Chương 27: Buổi đấu giá người chưa thành niên
Thời Vân Tranh khẽ lặp lại hai chữ ấy, trong mắt lóe lên thứ ánh sáng chưa từng có.
Đây không chỉ là một vinh dự, mà còn là một lời tuyên bố.
Tuyên bố với tất cả người chơi, và cả với những kẻ được gọi là "thần linh" cao cao tại thượng kia — rằng cô, Thời Vân Tranh, đã đến.
Nỗi đè nén và cấp bách trước đó, trong khoảnh khắc này bị pha loãng đi không ít, thay vào đó là một niềm kiêu hãnh và mong chờ được nắm giữ vận mệnh của chính mình.
...
Nhưng điều cô không biết là, ngay khi cô nhận được danh hiệu "Tân Nhân Vương", cách đó mấy vạn năm ánh sáng, một số ánh mắt vốn chỉ tiện thể liếc qua "sân thí nghiệm" này, lần đầu tiên mang theo một tia... hứng thú thực sự.
Một kênh phát trực tiếp hiện lên vô số bình luận:
【Sinh vật carbon này có chút thú vị...】
【Giả làm giống đực? Vụng về nhưng hiệu quả, đường cái mà, xem ra cô ta bắt đầu hiểu "cách chơi" của trò chơi rồi.】
【Hừ, cách chơi gì chứ, sao ta không biết, kẻ vương giả thực sự sẽ không nhát gan như vậy.】
【Sói đơn độc không thể thắng đến cuối cùng, cứ chờ xem.】
【Dữ liệu đẹp đấy, hy vọng không phải chỉ lóe lên rồi tắt.】
【Đặt cược rồi, ta cá cô ta không qua nổi vòng sàng lọc đầu tiên.】
【Cô ta sắp gặp rắc rối lớn rồi, bao giờ cơ chế bảo vệ kẻ yếu mới biến mất đây?】
【Cũng chỉ có chút thú vị này thôi, hy vọng những người này đừng chết quá nhanh.】
【Ta theo, ta muốn cá cô ta vào được chung kết.】
...
Xuyên qua màn sáng, Thời Vân Tranh bước bộ vào khu phố cyberpunk kỳ dị này.
Trong không khí lẫn lộn đủ loại năng lượng xa lạ, hương thơm tổng hợp, và một mùi... tuyệt vọng mơ hồ.
Cô mang gương mặt nam giới tuấn tú được điêu khắc tỉ mỉ ấy, ánh mắt như vô tình quét qua những cửa hàng hai bên đường.
Sòng bạc "Hoàng Kim Ốc" vang lên những tiếng hét điên cuồng.
Trước cửa "Huyễn Mộng Chi Sào" – quán mộng yêu, những vị khách với ánh mắt mơ màng ra vào tấp nập.
Tiếng nhạc mê hoặc từ "Mị Ảnh Trùng Trùng" – các gác ảo yêu – khẽ khàng khơi gợi thần kinh.
Cô như một kẻ quan sát lạnh lùng, len lỏi giữa dòng thác dục vọng cuồn cuộn này, trong lòng tính toán cách dùng số tinh tệ ít ỏi trong tay.
Dù với Thời Vân Tranh, đó đã là một khoản tiền khổng lồ cùng ưu đãi giảm giá một nửa, để tối đa hóa khả năng sinh tồn của bản thân.
Ngay khi cô đi qua một ngã tư, chuẩn bị đến "Thiết Dữ Huyết" – xưởng vũ khí trông thực dụng hơn, thì một tràng cãi vã dữ dội phía trước thu hút sự chú ý của cô, cũng khiến không ít người qua đường phải ngoái nhìn.
Đó là một cặp chị em ruột người loài người đang cãi nhau.
Người chị trông ngoài hai mươi, dung mạo xinh đẹp, nhưng sắc mặt tái nhợt, ánh mắt đầy mệt mỏi và giằng xé, khi bước đi có thể thấy chân trái hơi khập khiễng.
Cậu em trai thì là một thiếu niên nửa lớn, vóc người không cao, trên mặt còn vương nét ngây thơ chưa tan, nhưng thứ chói mắt nhất là chiếc vòng kim loại lạnh lẽo trên cổ cậu, trên đó khắc rõ số 【3】.
"Chị cầm số tiền này đi, chị! Em xin chị! Chị nhất định phải đấu giá được em! Em không thể rơi vào tay lũ quái vật đó!"
Cậu em trai nắm chặt cánh tay chị, giọng nghẹn ngào và sợ hãi, móng tay gần như bấu vào da thịt chị.
Người chị cố gắng giằng ra, giọng run rẩy xen lẫn cơn giận bị nén đến cực độ: "Chỗ này của em căn bản không đủ, chị có thể làm gì? Chị là chị của em, không phải mẹ em. Trước kia vì chị có công việc tốt, cho em tiêu bao nhiêu cũng được, nhưng bây giờ chị thực sự không còn tinh tệ nữa, không còn một đồng nào!"
"Chị nhất định có cách! Em xin chị, chị ơi, em muốn sống! Bọn họ sẽ ăn thịt em, em tận mắt nhìn thấy, chị ơi!"
Cậu em trai gần như gào thét, khiến càng nhiều ánh mắt dò xét hoặc thờ ơ đổ về.
"Chị có thể có cách gì?!"
Người chị đột ngột hất tay cậu ra, giọng đột nhiên cao vút, chói tai đầy tuyệt vọng: "Chính chị còn sắp không sống nổi nữa! Ai mà không muốn sống? Chị cũng là người! Chị sống dễ dàng lắm sao?! Em biết không? Chị thực sự muốn bóp chết em, rồi tự sát! Em giúp chị đi, đừng ép chị nữa!!"
Khi hét lên những lời này, toàn thân cô run rẩy, bàn chân khập khiễng như càng không đỡ nổi sức nặng của cô.
Đúng lúc này, một giọng điện tử tổng hợp lạnh lẽo, không chút cảm xúc vang lên trên đường phố: "Vật phẩm đấu giá số 003, lập tức trở về khu chuẩn bị của nhà đấu giá 'Vạn Tượng Kỳ Trân'."
"Nhắc lại, vật phẩm đấu giá số 003..."
Cậu em trai như bị điện giật, toàn thân cứng đờ, vẻ cầu xin trên mặt lập tức bị sợ hãi thay thế. Cậu nhìn chị thật sâu, ánh mắt phức tạp khó hiểu, mang theo chút hy vọng cuối cùng và tuyệt vọng: "Chị... chị nhất định phải đến."
Nói xong, cậu buông tay, cúi đầu, như bị một sợi xích vô hình kéo đi, loạng choạng bước về phía tòa nhà khổng lồ kết hợp phong cách Gothic và kim loại ở sâu trong con phố – nhà đấu giá "Vạn Tượng Kỳ Trân".
Người chị nhìn bóng lưng cậu khuất dần trong đám đông, như bị rút cạn toàn bộ sức lực, loạng choạng một bước dựa vào cột đèn bên cạnh, hai tay ôm mặt, bờ vai lặng lẽ rung lên dữ dội.
Một lúc lâu sau, cô mới đột ngột ngẩng đầu lên, lau khô nước mắt, trong ánh mắt là vẻ quyết tuyệt như đã dồn hết mọi thứ, quay người bước kiên định về phía tòa nhà ở góc phố đang nhấp nháy biển hiệu neon "Tinh Tệ Tốc Đới".
Thời Vân Tranh thu hết mọi chuyện vào mắt, đôi mày khẽ nhíu lại không thể nhận ra.
Vật phẩm đấu giá?
Người loài người?
Số hiệu?
Một cảm giác lạnh lẽo khó chịu quấn lấy trong lòng cô.
Thời Vân Tranh vốn không muốn xen vào chuyện bao đồng, nhưng bước chân lại không tự chủ được mà theo dòng người, đi về phía nhà đấu giá "Vạn Tượng Kỳ Trân".
Bên trong nhà đấu giá còn tráng lệ và... quỷ dị hơn cô tưởng tượng.
Một đại sảnh hình vòng khổng lồ, những phòng riêng tư lơ lửng như tổ ong gắn vào bốn bức tường, chính giữa là một sân khấu trưng bày tỏa ánh sáng dịu nhẹ.
Khán đài chật kín đủ loại "người chơi" và "khách" với hình dạng khác nhau, loài người chỉ chiếm một phần nhỏ.
Trên sân khấu, một người đấu giá thú nhân mặc lễ phục lộng lẫy, nhưng lại có một đôi tai hổ đầy lông và một chiếc đuôi hổ dài, đang dùng giọng nói đầy từ tính tuyên bố:
"Kính thưa các vị khách quý, tiếp theo đây, sẽ là một phần đặc biệt của buổi đấu giá này — phiên đấu giá dành riêng cho 'người chơi loài người chưa thành niên', chính thức bắt đầu!"
Thời Vân Tranh trong lòng chấn động.
Người loài người chưa thành niên??
Cô tưởng mình nghe nhầm.
Người đấu giá tai hổ dường như rất hài lòng với bầu không khí đột ngột đông cứng dưới khán đài, nhe ra hai chiếc nanh hổ nhọn, nụ cười mang theo chút tàn nhẫn đầy thích thú: "Theo thống kê của hệ thống, trong trò chơi sinh tồn Lam Tinh lần này, số người sống sót chưa thành niên chưa vượt quá 12 năm tiêu chuẩn tổng cộng hơn một nghìn người."
"Do độ tuổi này mặc định không có khả năng sinh tồn độc lập, phần lớn trong số họ đã được hệ thống... sắp xếp thống nhất."
Người đấu giá tai hổ ngừng lại, quét mắt khắp khán phòng: "Tuy nhiên, trong đó có 36 người chơi chưa thành niên đặc biệt xuất sắc, nhờ vào ý chí của bản thân và... may mắn, đã đạt được quãng đường di chuyển trung bình của người chơi trưởng thành. Để bảo đảm tỷ lệ sống sót của những 'mầm non xuất sắc' này, nay đặc biệt tiến hành đấu giá."