“Là ý chỉ của Thái hậu, nô tỳ không dám ngăn cản.” Phương ma ma cẩn thận đáp lời.
Vệ Chiêu càng nghĩ càng tức, gầm lên: “Đứa nhỏ ngoan như vậy, cô nương tốt như vậy, dựa vào cái gì mà đuổi đi chứ…”
Trong điện ngoài điện, một mảnh chết lặng.
Phương ma ma đau đầu không chịu nổi, nếu Thẩm Thù thực sự là người của Vệ Chiêu, thì còn ai muốn đuổi nàng đi? Người tinh mắt đều nhìn ra, là Tạ Nghiễn Lẫm động tâm tư, mới khiến Thái hậu ra tay đuổi Thẩm Thù!
Thái hậu là người họ Thôi, bà muốn hai nhà họ Tạ và họ Thôi kết thân, củng cố hoàng quyền. Chứ không phải để Tạ Nghiễn Lẫm một nhà độc đại, nắm hết đại quyền. Đã Tạ Nghiễn Lẫm không chịu gật đầu cưới Thôi Mẫn, Thái hậu liền đuổi Thẩm Thù đi, để cho Tạ Nghiễn Lẫm một lời cảnh cáo.
Tạ Ảm bước vào, mắt đỏ hoe, quét một vòng những người đang quỳ dưới đất, rồi hành lễ với Tạ Nghiễn Lẫm.
“Tiểu thúc, cháu có lời muốn nói.” Cậu bé nói.
Tạ Nghiễn Lẫm gật đầu.
Tạ Ảm quay người nhìn mấy người phụ nữ kia, khuôn mặt nhỏ nhắn nghiêm nghị: “Cháu họ Tạ, không họ Thôi. Nếu nhà họ Thôi còn mượn danh nghĩa cháu để can thiệp vào chuyện phủ Lẫm Vương, cháu sẽ vĩnh viễn không gặp người nhà họ Thôi nữa.”
Mấy người phụ nữ nhìn nhau, không dám lên tiếng.
Những năm nay Tạ Nghiễn Lẫm không so đo với nhà họ Thôi, đúng là vì nể mặt trưởng huynh và trưởng tẩu. Năm đó trước trận chiến cuối cùng, ba người từng có ước hẹn, ai sống sót thì thay người kia hết hiếu. Ngoại tổ ngoại phụ của Tạ Ảm coi trưởng tẩu như báu vật, nên Tạ Nghiễn Lẫm cũng nhịn nhà họ Thôi nhiều.
Giờ xem ra, những kẻ còn sống không đáng.
“Bạt miệng hai mươi, ném về nhà họ Thôi! Nói cho người nhà họ Thôi biết, tay còn dám thọc vào phủ Lẫm Vương, ta sẽ san bằng nhà họ Thôi.” Tạ Nghiễn Lẫm đứng dậy, lạnh lùng liếc mấy người phụ nữ, sải bước ra ngoài cửa.
“Vương gia, nô tỳ là người của Thái hậu…” Mấy người phụ nữ cuống quýt, vội cầu xin.
“Bạt miệng bốn mươi! Đánh ngay trước cửa phủ họ Thôi.” Tạ Nghiễn Lẫm không ngoảnh đầu lại nói. Muốn kết thân, kiếp này không thể. Hắn không đánh được Thái hậu, còn không đánh được người nhà họ Thôi sao.
Trong viện đứng rất nhiều nha hoàn, Tình Phương trên tay đang cầm chiếc váy nhỏ màu hồng phấn của Bảo Nhi.
Tạ Nghiễn Lẫm đi tới, mặt mày xanh mét cầm lấy chiếc váy nhỏ. Chiếc váy này, Cẩm Bảo Nhi mới mặc có một lần. Hôm mặc nó, cô bé vui sướng xoay vòng vòng dưới gốc cây hải đường.
Những mụ ác phụ kia, lại cắt chiếc váy nhỏ hắn mua cho Cẩm Bảo Nhi.
“Cất đi.” Tạ Nghiễn Lẫm đưa váy cho Tình Phương, sải bước ra ngoài.
Kẻ thả rắn còn chưa bắt được, nếu hắn ta đến trước một bước, tìm thấy mẹ con Thẩm Thù, thì cảnh ngộ của hai người có thể tưởng tượng được nguy hiểm thế nào.
…
Góc thành phía Đông.
Ánh trăng lạnh lẽo rải xuống một bụi cỏ dại, Thẩm Thù vạt cỏ, chui qua trước. Cái lỗ chó rơi vãi đá vụn và bụi đất, nàng chui vào, phủi sạch cỏ rác bụi đất trên đầu, quay người đón Cẩm Bảo Nhi.
Cẩm Bảo Nhi rất biết chui, thân hình nhỏ nhắn, luồn lách linh hoạt chui qua.
Long Yên thì vất vả hơn, một chân không dùng được lực, chỉ có thể từ từ bò vào. May mà nàng và Thẩm Thù so với bốn năm trước vẫn gầy như nhau, tuy chậm một chút, nhưng cuối cùng cũng chui vào được.
“Năm đó là cậu kéo tớ ra ngoài, bây giờ lại là cậu kéo tớ vào.” Long Yên dựa vào tường nghỉ ngơi, khẽ nói.
Lúc đó chân nàng gãy, hoàn toàn nhờ Thẩm Thù cõng suốt. Giờ nhớ lại, cứ như một giấc mơ, không thể tưởng tượng nổi.
“Đừng quên năm đó trong cung, nếu không có cậu, đôi tay này của tớ đã sớm bị chặt rồi.” Thẩm Thù giơ hai tay lên lắc lư trước mắt Long Yên.
Từ ngày đó, Thẩm Thù đã thề tuyệt đối không bao giờ phản bội Long Yên.
“Làm gì thế, tự dưng nói mấy chuyện này.” Long Yên mắt cay cay, nàng dụi mắt, nhỏ giọng nói: “Đi thôi, ra đón con lừa ngốc kia.”
Họ giấu xe bò trong hang động, chỉ dắt con lừa về. Trước khi vào thành, thả con lừa xuống hào thành, con lừa biết bơi, nó sẽ tự bơi hết sức vào bờ.
Đến bờ sông, quả nhiên thấy con lừa nhỏ ngu ngốc kia đang hì hục quẫy nước, nhe mấy cái răng trắng hếu, tức giận kêu ồng ồng về phía họ.
“Đừng kêu nữa.” Thẩm Thù lập tức nhét mấy miếng củ cải khô vào cái miệng lớn của nó.
Đây là vừa nãy tiện tay lấy từ tường một nhà ven đường.
Con lừa nhỏ ngu ngốc rất dễ dỗ, ăn củ cải khô xong liền im bặt, ngoan ngoãn chở Cẩm Bảo Nhi, đi theo Thẩm Thù và Long Yên về phía trước.
“Tối nay chắc chắn có người canh ở đó, tìm chỗ trú chân trước đã.” Thẩm Thù khẽ nói.
“Về nhà cũ?” Long Yên nói.
“Không được.” Thẩm Thù nghĩ một lát, có chủ ý.
Nhà họ Thẩm dù sao cũng chưa có người thuê, nàng liền dẫn Cẩm Bảo Nhi và Long Yên lén vào ở, cũng để cha mẹ và anh trai được gặp Bảo Nhi.
Ba người một lừa từ bức tường đổ trèo vào, bước dưới ánh trăng một đường đi sâu vào trong nhà. Khu vườn nhỏ nàng từng ở nằm sau ao, mẹ nàng nói năm nàng sinh ra, cha đã tự tay bắt đầu xây dựng khu vườn nhỏ cho nàng. Trong vườn từng cây từng lá, từng viên gạch từng mảnh ngói, đều do cha tự tay chọn lựa.
Anh ba nhỏ tuổi nhất, chỉ hơn nàng ba tuổi, lúc đó cũng còn là trẻ con, nên chỉ lo chơi với nàng. Anh cả anh hai theo cha cùng nhau trang trí khu vườn nhỏ của nàng.
“Có xích đu này.” Long Yên bước tới một góc vườn, xích đu đã phong hóa theo năm tháng, gỗ mục nát không chịu nổi, trên đó quấn đầy dây leo khô héo.
Thẩm Thù buộc chặt con lừa, bế Cẩm Bảo Nhi lại xem xích đu.
“Anh cả tự tay làm cho em đấy.” Nàng khẽ nói.
Long Yên ghen tị nói: “Anh cậu tốt thật, không như anh tớ, suốt ngày chỉ muốn bán tớ lấy tiền, cuối cùng cũng bán thật.”
Thẩm Thù vuốt ve những dây leo khô héo, nhỏ giọng nói: “Ừ, anh trai tớ thực sự rất tốt.”
“Cẩm Bảo Nhi cũng có ca ca.” Cẩm Bảo Nhi giơ ba ngón tay đếm: “Tiểu công tử ca ca, vương gia ca ca, lừa ca ca.”
“Đúng là ba anh em ưu tú.” Long Yên nghĩ đến cảnh Tạ Nghiễn Lẫm bị xếp ngang hàng với một con lừa, có chút hả hê.
Thẩm Thù và Cẩm Bảo Nhi chịu khổ trong phủ, sớm đã bù đắp cho cây sâm kia của hắn.
Phì, đồ Tạ lừa! Hại nàng Thù và Cẩm Bảo Nhi nửa đêm còn phải bò lỗ chó!
Long Yên nhỏ giọng chửi vài câu, quay người nhìn vào căn phòng tối om. Cửa phòng và cửa sổ đã sập từ lâu, bên trong đen ngòm, còn có tiếng sột soạt vọng ra.
“Chắc là chuột.” Thẩm Thù châm bật lửa, dùng cỏ khô làm một cái đuốc nhỏ đơn giản, giơ đuốc vào phòng.
Trong phòng toàn mạng nhện, gió thổi qua, lơ lửng bay loạn trong không trung.
Thẩm Thù lấy khăn tay che mũi miệng, dùng gậy tre quét đám mạng nhện lơ lửng thành một cục, vứt ra ngoài.
“Phòng cũ của cậu rộng thật đấy.” Long Yên dắt Bảo Nhi đứng ở cửa, tò mò nhìn vào trong.
“Mẹ từng ở đây ạ?” Cẩm Bảo Nhi ngước khuôn mặt nhỏ, nheo mắt nhìn vào trong. Bên trong tối quá, cháu chẳng thấy gì cả.
“Ở tạm thôi, vài ngày thôi.” Thẩm Thù khẽ nói.
“Đúng vậy, lúc đi ngang qua thì ở tạm.” Long Yên vội dỗ nàng.
Cẩm Bảo Nhi như hiểu như không gật đầu, nằm trên khung cửa nhìn một lúc, rồi cẩn thận bước qua ngưỡng cửa.
“Trong đó bẩn quá, Bảo Nhi ra ngoài đợi mẹ nhé.” Thẩm Thù lại dỗ nàng.
“Bảo Nhi cũng biết dọn.” Cẩm Bảo Nhi cong lưng, chồm mông lên, nhấc một cái ghế lên.