Chương 52: Bám lấy
Người phụ nữ trung niên vừa nghe, đôi mắt u ám bỗng bừng sáng hy vọng. Cô ta lập tức buông tay gã đàn ông đeo kính, quay sang xông tới chỗ Từ Tiểu Ngôn, kích động nắm lấy cánh tay cô: “Thật không, cô gái? Cô nói thật à? Có đường đi qua được?”
Từ Tiểu Ngôn bị cô ta nắm đau, hơi nhíu mày, nhưng vẫn gật đầu: “Chỉ là có thể thôi, rất nguy hiểm, cần cực kỳ cẩn thận…”
“Tốt quá! Tốt quá!” Người phụ nữ gần như nói năng lộn xộn, nhưng ngay sau đó, giọng cô ta đột ngột đổi hướng, mang theo một lời cầu xin gần như hiển nhiên, bám chặt lấy tay áo Từ Tiểu Ngôn: “Cô gái, cô làm ơn đi, cô giúp tôi lấy thuốc đi! Nhìn cô là biết linh hoạt hơn chúng tôi, cô giúp tôi lấy thuốc đi, tôi xin cô đấy! Con gái tôi không thể thiếu thuốc được!”
Từ Tiểu Ngôn sững sờ, cô không ngờ mình tốt bụng chỉ ra một hướng khả thi, đối phương lại trực tiếp đưa ra yêu cầu như vậy. Cô theo bản năng muốn rút tay về, giọng cũng lạnh đi: “Chị à, tôi chỉ là nhân viên văn phòng bình thường, thể lực cũng thường, không có kinh nghiệm dã ngoại gì. Chỗ đó nguy hiểm lắm, tôi không làm được.”
Cô nói cũng là sự thật. Con “đường” ấy có tồn tại hay không còn chưa chắc, dù có tồn tại thì cũng tuyệt đối đầy rẫy hiểm nguy. Cô có đường của mình phải đi, không cần thiết phải liều mạng vì một gói hàng của người lạ. Lòng tốt có giới hạn, nhất là trong tình cảnh bản thân còn khó bảo toàn.
Cặp vợ chồng bên cạnh thấy vậy, lập tức phụ họa: “Đúng đấy! Cô bé nói đúng, nguy hiểm quá! Chúng ta đi nhanh thôi, đừng chậm trễ nữa!” Gã đàn ông đeo kính cũng im lặng đẩy gọng kính, rõ ràng không định vì chuyện của người khác mà liều mạng.
Người phụ nữ thấy niềm hy vọng vừa chớm lại sắp tan biến, và cô gái trẻ trông hiền lành, có vẻ dễ nói chuyện trước mặt này trở thành cọng rơm cứu mạng duy nhất của cô ta. Một cảm xúc cực đoan xộc vào cô ta: nỗi tuyệt vọng sợ mất thuốc, và sự oán hận đối với sự “lạnh lùng” của người khác, hòa trộn thành một sự cố chấp.
Cô ta không những không buông Từ Tiểu Ngôn, mà còn dùng cả hai tay, như gọng kìm sắt bám chặt lấy cánh tay Từ Tiểu Ngôn, móng tay gần như cắm vào thịt cô, giọng the thé: “Cô không giúp? Các người không ai giúp cả?! Sao cô nhẫn tâm thế! Thấy chết không cứu! Con gái tôi mà có mệnh hệ gì, là do các người hại đấy! Hôm nay cô không đi lấy thuốc cho tôi, thì đừng hòng đi! Chết thì chết cùng!”
Từ Tiểu Ngôn bị cô ta giật loạng choạng, cánh tay truyền đến cơn đau nhói. Nghe những lời đe dọa gần như vô lại ấy, cơn giận vì bị đạo đức giả trói buộc như núi lửa bùng nổ trong lồng ngực cô. Chút cảm thông còn sót lại trong cô lập tức bị ngọn lửa giận này thiêu rụi sạch sẽ.
Cô đột ngột ngẩng đầu, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đang như điên, giọng băng giá nói: “Buông ra.” Người phụ nữ bị ánh mắt cô dọa cho giật mình, nhưng lực tay vẫn không hề giảm, thậm chí còn kéo mạnh hơn: “Tôi không buông! Cô không đồng ý thì tôi không buông!”
“Tôi nói, buông ra.” Từ Tiểu Ngôn nhấn mạnh từng chữ, cô không còn cố gắng giảng đạo lý, cũng không phí lời nữa. Nhân lúc bị người phụ nữ kéo, cơ thể xoay ngang, ba lô chắn giữa hai người, cô động ý niệm, một con dao nhỏ nhưng sắc bén lặng lẽ xuất hiện trong tay.
Cô không dùng dao chỉ vào người phụ nữ, chỉ hơi xoay cổ tay, để lưỡi dao lạnh lẽo lóe lên một tia sáng trong ánh sáng mờ tối, hướng thẳng vào đôi tay đang bám chặt lấy tay áo cô. Mọi tiếng khóc lóc và giằng co của người phụ nữ, trong khoảnh khắc nhìn thấy tia sáng ấy, đột ngột dừng lại.
Cô ta như bị bỏng, vội buông tay, hoảng sợ lùi lại hai bước, mặt mày trắng bệch, môi run rẩy, không thể thốt ra nổi một lời đe dọa nào nữa. Cuối cùng cô ta cũng nhận ra, cô gái trẻ trông có vẻ dễ nói chuyện này, thực ra không phải quả hồng mềm để cô ta tùy ý bóp nắn.
Ba người bên cạnh cũng bị biến cố bất ngờ này làm cho sững sờ, không dám thở mạnh. Từ Tiểu Ngôn không thèm nhìn người phụ nữ thêm lần nào, tay cầm dao tùy ý để bên hông, không nói một lời quay người bỏ đi.
Phía sau, tiếng ho của bé gái và tiếng khóc của người phụ nữ lại văng vẳng, nhưng bước chân Từ Tiểu Ngôn không hề chậm lại. Cảnh tượng vừa rồi khiến cô hiểu sâu sắc một đạo lý: lòng thương cảm tràn lan chỉ có thể kéo mình xuống vực sâu.
Từ Tiểu Ngôn nhanh chóng rời khỏi chốn thị phi, cho đến khi tiếng cãi vã và tiếng khóc bị bỏ lại xa phía sau. Cô nhìn con dao nhỏ trong lòng bàn tay, thở dài một hồi: “Lòng tốt, phải có nanh vuốt.” Cô lẩm bẩm một mình, như đang thuyết phục chính mình.
Xác định phương hướng, Từ Tiểu Ngôn tiếp tục tiến về phía Thanh Thủy Sơn Trang trong trí nhớ. Đường núi khó đi hơn tưởng tượng, cơn mưa lớn không chỉ gây ra lũ bùn đá, mà còn thay đổi hướng đi của nhiều con đường mòn. Một số lối đi vốn có thể đi được bị ngập hoặc cuốn trôi, cô buộc phải vòng đi vòng lại, tiêu hao thể lực rất lớn.
Trời càng lúc càng tối. Đúng lúc cô cảm thấy từng đợt mệt mỏi và lạnh lẽo ập đến, khóe mắt dường như thoáng thấy trong khu rừng phía sau bên trái, có thứ gì đó động đậy. Từ Tiểu Ngôn lập tức cứng đờ, toàn thân căng cứng.
Cô không lập tức quay đầu nhìn, mà giữ nguyên tư thế đang đi, một tay từ từ mò về phía con dao nhỏ ở thắt lưng, tai cố gắng bắt lấy động tĩnh xung quanh. Hình như là âm thanh cực nhẹ của bước chân giẫm lên lá ướt, lúc có lúc không, không giống tiếng bước chân của thú dữ, mà giống người hơn.
Là người lạ? Hay ai đó trong nhóm vừa rồi đi theo? Chẳng lẽ là người phụ nữ tuyệt vọng kia, hay một trong ba người kia, hoặc tất cả? Mục đích là gì? Trả thù? Cướp tài nguyên? Hay chỉ tình cờ cùng đường?
Đủ loại suy đoán lướt qua đầu, Từ Tiểu Ngôn nhanh trí, dùng giọng bình thản, như đang tự nói chuyện, cất tiếng: “Đi theo cả đoạn đường rồi, không mệt sao? Có gì muốn nói thì ra đây nói sẽ tốt hơn.”
Vài giây sau, bụi cây xào xạc, một bóng người từ từ bước ra. Là người đàn ông trẻ mặc áo khoác gió màu xám. Trên mặt anh ta có chút ngượng ngùng, hai tay hơi giơ lên, ra hiệu mình không có ác ý.
“Xin lỗi, tôi không cố tình theo dõi cô.” Giọng người đàn ông lộ ra chút căng thẳng: “Tôi thấy hướng cô đi, hình như cũng về phía Thanh Thủy Sơn Trang? Đường quanh đây khó đi quá, nhiều chỗ bị hỏng rồi. Tôi nghĩ… có thể đi cùng nhau, hỗ trợ lẫn nhau.”
Từ Tiểu Ngôn không buông lỏng cảnh giác, tay cầm dao giấu sau lưng, người hơi nghiêng về phía anh ta. Đây là tư thế có thể tấn công hoặc phòng thủ. Cô quan sát đối phương, anh ta trông không có vẻ hung hãn, ngoài chiếc ba lô trông không quá căng ra, cũng không có vũ khí rõ ràng. Nhưng tri nhân tri diện bất tri tâm, nhất là trong hoàn cảnh này.
“Hỗ trợ lẫn nhau?” Giọng Từ Tiểu Ngôn bình thản, mang rõ sự xa cách: “Sao tôi thấy là anh cần người dò đường?” Một mình đi trong khu rừng bị phá hủy thế này quả thực nguy hiểm trùng trùng. Có người đi trước dò đường, chắc chắn sẽ đỡ tốn sức hơn, cũng an toàn hơn.