Chương 2: Thân thế
Nha hoàn Tú Mai đứng trước cửa như tượng đá trông chồng, từ xa đã nhìn thấy Ngụy Nhược, liền chạy vội tới. Thấy Ngụy Nhược đeo một sọt tre đầy thảo dược sau lưng, nàng vừa xót xa vừa trách móc:
“Tiểu thư, sao người lại một mình lên núi nữa rồi? Nguy hiểm lắm ạ!”
Nói đoạn, Tú Mai đã thành thạo đỡ lấy sọt tre trên lưng Ngụy Nhược, đeo sang lưng mình.
“Mai Mai ngoan, ta không đi tới vách núi hiểm trở đâu, thật đấy! Trên núi có bao nhiêu dược liệu quý hiếm, đáng giá lắm, ta không hái thì phí của trời!”
“Vậy cũng không được! Thân thể người đâu có khỏe như con! Người muốn đi thì cũng phải dẫn con theo chứ! Sư phụ người mời dạy con bao nhiêu võ công, con phải có đất dụng võ chứ!”
“Dẫn ngươi lên núi thì ai nấu cơm cho ta? Mai Mai ngoan của ta ơi, cái bụng đói của ta trông cậy cả vào ngươi đấy!” Ngụy Nhược làm nũng.
Chuyến đi hôm nay khiến nàng mệt lả. Chạy một quãng xa như vậy để hái thuốc đã tiêu hao hết sức lực, lại còn đỡ đẻ cho người ta nữa, suýt nữa thì kiệt sức.
“Cơm con về nấu cũng kịp mà! Người cứ một mình chạy lên núi như vậy, con ở nhà lo lắng không yên, cơm cũng nấu không ngon, muối đường đều không phân biệt nổi!”
Tú Mai dậm chân.
“Ta đói rồi.” Ngụy Nhược ngẩng đầu, đáng thương nhìn Tú Mai.
“Tiểu thư, người lại đánh trống lảng rồi!” Tú Mai bất lực.
“Ngươi đừng để ta đói nữa, nhìn ta gầy thế này này.” Ngụy Nhược xoa bụng, ám chỉ rõ ràng.
Lúc cứu người, tình thế nguy cấp như vậy mà nàng không hề chớp mắt, giờ vì một bữa cơm lại làm nũng với nha hoàn, quả thực như hai người khác nhau.
“Được rồi được rồi, đã nấu xong từ lâu rồi, vẫn đang ủ trong bếp, còn nóng hổi! Con đi bưng ra ngay đây.”
Tú Mai miệng độc lòng mềm, vừa lẩm bẩm vừa quay người vào bếp.
Không có cách nào khác, ai bảo ánh mắt khao khát đồ ăn của tiểu thư nhà họ quá đáng yêu chứ? Không chịu nổi mà!
Sân viện Ngụy Nhược ở trồng đầy các loại cây cối: hoa cỏ để ngắm, dược liệu, cả nông sản nữa.
Khoảng trống duy nhất dành cho một chiếc bàn đá. Khi trời đẹp, Ngụy Nhược thích ngồi trước bàn đá ăn cơm, uống trà, phơi nắng.
Đây là một biệt viện của Hạ gia, chỉ có hai người ở: Ngụy Nhược và nha hoàn Tú Mai.
Ngụy Nhược là người xuyên không, xuyên thành một nữ phụ trong sách.
Trong nguyên tác, nàng là tiểu thư của Ngụy gia – một gia đình quan lại, bị Hạ gia – một gia đình thương nhân – bế nhầm.
Lại được Hạ gia nuôi đến năm ba tuổi thì bị thầy bói phán rằng mệnh khắc cha mẹ, thế là bị đưa đến biệt viện này.
Đi cùng chỉ có nhũ mẫu và nha hoàn Tú Mai của Ngụy Nhược.
Sau đó, mỗi tháng Hạ gia gửi năm lượng bạc, rồi không hỏi han gì nữa.
Ngay cả ngày lễ tết, Ngụy Nhược cũng không gặp lại họ.
Nay Ngụy Nhược đã mười ba tuổi, sống trong trang viên này tròn mười năm.
Với Ngụy Nhược, nàng rất thích cuộc sống trong trang viên, thích giao du với người trong thôn.
Nàng không muốn về Hạ gia, cũng không muốn về nhà cha mẹ ruột, vì trong nguyên tác, dù ở Hạ gia hay nhà cha mẹ ruột, nàng đều sống rất gian nan.
Sáng hôm sau, sau bữa sáng, Ngụy Nhược cùng Tú Mai ra ngoài.
Biệt viện Ngụy Nhược ở dựa lưng vào đồi núi, ra cửa là cánh đồng rộng lớn.
Đang mùa vụ, dân làng đều bận cấy lúa.
Ngụy Nhược đi qua, dân làng lần lượt chào hỏi.
“Nhược Nhược à, chồng ta hôm nay lên núi bắt được con thỏ, ta để dành cho ngươi một cái đùi thỏ, lát nữa bảo Tú Mai mang về nhé!”
“Nhược Nhi tiểu thư, hôm nay ta hái được ít rau cần nước, chia cho ngươi một phần, bảo Tú Mai lấy đi nhé.”
“Nhược Nhi tiểu thư, thuốc ngươi cho lần trước thật hiệu nghiệm, Hổ Tử nhà ta uống xong là khỏi!”
“……”
Ngụy Nhược chào hỏi họ rồi đi đến ruộng của mình.
Như mọi người, nàng cởi giày, chân trần giẫm vào ruộng lúa đầy bùn, bắt đầu cấy.
Tú Mai mấy lần khuyên Ngụy Nhược nghỉ ngơi để mình làm, nhưng Ngụy Nhược nhất định tự tay làm.
Vì nàng có lý do buộc phải tự trồng.
Ngụy Nhược có một không gian, xuất hiện khi nàng xuyên không. Cửa vào không gian nằm ở lòng bàn tay trái, một điểm đỏ như nốt chu sa.
Trong không gian có một túp lều tranh đơn sơ. Ban đầu, trong lều trống không, chẳng có gì.
Ngoài túp lều cũng là hư vô, trắng xóa như bị sương mù dày đặc bao phủ.
Sau đó, Ngụy Nhược bắt đầu trang trí túp lều, qua nhiều năm thêm đồ đạc, sắp xếp, cất giữ vật phẩm.
Theo việc nàng xây dựng bên trong lều, sương mù bên ngoài lùi lại một chút, xuất hiện một mảnh đất hình vuông khoảng hai mét nhân hai mét, trên đó đã trồng lúa.
Thế là Ngụy Nhược bắt đầu trồng lúa. Khi lúa chín thu hoạch, nàng nhận được điểm kinh nghiệm.
Trồng vài lần, điểm kinh nghiệm đầy, không gian thăng cấp, sương mù trước lều lại lùi thêm, xuất hiện một mảnh đất mới cùng kích thước, lần này trồng khoai lang.
Lúc này Ngụy Nhược hiểu ra, không gian của mình có thể thăng cấp, kinh nghiệm cần thiết để thăng cấp có được qua việc nàng trồng trọt. Khi đầy điểm, có thể thăng cấp, sau thăng cấp sẽ xuất hiện đất mới, hạt giống mới.
Điều này rất giống một trò chơi mạng nhiều năm trước – “Nông trại Vui vẻ”: trồng trọt nhận kinh nghiệm, đầy điểm thì thăng cấp, nhận đất trồng mới và hạt giống mới.
Sau đó, Ngụy Nhược lấy hạt lúa trong không gian ra trồng, thu hoạch cũng có kinh nghiệm, nhưng điều kiện tiên quyết là nàng phải tự trồng. Phần chia cho dân làng trồng thì không có kinh nghiệm.
Vì vậy, dù trong không gian hay ngoài không gian, nàng đều phải tự ra tay.
Hai chủ tớ đang bận rộn, bỗng hai bà mụ dẫn một đoàn người xuất hiện trên bờ ruộng bên cạnh Ngụy Nhược.
Thấy Ngụy Nhược chân trần đứng trong bùn, mặt lấm lem bùn đất, hai bà mụ không hẹn mà cùng lộ vẻ ghê tởm.
Thế này ra thể thống gì? Nha hoàn trong phủ còn ra dáng hơn nàng ta!
“Chúng ta là gia nô của Hiệu úy phủ, phụng mệnh lão gia và phu nhân đến đón tiểu thư hồi phủ.” Bà mụ nói rõ ý.
Hiệu úy phủ? Tú Mai kinh ngạc hỏi: “Các người nhầm rồi chứ, tiểu thư nhà ta ở trong huyện thành, không quen Hiệu úy nào cả.”
“Trước kia thì đúng, nhưng từ giờ thì không phải nữa.” Một bà mụ nói, “Chủ nhân chúng ta đã điều tra rõ, năm xưa ở Hải Ninh phủ, Hạ gia và phu nhân Hiệu úy cùng sinh con ở Quan Âm miếu, lại gặp giặc cướp vào núi, trong lúc hoảng loạn đã bế nhầm con.”
Bà mụ khác bổ sung: “Nhà cha mẹ nuôi của ngươi – Hạ gia làm ăn trong huyện thành – đã đồng ý để chúng ta đón ngươi đi.”
Nghe vậy, Tú Mai há hốc miệng, kinh ngạc đến mức không nói nên lời.