Chương 30: Tầng hai khởi công
Về đến nhà thì ba Mộc đã bắt đầu xây bếp lò, mẹ Mộc ở bên cạnh phụ giúp. "Con về rồi đây!" – người chưa tới mà giọng nói vui vẻ của Mộc Lan Ngữ đã vang lên trước. "Về rồi à, nhanh thế, có an toàn không?" – mẹ Mộc hơi lo. "Mẹ yên tâm đi, con đi mấy ngân hàng mua vàng thỏi đầu tư, mỗi nơi mua một ít, rồi ghé các tiệm vàng mua vàng cưới. Mùng một tháng Mười này đúng dịp cưới hỏi, người đông lắm, nhà giàu cũng nhiều. Mẹ cứ yên tâm." "Con gái mẹ biết chừng mực mà." – ba Mộc rất tin tưởng con gái.
Mộc Lan Ngữ thay quần áo về nhà, đồ đạc dưới lầu đều đã thu vào không gian, cô để ở tầng hai cho ba Mộc dễ lấy. "À đúng rồi, con mua củi chẻ rồi, để ở sân cũ nhà ông nội. Nhiều lắm, trong sân, nhà kho, trong nhà đều có. Con gọi thêm người tới thu hết đi." Mộc Lan Ngữ nghe xong, dạ một tiếng, xuống lầu lái xe tới sân cũ.
Sân cũ là nơi ông bà nội ở. Cả khu này toàn nhà cũ, con cái lớn lên xây nhà đều xin đất mới, nên phần lớn nhà ở đây đã bỏ trống. Mở ổ khóa lớn trên cửa, bước vào sân, dưới chân tường đầy những bó gỗ vụn, đều là loại bán để nhóm lửa. Mộc Lan Ngữ thu dọc theo sân một vòng, trong chuồng lợn cũng có, trong nhà nhỏ cũng có, nhà kho chất đầy, thậm chí nhà chính cũng đầy. Chỗ này cũng không tính là nhiều, bếp đất vốn để đốt loại này. Sau này bắp ngô tuốt hạt xong, lõi ngô cũng là thứ tốt để nhóm bếp, đều giữ lại.
Về đến nhà, bếp đã cơ bản xong, ba Mộc đang trát bùn vàng lên mặt bếp đã lát đá. Một lớp bùn dày bằng miếng đậu phụ! "Ba ơi, dày thế này để làm gì ạ?" – Mộc Lan Ngữ tò mò hỏi. "Con không hiểu rồi, bùn dày thì tuy thời gian nóng lên lâu hơn, nhưng giữ nhiệt cũng lâu hơn. Kể cả nửa đêm không dậy thêm củi, vì nó dày nên tích nhiệt nhiều, giữ nóng được lâu hơn. Nếu chỉ có một phiến đá này, lửa tắt là một lát sau đã lạnh ngay." – ba Mộc kiên nhẫn giải thích nguyên lý cho Mộc Lan Ngữ. Cô thấy mình hiểu rồi.
Bùn vàng trát đều xong thì để đó, đợi khô rồi dùng hồ dán trát thêm một lớp, dán giấy lớn lên để chống bụi đất thấm lên là được.
Sau đó bắt đầu lát sưởi ấm dưới sàn. Đầu tiên trải đệm xốp chống lạnh, trên đó trải màng phản xạ nhiệt, dùng băng dính dán màng lại, dán một dải cách nhiệt viền quanh chân tường. Rồi luồn ống sưởi vào, bắt đầu cuộn vòng lớn từ ngoài vào trong, vừa cuộn vừa dùng kẹp chuyên dụng cố định ống, vào đến trong lại cuộn từ trong ra ngoài.
Sau đó quăng đoạn ống sưởi thừa ra ngoài, lát nữa sẽ nối tiếp lát bên ngoài. Trong phòng tiếp tục trải một loại lưới chống nứt cho sưởi sàn, rồi rải đều sỏi cuội, phía trên dùng hỗn hợp xi măng cát sỏi đã trộn lấp kín khe hở, phủ lên ống sưởi rồi lát gạch men. Mặt sau gạch men trát keo, đặt lên trên, cứ thế từng viên một lấp đầy, lát gạch. Lát xong phòng ngủ thì lát tiếp khu bếp và nhà vệ sinh bên ngoài. Chừa chỗ bệ bếp và lò ra, dùng gạch bao quanh lát cho phẳng với sàn sưởi.
Buổi tối, mẹ Mộc làm đơn giản hai món, ba người ăn xong vào không gian vận động một tiếng, ra ngoài là đi ngủ.
Sáng hôm sau thức dậy, phải đi kéo nồi hơi về, ba Mộc đi một mình, mẹ Mộc và Mộc Lan Ngữ đi chợ đồ nội thất xem bàn ăn và sofa. Tuy trong nhà có bếp lò, nhưng Mộc Lan Ngữ vẫn muốn có sofa, nằm cuộn trong sofa vẫn thoải mái hơn. Buổi trưa đã chọn xong kiểu dáng, buổi chiều có thể giao hàng. Ba người ăn một bữa ngon trong thành phố rồi về nhà chờ nhận hàng. Nồi hơi được giao trước, công nhân khiêng vào là đi thẳng vào bếp trong, ba người cũng không ngăn. Đặt xuống xong, thanh toán tiền xe và tiền công, thợ giao hàng rời đi.
Qua thêm một tiếng, sofa và bàn cũng được giao đến, không bóc kiện, đặt xuống đất tầng một rồi họ về. Mộc Lan Ngữ đóng hai lớp cửa, thấy không có ai, vội vàng thu hết vào không gian. Vì sàn sưởi tầng trên phải để hai ngày mới có thể đi lên, nên chưa qua được. Ba người định vào thành phố dạo chơi, thư giãn một chút. Từ khi tới đây, họ luôn căng thẳng. Không có mục đích gì, chỉ là thư giãn thuần túy. Đi dạo rất vui, đồ mua cũng không còn toàn là thứ cần thiết, mà thích là mua. Ăn một bữa lẩu thật ngon, lại mua thêm mấy gói gia vị của một thương hiệu, mỗi vị hai mươi gói, rồi lên đường về nhà.
Ngày thứ hai vẫn chưa lên tầng trên được, ba Mộc và Mộc Lan Ngữ cùng ra đồng. Ruộng đã thu hoạch xong, chỉ còn từng bao lõi ngô ở đó. Ngô thu hoạch ngay tại ruộng rồi bán luôn. Lõi ngô ba Mộc nói đã bán rồi, để họ để lại ngoài ruộng là được. Mảnh đất này là đất hoang ba khai phá từ nhiều năm trước, xung quanh chỉ có vài hộ dân, đều đã thu hoạch xong, giờ cánh đồng trống trải, nhìn một cái không thấy một bóng người. Mộc Lan Ngữ nhanh chóng thu lõi ngô, ba Mộc đứng canh chừng. Rất nhanh đã thu xong, hai người vội vàng rời đi.