Chương 71: Mở rộng
Vương Vũ Minh sững người, lập tức đẩy ra: "Không được! Cô làm gì vậy? Một mình cô cần những thứ này hơn!"
Từ Tiểu Ngôn lắc đầu, đưa tay vỗ nhẹ vào bao khoai tây nặng trịch bên cạnh, cố gắng làm giọng mình nghe thật nhẹ nhàng: "Tôi có mấy củ khoai này là đủ rồi, chúng vừa no lại vừa để được lâu. Mấy cái bánh quy và hồng kia... nặng quá, hơn nữa tôi đi một mình, đồ đạc mà quá nổi bật thì không an toàn."
Vương Vũ Minh nhìn khuôn mặt tái nhợt nhưng kiên định của cô, cuối cùng không từ chối nữa.
Khi bóng dáng mọi người dần khuất xa, hơi thở mà Từ Tiểu Ngôn cố gắng gượng lên bỗng chùng xuống. Cơn đau đầu dữ dội lại ập đến như thủy triều, nhấn chìm cô.
Cô biết mình tuyệt đối không thể ngã gục ở đây, nằm lộ liễu bên vệ đường. Đối với một người phụ nữ đơn độc và yếu ớt, đó chẳng khác nào tự sát.
"Phải... tìm chỗ trốn," cô lẩm bẩm, giọng khàn đặc đến mức gần như không nghe thấy.
Nghiến chặt răng, cô dùng hết sức lực còn lại chống người dậy, loạng choạng bước về phía khu rừng núi không xa.
Đường núi gồ ghề, cành khô và đá vụn liên tục vấp chân cô. Đầu đau như búa bổ, tầm nhìn lúc mờ lúc tỏ, cô chỉ có thể dựa vào bản năng leo lên, cố gắng tránh xa mọi nguy hiểm tiềm tàng.
Không biết đã đi bao lâu, có thể là một tiếng, hoặc lâu hơn, cuối cùng cô cũng kiệt sức, hai chân mềm nhũn, ngồi phịch xuống đất.
Nhìn quanh, đây là một khoảng đất trống tương đối bằng phẳng trong rừng, cây cối rậm rạp và đám cỏ dại cao ngang hông tạo thành lớp che chắn tự nhiên. Yên tĩnh, không nghe thấy bất kỳ dấu hiệu hoạt động nào của con người.
Xác nhận tạm thời an toàn, cô hít một hơi thật sâu, tập trung ý thức gần như tan rã. Giây tiếp theo, một chiếc lều đơn nhẹ xuất hiện trên mặt đất trước mặt cô. Không còn sức để san bằng mặt đất hay làm thêm gì, cô gần như bò vào lều, kéo khóa kéo lại. Ngay khoảnh khắc đó, mọi thứ bên ngoài dường như bị cách ly, bóng tối và sự chật hẹp mang đến một cảm giác an toàn méo mó.
Trong đầu như có vô số mũi kim đang đâm xuyên cùng lúc, đau đến nỗi cô co rúm người lại, hàm răng không ngừng va vào nhau lập cập. Lúc này, mọi thứ như Lâm Xuyên thị, thành phố ngầm, con đường tương lai, đều bị nghiền nát bởi cơn đau tột cùng này.
Cô không thể suy nghĩ gì, chỉ có một ý nghĩ nguyên thủy, bản năng nhất chiếm trọn ý thức: "Trước hết... sống đã, nghỉ ngơi... phải nghỉ ngơi..."
Khi Từ Tiểu Ngôn tỉnh lại lần nữa, điều đầu tiên cô cảm nhận được không phải là đau đầu, mà là cơn đói cồn cào, như dao cắt trong dạ dày. Tiếng bụng sôi ùng ục vang lên rõ mồn một trong chiếc lều yên tĩnh, như một lời phản kháng sinh tồn nguyên thủy nhất từ cơ thể.
Cô từ từ mở mắt, trong lều tối om, chỉ có vài tia sáng yếu ớt lọt qua khe hở. Cơn đau đầu dữ dội suýt xé toạc cô trước đó giờ đã tan biến phần lớn, chỉ còn lại một cơn đau nửa đầu âm ỉ, nặng nề, như cảm giác khó chịu sau cơn say. Tuy vẫn khó chịu, nhưng ít nhất đã nằm trong phạm vi có thể chịu đựng.
"Cuối cùng thì... cũng sống lại rồi," cô khàn giọng thì thầm, cổ họng khô rát.
Cô mò mẫm lấy chiếc đồng hồ đeo tay Vương Vũ Minh tặng từ trong ba lô, ấn nút bên cạnh. Ánh sáng yếu ớt hiện lên, hiển thị ngày giờ khiến cô lập tức mở to mắt.
"Trời ơi..." cô không nhịn được hít một hơi lạnh, "Mình đã ngủ tận hai ngày hai đêm sao?"
Không trách sao đói đến mức ngực dán vào lưng. Sau cú sốc ngắn ngủi, một cảm giác may mắn vì thoát chết dâng lên. Cô vẫn còn sống, cơn đau đầu cũng đang thuyên giảm, điều này quan trọng hơn tất cả.
Cơn đói cồn cào thúc giục cô hành động ngay lập tức. Cô tập trung tinh thần, lần lượt lấy ra ba hộp cơm: gà giấm, thịt kho tàu, sườn kho tây từ trong không gian. Vỏ hộp còn hơi ấm, như vừa mới nấu xong.
Không thể chờ đợi thêm, cô trực tiếp mở nắp, cầm đũa kèm theo, gần như ăn ngấu nghiến.
Gà giấm chua ngọt khai vị, thịt kho tàu với nước sốt đậm đà, thịt mỡ xen lẫn nạc, khoai tây mềm dẻo ôm lấy miếng sườn nhừ tan... Mỗi miếng đều là niềm an ủi to lớn cho vị giác, cũng là sự xoa dịu tốt nhất cho cái dạ dày trống rỗng.
Cô ăn rất nhanh và vội, gần như không kịp thưởng thức, chỉ bản năng nhồi nhét thức ăn vào miệng, nuốt xuống để lấp đầy khoảng trống năng lượng khổng lồ.
Chỉ trong chốc lát, ba hộp cơm đầy đặn đã bị cô ăn sạch sẽ, không chừa lại cả hành lá trang trí hay nước sốt. Cô thỏa mãn dựa vào vách lều, thở dài một hơi, đang định dọn dẹp hộp cơm thì động tác bỗng khựng lại.
Không ổn!
Lúc lấy cơm vội quá, không kịp nhìn kỹ, giờ tỉnh táo lại mới cảm thấy có gì đó là lạ. Cô vô tình dùng ý thức dò vào không gian, giây tiếp theo, cả người sững sờ.
Không gian... đã lớn hơn.
Chỗ vốn bị đồ đạc cô thu thập nhồi nhét chật cứng, gần như không còn kẽ hở, giờ đây lại xuất hiện thêm một vùng đen kịt rộng rãi. Cô cẩn thận 'nhìn quanh', nhanh chóng ước lượng trong đầu.
Nếu trước đây khoảng hai nghìn mét khối, thì bây giờ chắc phải gần bốn nghìn mét khối.
Nhận thức này khiến tim cô rung động mạnh. Kích thước không gian chưa từng thay đổi kể từ khi phát hiện ra nó. Sự mở rộng đột ngột này khiến cô lập tức liên tưởng đến cơn đau đầu dữ dội suýt lấy mạng cô.
"Chẳng lẽ... đau đầu như vậy là vì không gian sắp mở rộng?"
Tuy nhiên, tất cả chỉ là suy đoán của cô. Trong thế giới trật tự sụp đổ này, cô không có ai để hỏi, cũng không thể tiết lộ bí mật lớn nhất này. Chỉ một chút sơ hở cũng có thể mang đến họa sát thân.
"Thôi vậy," cô nhẹ nhàng thở ra, như muốn tống nỗi sợ hãi ra ngoài, tự lẩm bẩm, "Cứ coi như... cái giá phải trả cho việc không gian lên cấp vậy."
Hơi ấm sau bữa ăn no nê xua tan sự yếu ớt mấy ngày qua. Từ Tiểu Ngôn đơn giản lau người, thay quần áo rồi chui ra khỏi lều, nhanh gọn thu lều và các vật dụng khác vào không gian, chỉ để lại trong ba lô vài gói bánh quy nén, một chai nước và một con dao bầu.
Ngón tay chạm vào chiếc đồng hồ năng lượng mặt trời Vương Vũ Minh tặng, cô do dự một chút, không đeo lên. Thứ này quá nổi bật.
"Vẫn nên để trong không gian là an toàn nhất," cô nghĩ, "Lúc cần thì lấy ra."
Ý thức quét qua vùng không gian gần như rộng gấp đôi, một ý nghĩ không thể kiểm soát nổi lên: Đã có thêm không gian, có nên quay lại quét sạch đám khoai tây lần trước chưa kịp lấy hết không?
Nhưng giây tiếp theo, cô đã bình tĩnh bác bỏ ý định này. Thời gian đã trôi qua quá lâu, gia đình đông người kia chắc đã đến gần khu vực đó. Một mình cô mạo hiểm quay lại tranh giành tài nguyên với họ, chẳng khác nào dê vào miệng cọp.