Chương 72: Đứa trẻ trong phòng thí nghiệm
Ngày 21 tháng 9, 10 giờ 40 phút sáng.
Một con rồng lửa đỏ rực cuồn cuộn trong hành lang chật hẹp, đó là ngọn lửa giận dữ phun ra từ súng phun lửa trong tay Lâm Sơ. Chất napalm đặc biệt bám vào những tinh thể xanh nhạt, lập tức phát ra tiếng nổ lách tách chói tai, kèm theo một mùi hôi thối khó chịu như nhựa cháy trộn lẫn cá chết.
"Xì——!"
Vô số tiếng thét thảm thiết vang lên từ bóng tối. Những sinh vật cảm ứng nhiệt vốn định bao vây, cuối cùng cũng cảm nhận được nỗi sợ hãi cái chết trước nhiệt độ cực cao. Chúng điên cuồng rút lui vào ống thông gió, những mảnh xác cháy rơi rớt trên nền đá lạnh lẽo, vẫn còn co giật nhẹ.
"Tần Hiêu, sang phòng lọc bên phải!" Lâm Sơ bị khói lửa làm ho vài tiếng, nhưng động tác trong tay vẫn rất chuẩn xác.
Khẩu HK416 trong tay Tần Hiêu nhả đạn đều đặn, bắn nổ tung mấy con biến dị lao xuống từ góc chết trên trần nhà. Những sinh vật này có sức sống cực kỳ mãnh liệt, dù bị xuyên thủng thân thể, chỉ cần cái đầu giống như lõi nấm chưa vỡ, chúng vẫn bò điên cuồng.
"Ầm!"
Tần Hiêu đạp tung cánh cửa chì dày ở bên hông, hai người nhanh chóng lách vào, rồi xoay người khóa chặt cửa lại.
Tiếng đập cửa và tiếng cào cấu bên ngoài kéo dài vài phút, sau đó theo ngọn lửa lan rộng và nguồn nhiệt biến mất, dần lắng xuống. Gian phòng này rõ ràng là khu vực cách ly cao cấp của viện nghiên cứu, tường được lát bằng vật liệu kháng khuẩn đặc biệt, sàn nhà còn sót lại những chiếc cân điện tử chính xác chưa kịp di dời. Vì là không gian kín, nhiệt độ ở đây thậm chí còn cao hơn bên ngoài một chút, duy trì ở khoảng 0 độ C.
"Phù... tạm thời an toàn rồi." Lâm Sơ đặt súng phun lửa xuống, dựa lưng vào tường thở dốc dữ dội, khuôn mặt dưới mặt nạ ửng hồng bất thường vì nhiệt độ cao vừa rồi.
Tần Hiêu không hề lơi lỏng cảnh giác, anh quỳ một gối, nòng súng cảnh giới ống thông gió duy nhất trong phòng. Ánh mắt anh quét qua căn phòng, đột nhiên dừng lại ở một thiết bị ở chính giữa.
"Sếp, có thứ gì đó vẫn đang chạy kìa."
Lâm Sơ nhìn theo ánh đèn pin của anh, thấy ở trung tâm đống phế tích, có một tủ ấm cao ngang người đang phát ra tiếng "bíp bíp" yếu ớt. Chiếc máy này rõ ràng có nguồn điện dự phòng độc lập, trong tình trạng toàn bộ tòa nhà mất điện, đóng băng, nó vẫn kiên cường duy trì các dấu hiệu sự sống bên trong.
Lâm Sơ từ từ đến gần. Trên tấm kính cường lực của tủ ấm phủ một lớp hơi nước mỏng, cô đưa tay lau đi, cảnh tượng bên trong khiến cô sững sờ tại chỗ.
Đó không phải một con biến dị đáng sợ, cũng không phải một khối thịt nấm kinh tởm. Trên tấm bông vô trùng mềm mại, cuộn tròn một con vật nhỏ toàn thân trắng muốt. Nó trông giống như một chú mèo Maine Coon con, nhưng kích thước to hơn mèo con bình thường một chút, lông mượt như lụa cao cấp nhất, từng sợi lông đều long lanh trong suốt, như được chạm khắc từ tinh thể băng.
Kỳ lạ nhất là trên lưng nó mờ mờ có một lớp vảy bạc cực mịn, dưới ánh đèn pin phản chiếu ánh sáng lấp lánh.
"Mèo?" Tần Hiêu bước tới, cau mày, "Sao ở chỗ này lại có thứ sạch sẽ thế?"
Như cảm nhận được có người đến gần, con mèo con từ từ mở mắt.
Khoảnh khắc đó, Lâm Sơ như ngừng thở. Chú mèo con này có một đôi mắt dị sắc cực kỳ hiếm gặp, mắt trái xanh thẳm như màn đêm vùng cực, mắt phải vàng rực như dung nham. Khi nó nhìn Lâm Sơ, trong ánh mắt không hề có sự sợ hãi hay điên cuồng của thú hoang, ngược lại toát ra một sự phán xét và tò mò gần như của con người.
"Meo..."
Một tiếng kêu non nớt phá vỡ sự tĩnh lặng chết chóc của phòng thí nghiệm. Tiếng kêu không chói tai, mà như có một sức mạnh xoa dịu tâm hồn, khiến những dây thần kinh căng cứng của Lâm Sơ kỳ diệu thả lỏng.
"Trình tự gen trong cơ thể nó khác với mấy con quái vật bên ngoài." Lâm Sơ quan sát kỹ màn hình bên cạnh tủ ấm, trên đó nhảy một dãy mã phức tạp: [Thí nghiệm thể · Tuyết Bạch-001: Mẫu hoàn hảo thích nghi môi trường cực thấp].
"Đây là 'loài mới' được tạo ra đặc biệt để sinh tồn trong giá lạnh cực hạn." Lâm Sơ lẩm bẩm, cô chợt nhớ đến giai đoạn cuối tận thế kiếp trước, quả thực có những tin đồn về 'dị thú bán sinh'. Những sinh vật biến dị mạnh mẽ đó có khả năng dự đoán thiên tai và hỗ trợ chiến đấu, chẳng lẽ nguồn gốc lại nằm trong những phòng thí nghiệm bí mật này?
"Sếp, thứ nhỏ này trông có vẻ ngoan, nhưng lỡ cũng là một con quái vật giết người không chớp mắt thì sao." Tần Hiêu thấp giọng nhắc nhở, anh đã thấy quá nhiều trường hợp chủ quan bị sinh vật biến dị cắn đứt cổ.
"Nó vừa giúp chúng ta đấy." Lâm Sơ đột nhiên lên tiếng.
"Sao?"
"Anh không để ý sao? Từ khi chúng ta vào căn phòng này, tiếng của mấy con quái vật bên ngoài đã hoàn toàn biến mất." Lâm Sơ chỉ vào cánh cửa, "Không phải vì lửa, mà vì sợ hãi. Chúng sợ hãi khí tức trên người con vật nhỏ này."
Đây là sự áp chế về huyết thống.
Lâm Sơ đưa tay ra, ý niệm vừa động, khóa tủ ấm bị sức mạnh không gian bật tung.
Chú mèo trắng nhỏ không hề bỏ chạy, mà uyển chuyển đứng dậy, duỗi bốn chân phủ đầy vảy bạc mịn. Nó nhẹ nhàng nhảy ra khỏi tủ nuôi cấy, vòng quanh chân hai người một vòng, cuối cùng lại ngồi lên mu bàn chân Lâm Sơ trước đống vũ khí chết người, nhìn cô bằng con mắt vàng.
"Vì bọn quái vật bên ngoài gọi mày là 'thần', vậy mày đi với tao đi."
Lâm Sơ cúi xuống, như bị ma xui quỷ khiến đưa tay ra thử sờ đầu nó. Chạm vào không hề lạnh, ngược lại mang một nhiệt độ ổn định cực kỳ dễ chịu, nhiệt độ đó truyền khắp cơ thể Lâm Sơ qua đầu ngón tay, thậm chí còn làm tan biến phần lớn cơn đau khớp do lạnh mà có.
"Đi theo tao, không chỉ có mạng sống, còn có cả đồ hộp mèo cao cấp và cá tươi ăn không hết." Lâm Sơ lấy từ trong không gian ra một miếng sashimi cá hồi thượng hạng vùng bảo quản nhiệt độ ổn định, đặt trong lòng bàn tay.
Con vật nhỏ ngửi ngửi, trong mắt lóe lên tia kinh ngạc đầy nhân tính. Nó há miệng, lộ ra hàm răng nhỏ nhưng sắc nhọn, cực kỳ nhã nhặn cuốn lấy miếng cá hồi.
"Sếp, anh thực sự định nuôi nó à?" Tần Hiêu cất súng, giọng có chút bất lực.
"Trong cái thời đại mà không khí còn có thể đóng băng này, nuôi sống được bản thân là bản lĩnh, nuôi được một đồng đội đủ sức chấn nhiếp quái vật là một khoản đầu tư." Lâm Sơ ôm mèo trắng nhỏ vào lòng, động tác nhẹ nhàng, "Từ nay, mày tên là 'Bạo Phú' đi. Trong thế giới nghèo chỉ còn lại tuyết này, mày là tài sản duy nhất."
Chú mèo trắng nhỏ - Bạo Phú, dường như rất hài lòng với cái tên vừa bá đạo vừa tục tĩu, nó cọ cọ vào lòng Lâm Sơ, rồi nhắm mắt, cổ họng phát ra tiếng 'gừ gừ' đều đặn.
"Tần Hiêu, gió băng ngừng rồi. Thu dọn đồ đạc, chúng ta đi đón mấy 'người đồng đội thép' kia thôi."
Lâm Sơ đứng dậy, ôm chú thú con kỳ lạ có khả năng áp chế biến dị, sải bước về phía cánh cửa bị băng phong tỏa. Lần này, trong lòng cô không còn nỗi sợ hãi trước những quái vật vô danh, chỉ có một hào khí sắp nắm mọi thứ trong tay.
Viện nghiên cứu này, chẳng qua chỉ là một đoạn nhỏ trong bản đồ tận thế của cô. Vũ khí bí mật thực sự, vẫn còn ở sâu dưới lòng đất phía tây ngoại ô chờ cô.