Đêm tuyết, gấu truy đuổi đoạt mạng
Lạc Lạc ngẩng đầu lên, mắt sáng rỡ: “Dì Tuyết Dung, bây giờ mình đi không?”
“Bây giờ không đi.” Cô đáp.
“Sao vậy mẹ?” Tiểu Thần hỏi.
“Gấu còn ở ngoài, đợi nó đi rồi mình mới đi.”
Buổi tối, Trần Tuyết Dung nấu cháo đặc hơn, khoai lang thái nhỏ, hầm nhừ, múc ra mỗi người một bát, lại xào thêm một đĩa trứng với lửa nhỏ, tránh mùi bay ra ngoài, ba người một chó ăn rất nhanh.
Tiểu Thần bưng bát, múc một thìa, nhai nhai rồi nói: “Mẹ ơi, cháo khoai lang cũng ngon lắm.”
Trần Tuyết Dung mỉm cười, xoa đầu cậu bé.
Lạc Lạc cúi đầu uống cháo, uống rất chậm, rồi lại lên tiếng: “Dì ơi, mấy thứ đó... để được lâu lắm. Bố cháu nói, đồ hút chân không, mấy năm cũng không hỏng.”
Trần Tuyết Dung gật đầu: “Cô biết.”
“Đợi gấu đi rồi, mình đi nhé?” Con bé muốn xác nhận lại lần nữa.
“Đi. Đợi gấu vừa đi, mình sẽ đi ngay.”
Lạc Lạc cười hớn hở.
Đêm đó, Trần Tuyết Dung ngồi xếp bằng bên bếp lửa, không ngủ.
Lửa đã tàn, cô khơi cho bốc lên, thêm hai khúc củi. Hoàng Bảo nằm dưới chân cô, thỉnh thoảng khẽ động đậy tai, nghe ngóng động tĩnh bên ngoài.
Xa xa thỉnh thoảng vọng lại một hai tiếng động đục, không biết là cành cây gãy hay thứ gì khác.
Lạc Lạc nhắc đến đống vật tư, ánh mắt thoáng sáng lên rồi lại tối đi. Con bé giấu rất khéo, không nhìn kỹ thì không thấy, nhưng chỉ trong khoảnh khắc đó, ánh sáng trong mắt nó không thể giấu được.
Trần Tuyết Dung biết nó đang nghĩ gì.
Những thứ đó là bố nó để lại, nó muốn đến xem, không chỉ vì vật tư, mà còn vì... nơi đó.
Đợi gấu đi, nhất định sẽ đưa nó đến.
Hơn nữa, nhà có ba người một chó, vật tư tiêu hao nhanh, vẫn phải nghĩ cách tìm đồ ăn.
Buổi tối uống cháo có cái tệ nhất là phải dậy đi vệ sinh.
Nhà vệ sinh ở căn phòng cạnh hầm, ngăn bằng tấm rèm thành một khoảng nhỏ, trong thùng nhựa lớn đựng tro than, cát vệ sinh cho mèo đã dùng hết từ lâu, trời lạnh cô lại đổ thường xuyên nên không có mùi, hơn nữa cô còn đốt trầm.
Cởi quần xuống, lạnh đến nỗi cô rùng mình, thầm nghĩ lần sau tối không nên nấu cháo nữa, đi vệ sinh trong cái lạnh âm bảy mươi độ này đúng là khổ sở.
Vội vàng kéo quần lên, cầm đèn pin để trên ghế định đi thì nghe thấy tiếng “bụp bụp bụp” từ trên tầng hai vọng xuống, là tiếng đập nặng nề, có nhịp điệu, như có thứ gì đó đang đập vào cửa sổ từng nhát một.
Gấu đến rồi!
Tim cô đập thình thịch.
Có thứ gì đó đụng vào chân, cúi xuống nhìn thì là Hoàng Bảo, nó không sủa, không gầm gừ, tai dựng thẳng đứng, đuôi cứng đờ, nhìn chằm chằm vào cửa sổ bị rèm che kín.
Qua khe rèm, lọt vào chút ánh sáng yếu ớt phản chiếu từ tuyết.
Bụp.
Lại một tiếng nữa. Kính cửa sổ rung lên, phát ra tiếng ong ong khe khẽ.
Trần Tuyết Dung vặn đèn pin ở mức sáng thấp nhất, áp sát tường, từ từ di chuyển đến bên cửa sổ. Đống củi chất cao che khuất nửa dưới cửa sổ, là cô chất trước đó, chính là để phòng trường hợp này.
Cô cúi người, nhẹ nhàng nhấc mấy khúc củi trên cùng ra, tạo thành một khe hở nhỏ. Rồi giơ tay lên, từ từ vén một góc tấm rèm dày.
Ánh trăng lọt qua khe hở.
Trên nền tuyết, một con gấu đang đi vòng quanh căn nhà nhỏ của cô.
Bộ lông nâu đen nổi bật trên nền tuyết trắng, nó đi rất chậm, đầu cúi xuống ngửi ngửi thứ gì đó, như đang tìm đường. Đến dưới cửa sổ, nó dừng lại, đứng thẳng bằng hai chân sau, hai chân trước đặt lên khung cửa sổ.
Bụp! Lại một tiếng nữa.
Khuôn mặt đó cách cô chưa đầy hai mét. Lông nâu vàng, bên mép có những mảnh băng nhỏ do thứ gì đó đông cứng lại, đôi mắt trong đêm trăng sáng lên lờ mờ, như hai cục than hồng không bao giờ tàn.
Tay Trần Tuyết Dung run lên, tấm rèm rơi xuống, cô tắt đèn pin.
Cô từ từ ngồi xổm xuống, thu mình lại, co ro sau đống củi. Tim đập nhanh đến mức cô tưởng cả tầng hai đều nghe thấy.
Hoàng Bảo đứng im, cảnh giác nhìn về phía cửa sổ, Trần Tuyết Dung đưa tay đè lên lưng nó, cảm nhận được cơ bắp của nó căng cứng như đá.
Bụp! Bụp! Bụp!
Gấu vẫn đang đập. Tiếng đập còn nặng hơn lúc nãy, kính cửa sổ rung lên ong ong, cô không biết cửa sổ này có thể chịu được bao lâu.
Không thể để nó đập tiếp. Lỡ kính vỡ, lỡ nó chui vào, Tiểu Thần và Lạc Lạc vẫn còn ở dưới.
Cô từ từ lùi về phía cầu thang, đi xuống, vào nhà kho. Cô nhét pháo vào túi trong áo khoác, rồi xuống hầm lấy bật lửa.
Hoàng Bảo theo chân cô, ngẩng đầu nhìn cô, đôi mắt sáng long lanh trong bóng tối.
Cô ngồi xuống, giữ đầu nó lại, “Mày trông chừng Tiểu Thần và Lạc Lạc, đừng lên tiếng.”
Tai Hoàng Bảo khẽ động, đuôi vẫy nhẹ.
Trần Tuyết Dung chỉnh lại áo lông vũ, đội mũ, quàng khăn, đi ủng tuyết, rồi ra khỏi sân.
Không khí lạnh lập tức bao trùm lấy cô. Trong đêm lạnh âm bảy mươi độ, mỗi hơi thở như nuốt phải lưỡi dao. Cô kéo khăn quàng lên cao, chỉ để lộ đôi mắt, nắm chặt pháo, đi vòng sang phía bên kia căn nhà.
Phải dụ nó đi chỗ khác.
Con gấu đã rời khỏi cửa sổ, đang đi vòng quanh nhà, đến cổng sân thì dừng lại, dùng mũi ngửi cánh cổng sắt. Trần Tuyết Dung đi vòng ra phía sau nó, cách khoảng mười mét, ngồi xổm sau đống rác sinh hoạt.
Cô móc bật lửa trong túi ra.
Ngọn lửa bùng lên, tay cô đã bắt đầu run. Không phải sợ, mà là lạnh. Âm bảy mươi độ, ngón tay để trần, vài giây là tê cóng, cứng đờ.
Cô châm ngòi.
Tia lửa lách tách sáng rực trong đêm tối. Cô ném pháo ra xa, rồi quay người bỏ chạy.
Tiếng nổ lách tách vang lên sau lưng. Cô nghe thấy tiếng gấu gầm, trầm đục như từ dưới lòng đất vọng lên, làm màng nhĩ cô tê dại.
Cô không quay đầu lại, chỉ chạy, chạy hết sức, chạy sâu vào trong ngõ.
Phía sau vọng lại tiếng bước chân nặng nề.
“Gầm! Gầm! Gầm!”
Con gấu đuổi theo rồi.
Trần Tuyết Dung chạy qua cây dương chết cóng, chạy qua ngõ nhà Vương Duyệt và những dãy nhà trống tối đen như mực. Tuyết dày quá, mỗi bước chân như dẫm phải bùn, nhấc lên không nổi. Phổi cô như muốn nổ tung, mỗi hơi thở đều mang theo mùi máu, nhưng cô không dám dừng lại.
Tiếng bước chân phía sau ngày càng gần. Hơi thở nặng nề và mùi hôi tanh lại phả tới từ phía sau.
Cô lại châm một quả pháo nữa, ném sang bên cạnh.
Lách tách, vang dội trong đêm tĩnh lặng.
Bước chân con gấu khựng lại, lao về phía tiếng nổ. Trần Tuyết Dung nhân cơ hội rẽ vào một con ngõ khác, tiếp tục chạy.
Quả thứ ba, quả thứ tư.
Pháo càng lúc càng ít, sức lực cũng cạn dần.
Chân cô đã tê liệt từ lâu, chỉ còn máy móc bước về phía trước, chiếc khăn quàng trượt xuống từ lúc nào, không khí lạnh tràn thẳng vào cổ họng, như nuốt phải mảnh thủy tinh vỡ.
Cô nắm chặt quả pháo cuối cùng trong tay, bật lửa đã không thể bấm được nữa, ngón tay cô đông cứng, cong lại cũng không được.
Phía sau, hơi thở của con gấu lại gần hơn.