Chương 30: Thi cấp trường
Ngày thi cấp trường, trời lạnh khô. Sáng sớm Trình Nhã dậy thì thấy trên kính cửa sổ đã đóng một lớp sương dày. Cô hà hơi làm tan một mảng nhỏ, nhìn ra ngoài — sân vận động vẫn còn tuyết chưa tan hết, xám trắng, giẫm lên cứng đơ. Cô nhét sách và đồ dùng học tập vào túi vải, lại kiểm tra mực trong bút máy, xác nhận đã bơm đầy mới đeo cặp ra cửa.
Phòng thi đặt ở giảng đường lớn tầng ba tòa nhà giảng dạy. Khi Trình Nhã đến, bên trong đã ngồi bảy tám người. Giảng đường lớn hơn phòng học thường, ghế xếp từng bậc một lên cao, trên bục giảng phía trước kê một chiếc bàn dài, trải khăn trắng, trông như dùng cho cuộc thi. Cô tìm một chỗ giữa hàng ghế đầu ngồi xuống, đặt túi vải dưới chân.
Chu Hòa và Vương Tú Lan ngồi hàng sau cô. Vương Tú Lan vẫn cầm một cuốn tài liệu pháp quy lật xem, lật rất nhanh, như thể đang tranh thủ xác nhận lần cuối. Chu Hòa không đọc sách, cô nhìn ngó khắp nơi, xem thí sinh các lớp khác.
"Kia là Trương Minh Viễn đấy." Chu Hòa hạ giọng, hất cằm chỉ về phía một nam sinh ngồi hàng đầu sát cửa sổ.
Trình Nhã nhìn theo ánh mắt cô. Trương Minh Viễn ngồi đó, vắt chéo chân, trước mặt mở một cuốn giáo trình, nhưng anh ta không đọc mà nghiêng đầu nói chuyện với người bên cạnh. Giọng không lớn, nhưng nghe được vài câu — "Cuốn sách đó đơn giản cơ bản thế thôi, tôi xem qua là thuộc rồi, chỉ có kẻ ngốc mới không nhớ nổi." Giọng điệu ngạo mạn tự tin, còn ra hiệu với bạn bên cạnh. Người bên cạnh gật đầu qua loa, mặt mang nụ cười lấy lệ, Trương Minh Viễn không để ý, vẫn tự chìm đắm trong thế giới của mình.
Trình Nhã rời mắt, quét một vòng giảng đường. Sát cửa ngồi một nam sinh đeo kính, mặt trắng trẻo, người gầy nhưng không khô, co trong ghế, tay nắm chặt một cây bút, không đọc sách cũng không nhìn ai, cứ ngồi vậy, như đang chờ thời gian trôi qua. Chỗ bên cạnh anh ta để trống, không ai ngồi. Trình Nhã đoán có lẽ đó là Lý Kiến Bình, nam sinh lớp Ba mà Chu Hòa nói chữ viết rất đẹp, nhưng trông khá hướng nội.
Bên phải Lý Kiến Bình, cách hai ghế, ngồi một nữ sinh buộc đuôi ngựa cao, đường nét nghiêng mặt gọn gàng. Trước mặt cô mở một cuốn sách mẫu công văn, đang lật từng trang, thỉnh thoảng dừng lại ghi vài chữ vào sổ. Tốc độ lật không nhanh không chậm, mỗi trang đều xem xong mới động bút. Trình Nhã thấy cô viết một dòng vào sổ, nét chữ ngay ngắn, rồi đậy nắp bút, ngồi ngay ngắn, cảm giác như giây sau là có thể bắt đầu thi.
"Tôn Hồng Mai." Chu Hòa thì thầm bên tai Trình Nhã, "Lớp Bốn. Nghe nói bình thường cô ấy ít nộp bài tập, nhưng thi chưa bao giờ ra khỏi top ba."
Trình Nhã nhìn cô thêm một lần. Tôn Hồng Mai ngồi rất thẳng, không nhìn ngó như Trương Minh Viễn, cũng không co trong góc như Lý Kiến Bình. Cô chỉ ngồi đó, không có động tác thừa, nhưng ánh mắt rất sáng, còn mang theo vẻ kiên định khó che giấu.
Mấy thầy cô chấm thi bước vào. Thầy Trần sắp xếp chỗ ngồi phía trước, mỗi chỗ thí sinh dán số báo danh. Trình Nhã tìm được chỗ của mình, bàn số bốn, giữa hàng thứ hai. Khi cô ngồi xuống, chéo đối diện có một nữ sinh đang cúi đầu sửa bút máy. Cô ấy nhận ra ánh mắt Trình Nhã, ngẩng lên cười một cái. Cười lên mắt cong cong, mang theo khí thế và vẻ sáng sủa mà chỉ người trẻ mới có. Trình Nhã cũng không nhịn được cười theo, thật sự rất có sức lan tỏa, cô thu ánh mắt lại, đặt bút máy lên bàn.
Dương Lệ Hoa, lớp Một. Trong danh sách của Chu Hòa ghi cô ấy đứng nhất khối môn viết công văn kỳ cuối học kỳ trước. Trình Nhã chưa từng hỏi, nhưng nhìn dáng vẻ cô ấy, hình như không có áp lực gì. Còn Trình Nhã thì hình như hơi có áp lực rồi, cảm giác ai cũng có khí chất cao thủ, chỉ có cô như kẻ yếu lọt vào đây.
Trước khi thi bắt đầu có vài phút nghỉ. Trong giảng đường có người đi lại, có người nói nhỏ. Trình Nhã nghe thấy Chu Hòa phía sau bảo Vương Tú Lan "cậu xem giúp tớ điều thứ tư", Vương Tú Lan đọc khe khẽ một câu. Cô quay đầu nhìn, thấy Trương Minh Viễn đứng dậy từ hàng đầu, vươn vai, vừa khéo đi ngang qua chỗ Vương Lôi. Vương Lôi ngồi hàng cuối sát cửa sổ, trước mặt mở một cuốn giáo trình pháp quy, đang cúi đầu xem, như không để ý có người đến. Trương Minh Viễn dừng lại bên cạnh anh ta, nói gì đó — Trình Nhã không nghe rõ — Vương Lôi ngẩng lên liếc anh ta một cái rồi lại cúi đầu đọc tiếp. Trương Minh Viễn cũng không để tâm, quay về chỗ mình.
"Vương Lôi hình như không thích Trương Minh Viễn lắm, ừm… Vương Lôi là người lớp Bốn đó, tớ thấy lần nào hai người gặp nhau là mặt Vương Lôi lại hơi khó chịu." Chu Hòa lẩm bẩm phía sau.
"Vì sao?" Trình Nhã hỏi.
Chu Hòa nghĩ một lúc rồi không nhịn được bật cười: "Chắc là ngại anh ta làm màu, đúng là đồ làm màu."
Trình Nhã nhìn Vương Lôi một cái. Anh ta ngồi hàng cuối sát cửa sổ, cuốn giáo trình pháp quy trước mặt lật đến một trang giữa, bút máy đặt bên tay, nắp đã vặn mở, nhưng không viết. Trông anh ta có lẽ cũng không căng thẳng, chỉ là không thích kiểu ồn ào của Trương Minh Viễn.
Thầy Trần vỗ tay phía trước: "Chuẩn bị bắt đầu."
Giảng đường yên tĩnh lại. Tiếng lật giấy, tiếng vặn nắp bút, tiếng kéo ghế, đều dừng. Trình Nhã hít sâu một hơi, đưa mắt về tờ giấy trắng trước mặt. Mục đầu tiên của cuộc thi là thi kiến thức pháp quy, Chu Hòa và Vương Tú Lan tham gia, cô chưa đến lượt.
Nhưng trong lòng cô lại nhẩm lại một lần các điểm chính về thể thức viết công văn, như khởi động cho cái đầu. Cô biết tiếp theo mình phải làm gì. Bất kể đối thủ là ai, cô chỉ cần viết hết những gì mình biết là được. Cô cúi đầu xem cách bố trí phòng thi kiến thức pháp quy, ánh mắt lướt qua đôi chân vắt chéo đung đưa của Trương Minh Viễn, rồi lại dừng trên đôi mắt sáng của Dương Lệ Hoa, cảm nhận từng người trong căn phòng này đang chờ đợi cùng một khởi đầu theo những cách khác nhau.
Thầy Trần đứng trước bục giảng, cúi đầu nhìn đồng hồ, khoảnh khắc ngẩng lên, cả giảng đường im phăng phắc.
Phần kiến thức pháp quy bắt đầu trước. Chu Hòa và Vương Tú Lan ngồi hàng giữa, cúi đầu làm bài. Vương Lôi viết nhanh, đầu bút gần như không dừng; Trương Minh Viễn viết một lúc, dừng lại thưởng thức kiệt tác của mình, ngẩng lên nhìn quanh, rồi lại cúi đầu viết tiếp. Dương Lệ Hoa không thi môn này, tựa bên cửa sổ lật một cuốn sách giải trí, chắc là đang chờ môn của mình bắt đầu.
Trình Nhã ngồi tại chỗ, ánh mắt thỉnh thoảng lướt qua mấy thí sinh khu viết công văn. Tôn Hồng Mai đã đặt bút máy sẵn, nắp hướng lên, xếp ngay ngắn. Lý Kiến Bình vẫn co trong ghế, tay cầm bút, như đợi tiếng súng lệnh vang lên mới động. Trương Hồng Mai ngồi sát cửa, đang cúi đầu viết gì đó trên giấy nháp, chắc là khởi động trước.
"Thí sinh viết công văn lên phía trước." Thầy Trần vẫy tay.
Trình Nhã đứng dậy đi lên. Tôn Hồng Mai đã ngồi vào hàng đầu, Lý Kiến Bình cũng đến. Trình Nhã ngồi bên cạnh họ, nhìn tờ giấy trắng trên bàn — trống trơn, chưa viết gì.
"Thời gian bốn mươi phút, viết tại chỗ một bản báo cáo." Thầy Trần phát đề, "Đề trên giấy, tự xem. Hết giờ thì dừng bút."
Trình Nhã cầm đề lên, nhìn tiêu đề. Cô hít sâu một hơi, vặn nắp bút, viết tiêu đề lên dòng đầu tờ giấy trắng.
Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu xiên vào, rơi trên mặt bàn, ấm áp.