Chương 12: Con gì đây?
Thân nó to cỡ ngón tay cái, lưng phủ vảy màu nâu xanh, hai sọc đen chạy dọc, mắt to tròn hiếm thấy.
Đây là một con rắn ráo, loài rắn phân bố nhiều nhất ở Mai Sơn, thích nhất là trốn dưới gốc cây khô để nghỉ ngơi. Tuy không có nọc độc nhưng răng có răng cưa, cắn rất đau, bị cắn sẽ để lại hai lỗ to.
Cô cưa đứt cành cây, dời lá đi mới phát hiện ra nó, lúc này giữa người và rắn chỉ cách nhau hai mét.
Triệu Diệp Thanh đứng im không nhúc nhích nhìn chằm chằm nó, trong đầu đã chửi thề um lên.
‘Ơ này, anh bạn, cây này mới đổ có một ngày thôi mà, anh đến nhanh thế?
Địch bất động thì mình cũng không thể đứng im mãi được.’
Triệu Diệp Thanh thử lùi từng bước nhỏ về sau, con rắn ráo từ từ đứng thẳng người lên, cô lập tức không dám động đậy nữa.
Con ngỗng ơi, mày có bay ra cứu tao không đấy?
Triệu Diệp Thanh nuốt nước bọt, đang giằng co trong lòng giữa chạy hay tiếp tục đứng đối mặt.
Con rắn ráo đột nhiên phóng tới, há miệng định cắn vào đùi Triệu Diệp Thanh.
Cô mở to mắt, theo bản năng vung cái cưa tay trong tay về phía trước, trúng ngay con rắn ráo đang lao tới, thân rắn bị lưỡi cưa cạo mất một lớp thịt, văng ra một bên.
Con rắn ráo bị thương rơi xuống đất, quay đầu bò đi mất.
Triệu Diệp Thanh co chân chạy thẳng về sân.
Rắn là loài động vật cô sợ nhất, không có ngoại lệ.
Dù là đối mặt với mãnh cầm, chết là chết ngay, cũng chẳng sao.
Nhưng rắn, thật sự quá kinh tởm.
Triệu Diệp Thanh ôm cánh tay xoa xoa mạnh, toàn thân nổi da gà.
Nhưng cành cây đưa vào vẫn chưa dọn xong, lúc này cô cũng không muốn tiết kiệm nữa.
Triệu Diệp Thanh lấy máy cưa điện ra, cắm điện, qua thực tế nhận thấy, mặt trời trên núi bây giờ, một ngày không tích được một độ điện, vừa đủ cung cấp cho tủ lạnh nhỏ và bóng đèn, nhưng bây giờ chỉ đành xa xỉ một chút, đánh nhanh thắng nhanh, dùng máy cưa điện cưa đứt cành cây.
Cô tìm một sợi dây thừng buộc thành vòng, đeo vào cổ con ngỗng, vừa dỗ vừa kéo vừa cho ăn mà dắt con ngỗng đến cạnh gốc cây đứng.
Triệu Diệp Thanh cảm thấy bây giờ an toàn hơn nhiều rồi.
Máy cưa điện vào tay, hiệu quả tăng lên không chỉ một chút.
Để phòng ngừa bất trắc, cô cưa phần đầu của cái cây, khoảng hai ba mét ngoài tường, cắt thành từng đoạn nhỏ, để một bên phơi khô làm củi.
Những chỗ khác để đó tạm thời cũng không đe dọa gì đến nhà, cô định không xử lý vội.
Dù sao máy cưa điện công suất rất cao, tốn điện lắm, vẫn phải tiết kiệm một chút.
Bột đuổi rắn mua trước đây chỉ rắc quanh sân một ít, giờ phạm vi hoạt động mở rộng, Triệu Diệp Thanh rắc một vòng quanh toàn bộ đất nhà.
Cô sợ rắn, nên lúc mua thứ này, đều mua theo cân.
Làm xong những việc này mới nhớ ra rau cúc vàng hái trước đó vẫn chưa xử lý.
Rau cúc vàng rửa sạch cho vào nước thêm chút muối, luộc vài phút vớt ra vắt khô nước, rồi thái nhỏ, cho vào dầu xào chín rồi bắc ra.
Lấy bột nếp và bột gạo ra, thêm nước lạnh, cô không thích nhào bột bằng tay, luôn cảm thấy dính vào tay khó chịu, nên dùng đũa trộn thành khối, rồi cắt thành miếng, cho vào nồi hấp.
Khối bột hấp xong trộn với rau cúc vàng đã xào, thêm chút đường, nhào đều. Bột nếp và bột gạo làm ra không giống bột mì, khá chắc, nhào kỹ cần khá nhiều sức.
Khối bột nhào xong hoàn toàn được cắt thành từng viên nhỏ, vo tròn rồi ép dẹt, bánh ngải cứu là xong.
Cho chút dầu vào chảo, thả từng cái bánh vào, chiên hai mặt đến khi vàng nâu là ăn được.
Triệu Diệp Thanh nóng lòng nhón một cái, cắn nhẹ một miếng nhỏ, tay chịu không nổi độ nóng liền vội ném bánh trở lại đĩa.
Vỏ ngoài giòn rụm, bên trong mềm dẻo, dẻo mà không dính, giữa răng môi tràn đầy hương thơm thanh mát.
Triệu Diệp Thanh thỏa mãn nheo mắt lại, thổi cho bánh nguội bớt, cầm lên cắn thêm một miếng to.
Cái bánh to bằng bàn tay, cô ăn hai cái là no, đồ nếp dẻo đều rất chắc bụng.
Vừa ăn no cô đã nghĩ đến việc đi hái thêm ít nữa về, lần sau làm nhân đường đỏ, chiên cho vỏ ngoài giòn rụm, bên trong dẻo mềm, cắn ra là đường đỏ chảy ra.
Còn gì ngon hơn hỗn hợp đường và dầu chứ?
Trong ký ức của Triệu Diệp Thanh, bánh thanh minh mùa xuân chắc chắn chiếm một vị trí.
Lại chiên thêm bốn cái bánh ngải, bỏ vào bát, đi đến trước mộ ông bà, bày bánh cho bốn vị già.
Hình như người già có tình cảm sâu sắc hơn với bánh ngải, cô chưa thấy ông bà nào không thích ăn bánh ngải.
Lúc ông bà còn sống, năm nào cũng làm một đống bánh ngải, dịp Tết và thanh minh đều làm, ăn được mấy tháng.
Khu rừng mùa xuân có hai màu xanh, màu xanh đậm của năm trước chưa khô héo và màu xanh non của năm mới, cô dựa vào bia mộ, nhìn cành lá trên đầu bị gió thổi xào xạc, ánh nắng xuyên qua kẽ lá rơi xuống lốm đốm, đẹp đến chói mắt.
Cô không kể những chuyện gần đây xảy ra.
Cô muốn thế giới mà ông bà nhìn thấy mãi mãi là đẹp nhất.
Cúng xong, Triệu Diệp Thanh gói bánh lại mang đi.
Không còn cách nào, giờ thức ăn quý giá, cháu gái cũng không ngại ăn phần của các người già để lại.
Trên đường về còn không quên nhặt ít củi khô, giờ ngày nào cũng phải nhóm lửa nấu cơm đun nước tắm rửa, đều cần củi.
Xe ba bánh là loại sạc điện, điện chỉ còn một nửa, nếu dùng xe ba bánh chở một chuyến củi về, dùng được mấy ngày.
Giờ cô dùng sức người vận chuyển, một ngày dùng hết phải vận chuyển mấy chuyến.
Nên nói mục đích ban đầu của phát minh của loài người chính là lười biếng.
Cái xe ba bánh này sạc đầy điện cần hai độ điện, thật sự không phải thứ cô có thể tiêu xài lúc này, chỉ đành ngoan ngoãn dùng sức người vận chuyển.
Một tay cầm bát, một tay ôm củi, hiệu quả càng thấp hơn, nhìn đống củi sắp cạn, Triệu Diệp Thanh cầm rìu định chặt đủ phần hai ngày về.
Rắc bột đuổi rắn lên người rồi đi vào rừng.
Trận động đất lần trước làm rụng không ít cành cây, trong lòng cô vẫn nghĩ cố gắng không chặt cây thì thôi, nhặt cành cây rụng trên đất chẻ thành từng khúc mang về phơi khô.
Từ chưa quen, đến khi nhặt cành cây lên, một rìu xuống là một khúc củi dài ngắn đều nhau, vừa đi vừa chặt, dần dần đi đến bên đường đất.
Cô phát hiện cái bẫy đang che đã sụp xuống, trong lòng giật thót, chẳng lẽ lại có người bị nhiễm?
Từ từ tiến lại gần, hơi thò đầu vào nhìn, bên trong là một con hươu nhỏ đang nằm sấp.
Nhưng lại không có sừng.
Biết không phải người bị nhiễm, Triệu Diệp Thanh tiến lại gần xem, giống hươu mà không phải hươu.
Chẳng lẽ là hoẵng?
Người ta nói hoẵng ngốc hoẵng ngốc, nên mới rơi vào cái hố cô đào à?
Con vật trong hố rõ ràng có chút yếu ớt, có thể bị trẹo chân, không biết đã ở trong đó mấy ngày, nheo mắt nằm im, như cảm nhận được có sinh vật khác đến gần, mới mở mắt ra.
Nhìn thấy Triệu Diệp Thanh ở miệng hố, con vật yếu ớt ngẩng đầu kêu vài tiếng.
“mi mi...” lộ ra hàm răng bên trong.
Kêu mi mi? Còn có răng nanh nhỏ?
Triệu Diệp Thanh nhớ lại nghe đồn Mai Sơn có một loài động vật được ghi vào “Sách đỏ IUCN về các loài bị đe dọa”, cũng là động vật được bảo vệ trọng điểm cấp một của nước ta.
Hươu xạ hương.