Chương 84: Nghi ngờ của Tôn Doanh
Sau bữa cơm, Kiều Mị Vi và Vu Nhã Văn dọn dẹp bát đũa rồi ai về phòng nấy. Buổi chiều, cả nhà Kiều lại vào Đào Nguyên làm việc. Mẹ Kiều dùng vải lót từ quần áo cũ may cho mỗi người một đôi tất dày. Tuy không co giãn nhưng giữ ấm thì khỏi chê. May mà trước đó Kiều Mị Vi có mua mấy đôi ủng quân đội cỡ lớn, đi tất bông vào rồi xỏ ủng là vừa khít.
Cả buổi chiều lại xay lúa mì, vỏ trấu cũng bong ra gần hết. Nhân lúc gió chiều ở Đào Nguyên, Kiều Mị Vi và cha Kiều cầm xẻng bắt đầu quạt thóc. Xúc một xẻng lúa tung lên cao, gió thổi qua, vỏ trấu nhẹ bay đi, còn lại hạt lúa nặng rơi xuống đất.
Quạt thóc cũng không nhẹ nhàng gì, nửa tiếng sau Kiều Mị Vi đã mỏi nhừ, đành đặt xẻng xuống nghỉ một lúc.
Mẹ Kiều thấy con gái thở hồng hộc, cười trêu: “Mệt rồi à? Hay lên núi chơi đi, tối nay chưa có gì ăn đâu.”
Kiều Mị Vi lắc đầu: “Thôi, con đi không nổi nữa, tay cũng giơ không lên.”
Cha Kiều cũng dừng tay, ra chỗ khác nghỉ: “Vivi, con làm sai tư thế rồi, lát nữa nhìn cha làm mà bắt chước, sẽ đỡ tốn sức hơn nhiều.”
Nghỉ ngơi xong, lúc trở lại làm, Kiều Mị Vi làm theo tư thế của cha, quả nhiên đỡ tốn sức hơn, nhưng vẫn mệt như thường. Làm thêm một hồi, Kiều Mị Vi thấy người bắt đầu đau nhức, nhất là hai cánh tay. Trời sắp tối, cả nhà ra khỏi Đào Nguyên. Đến giờ nấu cơm, thường thì bữa trưa và bữa tối do mẹ Kiều và Kiều Mị Vi cùng làm, nhưng hôm nay tay Kiều Mị Vi không còn chút sức lực nào, mẹ Kiều thương con nên không bắt làm, một mình xuống bếp.
Buổi trưa cả nhà ăn thịt rừng, tối nay không có món đó, chỉ dùng nguyên liệu thường ngày làm vài món. Nhưng vì tay nghề mẹ Kiều quá tốt, mọi người cũng không thấy hụt hẫng khi sáng ăn toàn sơn hào hải vị, tối lại rau xanh củ cải.
Tối hôm đó, nhà họ Kiều đi ngủ sớm. Trong phòng khác, Tôn Doanh cũng nằm xuống nhưng chưa ngủ. Từ sáng, khi nhận thấy nhà cậu cả có gì đó bí ẩn, anh ta bắt đầu chú ý quan sát. Buổi chiều họ ở trong nhà suốt, không một tiếng động. Đến bữa tối, Tôn Doanh để ý thấy Kiều Mị Vi có vẻ mệt lử, như thể sắp ngủ gục đến nơi. Chẳng lẽ nhà cậu cả thực sự có bí mật gì? Nếu có thì là bí mật gì?
Vu Nhã Văn dỗ Tiểu Thiên Hựu ngủ say, đặt lên chiếc chăn nhỏ rồi đắp chăn cẩn thận. Quay đầu lại, cô thấy Tôn Doanh đang nhìn chằm chằm lên trần nhà, lông mày nhíu chặt. Cô nghiêng người đẩy anh một cái: “Này, ngẩn người ra đấy nghĩ gì thế?”
Tôn Doanh nghiêng đầu nhìn vợ, những lời trong lòng chuyển qua chuyển lại trên đầu lưỡi mấy lần vẫn không nói ra. Không phải anh không tin vợ, chỉ là hiện tại anh cũng chưa chắc nhà cậu cả có bí mật gì, nói ra cũng khó nói rõ. Với lại, trong tiềm thức anh cảm thấy phát hiện này nên được giữ kín, không thể tùy tiện nói ra. Nghĩ vậy, Tôn Doanh lắc đầu: “Không nghĩ gì, chỉ thấy lạ sao hôm nay quân đội không đến đưa nước.”
Vu Nhã Văn phải trông con, cả ngày gần như ở trong phòng, vì ngoài trời quá lạnh, không thể cho con ra ngoài, nên cô rất buồn chán. Nghe Tôn Doanh nói vậy, tâm trí cô lập tức hướng về chuyện bát quái. Cô sáp lại gần chồng, khẽ hỏi: “Anh nói xem, có phải Tần Trí Viễn tỏ tình với Vivi, bị Vivi từ chối, nên anh ta thất vọng giận dỗi, cắt nước nhà mình không?”
Tôn Doanh nghe vợ nói, không nhịn được bật cười: “Toàn nói bậy, anh thấy Tần Trí Viễn là người tốt, không phải kẻ nhỏ nhen. Dù anh ta có tỏ tình với Vivi thật, Vivi không đồng ý, anh ta cũng không thể trả thù bằng chuyện này. Cứ chờ xem, ngày mai hoặc mốt anh ta sẽ đến.”
“Xì, anh tưởng anh là thần toán à, còn tính được người ta ngày mai mốt đến?” Vu Nhã Văn liếc xéo chồng.
Sáng hôm sau, ăn sáng xong, ba người nhà họ Kiều lại vào phòng, chui vào Đào Nguyên. Quạt thóc cả buổi sáng, đến chiều thì lúa gần như sạch vỏ. Hai người thu lúa lại, đưa lên cối xay. Dây cối xay buộc vào con bò cái, nó quay vòng vòng, hạt lúa nghiền nát rơi xuống. Kiều Mị Vi dùng chổi nhỏ quét lại cho cha xem.
Cha Kiều nói: “Cái này vẫn phải xay tiếp.”
“Vâng.” Kiều Mị Vi gật đầu, cúi xuống tiếp tục thu lúa.
Đến khi lúa qua lượt xay thứ nhất thành những mảnh nhỏ, họ bắt đầu xay lượt thứ hai. Cứ thế, cho đến khi lúa biến thành bột mì, cả hai mới thở phào nhẹ nhõm. Mẹ Kiều cũng dừng việc đang làm, lại xem náo nhiệt.
Cả một đám ruộng lúa mì rộng lớn mà chỉ thu được hai bao bột mì, nói thật Kiều Mị Vi hơi thất vọng. Nhưng cha mẹ Kiều lại rất vui, năng suất này đối với đất hoang lần đầu trồng trọt đã là tốt lắm rồi. Năm sau chắc chắn sẽ khá hơn.
Từ lúc gặt đến lúc xay xong, đám lúa này mất tổng cộng tám chín ngày, vì tay còn vụng về nên tốn khá nhiều thời gian. Giờ cuối cùng cũng xong, Kiều Mị Vi dọn dẹp cối xay và sân quạt sạch sẽ. Mẹ Kiều thấy mấy cây sai quả đỏ rực trên cây, thèm thuồng, liền dẫn Kiều Mị Vi đi hái trái cây. Kiều Mị Vi xách một cái giỏ, đứng dưới gốc cây hái quả sơn trà. Hái được mấy quả thì không với tới nữa, cô đành trèo lên cây, ngồi trên cành mà hái. Mẹ Kiều thấy vậy không ngừng cằn nhằn: “Con cẩn thận đấy, xa quá thì đừng hái, lúc xuống gọi mẹ một tiếng, mẹ đỡ cho.”
Kiều Mị Vi gật đầu: “Vâng, mẹ cũng đừng hái nữa, lát nữa con trèo sang cây kia, dưới thấp khó hái lắm.”
Mẹ Kiều ngẩng cổ nhìn một lúc đã thấy mỏi, bà đặt giỏ xuống, đi đến dưới gốc cây chỗ Kiều Mị Vi, nheo mắt nhìn lên: “Cây sai quả quá, con chọn những quả chín kỹ mà hái.” Nói xong lại lẩm bẩm: “Cứ chọn quả chín hái thì nhà mình ăn cũng không hết.”
Kiều Mị Vi nói: “Phơi khô làm mứt sơn trà đi, hoặc làm đồ hộp.”
“Ừ, đúng rồi, lát nữa con mang sang cho Tiểu Tần ít quả, không biết cậu ấy đang bận gì, mấy hôm rồi không thấy đến.”
Kiều Mị Vi bĩu môi, trong lòng không muốn, nhưng ngoài miệng vẫn phải đáp: “Con biết rồi, nhà người ta giàu có, mình mang chút này đến chắc chẳng đủ nhét kẽ răng.”
Mẹ Kiều liếc con gái: “Đó là tấm lòng, con không hiểu rồi.”
Cha Kiều nghe vậy, muốn ngăn mẹ Kiều lại, nhưng lại thấy khó nói thành lời. Mấy hôm nay quân đội không đưa nước đến, Tần Trí Viễn cũng không ghé qua, giờ mang trái cây đến, có phải là hạ mình quá không? Không có quân đội đưa nước, tự mình ra thôn lấy nước cũng được, gần mà, chẳng mất bao nhiêu thời gian, cần gì phải mang mấy quả vặt vãnh này đến.
Nhưng nghĩ đến tính cách Tần Trí Viễn, cha Kiều cũng không muốn dùng tâm địa xấu xa mà đoán người ta. Thôi thì mang đến, cũng tiện xem đối phương thật sự bận việc hay là như mình nghĩ. Kiều Mị Vi hái đầy một giỏ sơn trà đưa cho mẹ, rồi tự mình trèo xuống.
Khi mẹ Kiều đặt giỏ trái cây xuống đất, Kiều Mị Vi đã đứng vững trên mặt đất. Mẹ Kiều trừng mắt nhìn con gái: “Sao con tự xuống vậy, nếu bám không chắc mà ngã thì làm sao? Lần sau không được như thế.”
Kiều Mị Vi sợ mẹ bắt đầu cằn nhằn, vội gật đầu: “Vâng, con biết rồi.” Miệng thì đáp, người đã trèo thoăn thoắt lên cây khác. Khi đã ngồi vững trên cành, cô cúi xuống nói với mẹ: “Mẹ, đưa con cái giỏ nữa.”
Mẹ Kiều không nhịn được liếc con gái, nhưng vẫn đổ hết giỏ sơn trà vừa hái ra, đưa lại cho cô. Cây này cũng xin từ trong thôn, là một cây mơ già, quả to, vỏ vàng, hạt nhỏ, cùi thịt dày, nhưng không ngọt lắm, hơi chua. Kiều Mị Vi có chút không hài lòng, nhưng với cha mẹ Kiều thì vị này vừa miệng, họ thích chua mà không thích ngọt.
Hái được một giỏ mơ, Kiều Mị Vi nắm tay cha trèo xuống. Mẹ Kiều đi vòng quanh mấy cây khác một hồi, cảm thán: “Hồi trẻ mẹ từng muốn trồng một cây táo, tiếc là khí hậu ở quê mình không hợp. Ai ngờ phương Bắc lại trồng được táo, còn phải đợi vài hôm nữa táo mới ăn được.”
Kiều Mị Vi với tay hái một quả nếm thử, quả thật chưa chín kỹ, liền chỉ vào cây táo nhỏ bên cạnh hỏi: “Mấy quả táo trên cây này bao giờ chín vậy?”
Cha Kiều lắc đầu: “Năm nay chắc không được, mấy quả này có lớn nổi không còn là vấn đề. Để năm sau, chắc chắn sẽ được ăn.” Quả trên cây táo nhỏ còn bé hơn cả quả sơn trà, lớn lên vẹo vọ, không ít quả bị sẹo, trông thật tội nghiệp.
“Ồ.” Kiều Mị Vi khá thích ăn táo, nghe nói năm nay không được ăn, có chút thất vọng.
Ăn một ít trái cây, mẹ Kiều gọi Kiều Mị Vi cùng ra bờ sông rửa số trái cây còn lại, rồi mới xách vào nhà. Về đến phòng ngủ, mẹ Kiều nói với Kiều Mị Vi: “Mang sang cho anh chị con ít quả.”
Kiều Mị Vi gật đầu, vào bếp lấy một cái chậu, mỗi loại lấy một ít, đầy nửa chậu rồi mang sang. Vu Nhã Văn thấy mấy quả tươi ngon, ngạc nhiên hỏi: “Ơ, mấy quả này ở đâu ra thế?”
Kiều Mị Vi cười tít mắt: “Bí mật, ăn đi, không phun thuốc trừ sâu đâu, rửa sạch rồi đấy. À, cho Tiểu Thiên Hựu ăn ít thôi, dù sao cũng là quả trên cây, ăn nhiều không tốt.”
Tôn Doanh đã cầm một quả sơn trà cắn một miếng, nuốt luôn cả hạt: “Ngon đấy chứ.”
Kiều Mị Vi gật đầu: “Phải đấy, mơ hơi chua, chưa ngọt lắm, sơn trà này thì ngon.”
Lại tán dóc thêm vài câu, Kiều Mị Vi về phòng. Vừa bước vào cửa, mẹ Kiều đã đưa cho cô một cái giỏ: “Nhanh lên, nhân lúc quả còn đọng nước, mang sang cho Tiểu Tần đi.”
“Vâng.” Kiều Mị Vi miễn cưỡng nhận lấy giỏ, xoay người đặt sang một bên, mặc bộ quần áo dày nhất mẹ làm cho, rồi cắm đầu bước ra ngoài. Vừa ra khỏi cửa, cô hít một hơi lạnh buốt, không nhịn được ho lên mấy tiếng. Lạnh quá! Hơi thở này hít vào suýt nữa thì tắc thở! Cô giơ tay che mũi, bước nhanh ra cổng.
Kiều Mị Vi vừa đi khỏi, mẹ Kiều bắt đầu lựa những quả còn lại. Số quả này nhiều quá, ăn không hết sẽ thối, chi bằng làm đồ hộp, chua chua ngọt ngọt cũng kích thích ăn ngon.
(Hết chương)