Trong phòng, Tạ Nghiễn Lẫm ôm lấy cái đầu đau nhức, từ từ chống người ngồi dậy.
Mở mắt ra, trong phòng chỉ có ánh trăng nhàn nhạt lững lờ, trong ngoài tĩnh lặng như tờ.
Ộp oạp…
Vài tiếng ếch kêu từ ao nhỏ vọng lại, kéo hắn về thực tại.
Thẩm Thù, nàng ta dám hạ thuốc hắn!
Tạ Nghiễn Lẫm vắt chiếc chăn cũ đang đắp trên người sang một bên, đứng dậy. Gió lạnh từ cửa sổ không che chắn ùa vào, thổi vào thân thể hắn chỉ mặc mỗi chiếc quần, hắn từ từ cúi đầu nhìn xuống, phát hiện ngoài chiếc quần ra, Thẩm Thù chẳng chừa lại cho hắn một mảnh vải nào.
Tốt lắm, hắn đã đánh giá cao bản thân mình rồi, cứ ngỡ trong lòng Thẩm Thù hắn sẽ khác biệt, ai ngờ hắn đến một cái áo cũng không xứng được giữ lại!
Nàng ta trước mặt hắn luôn dịu dàng, giữ lễ, dù có giữ khoảng cách, đôi mắt ấy cũng luôn chan chứa ý cười, hắn không ngờ Thẩm Thù lại là một con hồ ly giấu nanh vuốt!
Trời sắp sáng rồi, hắn về kiểu gì đây?
Đầu Tạ Nghiễn Lẫm căng đau dữ dội, hắn day day ấn đường, chợt nhớ đến cảnh Thẩm Thù lột đồ hắn.
Nàng ta ngồi chồm hổm trên eo hắn…
Ánh mắt Tạ Nghiễn Lẫm bỗng trầm xuống! Chính là cảm giác ấy, nàng một tay vén váy lên, một cặp chân áp sát vào hông hắn, bàn tay mềm mại nhưng có lớp chai mỏng, từ yết hầu hắn trượt xuống, giật tung khuy áo, vạt áo, tháo thắt lưng…
“Thẩm Thù, rốt cuộc có phải là nàng không?” Hắn cầm lên chiếc đèn lưu ly nhỏ trên bàn, giọng khàn khàn hỏi.
Người phụ nữ năm ấy còn lóng ngóng và vội vàng.
Còn động tác của Thẩm Thù vừa nhanh vừa thuần thục, như thể đã lột đồ của cả trăm tám mươi người rồi vậy.
Dù có phải là nàng hay không! Chỉ riêng với thủ đoạn lần này, để hắn bắt được, nàng coi như xong đời! Nàng đã lột đồ hắn thế nào, thì phải từng cái từng cái mặc lại cho hắn!
“Vương gia?” Vệ Chiêu tìm đến, chồm cổ nhìn vào trong phòng một cái, thấy hắn chỉ mặc quần lót đứng trong phòng, vội xoay người lại. Mới có một đêm không gặp, chẳng lẽ vương gia và Thẩm nương tử đã thành chuyện tốt rồi? Vậy chẳng phải hắng ta hết hy vọng rồi sao?
Háy…
Vệ Chiêu thầm thở dài một tiếng, nhưng nghĩ lại, mẹ con Thẩm Thù nếu được Tạ Nghiễn Lẫm che chở, chẳng phải sẽ sống cuộc sống như tiên sao? Nghĩ vậy, hắn cũng có thể thoải mái hơn.
“Vương gia, thuộc hạ vừa nghe được một chuyện mới lạ.” Vệ Chiêu vừa viết chữ, vừa nói: “Tên Trịnh Kinh Lan tối qua bị lột sạch, chỉ mặc mỗi cái quần lót nằm sóng soài trên đường phố, bị người đánh kẻng phát hiện, tưởng là xác chết, liền báo quan. Quan sai đến mấy người, còn có cả nghiệm hộ, suýt nữa thì coi hắn là thi thể mà khám nghiệm… Vương gia ngài nói có buồn cười không?”
Vệ Chiêu viết xong, đưa tờ giấy vào trong.
Tạ Nghiễn Lẫm chưa mặc quần áo, nói không chừng Thẩm Thù cũng chưa mặc, nên hắn phải cố gắng đừng để mắt nhìn lung tung.
Nhưng đợi mãi, Tạ Nghiễn Lẫm vẫn không nhận lấy, cũng chẳng nghe thấy tiếng Thẩm Thù hay Cẩm Bảo Nhi. Cuối cùng hắn cũng nhận ra có gì đó không ổn, chẳng lẽ hắn nghĩ sai, không phải một đêm xuân, mà chỉ có vương gia cũng bị người ta lột đồ…
Hắn từ từ quay đầu nhìn vào, quả nhiên thấy Tạ Nghiễn Lẫm mặt mày xanh mét, ánh mắt vô cùng lạnh lẽo.
Xong đời rồi, hắn đoán trúng rồi! Thẩm Thù đã chơi đểu Tạ Nghiễn Lẫm!
…
Bảy ngày sau.
Long Yên dựng cái quán nhỏ lên, đặt cái nồi sắt lớn lên bếp, bắt đầu công việc hôm nay.
Đây là bến Thạch Hồ ngoài thành, Long Yên nửa tháng trước đã nghĩ cách thuê một cái quán ở đây, khoảng thời gian này trốn tránh cùng Thẩm Thù, mắt thấy nếu không mở quán nữa, cái quán này sẽ bị thu hồi mất. Long Yên thực sự không nỡ phí mất tiền thuê quán, bèn liều mạng dựng quán lên.
Một bát bánh nướng nhúng nước bán mười lăm văn, buôn bán cũng khá tốt.
Lúc này Thẩm Thù mặc một bộ quần áo vải xanh của đàn ông, bôi đen mặt, giả làm chồng, Long Yên giả làm vợ, Cẩm Bảo Nhi giả làm con trai nhỏ, người ngoài nhìn vào tưởng là một nhà ba người. Nàng phải đợi Bảo Nhi uống xong liều thuốc thứ ba mới dám rời đi, lỡ liều thứ ba không có tác dụng, nàng còn phải nghĩ cách gặp Tần đại phu một lần.
“Chú ơi ăn bánh nướng nhúng nước không ạ, bánh thơm ngon bát lớn, chỉ mười lăm văn thôi ạ.” Cẩm Bảo Nhi giơ tấm bảng nhỏ viết giá, giọng non nớt mời chào người qua đường.
Đứa bé trắng trẻo mũm mĩm, dù đã ăn mặc giống con trai, nhưng đôi mắt to chớp chớp, đáng yêu đến nỗi ai thấy cũng muốn trêu một câu.
“Ối, mười lăm văn, đắt nhỉ.” Mấy người đàn ông đi ngang dừng lại, trêu Cẩm Bảo Nhi.
“Không đắt không đắt, chỉ mười văn thôi ạ! Ăn no căng bụng luôn!” Cẩm Bảo Nhi giơ tấm bảng lên cao, ngước cái đầu nhỏ cố gắng bán bánh.
Mấy vị công tử trước mặt bé trông rất hiền lành, nhất là vị công tử dẫn đầu, mặc áo bào lụa xanh hồ, giống như áo của vương gia, nhìn mượt lắm. Hắn còn đội một cái mũ rèm xanh hồ, mạng che mặt màu xanh nhẹ bay bay, gió thổi qua, tấm mạng tung lên, trông hắn như tiên tử vậy.
“Vậy thì nếm thử.” Vị công tử áo xanh ngồi xuống trước bàn, mỉm cười nói.
Thẩm Thù và Long Yên đứng dậy khỏi bếp, Long Yên rót trà, Thẩm Thù bưng lên bốn bát bánh nướng nhúng nước thịt.
“Đây là cách ăn của Tấn Thành.” Vị công tử áo xanh cầm thìa múc một thìa nước canh, nếm thử, hơi ngạc nhiên nói: “Sao lại là tay nghề của Thẩm nương tử.”
Thẩm Thù sững người, tập trung nhìn người đó.
Vị công tử áo xanh bỏ mũ rèm xuống, nhìn kỹ khuôn mặt Cẩm Bảo Nhi.
Cẩm Bảo Nhi liên tục lắc đầu: “Không phải người quen đâu ạ, cháu tên là Cẩm Bảo Nhi.”
Vị công tử áo xanh mỉm cười, hắn quay đầu nhìn Thẩm Thù, dịu dàng nói: “Ta vừa nãy đã thấy quen mắt, quả nhiên là Thẩm nương tử.”
Thẩm Thù cũng nhận ra hắn, trước đây nàng từng làm đầu bếp trong phủ họ Ninh ở Tấn Thành, người trước mắt là trưởng tử nhà họ Ninh, Ninh Độ Uyên.
Nàng làm ở Tấn Thành nửa năm, Ninh Độ Uyên cha mất, hắn đưa linh cữu về quê, hai người đã hai năm không gặp.
Gần đây triều đình ban hành lệnh mở rộng kỳ thi mùa thu, chẳng lẽ hắn đến kinh thành dự thi?
“Sao nàng lại ăn mặc thế này?” Ninh Độ Uyên nhìn nàng, hỏi: “Gặp chuyện khó khăn rồi à?”
“Tôi và em chồng bày quán ở đây, mặc đồ đàn ông cho tiện.” Thẩm Thù pha một ấm trà khác mang đến cho hắn.
Ở phủ họ Ninh, nàng không thường gặp Ninh Độ Uyên, nhưng hắn là người khá hiền lành, đối xử với người dưới rất tốt. Khi nhà họ Ninh rời đi, Ninh Độ Uyên còn đặc biệt cho tất cả người họ một khoản tiền lộ phí riêng. Thẩm Thù cũng nhờ có số tiền đó, mới cùng Long Yên vượt qua được quãng thời gian ấy.
“Đây là đứa bé của nàng à?” Ninh Độ Uyên nhìn Cẩm Bảo Nhi, dịu dàng nói: “Giống nàng y hệt.”
“Vâng.” Thẩm Thù mỉm cười gật đầu. Lúc đó ở phủ họ Ninh, Bảo Nhi mới có mấy tháng tuổi.
“Công tử, phải vào thành rồi.” Tùy tùng nhắc nhở.
“Không sao, ngồi một lát.” Ninh Độ Uyên gật đầu với mọi người, dịu dàng nói: “Các người đều ngồi xuống nếm thử đi, tay nghề của Thẩm nương tử là nhất thiên hạ đấy.”
“Anh ấy dịu dàng quá.” Long Yên ghé sát tai Thẩm Thù, khẽ nói.
“Quý công tử số một Tấn Thành, nhà đại nho trăm năm.” Thẩm Thù rửa tay trong chậu, chuẩn bị làm riêng cho họ một phần.
“Vậy so với Diệp Tẩm Trần, ai văn tài hơn?” Long Yên tò mò hỏi.
“Nam bắc khác nhau, mỗi người một vẻ.” Thẩm Thù khẽ nói.
“Thế so với Lẫm Vương thì sao? Nghe nói vương gia năm đó cũng văn võ song toàn, tài hoa xuất chúng.” Long Yên lại nói.
Thẩm Thù nghe đến tên Tạ Nghiễn Lẫm, lòng nặng trĩu, có chút chột dạ nhìn quanh.
Tự nhiên nhắc đến hắn làm gì? Mà sao nàng cứ có cảm giác Tạ Nghiễn Lẫm đang ở gần đây, đang nhìn chằm chằm vào nàng? Kỳ thực nàng có chút hối hận, hôm đó đã xúc động, không nên lột Tạ Nghiễn Lẫm chỉ còn mỗi cái quần.