Chương 15: Màn Sương Lớn
Cuối cùng Liễu Quốc Cường vẫn không báo cho Liễu Hồng Mai.
Nếu chỉ có một mình ông, ông sẽ không chút do dự mà báo cho em gái, nhưng ông còn có vợ, còn có con gái. Ông không dám lấy gia đình mình ra làm canh bạc.
Thẩm Ngọc Nga không có nỗi lo này. Sau khi bố mẹ ly hôn, bà bị gửi cho bà ngoại nuôi. Năm 16 tuổi, bà ngoại mất, bà một thân một mình ra ngoài làm thuê. Năm 17 tuổi thì gặp Liễu Quốc Cường. Vì vậy bà chẳng có ai cần phải báo cả.
Sáng hôm sau, bên ngoài đổ mưa như trút nước, lộp bộp không ngớt.
Dù cách một lớp kính hai lớp, tiếng mưa đập vào kính vẫn nghe rõ mồn một.
Liễu Thanh đứng bên cửa sổ, nhìn những giọt mưa rơi bên ngoài.
Dưới lầu, người đi đường hối hả, ai nấy đều bận rộn đi làm đi học, hoàn toàn không biết rằng ngày tận thế sắp đến.
Thẩm Ngọc Nga đang nhào bột, hôm nay bà muốn làm một ít bánh nếp.
Bánh nếp là do bà ngoại dạy bà làm. Hàng năm cứ đến dịp Tết Dương lịch và Tết Nguyên đán, bà lại rán hai rổ bánh nếp để trên gác xép, ăn dần.
Hôm nay Thẩm Ngọc Nga định làm bánh khoai môn, bánh lạc và bánh đường.
Bánh khoai môn là nạo khoai môn thành sợi, rắc một lượng muối vừa phải, trộn đều.
Công đoạn này đều do Liễu Quốc Cường làm. Liễu Thanh bị dị ứng khoai môn sống rất nặng, dù có đeo găng tay cũng bị ngứa.
Sau khi trộn muối xong, để khoai môn ướp nửa tiếng.
Rồi đổ bột mì vào, thêm lượng nước vừa đủ, khuấy thành hỗn hợp sền sệt như bột nhão là được.
Khi rán, vò từng viên nhỏ rồi thả vào chảo. Bánh chín vàng thơm phức, mềm dẻo, ăn được vị khoai môn đậm đà.
Bánh lạc thì đơn giản hơn: đổ bột gạo vào nước khuấy thành hỗn hợp lỏng, rồi thả lạc vào khuấy đều.
Sau đó dùng muỗng múc một muỗng hỗn hợp có lạc đổ lên xẻng, từ từ thả vào dầu nóng.
Khi bánh lạc định hình, nó sẽ tự tách khỏi xẻng.
Lúc mới tách ra, bánh lạc vẫn còn màu trắng, chưa chín. Đợi đến khi rán vàng đều hai mặt thì vớt ra.
Để nguội hẳn rồi ăn, giòn tan, lại thơm mùi lạc.
Bánh đường thì cầu kỳ hơn: bột nếp trộn với đường nâu đã đun chảy, nhào cho mềm, rồi vò từng viên nhỏ, nhân đậu đỏ bọc bên trong. Gói xong thì rán đến khi vàng đều là vớt ra.
Bánh đường mới rán để nguội thì mềm, ăn dẻo dẻo ngọt ngọt, Liễu Thanh rất thích.
Rán bánh nếp là công việc rất tốn thời gian. Thẩm Ngọc Nga từ tám giờ sáng bận đến chín giờ tối mới rán xong hết.
Cả bữa trưa và bữa tối đều không có thời gian nấu, toàn bộ đều ăn đồ đã nấu sẵn từ trước.
Khoảng mười giờ tối, Liễu Quốc Cường và Thẩm Ngọc Nga đã đi ngủ sau một ngày mệt mỏi.
Liễu Thanh không ngủ được. Kiếp trước, chính vào rạng sáng hôm nay đã xuất hiện màn sương lớn.
Chiều nay, Liễu Thanh đã kiểm tra tất cả cửa sổ cửa chính trong nhà, lại dán thêm hai lớp băng keo.
Lỗ điều hòa cũng vậy: nhét đầy bông gòn vào trong lỗ, rồi bơm đầy keo, dùng băng keo bịt kín.
Tất cả điều hòa trong nhà đều bật chế độ hút gió, hai quạt thông gió và máy hút mùi bật suốt.
Mỗi phòng và phòng khách đều đặt một máy tạo oxy và một máy lọc không khí.
Liễu Thanh còn pha nước khử trùng, rảy ở cửa ra vào và bên cửa sổ.
Kiếp trước, đúng dịp nghỉ lễ 1/5, cô đã về nhà.
Thẩm Ngọc Nga sáng sớm gọi cô dậy ăn sáng. Cô tỉnh dậy nằm trên giường lướt điện thoại, thì thấy trên mạng xôn xao rằng khắp nơi đều nổi sương mù dày đặc.
Thấy tin, cô lập tức nhảy xuống giường, chạy ra cửa sổ nhìn, thì thấy tầng sáu trở xuống trắng xóa một màu.
Lúc đó cô kêu lên kinh ngạc, gọi Thẩm Ngọc Nga và Liễu Quốc Cường đến xem.
Thẩm Ngọc Nga và Liễu Quốc Cường thấy vậy, đều giật mình.
Hai người vốn định ra cửa hàng, nhưng thấy sương mù dày đặc như vậy nên không ra nữa. Nhờ đó, gia đình ba người Liễu Thanh mới thoát nạn.
Thời gian từng chút trôi qua, cơn mưa lớn đã ngừng hẳn.
Liễu Thanh không biết sương mù bắt đầu từ mấy giờ, chỉ nhớ có người đã chụp được quá trình sương mù dâng lên vào lúc rạng sáng.
Liễu Thanh rất căng thẳng, cả người như dây đàn. Cô vừa mong sương mù đừng đến, lại vừa mong nó xuất hiện.
Nếu sương mù đến, chứng tỏ mọi thứ cô đã trải qua kiếp trước đều không thay đổi.
Nếu sương mù không đến, Liễu Thanh lại sợ rằng do cô trọng sinh, hiệu ứng cánh bướm khiến sương mù biến mất.
Nếu vì thế mà tận thế biến mất thì tốt, nhưng nếu gây ra thảm họa khác, thì cô phải tránh thế nào đây?
Đã mười một giờ năm mươi phút tối, Liễu Thanh tắt đèn phòng, đứng bên cửa sổ nhìn chằm chằm mặt đất bên dưới.
Chờ hơn một tiếng, Liễu Thanh phát hiện dưới đất từ từ bắt đầu bốc lên làn sương trắng.
Cô nhìn đồng hồ, một giờ hai mươi ba phút sáng. Liễu Thanh thở phào nhẹ nhõm, tận thế vẫn đến như thường, không có gì thay đổi.
Sương trắng bốc lên rất nhanh, chỉ nửa tiếng đã phủ kín tầng một.
Khi mặt trời mọc, sương trắng đã che phủ toàn bộ các tầng dưới tầng sáu, giống hệt kiếp trước.
Liễu Thanh nhìn cảnh tượng ngoài cửa sổ, màn sương trắng đặc quánh bao trùm những tòa nhà thấp tầng, các tòa nhà cao tầng như mọc lên từ giữa mây.
Liễu Thanh dùng máy ảnh cơ chụp lại cảnh tượng kỳ lạ này.
Sau khi in ảnh ra, cô dán chúng vào album. Cô định dùng cuốn album này để ghi lại từng khoảnh khắc sau khi trọng sinh.
“Trời ơi!” Giọng Thẩm Ngọc Nga vọng từ phòng khách. Thẩm Ngọc Nga dậy rửa mặt xong, định vào bếp làm bữa sáng.
Đi ngang qua phòng khách, bà nhớ lời con gái nói rạng sáng sẽ có sương mù.
Bèn ra ban công, kéo cửa kính nhìn ra ngoài, thì thấy đường phố xa xa đã bị sương mù che kín mít, ngoài sương trắng ra chẳng thấy gì. Bà không kìm được kêu lên.
Liễu Thanh nghe tiếng mẹ, từ phòng ngủ bước ra. “Mẹ, mẹ dậy rồi à?”
Thẩm Ngọc Nga quay lại nhìn cô, thấy vẻ mặt cô hơi mệt mỏi, nhíu mày hỏi, “Suốt đêm con không ngủ à?”
Liễu Thanh gật đầu, “Con nghĩ mãi về chuyện sương mù, hơi lo, nên không ngủ được.”
“Ăn sáng xong thì đi ngủ một giấc đi. Con chẳng đã nói kiếp trước cả nhà mình không ai bị nhiễm virus C sao?”
“Lần này chúng ta đã chuẩn bị kỹ càng như vậy, càng không có chuyện gì. Còn lo gì nữa?”
Liễu Thanh gật đầu đồng ý. Kiếp trước, khi sương mù lan đến tầng chín, chỉ sau một đêm, màn sương trắng đặc quánh biến thành làn khói trắng loãng, bao phủ toàn bộ thành phố.
Ai cũng nghĩ sương mù sắp tan. Nhưng làn khói trắng này lại kéo dài đến nửa năm trời.
Liễu Thanh ăn sáng xong, lại kiểm tra một lượt các khe hở cửa sổ cửa chính, rồi mới yên tâm vào phòng ngủ. Cô ngủ không lâu, chỉ ba tiếng, rồi dậy ăn trưa.
Sau bữa trưa, Liễu Thanh giúp Thẩm Ngọc Nga làm đậu phụ nhồi thịt và ớt nhồi thịt. Bận đến sáu giờ chiều mới nhồi hết phần thịt.
Tối ăn cơm xong, Liễu Thanh nói với bố mẹ rằng từ ngày mai họ sẽ bắt đầu tập thể dục, luyện cung tên và chế tạo nỏ.