Chương 74: Trứng gà bội thu
Mẹ Kiều nhận lấy trứng từ tay Điền Tú Nương, khi cầm lên vẫn còn ấm, “Ôi, lại còn là trứng vỏ hồng nữa chứ.”
Kiều Mị Vi cũng tò mò nghiêng cứu một hồi, sờ vào quả trứng quả nhiên vẫn còn nóng, xem ra mới đẻ được một lúc, trên vỏ còn vương chút tơ máu. Điền Tú Nương lại quay vào trong bới thêm mấy ổ rơm, nhặt thêm được ba quả trứng nữa, mọi người đều vui vẻ. Đừng nhìn mấy con gà con còn nhỏ mà coi thường, đẻ trứng cũng hăng hái lắm. Cha Kiều thắc mắc: “Gà con chẳng phải thường đến cuối năm mới đẻ sao?”
Điền Tú Nương gật đầu: “Đúng vậy, nhưng năm nay khác mọi năm, cô nhìn cỏ ngoài kia mọc cao khiếp thế kia, chắc cũng ảnh hưởng đến gia cầm.”
Mẹ Kiều cầm hai quả trứng trên tay, cười: “Mặc kệ nó, có trứng là được. Ngày mai chúng ta ăn trứng, đúng lúc trứng ở nhà ăn hết sạch rồi.”
Sáng hôm sau, mẹ Kiều quả nhiên luộc bốn quả trứng đó, nhưng vì đông người ít trứng, bốn quả trứng được chia cho Điền Tú Nương, cháu trai nhỏ của bà, cha Kiều và mẹ Kiều.
Ăn xong bữa sáng, Kiều Mị Vi dọn dẹp bát đũa, xách ấm nước định ra ngoài lấy nước, thì nghe thấy trong sân có người nói: “Bác gái, cháu đến rồi, mọi người định ra đồng à?”
Kiều Mị Vi xách ấm nước đẩy cửa bước ra, thấy người tới là Tần Trí Viễn mấy hôm không gặp, trông anh có vẻ phong trần mệt mỏi. Mẹ Kiều thấy Tần Trí Viễn đến thì cười tươi: “Tiểu Tần à, dạo này đi đâu thế? Mấy hôm không thấy cháu.”
Tần Trí Viễn đáp: “Cháu đi huyện Phương có chút việc.” Lần này anh đến huyện Phương có hai lý do. Thứ nhất là vì lô quân trang mà An Cẩn Du nói lần trước. Mặc dù bên này thu được kha khá, nhưng cũng bị người ở các khu vực khác để mắt tới, đều muốn kiếm chút lợi từ chỗ này. Tần Trí Viễn sợ quân trang thật sự bị người ta nhớ thương, vừa nhận được tin liền khẩn trương chạy tới, đích thân trông coi quân trang đến thành Phương, rồi phân phát đến huyện Phương, sau đó chất lên xe của bộ đội mình, lúc này mới yên tâm.
Còn lý do thứ hai là vì Ngô Khải Phong. Mặc dù liên lạc bị cắt, nhưng trong quân đội vẫn có cách liên lạc riêng. Lần này báo cáo công việc lên cấp trên, anh thuận miệng nói về tình trạng đặc biệt của Ngô Khải Phong, kết quả là cấp trên trực tiếp ra lệnh cho anh phải đưa người đến tổng bộ. Cho đến nay, Ngô Khải Phong là người duy nhất sống sót sau mười ngày bị virus tấn công. Đối với những nhà khoa học đang ngày đêm vắt óc trong phòng thí nghiệm mà vẫn không thể giải mã được gen virus, Ngô Khải Phong quả thực là một niềm hy vọng. Nếu không phải thế giới bên ngoài bắt đầu hỗn loạn, những nhà khoa học này nhất định sẽ cử người đến đón Ngô Khải Phong, thậm chí họ có thể tự mình đến.
Vì vậy, Tần Trí Viễn trong lúc trông coi quân trang đã tiện thể đến tổng bộ, đưa Ngô Khải Phong đến đó. Đợi đến khi anh trở lại thôn Ngô Gia thì đã mấy ngày trôi qua. Không ngờ chỉ đi có mấy ngày, thôn dưới quyền anh đã xảy ra chuyện. Nguồn nước ở khu vực này bị ô nhiễm! Để tranh giành nguồn nước, dân làng đã đánh nhau! Tần Trí Viễn tức điên người, có vấn đề thì giải quyết vấn đề, đánh nhau có ích gì!
Anh gọi Ngô Hồng đến, hỏi rõ đầu đuôi. Khi biết Ngô Hồng đã bắt đầu cho người tìm mạch nước mới, anh xua tay, điều một đội người sang cho Ngô Hồng sai khiến, tranh thủ sớm xác định vị trí mạch nước, đào thêm vài giếng, chuyện đánh nhau cũng xem như giải quyết xong.
Đợi khi phân phối xong mọi việc trong tay, anh mới có thời gian đến nhà họ Kiều. Chuyến đi này, người anh nhớ nhất không phải người nhà, không phải bộ đội, mà là Kiều Mị Vi đang đứng ở cửa. Lúc mới quen, anh đã có thiện cảm với cô. Sau này gặp lại, càng hiểu rõ, anh càng cảm nhận được sự tốt đẹp của Kiều Mị Vi. Mãi đến lần này rời đi, ngày nào cũng nhớ nhung, anh mới phát hiện không biết từ lúc nào, người phụ nữ kiên cường này đã ở trong lòng anh.
“Đi lấy nước à?” Tần Trí Viễn mỉm cười hỏi Kiều Mị Vi.
Kiều Mị Vi gật đầu: “Vâng, trông anh có vẻ mệt mỏi?”
Tần Trí Viễn nhíu mày: “Ừ, nhiều việc quá, lúc đi không được nghỉ ngơi tử tế.” Anh hạ tay xuống, ra hiệu cho Kiều Mị Vi đang đi tới dừng lại: “Cô đừng đi nữa, dù sao bên tôi cũng phải lấy nước, nhà cô ăn uống được bao nhiêu, lát nữa tôi bảo họ mang sang cho.” Nói rồi anh thở dài: “Cô cũng khách sáo với tôi quá. Tôi đã nói rồi, có chuyện gì cứ nói với tôi, tôi không có ở đây thì tìm Trương Thủy Lai. Cô tự đi lấy nước vừa phiền phức, lỡ mệt thì sao.”
Nước trong làng không dùng được, người trong bộ đội cũng phải ra ngoài lấy nước, nhưng Kiều Mị Vi không biết họ thường đi đâu lấy nước. Hơn nữa bên đó có năm sáu trăm người, mỗi lần lấy nước cũng không dễ dàng gì, cô ngại ngùng không dám nhờ vả: “Không sao, tôi ra đường Nam Hà, đi xe đạp cũng không xa lắm.”
Tần Trí Viễn bước lên giằng lấy ấm nước đặt sang một bên: “Cô còn dám đi à? Không biết bên đó đánh nhau loạn xạ rồi sao?”
“Biết chứ, lúc đó tôi còn ở đó, nhưng bây giờ không sao rồi.” Nói rồi Kiều Mị Vi lại cúi xuống nhặt ấm nước.
Tần Trí Viễn dứt khoát nhấc ấm nước giấu ra sau lưng: “Nghe tôi đi, từ giờ đừng ra đó nữa. Nếu tôi ở đây ngay từ đầu, tôi cũng không để cô đi lấy nước. Ngoan nào, đừng đi nữa.”
Lời dỗ dành thuận miệng nói ra, Kiều Mị Vi nghe xong mặt đỏ bừng, cô trừng mắt nhìn Tần Trí Viễn: “Thôi được, không đi thì không đi, trả ấm nước đây.”
Tần Trí Viễn nhìn gương mặt xinh đẹp ửng hồng, ngay cả vành tai trong suốt cũng nhuốm màu đỏ, khẽ cười hai tiếng, vội vàng đưa ấm nước qua, quay sang mẹ Kiều nói: “Bác gái, bác đợi cháu một lát, cháu đi thay bộ quần áo.” Nói xong liền đi ra ngoài.
Mẹ Kiều ngạc nhiên, nhìn theo bóng lưng Tần Trí Viễn hỏi với: “Đợi cháu làm gì?”
Tần Trí Viễn không dừng bước, quay đầu nói: “Ra đồng ạ, bác gái khỏi cần đi, nắng to lắm, kẻo say nắng.”
Mẹ Kiều đứng ở cửa nhìn Tần Trí Viễn vài bước đã khuất sau góc đường, quay lại cười: “Thằng bé Tiểu Tần này, người thật tốt.”
Tần Trí Viễn đêm hôm trước mới về, vừa về đã bắt tay vào giải quyết chuyện trong thôn, xong xuôi liền đến nhà họ Kiều. Lúc này Trương Thủy Lai thấy anh lại quay về, tưởng anh muốn nghỉ ngơi, liền chạy theo hỏi: “Thủ trưởng, anh đói không? Mấy giờ anh muốn ăn cơm?”
Tần Trí Viễn về phòng mình, vừa cởi cúc áo vừa nói: “Ăn ngay bây giờ, cậu làm cho tôi món gì đơn giản, bưng lên đây.”
Trương Thủy Lai hỏi thêm một câu: “Bánh bao cháo được không? Sáng nay chúng tôi ăn còn thừa.”
“Được, bánh bao lấy thêm hai cái.” Lúc này Tần Trí Viễn đã cởi áo ngoài, đang kéo quần.
Trương Thủy Lai vội vàng đi chuẩn bị bữa sáng, một lúc sau bưng khay trở lại, thấy Tần Trí Viễn đã thay một bộ quần áo khác, đang ngồi trước bàn uống nước. Anh ta ngạc nhiên nhìn lên nhìn xuống, đặt khay lên bàn: “Thủ trưởng, anh định ra ngoài à? Không ngủ nữa sao?”
Tần Trí Viễn cầm một cái bánh bao cắn một miếng to bằng nửa cái, lại bưng bát cháo uống một ngụm lớn: “Không ngủ nữa, lát nữa tôi ra đồng giúp nhà họ Kiều.”
“Nhưng… anh còn chưa ngủ mà, hay là tôi gọi một anh em đi cho?” Trương Thủy Lai không đồng ý.
Lúc này một người lính bưng chậu nước xách ấm nước bước vào, Trương Thủy Lai chỉ vào giá chậu rửa mặt bên cạnh: “Để đấy đi.”
Tần Trí Viễn nuốt miếng bánh bao, lại cắn một miếng lớn: “Không được, tôi phải tự đi.”
Trương Thủy Lai nhíu mày: “Muốn giúp họ làm việc thì cũng không thể không ngủ mà đi được. Anh cứ ngủ trước đi, tôi bảo người khác đi trước, đợi anh ngủ đủ giấc rồi thay ca.”
Người lính bên cạnh nghe vậy liền kéo tay áo Trương Thủy Lai ra ngoài: “Trương Thủy Lai, tôi nói cậu thật ngốc hay giả ngốc vậy? Thủ trưởng của chúng ta đi theo đuổi chị dâu đấy, cậu nhảy vào làm gì.”
“Hả? Đuổi chị dâu…” Giọng nói phía sau nhỏ dần, Tần Trí Viễn không thèm nghe nữa. Một cái bánh bao đã vào bụng, anh lại cầm một cái ăn tiếp. Đuổi chị dâu? Nghĩ đến đây, anh sờ khóe miệng cười.
Ăn no nê, anh đội mũ đeo găng tay, gọi Trương Thủy Lai dặn dò vài câu rồi đi đến nhà họ Kiều.
Có Tần Trí Viễn tham gia, đất nhà họ Kiều mỗi ngày một tiến triển, chưa đầy ba ngày đã xong xuôi gọn gàng. Tần Trí Viễn có thời gian là tự mình lái xe chở Ngô Hồng, Lang Vĩnh Hải và lão Tào đi vòng quanh thôn. Mấy ngày nay lão Tào đã xác định được hai địa điểm, lính của Tần Trí Viễn cũng đã bắt đầu đào giếng.
Lần này đào giếng đều định đào giếng sâu, cố gắng đảm bảo an toàn cho nước giếng. Các thôn khác nghe tin, lần lượt đến nhờ giúp đào giếng. Vì các thôn xung quanh đều nằm trong phạm vi quản lý của Tần Trí Viễn, anh xua tay bảo mọi người về, anh đảm bảo mỗi thôn ít nhất một giếng sâu.
Những ngày tiếp theo trôi qua trong việc khảo sát địa hình và đào giếng. Kiều Mị Vi cũng không phải ra ngoài lấy nước nữa, ngày nào bộ đội cũng đưa đến một thùng nước lớn, đủ dùng cho sinh hoạt của gia đình cô.
Từ khi lũ gà con đẻ trứng lần đầu, ngày nào nhà cô cũng nhặt được hai ba quả trứng, hôm nhiều thì bốn năm quả. Không chỉ gà, mà vịt ngỗng trong Đào Nguyên cũng bắt đầu đẻ trứng, mà phần lớn là trứng hai lòng. Mẹ Kiều biết chuyện, nói chắc là do ngày nào cũng ăn tôm cá, dinh dưỡng quá tốt. Có lũ gà vịt này cung cấp, cơ bản nửa tháng là nhặt được một rổ trứng.
Điền Tú Nương biết cách chọn trứng hai lòng, bà phân loại trứng ra, những quả hai lòng thì đem muối.
Muối trứng muối rất đơn giản, chỉ cần rửa sạch vỏ trứng vịt bằng nước, nếu không sẽ dễ làm bẩn nước muối. Khi muối, phải đổ một chén rượu trắng nhỏ vào nước muối, sau đó xếp từng quả trứng đã rửa sạch vào, rồi bịt kín miệng hũ, đợi khoảng một tháng là ăn được. Đây là cách muối trứng muối phổ biến nhất, đơn giản nhanh gọn, mà lòng đỏ ra nhiều dầu, thơm ngon béo ngậy.
Muối xong trứng muối, mẹ Kiều lại bắt tay làm trứng bắc thảo. Đúng lúc Tôn Doanh dạo này cắt được nhiều cỏ, ra ngoài bó một bó về đốt thành tro cỏ, lại bảo cha Kiều chuẩn bị vôi sống và kiềm. Mẹ Kiều dùng một cái bát thủy tinh lớn, cho tro cỏ, vôi sống và kiềm vào, thêm nước khuấy đều, rồi cho thêm chút muối và ít lá trà, trộn đều. Sau đó lăn từng quả trứng qua hỗn hợp này, phủ kín toàn bộ quả trứng, rồi lăn qua trấu, dùng tay nắn chặt lại, xếp vào hũ. Xếp hết trứng thì bịt kín, để ở nơi thoáng mát trong kho, đợi khoảng mười ngày là có thể thưởng thức món trứng bắc thảo thơm ngon!
(Hết chương)