Chương 8: Thu mua vật tư
Cô xem đồng hồ, vội vàng đi rửa mặt, rồi xuống lầu, lái chiếc xe thùng của Vương Đức Phát.
Không thể không nói, lần đầu lái chiếc xe to thế này, cô thật sự có chút không quen. May mà giờ này đường vắng người vắng xe, cô cũng thích nghi nhanh, chưa đến hai mươi phút đã tới chợ đầu mối.
Vừa đến chợ đầu mối, điều khiến cô không ngờ là nơi đây lại vô cùng náo nhiệt, xe cộ và người chen chúc khắp nơi, tiếng rao hàng và tiếng mặc cả vang lên không dứt.
Cô thấy có khách và người bán mặc cả đến mức suýt đánh nhau, đúng là mở rộng tầm mắt.
Với tay lái của cô, không thể lái xe vào trong chợ, đành tìm một chỗ đỗ bên ngoài rồi đi bộ vào, dù sao khoảng cách cũng không xa lắm.
Vừa bước vào chợ, hai bên đường đỗ san sát từng chiếc xe tải lớn, bán toàn rau củ.
Cô vừa đi vừa xem, xem chất lượng và giá cả, lát nữa mua cũng có cơ sở để tính toán.
Tô An thấy một sạp bán dưa hấu, bèn dừng bước. Sạp có rất nhiều người đang xem, cũng chẳng ai để ý đến cô.
Người phụ nữ ở sạp rút dao, tiện tay chọn một quả dưa hấu bổ ra, rồi chia cho những người đang xem: "Nào, đừng quan tâm giá cả, cứ nếm thử trước đã, xem vị thế nào, không ngon thì quay lưng đi luôn."
Tô An cũng được chia một miếng. Chưa kịp ăn, mùi thơm ngọt đặc trưng của dưa hấu đã xộc thẳng vào mũi.
Cô cắn một miếng, không biết là vì dưa hấu ban đêm mát lạnh hay vì lý do gì, chỉ biết là vừa lạnh vừa ngọt vừa giòn sần sật, nước tràn đầy khoang miệng.
Ruột dưa đỏ tươi, mịn màng không ướt sũng, khi cắn vào "rắc" một tiếng giòn tan, dòng nước ngọt mát lạnh trượt xuống cổ họng, từ đầu lưỡi sướng đến tận gáy.
Ngon hơn dưa hấu cô ăn ở quán hải sản tự chọn hôm qua ít nhất mười lần, đúng vị dưa hấu muộn mùa Đông Bắc, giống "mìn" và "vua ngọt", độ ngọt cao, để được lâu, càng để càng bở.
Tô An ăn từng miếng một, trong lòng tính toán xem làm sao tích trữ được nhiều dưa hấu mà không khiến người khác nghi ngờ. Thôi kệ, mua trước đã, không thì trong không gian vẫn có thể trồng được mà.
Giờ đã gần giữa tháng 9, trời vẫn nóng như thiêu như đốt, dưa hấu trên chợ chất thành núi. Nhưng cô rõ hơn ai hết: chỉ một tháng nữa, khi thiên tai nắng nóng cực đoan ập đến, đất nứt nẻ, sông cạn khô, đừng nói dưa hấu ngọt thế này, đến một ngụm nước sạch mát cũng thành xa xỉ.
Mọi người vừa ăn xong, vỏ dưa ném vào thùng, người phụ nữ trung niên bán dưa đặt dao xuống, cười nói:
"Thế nào mọi người? Vị chuẩn chứ? Chỗ tôi toàn dưa muộn mùa địa phương, giống mìn, vua ngọt, hồng bảo mới, giữa tháng 9 này toàn là lứa đầu cuối vụ, đảm bảo chín đảm bảo ngọt, không chín đổi trả!"
"Được thì được thật, nhưng giá thế nào?" Có người tiếp lời.
"Giá hợp lý thì chúng tôi lấy ít, trời còn nóng, còn bán được mấy ngày."
Bà chủ hào phóng báo giá: "Không nói giá ảo, bán buôn bảy hào rưỡi một cân, lấy cả xe, số lượng lớn còn giảm hơn!"
Vừa dứt lời, những người mở cửa hàng hoa quả, chạy xe hàng xung quanh lập tức nổ tung: "Bảy hào rưỡi đắt quá! Đã 12 tháng 9 rồi, mười ngày nữa dưa hết mùa, sáu hào rưỡi tôi lấy một nghìn cân!"
"Tôi lấy hai nghìn cân, sáu hào rưỡi! Trời càng lúc càng lạnh, tôi lấy nhiều ôm vào tay đấy!"
"Dưa cuối vụ rồi, sáu hào rưỡi là cùng, được thì tôi xếp hàng!"
Bà chủ lắc đầu như trống bỏi: "Không được đâu! Thật sự không có lãi lớn thế, đây là dưa ngon muộn mùa Đông Bắc, để được lâu, độ ngọt cao, sau này chỉ còn dưa kho lạnh thôi! Ít nhất bảy hào, bớt thì miễn bàn!"
Mấy người anh một câu tôi một câu, mặc cả qua lại.
Tô An đợi họ cãi gần xong, bước lên một bước, giọng trong trẻo dứt khoát: "Bà chủ, tôi nếm rồi, dưa của bà đúng là ngon, sáu hào rưỡi một cân, tôi lấy số lượng lớn, được thì cả xe này tôi lấy hết."
Bà chủ sững người, thấy cô tuổi trẻ mà không mặc cả lề mề: "Cô gái, cô lấy bao nhiêu? Ít hơn sáu hào rưỡi thì không được."
Tô An nhàn nhạt nói: "Chỉ cần đảm bảo chất lượng, xe này gom được bao nhiêu tôi lấy bấy nhiêu, chỉ cần đủ độ chín, không rỗng ruột, tôi không kén."
Xung quanh bỗng im phăng phắc, mọi người đều quay lại nhìn.
Một cô gái nhỏ, vừa lên đã bao cả xe?
Mắt bà chủ sáng lên, không mặc cả với người khác nữa, tại chỗ quyết luôn: "Được! Thấy cô gái thật thà, tôi cũng sảng khoái! Sáu hào rưỡi thì sáu hào rưỡi! Chỉ cần cô chở đi được, tôi chọn hết quả to, chín tám chín phần cho cô!"
Tô An thở phào trong lòng: xong rồi.
Những người khác nghe vậy thì không chịu: "Này, cô bé này sao thế, cô bao hết rồi, chúng tôi mua gì?"
Bà chủ vội xua tay: "Mọi người đừng sốt ruột," chỉ ra phía sau xe, "thấy chưa? Còn một xe lớn nữa, đủ đáp ứng nhu cầu của mọi người, yên tâm."
"Cô gái, số dưa hấu này cô chở đi thế nào? Nếu chúng tôi chở thì phải thêm phí vận chuyển đấy."
"Bà chủ, thế này, xe thùng của tôi ở cổng lớn, tay lái tôi kém, không vào được."
Bà chủ nghe xong cười nói: "Dễ thôi, cô lái xe vào cổng sau, chất thẳng lên xe phía sau là được, dưa giống nhau, không yên tâm thì cứ chọn quả nào bổ ra nếm thử."
Tô An lái xe tìm cổng sau, vào đỗ trước xe tải. Bà chủ nhìn thấy nói: "Cô gái, xe cô chở không hết đâu, xe tôi hơn mười tấn đấy."
"Không sao, tôi ở gần, chạy thêm hai chuyến là được."
"Được thôi!"
Tô An tiện tay chọn hai quả dưa hấu bổ ra, thấy không vấn đề gì thì bắt đầu chất lên xe.
Xe cô chở được khoảng bốn tấn rưỡi, nhưng dưa hấu không chất được nhiều thế, một chuyến chỉ chở được bốn tấn.
Chợ này có cân bàn, nên không cần cân từng quả, lúc đi lên cân bàn xem là được.
Tô An chở ba chuyến, chuyến thứ ba chưa đầy, bà chủ rất biết làm ăn, lại chất đầy cho cô từ xe phía trước rồi mới để cô đi.
Mua dưa hấu, cô tổng cộng tiêu hơn mười lăm nghìn sáu trăm, mấy chục đồng lẻ được xóa.
Tô An vẫn lái xe ra ngoài một vòng, thu dưa hấu vào không gian, rồi quay lại đỗ xe trước cổng chợ đầu mối.
Lần này cô đi xuyên qua khu xe tải, tiến về phía khu cửa hàng. Lúc này người còn đông hơn, như cảnh mùa xuân vận chuyển, tiếng người, tiếng còi xe ba bánh, tiếng rao bốc xếp quyện vào nhau.
Không khí lẫn mùi đất, lá rau thối, mùi tanh cá và mùi lương thực.
Trên đường xe chen xe, người chen người, dưới chân toàn lá rau thối, túi ni lông vụn, dây cỏ dính bùn, giẫm lên mềm nhũn, ẩm ướt, sơ ý là trượt chân.
Cô đứng do dự trước từng dãy cửa hàng, không biết bắt đầu từ đâu.
Vừa đứng trước cửa một tiệm gia vị, một mùi gia vị hỗn hợp nồng nặc xộc thẳng vào mũi, Tô An lập tức hắt xì liền hai cái, mắt cay xè, cô vô thức đưa tay xoa mũi mới gắng gượng hoàn hồn.
Đúng lúc này, một bóng người lạnh lùng cao ráo băng qua đám đông.
Chỉ là một cái liếc vô tình, Tô An bỗng cứng đờ cả người, máu như đông lại trong chốc lát.
Là hắn.
Luồng khí tức hung ác lạnh lẽo của kiếp trước trong mạt thế, cái khí thế giết người không chớp mắt ấy, cô đến chết cũng không quên.
Người đàn ông khựng bước, ánh mắt lạnh nhạt liếc nhẹ về phía cô.
Tim Tô An đập điên cuồng, lưng lập tức ướt đẫm mồ hôi lạnh.