Thuận theo dòng chảy tìm vật tư 2
Thế nhưng, cái lạnh âm bốn mươi độ nhanh chóng khiến tất cả những ai đang chìm trong cơn sốt tìm kiếm phải cảm nhận được sự uy hiếp tàn khốc nhất của thiên nhiên.
Làn da lộ ra ngoài chỉ trong vài phút đã mất cảm giác, rồi tê cóng, hoại tử. Hơi thở trở nên khó khăn lạ thường, không khí lạnh giá buốt từng phế nang. Tuyết dày và lớp băng ẩn khuất khiến mỗi bước đi đều đầy nguy hiểm.
Sức lực tiêu hao với tốc độ đáng kinh ngạc.
Trần Tuyết Dung nhìn thấy, có người vì găng tay quá mỏng mà ngón tay nhanh chóng đông đen cứng đờ. Có người không cẩn thận trượt chân, ngã trên nền băng cứng, mãi không bò dậy nổi. Lại có người, sau khi cạy mở một cánh cửa đóng băng, vì kiệt sức và lạnh cóng, ngất xỉu ngay bên trong, không bao giờ tỉnh lại nữa...
Bên đường, thỉnh thoảng lại thấy những thi thể co quắp đông cứng, giữ nguyên tư thế giãy giụa cuối cùng lúc sinh thời.
Tìm kiếm vật tư, biến thành một cuộc mạo hiểm đánh cược bằng chính mạng sống.
Gió lạnh không phải thổi tới, mà giống như vô số chiếc dũa băng trong suốt lạnh lẽo, đồng thời từ bốn phương tám hướng mài giũa từng tấc da thịt lộ ra ngoài.
Cô cố tình tránh xa những con đường chính và những khu thương mại từng phồn hoa, nay chắc chắn trở thành tâm điểm tranh giành.
Nơi đó đông người, xung đột nhiều, nguy cơ lộ diện cũng lớn. Mục tiêu của cô, là những góc khuất nằm sâu trong ngõ hẻm, không mấy nổi bật, thậm chí có phần tồi tàn.
Mục tiêu đầu tiên của cô là một cửa hàng kim khí kiểu cũ nằm ở giao lộ của hai con phố cổ hẹp. Cửa hàng rất nhỏ, tấm biển đã bị tuyết phủ kín hơn nửa, chỉ còn lại hình dáng mờ nhạt của ba chữ "kim khí".
Cửa cuốn mở nửa chừng, bị đóng băng, để lại một khe hở chỉ đủ cho một người nghiêng người đi qua, bên trong tối om, như cái miệng quái vật đang há ra.
Trần Tuyết Dung không vào ngay.
Cô đứng quan sát từ xa một lúc lâu, xác nhận xung quanh không có ai khác, mới cẩn thận tiến lại gần.
Cô lấy chiếc đèn pin độ sáng cao từ trong ba lô, rọi vào bên trong.
Bụi bặm nhảy múa trong cột sáng, những chiếc kệ hàng đổ nghiêng ngả, trên mặt đất vương vãi đủ loại linh kiện nhỏ, phủ một lớp bụi dày và băng giá.
Rõ ràng, nơi này đã bị lục soát sơ qua, những dụng cụ có giá trị và hữu dụng rõ ràng đã bị lấy đi từ lâu.
Cô không thất vọng, điều này vốn nằm trong dự liệu. Thứ cô cần tìm, là những món đồ vụn vặt bị bỏ quên, không mấy nổi bật.
Nghiêng người chen vào trong cửa hàng, một luồng khí lạnh lẽo pha trộn mùi gỉ sét, bụi bặm và mùi ẩm mốc cũ kỹ ập vào mặt.
Nhiệt độ trong nhà chẳng khá hơn bên ngoài là bao, không khí tù đọng đến nghẹt thở.
Cô nhẹ nhàng bước đi, ánh đèn pin quét kỹ từng góc, dưới những chiếc kệ đổ, trong những ngăn kéo lộn xộn, thậm chí cả đống rác đông cứng dưới đất.
Hầu hết mọi nơi đều trống rỗng, những kẻ tìm kiếm đã lục soát nơi này kỹ như chải đầu.
Thời gian từng phút trôi qua, sức lực và hơi ấm tiêu hao vùn vụt, ngón tay và ngón chân bắt đầu tê dại buốt giá.
Cô buộc phải thỉnh thoảng dừng lại, giậm chân mạnh, xoa xoa ngón tay để chống cóng, rút chiếc bình giữ nhiệt từ lớp lót áo bông ra uống vội một ngụm canh gừng nóng hổi.
Chất lỏng ấm áp vào bụng, hơi ấm trong người lại dâng lên một chút.
Ngay khi cô gần như muốn bỏ cuộc, chuẩn bị chuyển sang địa điểm tiếp theo, ánh đèn pin quét xuống bên dưới chiếc quầy gỗ đổ nát ở góc tường trong cùng.
Dường như có một đống đồ đen thùi lùi, bị những tấm gỗ sập đè lấp một nửa.
Cô động lòng, cố gắng dời đi những mảnh gỗ vụn nặng nề, đông cứng giòn tan.
Bụi bốc lên, khiến cô không nhịn được ho khan.
Dưới ánh đèn pin, lộ ra một chiếc hộp sắt hoen gỉ, nắp hộp đã biến dạng rơi mất, bên trong chất đống lộn xộn một số ốc vít, đai ốc, vòng đệm, cùng vài cuộn dây thép màu sắc ảm đạm, to nhỏ không đều.
Hầu hết ốc vít và đai ốc đều đã gỉ sét loang lổ, gần như dính chặt vào hộp sắt. Mấy cuộn dây thép đó cũng trông cũ kỹ chẳng chịu được.
Trước đây, những thứ này sẽ bị vứt bỏ như phế liệu. Nhưng lúc này, mắt Trần Tuyết Dung lại sáng lên.
Cô ngồi xổm xuống, bất chấp lạnh giá và bẩn thỉu, cẩn thận lục lọi.
Cô nhặt những con ốc vít và đai ốc gỉ sét không quá nặng, kiểu dáng có thể dùng được, lại chọn hai cuộn dây thép tương đối nguyên vẹn, độ dai còn dùng được, cẩn thận cuộn lại.
Cuối cùng, cô nhấc luôn cả chiếc hộp sắt nửa rỗng, loang lổ gỉ sét kia.
Nửa hộp ốc vít gỉ sét và vài đoạn dây thép, nặng trịch, cồng kềnh, trông chẳng có chút giá trị nào.
Nhưng Trần Tuyết Dung lại như nâng niu châu báu, cẩn thận cất chúng vào ba lô. Những thứ trông như phế liệu này, trong những ngày tới, có thể dùng để sửa chữa công cụ, gia cố nhà cửa, thậm chí chế tạo bẫy hoặc vũ khí đơn giản.
Mang theo chiến lợi phẩm nặng trịch này, cô quay người đi về nhà.
Chút sức lực còn sót lại lúc đến, giờ đã tiêu hao gần hết. Mỗi bước đi như giẫm phải bông, lại như đang kéo lê gánh nặng ngàn cân.
Gió lạnh dường như càng thêm dữ dội, không ngừng cố cướp đi chút hơi ấm cuối cùng trong cơ thể cô.
Dọc đường, cô nhìn thấy vài thi thể mới co quắp ở góc phố, rõ ràng là những người hôm nay ra ngoài tìm kiếm mà không thể trở về.
Khi cuối cùng cô nhìn thấy ngôi nhà nhỏ của mình trở nên đặc biệt thân thương trong ánh hoàng hôn, cô gần như dùng hết sức lực cuối cùng mới lê được đến cửa.
Theo ám hiệu đã thỏa thuận, cô gõ cửa nhẹ nhàng, nghe thấy tiếng Tiểu Thần lo lắng hỏi thăm và tiếng Hoàng Bảo cảnh giác sủa nhỏ bên trong, cô mới hoàn toàn thả lỏng, gần như ngã sụp xuống dưới hiên nhà.
Tiểu Thần rất hiểu chuyện, đã dùng bếp than đun sẵn hai ấm nước nóng. Trần Tuyết Dung lấy một cốc trà sữa, thêm chút yến mạch vào, pha uống. Hơi ấm vào bụng, cả người cô như sống lại.
Hoàng Bảo vẫy chiếc đuôi ngắn chạy vòng quanh bên cô, chiếc mũi tròn đánh hơi khắp nơi.
Trần Tuyết Dung xoa đầu nó nói: "Đi chỗ khác chơi đi."
Hoàng Bảo quả nhiên quay đầu đi tìm tiểu chủ nhân chơi.
Cô cởi chiếc áo bông dày, đổ một chậu nước nóng, lau kỹ mặt, tai, cổ, tay, cuối cùng ngâm chân, bôi kem dưỡng ẩm chống nứt nẻ, đi tất bông và mặc bộ đồ ngủ lông mềm mại.
Dựa vào bếp than ấm áp sưởi một lúc lâu, cô mới bắt đầu chuẩn bị bữa trưa cho hai mẹ con.