Tích trữ hàng, nhiệt độ âm năm độ
Cô không thể một lần mua số lượng lớn vật tư để gây chú ý, đặc biệt cô còn là nhân viên của siêu thị.
Cô lợi dụng sự tiện lợi của công việc, bắt đầu có ý thức chia nhỏ, mua từng đợt ít một mang về nhà.
Đầu tiên là thức ăn.
Cô là thu ngân, nên nắm rõ giá cả và hạn sử dụng của các loại hàng hóa.
Mỗi lần tan ca, trong túi vải của cô đều có thêm một ít đồ.
Hôm nay là một túi gạo lớn hoặc một thùng bánh quy, ngày mai là mấy gói lớn muối ăn, đường trắng và các loại gia vị, ngày kia là mấy gói mì sợi, mì ăn liền.
Cô chỉ chọn mua những mặt hàng đang giảm giá khuyến mãi nhưng chất lượng vẫn đảm bảo.
Trong một tuần, cô đã mua tổng cộng năm thùng dầu ăn dung tích lớn, mỗi loại gạo và bột mì năm túi. Các loại rau khô hút chân không, mộc nhĩ, nấm hương cũng được tích trữ mấy túi lớn.
Cô chất tất cả những thứ này vào căn phòng trống trên tầng hai và vài căn phòng trống ở tầng một.
Thuốc men là trọng điểm.
Cô lấy lý do thuốc thường dùng trong nhà đã hết hạn, đến các hiệu thuốc khác nhau, mua nhiều lần một lượng lớn thuốc cảm, thuốc hạ sốt, thuốc chống viêm, thuốc tiêu hóa, thuốc giảm đau, cùng với các vật dụng sơ cứu như cồn iod, gạc, băng gạc, bông tăm. Vitamin và canxi cũng mua mấy chai lớn.
Về năng lượng, cô mua trực tuyến hai mươi cục sạc dự phòng dung lượng siêu lớn, mua mười chiếc đèn khẩn cấp LED sạc điện.
Cân nhắc đến khả năng mất điện và mất gas sau này, cô nghiến răng mua một máy phát điện chạy xăng im lặng, công suất vừa phải và ba thùng xăng lớn, cùng bốn bếp ga mini và năm mươi bình gas.
Những thứ này tốn kém không ít, nhưng cô không hề chớp mắt.
Về đồ dùng hàng ngày, giấy vệ sinh, băng vệ sinh, kem đánh răng, xà phòng, bột giặt, túi rác... tất cả những vật dụng tiêu hao có thể nghĩ đến, cô đều âm thầm tích trữ đủ cho hai mẹ con dùng trong ba năm.
Hành vi của cô không gây chú ý quá nhiều. Trong mắt đồng nghiệp, cô chỉ mua sắm thường xuyên hơn bình thường một chút. Trong mắt hàng xóm, người phụ nữ góa chồng ít nói, sống tinh tế này khá ham thích sửa sang nhà cửa và tích trữ đồ.
Một ngày nọ, một bác gái nhiệt tình quen mặt, thấy cô tan làm lại xách hai túi lớn đồ, không nhịn được trêu chọc: “Tuyết Dung à, cô ngày nào cũng túi lớn túi nhỏ thế này, đồ siêu thị không mất tiền chắc?”
Trần Tuyết Dung lộ ra nụ cười có chút bất đắc dĩ: “Bác Vương ơi, đừng nhắc nữa, siêu thị bọn cháu thỉnh thoảng có đồ gần hết hạn hoặc hỏng bao bì phải xử lý, rẻ lắm, nên cháu mua hơi nhiều một chút. Nhà có con nhỏ, chi tiêu lớn, tiết kiệm được đồng nào hay đồng đó.”
Lý do này hợp tình hợp lý, bác Vương gật đầu thông cảm: “Ừ, một mình nuôi con không dễ dàng gì. Có cần giúp gì thì cứ nói nhé.”
“Cháu cảm ơn bác Vương.” Trần Tuyết Dung lịch sự cảm ơn.
Nửa tháng sau, cửa sổ và cửa ra vào trong nhà đã được thay mới toàn bộ, khung cửa sổ nhôm cầu cách nhiệt dày cộp kết hợp với kính ba lớp hút chân không, đóng kín lại, tiếng ồn bên ngoài gần như bị cách ly hoàn toàn.
Cửa chống trộm cũng được thay bằng cửa chống trộm cách nhiệt dày dặn. Phòng kính trong sân cũng đã thành hình, kết cấu kính cường lực lấp lánh dưới ánh nắng mùa thu, trông vững chãi và sáng sủa.
Tối hôm đó, Trần Tuyết Dung đứng trong phòng khách mới tinh, ngoài cửa sổ là ánh đèn muôn nhà của thành phố nhỏ.
Cô đưa tay chạm vào cửa kính mát lạnh, cảm giác chắc chắn truyền đến lòng bàn tay. Cô lại lên tầng hai, nhìn ba phòng ngủ chất đầy vật tư như núi, cuối cùng lòng cũng yên tâm.
Cô đi đến phòng học của Tiểu Thần, con trai đang chăm chú viết bài dưới ánh đèn bàn, gương mặt nghiêng trong ánh đèn trông đặc biệt yên tĩnh và ngoan ngoãn.
“Mẹ ơi, cửa sổ mới của nhà mình thật tuyệt, tiếng ồn bên ngoài đều không nghe thấy nữa.” Tiểu Thần ngẩng đầu, cười vui vẻ với mẹ, để lộ chiếc răng sún.
Trần Tuyết Dung bước tới, xoa đầu con: “Ừ, từ giờ mùa đông sẽ không lạnh nữa.”
Giấc mơ về cái lạnh cực độ có lẽ báo hiệu những khó khăn phía trước, nhưng dù thế nào, cô sẽ dùng hết sức lực để bảo vệ mái ấm này, bảo vệ đứa con của mình.
Việc thay cửa sổ và xây phòng kính, nhờ khoản phí gấp mà Trần Tuyết Dung trả, đã hoàn thành đúng hạn trong một tuần và nửa tháng.
Khi công nhân rút đi, trong sân chỉ còn lại ngôi nhà kính lấp lánh dưới ánh nắng mùa thu, Trần Tuyết Dung cảm thấy một sự an tâm chưa từng có.
Cuộc sống dường như trở lại vẻ bình lặng vốn có.
Trần Tuyết Dung vẫn đi làm, tan ca, đưa đón Tiểu Thần như thường lệ.
Hành động tích trữ của cô vẫn chưa dừng lại. Như một con kiến chăm chỉ, cô lợi dụng mọi cơ hội mua sắm, từng chút một lấp đầy những khoảng trống còn lại trong nhà.
Thời gian lặng lẽ trôi vào đầu tháng mười một.
Mọi năm, vào thời điểm này, nhiệt độ ban ngày ở thành phố Tức thường khoảng mười độ, sáng tối hơi se lạnh, cần mặc thêm áo khoác mỏng.
Người ta tận hưởng khoảng thời gian dễ chịu nhất trong năm, công viên đầy những cụ già đi bộ, tập thể dục và trẻ em nô đùa.
Tuy nhiên, năm nay thời tiết có vẻ vô cùng kỳ lạ.
Đầu tiên là trận mưa thu kéo dài, mưa phùn rả rích gần một tuần không thấy nắng, không khí ẩm ướt và lạnh lẽo.
Mưa mang đến không phải sự mát mẻ, mà là một cái lạnh thấu xương.
Trong dự báo thời tiết, người dẫn chương trình vẫn với giọng đều đều thông báo chịu ảnh hưởng của không khí lạnh, nhiệt độ giảm nhẹ, nhưng Trần Tuyết Dung nhạy cảm nhận ra, mức giảm này dường như còn mạnh hơn dự báo.
Sáng hôm đó, cô như thường lệ chuẩn bị đưa Tiểu Thần đến trường.
Vừa mở cửa, một cơn gió lạnh buốt hơn nhiều so với tưởng tượng ập vào mặt, khiến cô không khỏi rùng mình.
Tiểu Thần còn kêu lên “A” một tiếng, rụt cổ vào trong áo khoác.
“Mẹ ơi, lạnh quá!”
Trần Tuyết Dung ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt, những đám mây xám xịt áp xuống thấp, tưởng chừng có thể chạm tới.
Cô lấy điện thoại ra xem nhiệt độ hiện tại, âm năm độ.
Tim cô chùng xuống.
Âm năm độ.
Ở thành phố Tức, đây thường là nhiệt độ chỉ xuất hiện vào những ngày rét đậm nhất trong năm.
Còn bây giờ, mới chỉ là đầu tháng mười một.
Người đi trên đường cũng cảm nhận rõ cái lạnh bất thường này.
Nhiều người vẫn mặc áo khoác mùa thu, run cầm cập trong gió lạnh, vội vã bước đi. Một số cụ già còn lôi ra chiếc áo bông mỏng cất trong rương, vừa đi vừa lẩm bẩm: “Thời tiết quái quỷ gì thế này, thật là kỳ lạ!”
“Đúng vậy, hôm qua còn bảy tám độ, sao một đêm lại giảm nhiều thế?”
“Nghe nói phía bắc còn lạnh hơn, tuyết rơi dày rồi, mới có tháng mười một mà…”
Những lời bàn tán, lo lắng, cùng với tiếng gió rít, lan tỏa khắp buổi sáng se lạnh của thành phố Tức.
Trần Tuyết Dung lặng lẽ kéo khóa áo khoác của Tiểu Thần lên tận cùng, lại đội mũ và quàng khăn cho con.
Những hình ảnh trong giấc mơ báo trước không thể kiểm soát mà ùa về trong tâm trí, màu trắng vô tận, cái lạnh đóng băng tất cả.
Nhiệt độ giảm đột ngột này, như một nhát búa nặng nề, đập vỡ chút may mắn cuối cùng trong sâu thẳm lòng cô.
Đưa Tiểu Thần đến trường xong, trên đường đi làm ở siêu thị, Trần Tuyết Dung để ý thấy những quán bán đồ ăn sáng ven đường đã vắng đi rõ rệt, vài quán còn lại cũng co ro trong chiếc áo bông dày, trông chừng bếp lửa leo lét, buôn bán ế ẩm.
Một số cửa hàng ven đường, đặc biệt là những cửa hàng nhỏ có cửa kính mỏng manh, chủ yếu dựa vào khách tự nhiên, thậm chí còn chưa mở cửa.