Thành viên mới của gia đình - Hoàng Bảo
Lý trí mách bảo cô, không thể mang nó về! Khẩu phần của mình và Tiểu Thần còn phải tính toán từng chút, lấy đâu ra lương thực để nuôi một con chó?
Nó cần thức ăn, cần nước, cần giữ ấm, tất cả đều là những tài nguyên quý giá. Hơn nữa, tiếng chó sủa có thể gây ra những rắc rối không đáng có.
Cô thậm chí còn lạnh lùng nghĩ, nếu mang nó về... có lẽ...
Nhưng ý nghĩ đó vừa nhen nhóm đã bị chính cô dập tắt. Cô nhìn con chó nhỏ đang giãy giụa trong gang tấc giữa ranh giới sống chết, nhớ lại đôi mắt trong veo, khao khát được bầu bạn của Tiểu Thần.
Từ ngày tận thế, con trai cô mất cha, mất trường học, mất bạn bè, suốt ngày bó mình trong không gian nhỏ bé lạnh lẽo này, người bạn duy nhất chỉ có người mẹ ngày càng trầm lặng nhưng kiên cường như cô.
Nó quá cô đơn.
Lòng người trong thời tận thế trở nên hiểm ác khôn lường, nhưng trong ánh mắt con chó nhỏ này, chỉ có sự khao khát sinh tồn thuần khiết và nỗi tuyệt vọng khi cận kề cái chết.
Cuối cùng, một chút mềm lòng còn sót lại, cùng sự xót xa cho nỗi cô đơn trong lòng con trai, đã chiến thắng sự tính toán lạnh lùng đến cùng cực.
Cô thở dài, cúi người xuống, cẩn thận đưa tay phủi lớp tuyết trên người con chó. Con chó nhỏ như cảm nhận được hơi thở xa lạ, yếu ớt giãy giụa một chút, phát ra tiếng rên rỉ to hơn, nhưng ngay cả sức để mở mắt cũng không còn.
Trần Tuyết Dung cởi đôi găng tay dày nhất bên ngoài, nhẹ nhàng bế trọn con chó nhỏ lên. Nó nhẹ đến mức đáng sợ, như một món đồ chơi nhồi bông lạnh lẽo, vô hồn.
Cô nhét nó vào trong áo, dùng hơi ấm cơ thể sưởi ấm thân thể nhỏ bé lạnh giá của nó, rồi nhanh chóng mở cổng sân, lách vào trong, đóng chặt cánh cửa lại, chặn gió tuyết và nguy hiểm ở bên ngoài.
Trở lại phòng khách ấm áp trên tầng hai, ánh lửa từ bếp than nhảy nhót. Tiểu Thần đang nằm sấp trên tấm thảm cạnh lều đọc sách, nghe tiếng động liền ngẩng đầu lên.
“Mẹ, mẹ về...” Lời nói của cậu bé đột ngột dừng lại, mắt mở to tròn, chăm chú nhìn vào cục bông nhỏ bẩn thỉu đang khẽ động đậy trong lòng Trần Tuyết Dung.
“Mẹ! Là chó! Là chó con!” Giọng Tiểu Thần lập tức tràn đầy niềm vui khó tin, cậu bé gần như lao tới, nhưng lại sợ làm con chó sợ hãi, cứng đờ dừng lại cách đó một bước, khuôn mặt nhỏ nhắn kích động đến đỏ bừng.
Trần Tuyết Dung đặt con chó lên một mảnh vải cũ mềm mại bên cạnh bếp lửa, giải thích với con trai: “Nhặt được ở tuyết ngoài cửa, suýt chết cóng.”
Cô không kịp nói thêm, lập tức bận rộn. Cô tìm một cái đĩa nhỏ, rót một chút nước ấm, đưa đến bên miệng con chó. Con chó nhỏ như ngửi thấy hơi nước, theo bản năng thè chiếc lưỡi hồng nhỏ, vô cùng chậm rãi liếm.
Tiếp đó, cô bẻ một mẩu bánh quy nhỏ, ngâm mềm trong nước ấm, nghiền thành bột nhão, từng chút một đút cho nó. Con chó ăn rất chậm, rất khó khăn, nhưng bản năng sinh tồn thôi thúc, nó nuốt từng chút thức ăn một.
Nhìn thấy con chó bắt đầu chủ động ăn, Trần Tuyết Dung và Tiểu Thần đều thở phào nhẹ nhõm.
Tiểu Thần ngồi xổm bên cạnh suốt cả quá trình, mắt không chớp lấy một lần, bàn tay nhỏ nắm chặt vạt áo. Đợi đến khi con chó dường như khôi phục một chút sức lực, có thể hơi ngẩng đầu lên, dùng ánh mắt ướt át, pha chút sợ hãi và biết ơn nhìn họ, Tiểu Thần không kìm được nữa, nhỏ giọng đầy mong đợi hỏi.
“Mẹ, chúng ta có thể nuôi nó không? Con xin mẹ! Con sẽ chia một chút thức ăn của con cho nó! Con sẽ chăm sóc nó thật tốt!”
Nhìn ánh mắt long lanh của con trai, sự do dự cuối cùng trong lòng Trần Tuyết Dung cũng tan biến. Cô xoa đầu con trai, gật đầu: “Ừ, chúng ta nuôi nó. Nhưng con phải dạy nó không được sủa bậy, phải giúp mẹ chăm sóc nó.”
“Tuyệt quá! Cảm ơn mẹ!” Tiểu Thần reo lên, cẩn thận đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông bẩn nhưng mềm mại của con chó. Con chó nhỏ như cảm nhận được thiện ý, hơi nghiêng đầu, cọ cọ vào ngón tay cậu bé.
“Chúng ta đặt tên cho nó nhé?” Tiểu Thần hào hứng nói.
Trần Tuyết Dung nhìn bộ lông màu vàng nâu của con chó, suy nghĩ một chút: “Vậy gọi nó là Hoàng Bảo nhé.”
Màu vàng, bảo bối của chúng ta.
“Hoàng Bảo! Hoàng Bảo!” Tiểu Thần vui vẻ gọi cái tên này, Hoàng Bảo dường như cũng công nhận cách gọi này, cái đuôi vô cùng yếu ớt vẫy một cái.
Kể từ ngày này, trong ngôi nhà lạnh lẽo và tĩnh lặng này, có thêm một thành viên mới.
Sự xuất hiện của Hoàng Bảo, như một tia sáng nhỏ bé nhưng ấm áp, xua tan đi phần nào đám mây đen bao phủ trong lòng hai mẹ con. Khuôn mặt Tiểu Thần có thêm nụ cười, cậu bé nghiêm túc thực hiện trách nhiệm của một người chủ nhỏ, chăm sóc việc ăn uống của Hoàng Bảo, chơi đùa cùng nó.
Hoàng Bảo cũng vô cùng hiểu chuyện, dường như biết được hoàn cảnh của mình, không bao giờ sủa bậy, luôn yên lặng đi theo bên cạnh hai mẹ con, dùng đôi mắt trong veo, quyến luyến nhìn họ.
Trần Tuyết Dung nhìn hình ảnh con trai và Hoàng Bảo dựa vào nhau bên bếp lửa, trong lòng dâng lên một dòng nước ấm phức tạp.
Cô dùng một cân bắp cải, năm quả cà chua, để giành lấy một chỗ đứng trong thế giới lạnh lẽo này. Lại vì một phút mềm lòng, mang về một sinh mệnh nhỏ bé cần tiêu hao tài nguyên.
Công việc có thể giúp cô sống sót, nhưng sự xuất hiện của Hoàng Bảo, lại khiến cô và Tiểu Thần cảm thấy mình đang thực sự sống. Dù cuộc sống này có khó khăn và nhỏ nhoi đến đâu.
Hầm đất dưới sự lao động gần như tự ngược đãi bản thân của Trần Tuyết Dung, cuối cùng cũng hoàn thành việc gia cố và thông gió cơ bản. Tuy chật hẹp, nhưng nhiệt độ thấp ổn định và sự cách biệt với thế giới bên ngoài khi ở sâu dưới lòng đất, khiến cô có một nơi trú ẩn tạm thời để thở phào, không phải lo lắng bị chết cóng trong giấc ngủ trong những đêm gió rét.
Cô thậm chí còn tận dụng lớp đất đóng băng tương đối mềm đào lên, trộn với một số vật liệu phế thải, xây một cái bếp đất nhỏ trong góc, có thể sử dụng củi có hạn một cách an toàn hơn để sưởi ấm, tiết kiệm thêm điện năng quý giá.
Cuộc sống dường như xé toạc một vết nứt nhỏ trong tuyệt vọng, lọt vào một tia hy vọng.
Tuy nhiên, sự cân bằng mong manh này nhanh chóng bị phá vỡ bởi cuộc điện thoại từ thị trấn quê nhà mang theo băng giá và sự oán hận.
Sau cuộc gọi đầu tiên không vui vẻ gì, Trần Tuyết Dung vốn nghĩ nhà chồng sẽ biết khó mà lui, tìm cách khác ở thị trấn. Nhưng cô đã đánh giá thấp sự cố chấp của lòng người trong hoàn cảnh khắc nghiệt, kiểu “tôi yếu tôi có lý”, và thói quen đòi hỏi ăn sâu bám rễ đối với những người từng ban ơn.
Vài ngày sau, cái số điện thoại quen thuộc đó lại kiên cường nhấp nháy, tín hiệu còn tệ hơn lần trước, trong tiếng ồn, giọng mẹ chồng the thé và dồn dập, mang theo sự tức giận không hề che giấu.
“Trần Tuyết Dung! Mày đúng là cứng cáp rồi đấy! Ngay cả cái chết sống của bố mẹ chồng mày cũng mặc kệ? Thị trấn bây giờ loạn cả rồi! Hôm qua cái phố bên cạnh, vì tranh nhau một chút bột ngô mốc mà đánh chết người! Nhà chúng tao cửa sổ cũng sắp bị cạy tung rồi! Mày để cho già già trẻ trẻ chúng tao sống thế nào đây?!”
Trần Tuyết Dung nắm chặt điện thoại, các khớp ngón tay trắng bệch, giọng nói lại lạnh lùng như băng ngoài cửa sổ: “Con đã nói rồi, con bất lực. Sáu người các người, con không thể thu nhận.”
“Mày chính là cố ý muốn ép chết chúng tao! Đồ vô lương tâm!” Giọng mẹ chồng đột ngột cao vút, đầy những lời nguyền rủa độc ác: “Lúc đầu thằng con trai tao đúng là mù mắt mới cưới mày! Cầm tiền mạng của nó, bây giờ trở mặt không nhận người! Mày không sợ trời đánh thánh vật à? Không sợ Tiểu Thần lớn lên biết mày là con đàn bà độc ác thấy chết không cứu cả ông bà nó à?!”
Những lời này như những mũi kim tẩm độc, đâm thẳng vào tim Trần Tuyết Dung. Cô có thể chịu đựng sự khổ cực của cuộc sống, có thể đối mặt với hiểm nguy bên ngoài, nhưng sự vu khống và nguyền rủa độc ác đến từ người thân như vậy, vẫn khiến cô lạnh toát cả người, máu huyết sôi trào.
“Tiền bồi thường là do hai bên thỏa thuận, nhà là do con tự mua. Lương tâm của con, không cần các người phán xét.” Cô đè nén cơn giận dữ, nói từng chữ một: “Con cúp máy đây, tín hiệu không tốt.”
“Mày dám cúp!” Mẹ chồng the thé: “Tao nói cho mày biết, Trần Tuyết Dung, Thành phố huyện chúng tao nhất định sẽ đến! Cái nhà của mày, chúng tao ở chắc rồi! Mày đừng hòng thoát khỏi chúng tao!”
Điện thoại ở đầu dây bên kia bị cúp máy một cách thô bạo giữa tiếng cãi vã và khóc lóc ồn ào hơn. Trần Tuyết Dung đặt điện thoại xuống, lồng ngực phập phồng dữ dội.
Cô biết, đây tuyệt đối không phải là kết thúc. Câu nói nhất định sẽ đến của mẹ chồng, như một lời nguyền, treo lơ lửng trong lòng cô.