Thẩm Thù lau mồ hôi, ngoảnh đầu nhìn về phía con hẻm đổ nát. Cũng được, Tạ Nghiễn Lẫm đi giúp cô đuổi con lừa, cô tiện thể quay lại tìm cái chuông của mình, Tạ Nghiễn Lẫm chẳng lẽ lại tham của cô con lừa sao.
“Phiền Vương gia.” Cô ngước khuôn mặt đẫm mồ hôi lên, vẻ thành khẩn.
Lúc này, ngựa của chàng đuổi theo, khẽ hí dịu dàng.
Tạ Nghiễn Lẫm nắm eo Thẩm Thù, đặt cô lên lưng ngựa, rồi phóng mình lên ngồi sau, đuổi theo hướng con lừa ương bướng chạy trốn.
“Vương gia, chúng ta chia nhau đuổi.” Thẩm Thù vội nói.
Tạ Nghiễn Lẫm vòng tay ôm lấy eo cô, kéo áo choàng phủ kín cô.
Vừa giấu xong, phía trước một đội cấm quân đi tuần đêm tới.
“Ai đó?” Người dẫn đầu lớn tiếng chất vấn.
Tạ Nghiễn Lẫm giơ tay lên, giữa những ngón tay thon dài kẹp một tấm lệnh bài.
“Lẫm Vương điện hạ.” Cấm quân nhận ra lệnh bài, vội hành lễ với Tạ Nghiễn Lẫm.
Tạ Nghiễn Lẫm khẽ thúc ngựa, đuổi theo hướng con lừa ương bướng chạy trốn.
Mấy tên cấm quân đứng bên đường, mãi đến khi không thấy bóng chàng nữa mới tiếp tục đi tuần.
Trong góc đường, Hoắc Tầm An và Trịnh Kinh Lan bước ra.
“Thấy chưa, Tạ Nghiễn Lẫm thực sự động lòng với cô nhũ mẫu nhỏ kia rồi.” Hoắc Tầm An nghịch một cây như ý bằng sừng tê trong tay, nói giọng âm trầm: “Ngươi nói thật đi, có phải nàng ta là con gái nhà họ Thẩm không?”
Trịnh Kinh Lan cụp mắt, nhỏ giọng nói: “Thưa An Vương, thực sự không phải. Nếu là Thẩm Thù, nàng ta đã sớm trở mặt với thần rồi.”
“Thật chứ?” Hoắc Tầm An quay đầu nhìn hắn, lấy cây như ý chọc vào trán hắn: “Ngươi tốt nhất nên nói thật.”
“Thần dám chắc, không phải nàng ta. Người nhà họ Thẩm không chấp nhận được hạt cát trong mắt, trọng khí tiết, nàng ta sẽ không đi làm nhũ mẫu.” Trịnh Kinh Lan hơi nhíu mày, giọng thấp.
“Ngươi tôn sùng bọn họ như vậy, sao còn phản bội họ?” Hoắc Tầm An mỉa mai.
“Cha mẹ và người thân của thần đang nằm trong tay kẻ khác, thần bất đắc dĩ. Nhưng nếu thực sự là Thẩm Thù, thần cũng không thể buông tha nàng ta, thần không thể để nàng ta cản đường thần, hủy hoại hôn sự của thần với Tri Yên.” Trịnh Kinh Lan nói.
“Ngươi à ngươi, thật là tàn nhẫn, bổn vương thích.” Hoắc Tầm An xoay cây như ý, cười nhạo: “Cô nhũ mẫu nhỏ này đúng là có chút tư sắc, có thể câu được Tạ Nghiễn Lẫm nửa đêm ra ngoài tìm nàng, khiến bổn vương cũng muốn nếm thử mùi vị.”
“An Vương không phải muốn cưới quận chúa sao? Sao không nhân cơ hội này thu lấy mỹ nhân tâm?” Trịnh Kinh Lan trầm ngâm nói.
“Mỹ nhân tâm, có được mới là tốt, có được rồi thì còn gì thú vị.” Hoắc Tầm An tung hứng cây như ý trong tay, nói: “Cũng như con tê giác này, lúc sống, bổn vương ngày nào cũng nghĩ cách thuần phục nó, nhưng khi nó quỳ xuống trước mặt bổn vương, bổn vương lại cảm thấy vô vị, chỉ muốn giết nó.”
Trịnh Kinh Lan nhướng mày, không đáp. Hắn nhìn về hướng Thẩm Thù biến mất, bàn tay trong tay áo lặng lẽ siết chặt.
……
Lúc này Tạ Nghiễn Lẫm đã đưa Thẩm Thù đuổi kịp con lừa ương bướng. Nó đang lén ăn vụng củ cải khô phơi trên tường dưới một bức tường thấp.
Nhai giòn tan.
Thẩm Thù nhìn về phía trước, không khỏi sững sờ, vòng vo một hồi, con lừa này lại đưa cô đến nhà cũ của họ Thẩm!
“Để tôi đi dắt.” Thẩm Thù nói nhỏ, định xuống ngựa.
“Ngồi yên, ta đi.” Tạ Nghiễn Lẫm giữ cô lại, nhảy xuống ngựa nhanh gọn.
Con lừa ương nghe động, hất vó về phía sau, ngoạm một miếng củ cải khô chạy tiếp. Cái mông tròn lắc lư, chui tọt vào bức tường đổ nát của nhà hoang họ Thẩm.
Thẩm Thù biết ngay chàng không bắt nổi con lừa!
Cô nhảy xuống ngựa, lao nhanh tới.
Nhoài người qua bức tường đổ nhìn vào, con lừa đã hí hửng lao vào sâu bên trong. Bên trong cỏ dại um tùm, không một tia sáng.
Ban ngày khi chọn nhà, Thẩm Thù viện cớ tò mò, đã nhoài người qua bức tường đổ này nhìn vài lần. Ban ngày cô không dám vào, sợ gây nghi ngờ, nhưng giờ đêm khuya vắng vẻ, lại bị con lừa dẫn tới đây, không vào xem thì thực có lỗi với họ của mình.
Cô xắn váy, nhanh nhẹn trèo qua tường đổ, không ngoảnh đầu lại mà chui vào trong.
“Thẩm Thù!” Tạ Nghiễn Lẫm thấy vậy, lập tức theo vào.
Trong nhà tối om, ánh trăng lạnh lẽo chiếu trên con đường lát đá phủ rêu xanh, men theo đường đi tới, liền thấy cây hải đường. Không ngờ nó vẫn sống, nở đầy hoa hải đường.
Trước cây là một cái ao nhỏ, trong ao giờ đầy lá khô cành gãy, nước không còn trong, cũng chẳng còn đàn cá chép nhỏ đỏ mà Thẩm Thù yêu thích…
Cô bước tới trước cây, đưa tay khẽ vuốt một bông hải đường trên cành.
Năm ấy vào cung đúng lúc xuân tươi, cây hải đường nở đầy hoa. Sau này rời kinh, cô thảm hại như chó, nhưng cũng đúng lúc gió xuân thổi qua.
Giờ đây, cô trở về, cũng là mùa xuân.
Mùa xuân này cô sẽ tốt lên chứ?
Cô nhẹ nhàng tựa trán vào cây hải đường, ôm lấy thân cây, thì thầm: “Cha, mẹ, đại ca, nhị ca, tam ca… Thù Nhi về rồi. Thù Nhi cũng làm mẹ rồi, có một đứa con gái rất ngoan, rất ngoan, tên là Thẩm Cẩm Bảo.”
Gió lay cành hải đường, hoa lá rơi xào xạc.
Thẩm Thù ngước nhìn, thấy một bông hải đường rời khỏi cành, bay lơ lửng về phía cô. Cô nhắm mắt, lặng lẽ chờ bông hoa rơi trên mặt.
Là mẹ muốn đội hoa cho cô sao?
Cô lấy bông hải đường trên trán xuống, nhẹ nhàng cài lên búi tóc.
“Đẹp không? Tiểu Thù bây giờ vẫn rất đẹp, đúng không?” Thẩm Thù cố nén lệ, mỉm cười với cây hải đường trước mặt.
Con lừa ương lắc cái đầu to, lạch bạch đi tới, húc mông vào cô.
“Đi đi!” Thẩm Thù bực mình đẩy nó.
Con lừa bị đẩy ra, lại lạch bạch đi tới ao nhỏ, cúi đầu uống nước.
Bờ ao cỏ dại quá nhiều, Thẩm Thù sợ nó rơi xuống, đành phải tiến lên nắm dây thừng, bỗng nghe “tùm” một tiếng trong ao, hóa ra có một chú cá chép nhỏ đỏ nhảy lên mặt nước, rồi nhẹ nhàng rơi trở lại, lá khô cành gãy bị sóng nước đẩy ra, để lộ mặt nước ao đen thẫm bên dưới, mấy chú cá chép nhỏ đỏ vẫy đuôi, bơi nhanh đi.
“Còn có cá chép nhỏ đỏ!” Thẩm Thù sững sờ, không ngờ trong ao nhỏ này vẫn còn những chú cá chép nhỏ đỏ cô đã tự tay thả năm xưa!
Không,
Mười một năm rồi, mấy chú cá chép nhỏ này chắc là chắt, chít, chút rồi nhỉ?
Cô nhặt một cành cây gãy, cẩn thận gạt lá khô trên mặt nước, dưới lá có một đàn cá chép nhỏ đỏ vẫy đuôi xinh đẹp, bơi trốn nhanh.
Thẩm Thù nghĩ một lát, từ đám cỏ bên cạnh lôi ra một cái bình hoa sứ vỡ, cẩn thận nghiêng người múc cá chép nhỏ đỏ.
Tạ Nghiễn Lẫm từ khi theo vào, vẫn đứng bên cạnh nhìn cô. Lúc này Thẩm Thù như một đứa trẻ, mắt đỏ hoe, trên khuôn mặt trắng trẻo xinh đẹp còn đọng hai giọt lệ, nhưng lại cười lên, cầm bình đi múc cá.
Nếu nhà họ Thẩm vẫn còn, đáng lẽ cô phải là một tiểu phụ nhân vô ưu vô lự.
Tạ Nghiễn Lẫm đang nhìn đến nhập thần, bỗng thấy Thẩm Thù đột ngột đứng dậy, vứt chiếc bình sứ trong tay, nhét ngón tay vào miệng mút.
Lòng Tạ Nghiễn Lẫm chùng xuống, lập tức bước tới, rút ngón tay cô ra khỏi môi cô.
“Chàng làm gì vậy?” Thẩm Thù sững sờ, rốt cuộc chàng đang làm gì thế? Đây là ngón tay của cô, không phải củ cải, sao chàng có thể trực tiếp rút ngón tay cô ra chứ?
Tạ Nghiễn Lẫm không tâm trạng đáp lời Thẩm Thù, chàng phát hiện ngón tay cô bị thương chính là ngón cái.
Chàng nhớ rất rõ, trên ngón tay này của cô có một vết sẹo nhỏ, nhưng giờ vết sẹo đó đã bị vết thương mới che phủ, nhất thời chàng không phân biệt được là trùng hợp, hay là ông trời cố tình không muốn chàng biết dấu tay đó là của ai.