Tiền lương ít ỏi từ điểm cống hiến
Giao dịch thành công.
Hướng Tiền chui vào căn lều dựng tạm bằng tấm ni lông và ván gỗ vỡ phía sau, sột soạt một hồi lâu, rồi lôi ra một cuộn đồ nặng trịch được bọc trong tấm ni lông bẩn thỉu.
Mở ra xem, đúng là bông thủy tinh ly tâm màu xám, tuy trông có vẻ cũ kỹ nhưng vẫn còn giữ được khá tốt, chưa bị ẩm mốc nặng.
Trần Tuyết Dung kiểm tra kỹ càng, rồi lấy từ trong ba lô ra một bao thuốc lá và năm thanh sô cô la được bọc riêng từng cái.
Hướng Tiền nhận lấy, nâng niu xem xét như báu vật, nhất là bao thuốc lá, còn đưa lên mũi ngửi ngửi, vẻ mặt hài lòng.
Ông cẩn thận nhét sô cô la và thuốc lá vào trong ngực áo, rồi giúp Trần Tuyết Dung buộc chặt cuộn bông cách nhiệt lại. Cuộn bông to và khá nặng.
“Cô gái, có cần giao hàng không? Thêm chút phí là được.” Hướng Tiền xoa tay cười nói.
“Không cần đâu, cảm ơn ông.” Trần Tuyết Dung kiên quyết từ chối.
Cô cố gắng vác cuộn bông cách nhiệt quý giá lên vai, cảm giác lạnh buốt xuyên qua lớp quần áo, nhưng lại khiến cô cảm thấy yên tâm.
Vác thứ đồ to đùng dễ thấy như vậy, đi trên con phố đổ nát như hoang tàn, Trần Tuyết Dung càng thêm cảnh giác. Cô có thể cảm nhận được những ánh mắt ẩn nấp trong bóng tối, như bầy sói đói đang liếc nhìn cô.
Cô nắm chặt con dao găm giấu trong tay áo, bước nhanh hơn, cố chọn những con đường nhỏ, ít người và khó đi.
Mồ hôi thấm ướt áo trong, rồi bị cái lạnh đóng thành băng, dính vào da thịt vô cùng khó chịu.
Vai bị cuộn bông cách nhiệt nặng nề đè đến đau nhức. Nhưng cô nghiến răng, không dám dừng lại dù chỉ một bước.
Cho đến khi nhìn thấy từ xa ngôi nhà nhỏ của mình đứng lặng lẽ giữa biển băng tuyết, thấy dấu hiệu cảnh giới tự làm vẫn còn nguyên vẹn trên cổng, cô mới thở phào nhẹ nhõm.
Về đến nhà, khóa cổng lại, Trần Tuyết Dung gần như kiệt sức. Tiểu Thần ngoan ngoãn chạy tới muốn giúp mẹ, nhưng bị cô ngăn lại.
Sợi bông thủy tinh rất nhỏ, hít vào phổi sẽ có hại.
Cô nghỉ ngơi một lát, rồi sốt ruột bắt tay vào việc cách nhiệt cho hầm trú ẩn.
Cô đeo khẩu trang và găng tay, trải tấm bông cách nhiệt ra, cắt theo kích thước của tường hầm. Sau đó, cô dùng những con ốc vít và dây thép gỉ sét tìm được trước đó để cố định từng tấm bông đã cắt lên vách đất.
Quá trình này vừa phức tạp vừa tốn sức, trong không gian chật hẹp bụi bặm bay mù mịt, bông thủy tinh lạnh buốt chạm vào da, vừa ngứa vừa rát.
Nhưng cô làm việc vô cùng tập trung và nghiêm túc.
Mất trọn hai ngày, cô mới dán kín bông cách nhiệt lên bốn bức tường và trần của hầm.
Khi hầm trú ẩn được xử lý hoàn tất, cô lại dẫn Tiểu Thần xuống trải nghiệm vào lúc nửa đêm, cảm giác đã hoàn toàn khác.
Không khí không còn ẩm ướt và buốt giá như trước, nhiệt độ ổn định hơn rõ rệt, thậm chí có thể cảm nhận được một chút hơi ấm tỏa ra từ lò sưởi, nhưng được giữ lại hiệu quả trong không gian.
Dù vẫn còn đơn sơ, nhưng nơi đây đã trở thành một nơi trú ẩn thực sự, có thể ở được trong thời gian dài.
Trần Tuyết Dung không chuyển vào ngay lập tức. Hiện tại nguồn điện vẫn còn hoạt động bình thường, ba chiếc điều hòa ở tầng hai bật hết có thể duy trì nhiệt độ trên không độ C, bốn giờ có thể sạc được gần đầy pin cho hai cục sạc dự phòng, hoàn toàn đủ cho hai mẹ con dùng vào ban đêm.
Hơn nữa, hầm trú ẩn ánh sáng kém, diện tích chật hẹp, dễ hại mắt và gây cảm giác ngột ngạt, nếu không phải vì cái lạnh thấu xương không thể chịu nổi thì cô sẽ không chuyển xuống đó.
Chế độ điểm cống hiến được áp dụng toàn diện, giống như một nhát búa băng nặng nề, đập tan hy vọng cuối cùng của hầu hết mọi người về việc quay trở lại cuộc sống cũ.
Trần Tuyết Dung được giữ lại công việc ở siêu thị, trở thành một trong số ít người may mắn. Nhưng khi nhận tháng lương đầu tiên, nhìn 900 điểm cống hiến ít ỏi trong thẻ thông tin cá nhân, cùng bảng giá trao đổi vật tư chính thức được dán trên tường đến mức kinh ngạc, lòng cô vẫn chùng xuống.
Bảng giá được ghi rõ ràng.
Gạo thường (500g): 15 điểm cống hiến
Bánh quy nén (100g): 8 điểm cống hiến
Thịt lợn (500g): 16 điểm cống hiến
Muối ăn (100g): 5 điểm cống hiến
Than không khói (1kg): 25 điểm cống hiến
Thuốc cảm thông thường (một gói): 30 điểm cống hiến
…
Tính toán đơn giản, cô làm việc vất vả một ngày, nhận được 30 điểm cống hiến, chỉ đủ mua hơn một cân thịt lợn, hai cân gạo, hoặc hơn một cân than không khói.
Nếu muốn đổi một gói thuốc cảm, cô phải làm việc hai ngày.
Sức mua này lập tức đưa cô trở về thời kỳ khan hiếm vật chất mà cha mẹ cô từng kể lại cách đây mấy chục năm.
Trong siêu thị, các nhân viên vừa nhận lương xôn xao, than vãn khắp nơi.
“Một ngày 30 điểm? Đủ làm gì? Mua hai cân gạo là hết sạch, cả nhà uống gió tây bắc à?”
“Trước đây dù sao một tháng cũng có hai ba nghìn tệ, bây giờ… thế này còn ác hơn cả Chu Bát Bì!”
“Điểm cống hiến, điểm cống hiến, đúng là ép chúng ta chỉ biết cống hiến mà không sống nổi!”
Sự than vãn, chửi bới, chán nản lan tỏa trong không khí lạnh giá.
Nhưng sự tức giận không thay đổi được hiện thực.
Cảnh sát vũ trang vẫn đứng im lặng ở cửa, bảng giá lạnh lùng trên tường như quy định sắt đá.
Mọi người nhanh chóng nhận ra, ở đây, dưới bộ quy tắc mới này, giá trị lao động của họ đã bị định nghĩa lại, rẻ mạt đến vậy, mà lại không có lựa chọn nào khác.
Không làm? Bên ngoài có vô số kẻ đói đến đỏ mắt đang chờ để thế chỗ.
Trần Tuyết Dung âm thầm tính toán. Cô và con trai Tiểu Thần, mỗi ngày chỉ riêng chi phí thức ăn cơ bản nhất đã cần ít nhất 30-40 điểm cống hiến.
Đó là chưa kể các khoản chi tiêu cần thiết khác như sưởi ấm, thắp sáng, thuốc men.
Chỉ dựa vào đồng lương này, chỉ có thể duy trì sự sống ở mức tối thiểu, thậm chí có thể nói là đang giãy giụa bên bờ vực chết đói.
Cô vô cùng may mắn vì trước đó đã điên cuồng tích trữ, những vật tư đó chính là chỗ dựa để cô dám đối mặt với hệ thống lương tàn khốc này.
Nhưng đó không phải là kế hoạch lâu dài.
Ngồi ăn núi lở, vật tư rồi cũng có ngày cạn kiệt.
Cô phải nghĩ cách kiếm thêm thu nhập, tận dụng mọi khả năng để có được nhiều điểm cống hiến hoặc tài nguyên khác.