Chương 38: Tranh chấp
Khi cô thở hổn hển chạy về điểm hẹn đã định, chỉ thấy mọi người đã thu dọn xong xuôi, dưới chân mỗi người chất đống thu hoạch như núi nhỏ. Trần Dũng và Vương Thanh Sơn khỏe mạnh, mỗi người xách tới sáu bao căng phồng, ngay cả anh chàng mắt kính ốm yếu cũng đặt vững vàng bốn bao dưới chân.
Ai nấy trên mặt đều hiện rõ vẻ mệt mỏi nhưng thỏa mãn, đang giúp nhau buộc chặt miệng bao lần cuối. Khi ánh mắt họ rơi xuống Từ Tiểu Ngôn đến muộn, nhìn thấy bên cạnh cô chỉ có hai bao, nụ cười trên mặt bỗng ngưng đọng, chuyển sang ngạc nhiên và lo lắng rõ rệt.
“Tiểu Ngôn!” Trần Dũng là người đầu tiên bước nhanh tới, mày nhíu chặt, chỉ vào hai bao của cô, giọng đầy quan tâm và trách móc: “Sao em… sao chỉ có hai bao thế này? Sao đủ được! Đợt rét này không biết còn kéo dài bao lâu!”
Vương Thanh Sơn cũng lại gần, xoa xoa đôi tay đỏ lên vì lạnh, giọng chân thành: “Phải đấy, cô Từ, có phải không tìm được chỗ tốt? Hay thiếu bao? Tôi còn bao rỗng đây, dưới gốc cây tôi còn kha khá, để tôi giúp cô nhặt thêm!”
“Đúng đúng đúng,” anh mắt kính cũng xúm vào, “Không phải lúc khách sáo đâu! Lương thực là mạng sống! Mỗi người chúng tôi chia cho cô một ít, hoặc mau đi tìm thêm đi!” Những lời quan tâm và sốt ruột như vỡ tổ bao vây lấy Từ Tiểu Ngôn, như thể cô không phải chỉ nhặt được hai bao, mà sắp chết đói đến nơi.
Từ Tiểu Ngôn ấm lòng một chút, nhưng ngay sau đó bị một cảm giác mơ hồ, khó nói thành lời bao phủ. Cô vội xua tay, trên mặt nặn ra nụ cười vừa phải, hơi ngượng ngùng, giọng cao hơn, át đi tiếng gió tuyết và lời khuyên can của mọi người: “Không cần! Thật sự không cần! Tôi xin nhận tấm lòng của mọi người!”
Cô ngừng lại, giọng trở nên kiên quyết lạ thường, ánh mắt lướt qua mọi người: “Mọi người nghe tôi nói, tôi là con gái, vốn dĩ ăn không bằng mọi người, hai bao hạt dẻ này ăn dè, thật sự có thể ăn được rất lâu rồi.”
Cô vỗ nhẹ vào bao bên cạnh, phát ra tiếng động nặng nề, cố làm cho lời nói nghe chân thực và hợp lý: “Việc cấp bách nhất bây giờ là nhanh chóng xuống núi an toàn.” Cô nhìn Trần Dũng và Vương Thanh Sơn, ánh mắt mang sự từ chối không cho phép nghi ngờ: “Anh Trần Dũng, anh Thanh Sơn, các anh khỏe, nhặt nhiều là đúng, tôi thực sự đủ rồi, đừng vì tôi mà chậm trễ, chúng ta đi thôi!”
Mọi người thấy cô thái độ kiên quyết, lời nói cũng có lý, vẻ lo lắng trên mặt mới từ từ tan biến. Trần Dũng thở dài một tiếng nặng nề, vỗ mạnh vào vai Từ Tiểu Ngôn: “Được, em đã nói vậy, chúng ta mau đi! Nếu sau này không đủ, nhất định phải lên tiếng, mọi người đều ở đây cả!”
“Vâng!” Từ Tiểu Ngôn đáp giòn giã, trong lòng thầm thở phào, vội kéo hai bao hạt dẻ của mình xuống núi.
Cả nhóm người hoặc vác hoặc lê, khó nhọc di chuyển xuống núi. Tuy nhiên, sự yên tĩnh này nhanh chóng bị phá vỡ.
Càng gần chân núi, bóng người càng nhiều dần. Ban đầu chỉ lác đác vài ba người, sau thành bảy tám người, cuối cùng có đến hơn hai mươi người, đều chậm rãi leo lên. Những người này mặt mày xanh xao, ánh mắt giao thoa giữa lo âu, tuyệt vọng và cơn đói như sói dữ. Nỗi hoảng sợ về thức ăn và sưởi ấm đã đánh gục lòng can đảm ngủ đêm của nhiều người, buộc họ phải lên núi tìm vận may vào giờ lạnh nhất trước bình minh.
Từ Tiểu Ngôn trong lòng lộp bộp, thầm kêu không ổn. Cô theo bản năng kéo hai bao hạt dẻ của mình lại gần hơn. Hai đội ngũ không tránh khỏi đụng độ trực diện. Đám người lên núi đột ngột dừng bước, mọi ánh mắt lập tức dán chặt vào những bao tải căng phồng quá nổi bật của họ. Không khí như có thứ gì đó đột nhiên căng thẳng.
“Mấy… mấy người trong bao là gì?” Một người đàn ông mặc áo bông rách rưới khàn giọng hỏi, mắt nhìn chằm chằm vào bao.
“Là… là hạt dẻ gai à?” Một người phụ nữ khác run giọng, mang theo niềm khao khát không dám tin.
Những người dễ nói chuyện, nghe Vương Thanh Sơn chỉ đại khái một hướng, liền lập tức quay đầu, loạng choạng lao về hướng đó, sợ rơi lại phía sau. Nhưng nhiều người hơn vẫn không nhúc nhích, từ từ xúm lại, ánh mắt càng lúc càng bất thường.
Mấy tên trông như lưu manh nhàn rỗi chen lên phía trước, liếm môi nứt nẻ, cười cợt nhả nói: “Anh bạn, làm ơn đi? Nhặt nhiều thế, chia cho tụi này ít chứ? Anh thấy tụi này sắp chết đói rồi.”
“Đúng đấy, các anh nhiều bao thế, chia một hai bao cũng chả sao mà? Làm người đừng ích kỷ quá chứ!”
Trần Dũng mặt tối sầm, đưa bao tải trước người: “Đây là công sức chúng tôi dậy sớm hôm tối nhặt được! Sao lại chia cho các người? Muốn thì tự lên núi nhặt đi!”
“Này! Anh nói thế nào đấy?” Tên cầm đầu biến sắc, đưa tay toan giật lấy bao dưới chân Trần Dũng: “Ông đây muốn bây giờ, sao nào?!”
Tiếng cãi vã như ngòi nổ. Có kẻ dẫn đầu, những người phía sau vốn dĩ còn dè dặt, giằng xé trong lòng, cũng bị lòng tham và khát khao sinh tồn thúc đẩy, ùa lên!
“Cướp đi! Chúng nó nhiều thế!”
“Cho tao một bao!”
Cảnh tượng lập tức vượt khỏi tầm kiểm soát! Bảy tám người đàn ông khỏe mạnh ban đầu còn miễn cưỡng vây thành vòng tròn, bảo vệ thu hoạch của mình, nhưng hai tay khó địch bốn tay. Trong hỗn loạn, không biết ai đã giật mạnh một bao Trần Dũng che sau lưng. Anh loạng choạng, một bao khác cũng bị kẻ khác thừa cơ cướp mất!
“Mẹ kiếp! Hạt dẻ của tao!” Trần Dũng mắt đỏ ngầu, gầm lên định đuổi theo, nhưng bị nhiều người chặn lại. Thành công của vụ cướp kích thích tất cả! Nhiều người như phát điên xông lên, bắt đầu cướp giật công khai!
Từ Tiểu Ngôn ôm chặt hai bao của mình, bị đám đông xô đẩy ngả nghiêng. Có người đã đưa tay về phía bao của cô! Không thể do dự nữa! Cô thọc tay vào ba lô sau lưng, trong lòng chuyển ý, thực ra từ không gian lấy ra ngay cây dao chặt dưa!
“Cút đi!” Cô hét the thé, cổ tay vung lên, lưỡi dao sắc lóe lên một tia sáng lạnh trong ánh ban mai mờ mịt. Một người đàn ông đang ra sức kéo bao của cô không kịp phòng bị, mu bàn tay lập tức bị rạch một đường máu.
Hắn rú lên một tiếng, rụt tay về như bị điện giật, kinh hoàng nhìn máu nhỏ xuống đất. Một kẻ khác định tiếp cận từ bên cạnh cũng bị mũi dao quẹt qua tay áo, cắt lớp bông dày, sợ tới mức lùi liên tục. Thấy máu, đám đông điên cuồng như bị nhấn nút tạm dừng, động tác đột nhiên chững lại.
Những tiếng thét và lưỡi dao sắc bất ngờ xuất hiện cũng khiến Trần Dũng đang đỏ mắt chợt tỉnh táo. Anh thấy cây dao dài trong tay Từ Tiểu Ngôn, như thấy phao cứu sinh, lao một bước tới, ra hiệu với cô, rồi cầm lấy chuôi dao từ tay cô.
“Tất cả câm mồm cho tao!!” Trần Dũng gầm lên, giọng khàn đặc vì giận dữ.
Anh hai tay nắm chặt chuôi dao, chĩa mũi dao sáng loáng thẳng vào mấy tên cầm đầu cướp đoạt, gân xanh trên cánh tay nổi lên, mắt đỏ ngầu, như một con dã thú bị chọc giận hoàn toàn: “Tới đây! Đứa nào dám lên cướp đồ của tao nữa! Tao sẽ chém nó hôm nay! Đứa nào không muốn sống thì lại đây thử xem!!”