những nhu yếu phẩm sinh tồn cơ bản.
Đúng 9 giờ sáng, các nhân viên vất vả đẩy xe hàng chứa năm mươi túi gạo và năm mươi túi mì vừa xuất hiện, đã bị dòng người cuồn cuộn bao vây ngay lập tức.
“Cho tôi một túi!”
“Tôi muốn mì! Đưa tôi!”
“Đừng chen! Xếp hàng đi! Có ý thức không vậy!”
Cái gọi là xếp hàng đã mất hết ý nghĩa. Người ta liều mạng chen lên phía trước, dang tay ra. Bảo vệ giữ trật tự bị dòng người đẩy nghiêng ngả, giọng nói chìm nghỉm trong tiếng ồn ào hỗn độn. Một trăm phần hàng trong vòng một phút ngắn ngủi đã bị giành sạch. Người mua được ôm chặt lấy số lương thực khó khăn lắm mới có, trên mặt lộ vẻ may mắn nhưng vẫn còn sợ hãi; người không mua được thì đầy thất vọng, giận dữ và không cam tâm, chửi rủa, nhưng không chịu rời đi, chờ đợi cơ hội lần sau vào lúc 4 giờ chiều.
Cảnh tượng buổi chiều còn tồi tệ hơn. Sau một buổi sáng ủ men và thêm nhiều người nghe tin kéo đến, đám đông càng lớn hơn, tâm trạng càng bất ổn hơn. Khi chiếc xe hàng tượng trưng cho hy vọng lại xuất hiện, sự oán giận và hoảng sợ tích tụ đã bùng phát hoàn toàn.
Mấy người đàn ông khỏe mạnh vì tranh giành mấy túi gạo cuối cùng đã xảy ra xô đẩy và cãi vã dữ dội.
“Túi này là của tao! Tao lấy trước!”
“Xạo! Rõ ràng là tao chạm vào trước!”
Cuộc cãi vã nhanh chóng leo thang thành xung đột thể xác, nắm đấm giơ lên, túi gạo trong lúc tranh giành bị rách, gạo trắng tinh đổ ra đầy đất. Điều này càng kích thích thần kinh của tất cả mọi người xung quanh, cảnh tượng lập tức rơi vào hỗn loạn. Tiếng chửi rủa, tiếng khóc la, tiếng can ngăn hòa lẫn thành một mớ hỗn độn. Bảo vệ siêu thị hoàn toàn không thể khống chế tình hình, ngược lại còn bị cuốn vào vòng xoáy, có người bị đánh ngã, kệ hàng bị đẩy nghiêng, hàng hóa rơi vãi khắp nơi… Cả khu vực bán hàng của siêu thị loạn như một nồi cháo, chẳng khác gì một chiến trường thu nhỏ.
Sắc mặt Sếp Trần tái nhợt, run rẩy cầm bộ đàm, cuối cùng không còn cách nào khác, ngón tay run run bấm số gọi cảnh sát. Tiếng còi hú chói tai từ xa vọng lại gần, mấy cảnh sát nhanh chóng có mặt, tốn công lắm mới tách được mấy người đang ẩu đả và khống chế được cảnh hỗn loạn. Cảnh sát nghiêm khắc phê bình siêu thị quản lý kém, nhưng cũng hiểu áp lực to lớn do thiếu hụt hàng hóa, chỉ yêu cầu siêu thị tăng cường an ninh, và khuyên nên nhanh chóng tìm cách tăng nguồn cung.
Sau khi xe cảnh sát đi, siêu thị tan hoang, gạo đổ đầy đất bị giẫm đạp lên lem nhem. Sếp Trần ngồi bệt ra ghế trong phòng làm việc, đầy bất lực. Còn Từ Tiểu Ngôn, suốt quá trình chứng kiến vở kịch điên rồ vì tranh giành những nhu yếu phẩm sinh tồn cơ bản nhất này, cô nhìn những con người vì một túi gạo mà mặt mày hung tợn, ẩu đả nhau, nhìn lương thực đổ trên mặt đất bị giày xéo, trong lòng chỉ có một cảm giác bất lực sâu sắc.
Sáng hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, Sếp Trần đã bị một hồi chuông điện thoại chói tai gấp gáp đánh thức. Ông gần như thức trắng đêm, mắt đỏ ngầu, tim đập thình thịch vì tiếng chuông đột ngột, một linh cảm vô cùng chẳng lành lập tức chộp lấy ông.
Ông run rẩy cầm điện thoại lên nghe, đầu dây bên kia là giọng khản đặc và nặng nề của tổng giám đốc khu vực cấp trên. Tin tức mang đến như sét đánh ngang tai, đập tan hy vọng cuối cùng của ông.
“Lão Trần… xong rồi… xảy ra chuyện lớn rồi!” Giọng tổng giám đốc mang theo sự run rẩy như vừa thoát chết trong gang tấc và sự phẫn nộ khó tin: “Lô hàng cứu trợ khẩn cấp do chính phủ điều phối… lô hàng cứu mạng ấy… trên đường tới, đã bị người ta chặn mất rồi!”
“Cái… cái gì?! Chặn mất?!” Sếp Trần bật dậy khỏi giường, giọng biến dạng: “Sao có thể? Lô hàng nào? Trên đường nào vậy? Thằng nào to gan như vậy, dám chặn hàng cứu trợ của chính phủ? Đã báo cảnh sát chưa?!” Ông nói lắp bắp, căn bản không thể chấp nhận sự thật này. Lô hàng đó không chỉ là hy vọng của riêng siêu thị họ, mà còn là mạch sống để duy trì nguồn cung và ổn định lòng dân của hầu hết các siêu thị ở huyện Tuyên!