Tim bỗng đập nhanh hơn, hắn nhẹ nhàng đặt ngón tay cái của mình lên, phủ hoàn toàn lên dấu tay nhỏ xíu ấy.
“Vương gia?” Vệ Chiêu nhìn hắn đầy thắc mắc.
“Vương gia! Thẩm cô nương không có trong viện, thuộc hạ vừa vào xem, bên trong đồ đạc đã dọn sạch cả rồi!” Một thị vệ vội vàng chạy đến, cách cửa sổ bẩm báo.
Sắc mặt Vệ Chiêu biến đổi, vội lấy hộp mực viết chữ, nhưng hắn mới viết được nửa câu thì Tạ Nghiễn Lẫm đã sải bước ra khỏi xe ngựa!
Con hẻm tối om và vắng lặng, chẳng có một ngọn đèn lồng nào. Tạ Nghiễn Lẫm giẫm lên dòng nước bẩn chảy tràn trong hẻm, bước tới trước cửa căn nhà đổ nát.
Hắn đưa tay, đẩy mạnh cánh cửa!
Trong sân, chiếc ghế gỗ nhỏ Bảo Nhi từng ngồi bị lật đổ, mấy cây cải bên tường đã bị nhổ sạch, trong nhà càng trống rỗng, chỉ còn một bộ quần áo cũ của Bảo Nhi vứt lại trên giường.
Người đàn bà này, có tiền rồi là không chờ nổi một ngày, bỏ trốn mất!
Tạ Nghiễn Lẫm chợt thấy hối hận, hôm qua không nên đưa cho nàng ta nhiều tiền như vậy!
“Đi tìm! Bao giờ ra khỏi thành?” Hắn quay người, nhìn về phía cổng thành, nghiến răng ken két.
Vệ Chiêu nhận lệnh, đích thân dẫn thị vệ thẳng tới cổng thành.
Tạ Nghiễn Lẫm định đi ra, bỗng dừng lại nhìn vào góc giường nhỏ. Ở đó còn vứt một chiếc lục lạc nhỏ bằng thủy tinh màu, trên lục lạc có khắc chữ “Thù”.
Nhìn chiếc lục lạc này chắc đã có chút năm tháng, trên đó có vết nứt, dường như đã được ai đó khéo léo sửa chữa và dán lại, dây buộc bên trên cũ mòn đến xơ ra, không còn nhìn rõ màu sắc nữa.
Tạ Nghiễn Lẫm chợt nhớ lần đầu tiên nhìn thấy Thẩm Thù ở phủ Thẩm gia, nàng trốn sau tấm bình phong nhìn trộm hắn, cổ tay đặt lên bình phong có đeo một chiếc lục lạc nhỏ như vậy.
Hắn nắm chặt lục lạc, quay người bước ra ngoài.
Người đàn bà này chạy gấp đến mức nào, đến cả thứ này cũng quên lấy! Đáng lẽ không nên cho nàng bảy trăm lượng vàng!
…
Tiểu viện Tân Liễu.
Thẩm Thù nhẹ nhàng đứng dậy, kéo một chiếc ghế dựa vào tường viện, trèo lên, ghé đầu nhìn về phía nam.
Con thú đầu bằng thủy tinh kia lặng lẽ ngồi dưới trăng, nhìn xuống con phố dài trong màn đêm. Con thú thủy tinh ấy được chính tay phụ thân đặt lên vào ngày đại trạch hoàn thành, trên bụng thú khắc tên của cả nhà họ. Vốn dĩ các bô lão trong tộc nói Thẩm Thù là con gái, không nên khắc lên, nhưng phụ thân không nghe, nhất quyết khắc tên nàng lên.
Phụ thân nói, nàng là con nhà họ Thẩm, đáng lẽ phải được tổ tiên nhà họ Thẩm phù hộ.
Giờ nàng được phù hộ thật, nhưng cũng chỉ còn mình nàng sống sót.
Chợt Thẩm Thù sờ lên cổ, hôm nay chuyển nhà mới, nàng đặc biệt đeo chiếc lục lạc thủy tinh ấy lên, cốt để cho cha mẹ và huynh trưởng biết, nàng bây giờ sống ngày càng tốt hơn…
Chiếc lục lạc này cùng tuổi với con thú thủy tinh, là năm đốt thú thủy tinh, phụ thân đặc biệt làm cho nàng. Công nghệ thủy tinh màu rất phức tạp, một chiếc lục lạc nhỏ đã tốn mấy ngày công của thợ, Thẩm Thù có được chiếc lục lạc này, ngày đêm đeo, chưa từng tháo xuống.
Sau này khi vào cung, vàng bạc châu báu trên người đều bị lấy mất, chiếc lục lạc này nàng ngậm trong miệng, cứ thế qua ải. Vào cung cũng chẳng ai thèm để ý một chiếc lục lạc thủy tinh, nên nó theo nàng đến tận hôm nay. Nhưng lục lạc có khắc chữ Thẩm, cùng với gia huy nhà họ Thẩm, rơi vào tay người ngoài sẽ làm lộ thân phận của nàng.
“Thù Nhi, con tìm gì thế?” Long Yên giật mình tỉnh dậy, dụi mắt ngồi dậy hỏi nàng.
“Lục lạc của con.” Thẩm Thù khẽ nói.
“Con không đeo trên người à?” Long Yên hỏi.
Thẩm Thù lắc đầu, vào phủ Thẩm gia rồi nàng sợ người ta thấy lục lạc, nên luôn để ở nhà. Lúc chuyển nhà có thể rơi lại ở căn nhà cũ bên ấy.
“Cô trông Bảo Nhi, con về một chuyến.” Thẩm Thù sải bước vào sân, dắt con lừa nhỏ đi luôn.
“Cẩn thận, đừng ngã đấy.” Long Yên vội chạy ra.
“Cô trông Bảo Nhi nhé.” Thẩm Thù vỗ đầu lừa, giục nó đi nhanh. Đi sớm về sớm, mai còn phải về vương phủ nữa.
Con lừa lắc cái đầu to, kêu eng éc, vẫn thong thả bước.
“Thà ta tự chạy về còn hơn!” Thẩm Thù tức điên, đành nhảy xuống, dắt lừa đi nhanh về phía trước. Nhưng con lừa này vẫn lề mề, thỉnh thoảng còn chạy ra ven đường gặm mấy ngọn cỏ, suýt làm Thẩm Thù tức khóc, biết thế đã mua một con ngựa!
“Mày đi không? Không đi tao đánh đấy.” Nàng túm tai lừa đe dọa nó.
Con lừa tiếp tục kêu eng éc, lắc đầu mạnh, còn giơ vó lên định đá Thẩm Thù.
Thẩm Thù giơ tay lên, bốp bốp mấy cái tát vào mặt lừa.
Tiền thật mua con lừa, vậy mà nó còn định đá nàng! Ngày nàng hầu hạ đám khốn kiếp trong vương phủ, tối còn bị một con lừa chọc tức!
Đang lúc vật lộn với con lừa ngu ngốc, một trận tiếng vó ngựa dồn dập vọng tới, Thẩm Thù quay đầu nhìn, chỉ thấy dưới ánh trăng, con tuấn mã oai phong đang phi nước đại về phía nàng.
Trong chớp mắt, một người một ngựa đã đến trước mặt nàng.
Người trên lưng ngựa cầm roi da, mu bàn tay gầy guộc nổi gân xanh, dọc theo cánh tay nhìn lên là một đoạn cổ tay trắng ngần. Lại ngước mắt lên, liền chạm phải đôi mắt Tạ Nghiễn Lẫm đang cuộn trào những tia sáng tối.
“Vương gia?” Nàng ngỡ ngàng nhìn hắn. Sao hắn lại ở đây? Không lẽ cố tình chạy tới, giục nàng về vương phủ làm việc? Bảy ngày nghỉ một lần, nàng đâu có sai quy củ.
“Vương gia, trời không còn sớm nữa, người mau về đi.” Thẩm Thù thu hồi tầm mắt, tiếp tục kéo con lừa ngu ngốc: “Mày lại đây cho tao!”
“Nàng đang làm gì thế?” Tạ Nghiễn Lẫm nhìn nàng, lại nhìn con lừa.
Vừa nãy hắn ra cổng thành tìm Thẩm Thù. Nàng mang theo con nhỏ và Long Yên què chân, lẽ ra không đi xa được, nhưng quan giữ thành lại nói chưa thấy một đoàn người như vậy. Hắn nghĩ, có thể nàng trốn ở đâu đó trong thành, không ngờ vừa quay lại đã gặp nàng.
Cảnh tượng thấy được thật khiến hắn mở rộng tầm mắt!
Hắn cứ thắc mắc, nửa đêm không nghỉ, một mình nàng ra đường đánh lừa? Còn Cẩm Bảo Nhi đâu?
“Vương gia không cần lo cho tôi, người mau về phủ đi!” Thẩm Thù tức điên, dùng sức kéo lừa đi tới.
Nhưng lúc này con lừa đột nhiên lại chịu đi, nó lao vọt về phía trước, Thẩm Thù hoàn toàn không kịp phòng bị, dùng sức quá mạnh, cả người ngã nhào xuống đất…
Mắt Tạ Nghiễn Lẫm tối sầm, thân hình nhanh chóng lướt tới, nắm lấy cánh tay nàng, kéo nàng lại ngay khi trán nàng sắp đập xuống đất.
Thẩm Thù hồn bay phách lạc nhìn con lừa ngu ngốc đang lao về phía trước, trong khoảnh khắc đầu óc trống rỗng.
Nó chạy mất rồi?
Tiền thật của nàng cứ thế chạy mất rồi?!
“Đứng lại!” Nàng không rảnh để ý Tạ Nghiễn Lẫm, xách váy lên, đuổi theo.
“Thẩm Thù!” Tạ Nghiễn Lẫm lại nghiến răng, rốt cuộc Thẩm Thù có thấy hắn không? Hắn đang nói chuyện với nàng!
“Vương gia người mau về đi.” Thẩm Thù không ngoảnh đầu, xách váy chạy thẳng.
“Thẩm Thù!” Tạ Nghiễn Lẫm mặt tối sầm, bước nhanh đuổi theo nàng.
Đêm đã có giới nghiêm, nàng chạy tiếp sẽ đụng phải quân tuần đêm!
Trên con phố dài vắng lặng không người, một con lừa đen thùi lùi chạy trước, một người phụ nữ nhỏ nhắn thon thả đuổi theo sau, người đàn ông cao lớn tuy đuổi muộn hơn, nhưng hắn chân dài, chạy nhanh, lại có khinh công, chẳng mấy chốc đã đuổi kịp người phụ nữ…
“Để ta đuổi, nàng đứng yên đó.” Tạ Nghiễn Lẫm bóp chặt cánh tay Thẩm Thù, nghiến răng nghiến lợi.
Nửa đêm, đường đường là Lẫm Vương, hắn lại phải đuổi theo một con lừa trên đường!