Chương 33: Bắt Đầu Cắt Nước
“Ồ, vậy được.” Vân Ương nói xong liền cúp máy.
Vương Lâm cầm điện thoại liên tục “Alô alô alô”, cho đến khi nghe thấy tiếng cúp máy mới chửi thề một câu.
Mấy nhân viên bên cạnh nhìn ông ta: “Sếp, chúng ta còn đến kho không?”
Vương Lâm nhíu mày quát: “Đi!” Sao lại không đi? Đó là kho và hàng của ông ta, dù sao ông ta còn chìa khóa dự phòng, sợ gì chứ.
Chỉ là khi mở kho ra, thấy bên trong trống rỗng, Vương Lâm ngây người. Hàng của ông ta đâu! Cả một kho hàng của ông ta đâu rồi!
Hải sản cũng bắt đầu bị hạn chế mua. Không còn cách nào, ngoài những hồ nước cực sâu vẫn còn nước cho cá sống, thì ở vùng nước nông và các ao nuôi, cá đã bị lũ cuốn lên bờ, dân thành phố nhặt nhạnh gần hết. Số ít cá chưa lớn còn lại cũng được chủ ao vớt lên, vận chuyển đến các siêu thị lớn để bày bán ở cửa.
Kết quả dĩ nhiên là bán sạch. Hiện tại người dân cả nước như phát cuồng tích trữ, hễ là đồ ăn thì mua mua mua.
Một con cá diếc trước đây mười ba tệ một cân, giờ tăng lên ba mươi tệ một cân cũng không mua được. Huống chi là thịt heo, chỉ nghe tiếng tăng giá mà chẳng thấy bóng dáng, chưa kịp lên kệ đã bị người canh ở siêu thị hoặc trên đường chia nhau sạch sẽ.
Tài nguyên nước ngọt càng ngày càng khan hiếm vì nhiệt độ cao, lượng lớn cá chết làm ô nhiễm từng vùng nước. Nước ngọt vốn chỉ chiếm 2,8% toàn cầu, giờ cộng thêm ô nhiễm thì càng ít.
Chính quyền ra thông báo cắt nước, quy định mỗi người lớn được dùng bốn lít nước một ngày, trẻ em giảm một nửa. Nước sinh hoạt được phát tập trung theo giờ, theo điểm do khu phố tổ chức.
Hôm sau, Vân Ương đang nằm trên giường, mơ hồ nghe thấy tiếng loa dưới lầu. Cô mở cửa sổ nhìn ra, thấy khoảng đất trống ở bãi đỗ xe đã được dọn sạch, dựng lên một cái lều lớn, bên dưới có bốn hàng dài người xếp hàng, tay xách chậu hoặc xô để lấy nước.
Vân Ương biết từ tối qua đã bắt đầu cắt nước. Một số nhà tích trữ được nhiều nước nên lười đi lấy, họ tưởng thiếu nước chỉ là tạm thời, không biết rằng sau này muốn uống một ngụm nước cũng phải tốn sức lao động, thì lúc đó họ sẽ nhớ đến hôm nay mình đã không đi lấy nước biết nhường nào.
Vân Ương dậy đánh răng rửa mặt, gõ cửa phòng A Dịch. A Dịch cũng đã mặc quần áo mới bước ra.
“Đi thôi, lát nữa chúng ta đi lấy nước.” Vân Ương nói.
A Dịch ngạc nhiên: “Chị, hình như chúng ta không thiếu nước mà?”
Vân Ương gật đầu: “Chúng ta không thiếu, nhưng không thể để người khác biết được. Mang ngọc trong người là tội.” Cô đã trải qua quá nhiều sự ích kỷ, giả dối, xảo trá của con người thời mạt thế, chỉ luôn tính đến tình huống xấu nhất, chứ không nghĩ tới kết quả tốt.
Bé đã bị động tác của cô đánh thức, mở đôi mắt xanh nằm trên giường tự chơi. Vân Ương cho nó bú sữa xong, nó vẫn tinh thần phấn chấn, nhất là khi thấy A Dịch bước vào, nó còn vui vẻ cười khanh khách.
Thông minh vậy sao? Nhỏ thế đã biết nhận người rồi? Vân Ương lẩm bẩm.
Từ khi Bé không chịu ở trong không gian nữa, người bế nó lâu nhất từ Vân Ương chuyển sang A Dịch. Giờ cô là trụ cột của gia đình, lo lắng cho cuộc sống của đứa lớn và đứa nhỏ, lên kế hoạch tích trữ và phương hướng phát triển, còn A Dịch tự giác nhận trách nhiệm trông Bé.
Kiếp trước, Vân Ương biết A Dịch bị bán đến hòn đảo từ nhỏ, nên cậu ấy trông trẻ rất cảnh giác, không cho bất kỳ người lạ nào có cơ hội đụng vào mình hoặc đứa bé.
“Bây giờ em có đói không?” Vân Ương hỏi A Dịch. Lúc này là bảy giờ sáng, nếu không có tiếng loa lớn dưới lầu thì cô vẫn chưa tỉnh.
Cô và A Dịch thường ngủ đến tám giờ mới dậy, ngủ bù triệt để, nạp năng lượng cho cơ thể.
A Dịch lắc đầu: “Tạm ổn.”
“Vậy chúng ta xuống lấy nước rồi về nấu bữa sáng.” Vân Ương lập tức quyết định.
Vân Ương và A Dịch xuống lầu, xếp vào hàng. A Dịch là một thiếu niên đẹp trai phong trần, lúc này trên người đeo một túi đựng em bé, Bé nằm thoải mái trong lòng cậu mở to mắt tò mò nhìn đám đông ồn ào.
“Thời tiết này chịu thật, xếp hàng lâu thế mà mồ hôi tôi chảy ra cũng gần được hai lít.”
“Bốn lít nước làm được gì? Chỉ bằng hai chai coca hai lít, gội đầu còn khó.”
“Cậu còn xa xỉ mà gội đầu? Nhà tôi từ hôm qua cắt nước đến giờ còn chưa dám xả bồn cầu.”
“Ơ, thế không thối chết à?”
“Thối cũng chịu, lúc trước tích trữ ở siêu thị, tôi và vợ đều đi làm, chẳng để ý. Đến lúc tan làm ra siêu thị mua thì nước cũng chẳng còn bóng dáng. Quản lý siêu thị nói dạo này nước đóng chai thiếu hàng, không biết bao giờ mới có.”
“Suýt nữa thì gay, may mà nhà tôi mua được.”
“Anh bạn, hay là thế này, tôi trả tiền, anh bán cho tôi ít được không?”
“Sao có thể, nhà tôi còn không đủ dùng.”
“Mười tệ một chai được không?”
“Mười tệ? Anh bạn, anh đùa tôi à? Bây giờ ngoài đường một chai nước khoáng đã bán hai mươi tệ rồi, đợi thêm thời gian nữa, năm mươi tệ cũng không phải chuyện lạ.”
Bây giờ cái gì cũng đáng giá, chỉ có tiền là không đáng giá. Một trăm tệ giờ mua nổi một cái bắp cải còn khó. Ai có vật tư mới là vua.
Còn với người như Vân Ương, trong thiên tai này, cô đã một bước vươn lên tầng lớp cao nhất xã hội.
Ngày xưa, túi xách, tranh danh họa và xe sang của người giàu là để khoe khoang sự giàu có. Khi ăn uống còn khó khăn, những thứ đó rõ ràng chẳng đáng một xu.
Trên các nền tảng giao dịch đồ cũ cùng thành phố, hiện tại các loại thực phẩm mới là vua. Những bài đăng khu vực hàng xa xỉ như túi LV, Hermès đổi gạo, bột mì, thịt cá trứng thì người ta chẳng thèm nhìn.
Bây giờ ăn uống còn khó, cần cái túi đó làm gì?
Hàng người di chuyển rất nhanh. Đến lượt Vân Ương, cô xách một cái xô. Khu phố mang đến một thùng nước lớn, phía dưới thùng có một dãy vòi nước. Nhân viên khu phố quẹt thẻ căn cước của cô lên máy, một tiếng “bíp” kèm theo đèn xanh nhấp nháy, bắt đầu lấy nước cho cô.
Đúng lúc đó, một tiếng còi báo động chói tai vang lên. Vân Ương nghiêng đầu nhìn, đó cũng là một người đàn ông đang quẹt thẻ. Đèn xanh lúc cô quẹt, giờ đây lại nhấp nháy màu đỏ.
Nhân viên khu phố bực mình nói: “Anh ơi, anh đã nhận đủ lượng nước hôm nay rồi. Lần sau còn lấy lại, tôi sẽ báo cảnh sát vì tội gây rối trật tự xã hội đấy.”
Người đàn ông lúng túng xin lỗi, xách xô đi luôn.
Vân Ương hiểu ra tác dụng của cái máy này. Có vẻ nó là để kiểm soát chặt những kẻ lấy nước nhiều lần. Sau khi lấy nước xong, nhân viên khu phố còn hỏi xin WeChat của Vân Ương, kéo cô vào một nhóm rồi giải thích: “Đây là nhóm WeChat của khu Ngự Cảnh Gia Viên. Sau này chính quyền và khu phố sẽ đăng tin trong nhóm, chị chú ý theo dõi nhé.”
Vân Ương gật đầu.
Đến lượt A Dịch lấy nước, cô còn lo thẻ căn cước của cậu là giả không lấy được, nhưng cuối cùng cũng qua với đèn xanh. Hai người mỗi người xách một xô nước về nhà.
A Dịch đã dỗ Bé ngủ, đặt nó vào phòng ngủ của Vân Ương, rồi đi rửa mặt trước.
Vân Ương thì bận rộn trong bếp, chuẩn bị một bữa sáng thịnh soạn cho hai người.