Chương 43: Hồ nước giữa rừng núi
Càng đi sâu về phía bắc, người càng thưa thớt, đến cuối cùng trên đường chỉ còn một mình Diệp Thanh Trúc chạy thục mạng. Đúng vậy, chạy thục mạng, bởi vụ tai nạn oái oăm và chuyện bị theo dõi đã làm lỡ quá nhiều thời gian rồi.
Cho nên không thể không chạy như điên, nếu không khi bức xạ mạnh ập tới mà cô chưa tới nơi thì phiền phức lớn.
Cuối cùng Diệp Thanh Trúc cũng chạy tới đích, khi dừng lại người đã đẫm mồ hôi. Cô vừa lau mồ hôi vừa chui vào khu rừng.
Đứng trong rừng nhìn xuống bãi đất hoang có mấy cây tỳ bà, trong lòng tính bữa nào rảnh sẽ kiểm tra xem chúng có ăn được không.
Đến nơi, Diệp Thanh Trúc lấy nước từ không gian ra định uống. Nhìn thứ nước có lẫn tạp chất, cô chợt nghĩ dị năng của mình có thể thanh lọc ô nhiễm, không biết có tác dụng với loại nước này không.
Vừa nghĩ vừa cầm bình nước bắt đầu thử thanh lọc. Thấy nước dần trở nên trong vắt, trên mặt cô nở nụ cười hân hoan.
Cô bưng nước vừa thanh lọc xong, ực ực uống một hơi hết một phần ba.
Ừ, nước sau khi thanh lọc mang theo vị ngọt nhè nhẹ, giống như nước suối trên núi, rất ngon. Diệp Thanh Trúc vui vẻ cất nước lại vào không gian rồi bắt đầu chăm chú tìm nấm.
Có vẻ khu rừng này chưa có ai lui tới. Cây cao che kín trời, trên mặt đất phủ một lớp lá khô dày, ngoại trừ lớp trên cùng là lá mới rụng.
Lớp lá bên dưới đã ẩm mốc mục nát, khi lật lên liền tỏa ra mùi thối đặc trưng.
Diệp Thanh Trúc tìm thấy cây nấm đầu tiên: một cây nấm màu đỏ tươi rực rỡ, điểm trắng, không cần đo cũng biết có độc. Cô thẳng tay đá đổ nó rồi tiếp tục tìm cây khác.
Nhưng có lẽ do môi trường, cả một vùng rộng tuy có không ít nấm, nhưng toàn là các loại nấm độc đủ màu sắc.
Đỏ, trắng, tím, đen đều có, nhưng không có cây nào ăn được.
Thấy không có cây nào ăn được, Diệp Thanh Trúc đành đổi chỗ khác.
Tránh những khu vực bức xạ cao và ô nhiễm nặng, cô quên cả thời gian, dồn hết tâm trí tìm nấm. Nhưng đáng tiếc, tìm cả nửa ngày trời vẫn không có cây nào ăn được.
Diệp Thanh Trúc bắt đầu nghi ngờ liệu mình có chọn nhầm chỗ để nhặt nấm không. Nhưng đã đến rồi, đương nhiên không thể bỏ dở nửa chừng. Dù bây giờ có đổi chỗ cũng đã muộn, đành tiếp tục tìm.
Loanh quanh chẳng biết mình đã đi tới đâu. Trong rừng hầu như không có khái niệm thời gian, chỉ có ánh sáng lúc sáng lúc tối xuyên qua những tán cây.
Diệp Thanh Trúc đứng thẳng người, nắm tay đấm nhẹ vào lưng mỏi, rồi vươn vai. Ngẩng đầu nhìn quanh, quả nhiên ngoài cây vẫn chỉ thấy cây.
Nghỉ một lát, cô lại chăm chú tìm nấm, vừa đi vừa dừng, liếc trái ngó phải.
Bỗng, Diệp Thanh Trúc thấy nơi này có vẻ quen mắt. Ngẩng lên, cô thấy mấy cây có tán lá đủ màu. Không ngờ mình lại quay lại chỗ này.
Nhìn những chiếc lá đủ màu sắc trước mặt, cô nghĩ: nếu không tìm được nấm, chi bằng kiểm tra mấy lá cây biến dị này, biết đâu lại phát hiện ra điều gì mới?
Nói là làm, Diệp Thanh Trúc bứt từng chiếc lá, lần lượt sờ. Mãi không thấy động tĩnh gì, cô đành hạ cánh tay đã mỏi nhừ xuống.
Quan sát kỹ mấy cây, toàn là lá già, không có lá non. Diệp Thanh Trúc thầm nghĩ, chắc mấy cây này mình đã sờ hết cả rồi.
Nghĩ vậy, cô quyết định không sờ nữa, tiếp tục lãng phí thời gian cũng vô ích, chi bằng đi tìm nấm, hôm nay vẫn chưa có thu hoạch gì.
Nhìn đồng hồ trên máy dò, đã gần ba giờ, cần tăng tốc.
Diệp Thanh Trúc men theo sườn núi đi lên.
Chỗ nào không có nấm thì đi nhanh, chỗ nào có thì dừng lại kiểm tra. Có công mài sắt có ngày nên kim, cuối cùng cũng tìm được một cây nấm không độc, ô nhiễm trung bình – một cây nấm bò cạp.
Diệp Thanh Trúc nhìn phần chân nấm còn trên đất, cũng kiểm tra luôn lớp đất xung quanh. Ô nhiễm trung bình. Nghĩ ngợi một lát, cô đào luôn cả chân nấm và lớp đất đó lên.
Cô định đem về trồng thử, biết đâu có thể tiếp tục mọc nấm. Nếu được thế thì sau này không lo thiếu nấm ăn.
Đào sạch lớp đất ô nhiễm trung bình xung quanh và bỏ vào không gian, cô lại tiếp tục tìm chỗ khác.
Lúc này Diệp Thanh Trúc nghĩ tới cây nấm ô nhiễm thấp mà hôm qua tìm được. Hồi đó cô không nghĩ tới việc kiểm tra đất và đào luôn chân nấm, bây giờ nhớ lại thấy tiếc hùi hụi.
Cứ thế đi lên, Diệp Thanh Trúc lại tìm thêm được hai cây nấm ăn được: một cây nấm gà, một cây nấm xanh. Cũng đào luôn đất và chân nấm.
Đi mãi, Diệp Thanh Trúc thấy ánh sáng trước mắt ngày càng rực rỡ. Trèo tiếp lên, tới rìa khu rừng, cô nhìn xuống và giật mình: giữa khu rừng hóa ra có một cái hồ rộng, nằm trũng sâu.
Toàn bộ hồ được bao quanh bởi rừng núi, địa thế hồ như một lòng chảo. Diệp Thanh Trúc ngắm nhìn hồ nước trong veo.
Ngoại trừ chỗ cô đang đứng có một bãi đất bằng phẳng thoai thoải, các phía khác đều là vách đá dựng đứng.
Không biết cái hồ này hình thành thế nào. Gió thổi qua, mặt hồ xanh biếc lấp lánh gợn sóng, tựa như chốn bồng lai tiên cảnh.
Diệp Thanh Trúc nhìn mặt hồ một lát rồi men theo sườn núi đi xuống bờ hồ.
Thấy nước hồ trong vắt, cô suýt không nhịn được mà muốn thò tay nghịch nước, nhưng cuối cùng lại nhịn xuống. Cô dùng máy dò kiểm tra mức độ ô nhiễm của nước hồ.
Tuy nhiên, kết quả đo khiến cô hơi khó hiểu: ô nhiễm cao, ô nhiễm trung bình và ô nhiễm thấp cứ nhảy loạn xạ, chẳng có kết quả ổn định. Diệp Thanh Trúc suýt nghĩ máy mình hỏng.
Cô vội nhổ một cọng cỏ dại bên cạnh để kiểm tra: ô nhiễm cao. May quá, không phải máy hỏng. Có lẽ nước hồ này đặc biệt nên máy dò không đo chính xác được.
Thấy vậy, Diệp Thanh Trúc chẳng muốn phí thời gian nữa. Ngắm hồ một lát, cô định quay người rời đi, nhưng vừa đi được vài bước, như chợt nhớ ra điều gì, cô lại quay trở về.
Đã có hồ thì có tôm cá không nhỉ? Nước hồ kỳ lạ thế này, biết đâu tôm cá trong đó lại ăn được?
Nhưng cái hồ nhìn sâu thăm thẳm, cô không thể xuống nước mò cá, mà cũng chẳng có dụng cụ thích hợp. Bất lực quá!
Diệp Thanh Trúc bất đắc dĩ thở dài. Trong lòng dâng lên một nỗi bất lực: thấy được mà không với tới.
Nhưng cô vẫn chẳng nỡ rời đi. Nhìn mặt hồ, lúc này ánh nắng đã không còn gay gắt.
Nắng chiếu xuống mặt hồ, ánh sáng nhấp nhô theo từng đợt sóng, lúc ẩn lúc hiện, biến ảo khôn lường, tạo cho mặt nước một tấm màn vàng huyền bí và quyến rũ.
Bỗng một con cá nhảy lên khỏi mặt nước, chứng thực suy nghĩ có cá trong hồ của cô.
Nhưng ngay sau đó một con cá lớn hơn phóng lên, đớp gọn con cá trước, rồi chìm sâu xuống nước. Diệp Thanh Trúc chứng kiến toàn bộ sự việc, thầm nghĩ: quả nhiên dưới nước cũng chẳng an toàn.
Sau khi xem màn cá tàn sát lẫn nhau, Diệp Thanh Trúc nhìn quanh bờ hồ, thấy nền đất cát pha có khá nhiều hang lỗ lớn nhỏ. Nhìn những cái hang, cô nghĩ thầm có phải hang cua không?
Vừa nghĩ vừa nhặt một cành cây dưới đất, bắt đầu thọc vào hang. Cái đầu tiên không có gì, cái thứ hai cũng vậy, tới cái thứ ba cuối cùng cũng có động tĩnh.
Quả nhiên là một con cua. Nhưng càng thọc sâu, con cua càng chui vào trong, cuối cùng chẳng thấy đâu nữa. Cô đành bỏ cuộc.
Thuận tay lật một tảng đá bên cạnh, không ngờ lại đối diện với một con cua to đùng, mắt đối mắt.
Con cua trước mắt không biến dị quá lớn. Diệp Thanh Trúc không biết là do nó ít biến dị hay vì nó còn nhỏ. Nhưng nhìn cái vỏ cũng chẳng giống cua con.
Dù là cua con hay không, đã gặp thì không có lý gì bỏ qua. Diệp Thanh Trúc nhanh mắt nhanh tay chộp vào lưng con cua, bởi từ nhỏ cô đã quen bắt cua dưới sông, động tác rất thuần thục.