Chương 28: Rừng Thông
Ngủ một lát.
Triệu Diệp Thanh bị Hồ Hồ cào vào mu bàn chân làm tỉnh giấc.
Lần đầu bị Hồ Hồ cào chân như vậy, cô còn tưởng là con bọ hay con chuột nào, suýt nữa thì đá cho nó bay đi.
Cô giật mình nhấc chân lên, làm nó sợ hết hồn. May mà sau đó cô kịp thu chân lại. Cô tưởng Hồ Hồ bị dọa rồi sẽ không dám đến nữa, ai ngờ con bé này không biết sợ là gì.
Lần sau nó vẫn đến.
Giờ cô đã quen rồi, ít nhất trong nhà cô rất an toàn, chỉ cần không có dã thú to lớn xông vào, còn lũ chuột, rắn rết gì đó, thì hai con bé này xử lý trong chớp mắt, biến chúng thành đồ chơi.
Lần đầu dẫn Hồ Hồ và Tuyết Bính ra ngoài, cô dẫn chúng đi dạo dưới chân núi. Triệu Diệp Thanh vừa hái được một nải chuối rừng, quay đầu lại thì thấy Tuyết Bính đang giữ chặt đầu một con rắn, còn Hồ Hồ thì ngồi phía sau nghịch đuôi con rắn một cách vô tư.
Là con một, chưa lập gia đình, lần đầu tiên cô cảm nhận được cảm giác có nhóc con trong nhà.
Dù chỉ là một con rắn ráo không độc, cũng làm Triệu Diệp Thanh sợ hết hồn, nhưng lúc này cô không thể can thiệp quá nhiều, đó là những gì chúng cần phải đối mặt.
Triệu Diệp Thanh mơ màng ngồi dậy khỏi ghế dài, bên ngoài mặt trời đã lên cao.
Cô cho hai con bú sữa, giờ mỗi ngày chúng vẫn cần bú bốn năm lần.
Lông của Hồ Hồ và Tuyết Bính đang dần nhạt đi, so với màu xám lúc mới sinh, giờ đã thấy lông màu vàng nhú ra.
Trên người chúng, những đốm hoa hình mây giống hệt mẹ chúng cũng đã bắt đầu hiện rõ.
Bàn chân của báo rất to, to gấp đôi mèo thường, mõm dài và nhô ra, khuôn mặt trông như một chú báo hồng phiên bản thu nhỏ đáng yêu.
Có lẽ vì mở mắt ra đầu tiên đã thấy Triệu Diệp Thanh, nên chúng coi cô là mẹ, vì thế đặc biệt quấn người, mỗi lần Triệu Diệp Thanh ra ngoài đều đòi đi theo.
Triệu Diệp Thanh hồi mùa xuân đã nói muốn đi tìm cây chè, nhưng vào hè ngày nào cũng buồn ngủ, cuối cùng không nhịn được nữa, quyết định đi tìm.
Hái chè thường vào mùa xuân hoặc mùa thu, chè mùa hè không còn là búp non nữa, lá đã già, vị cũng kém đi nhiều.
Nhưng có còn hơn không.
Triệu Diệp Thanh đeo giỏ bên hông, mang theo vũ khí phòng thân, gọi hai con cùng ra cửa.
Vũ khí là bản cải tiến của cây giáo dài cô làm lúc trước, từ khi dùng nó giết một người bị nhiễm, cô không muốn đụng đến giáo dài nữa. Gần đây trời nóng lên, rắn trên núi hoạt động mạnh, cô mới dùng lại.
Nhìn kỹ mới thấy giáo tre không bền, cán giáo đã nứt. Triệu Diệp Thanh chặt một cành cây khác, rất thẳng, vung lên cực kỳ vừa tay, đúng kiểu cây gậy mà đứa con trai nào cũng mê.
Thay cán gỗ, cây giáo nặng hơn hẳn, nhưng vung lên không thấy mệt, cô mới để ý cơ bắp tay mình đã rõ ràng tăng lên.
Triệu Diệp Thanh xem vị trí cây chè trên tài liệu, chúng thích mọc ở nơi có nắng nhưng không quá nóng.
Từ xưa đã có câu núi cao mới có chè ngon, cô định lên đỉnh núi tìm một chuyến.
Gần tháp quan sát cô chưa thấy, Triệu Diệp Thanh đi về phía bên kia đỉnh núi.
Phía bên kia là hướng rừng thông mà cô muốn đi nhưng chưa đi được, đất đầy lá thông mục, chắc chắn đất ở đó chua và màu mỡ, rất hợp với môi trường cây chè ưa thích.
Triệu Diệp Thanh đi trước, hai con lẽo đẽo theo sau, thỉnh thoảng bị mấy con côn trùng thu hút, may là giờ cả hai đều nghe hiểu tên mình, gọi vài tiếng là chạy theo.
Từ đỉnh núi nhìn xuống, cả khu rừng xanh mướt hơn hẳn, so với mùa xuân, màu xanh đậm xen lẫn xanh non, giờ màu xanh thuần khiết hơn, ánh nắng vàng rực rỡ chiếu lên lá cây, cả ngọn núi như được phủ một lớp filter.
Có những lúc cô thấy may mắn vì khi đất nứt cô đã sống trong núi rồi, ít nhất khi bên ngoài không biết ra sao, cô vẫn thường cảm nhận được vẻ đẹp.
Không chỉ rau trong vườn chịu nóng, mà còn nhiều loại cây không chịu nổi nhiệt độ cao mùa hè, như lan rừng trong núi.
Chúng thường mọc trong rừng, nở quanh tiết Thanh Minh, giờ không phải mùa hoa nhưng lá lẽ ra phải xanh tốt, vậy mà mấy cây không được bóng cây che chở, phơi nắng đã ủ rũ.
Triệu Diệp Thanh tìm một vòng vẫn không thấy bóng dáng cây chè, đi thêm nữa là rừng thông ở sườn sau núi. Cô nghĩ đến đây rồi, không tìm được chè thì tìm ít nấm trong rừng thông cũng được, coi như không về tay không.
Vượt qua đỉnh núi, thấy rừng thông phía bắc, và hồ nước trong veo dưới chân núi phía bắc.
Rừng thông này không biết đã tồn tại bao nhiêu năm, cây nào cũng to, cao, thân màu nâu xám thẳng tắp, như muốn chọc thủng trời.
Thông chỉ có cành to mọc trên ngọn, phía dưới chỉ có những cành nhỏ bằng ngón tay trơ trụi, trên cành cao mới có lá thông mảnh, quanh năm xanh tốt.
Thông ở Mai Sơn không kết hạt, quả thông nhỏ, phơi khô rất dễ nhóm lửa.
Trong rừng thông nấm nhiều nhất, chúng nấp dưới lớp lá thông rụng.
Lớp lá thông dày dưới chân đi mềm nhũn, Triệu Diệp Thanh dùng giáo dài nhẹ nhàng gạt lá thông ra tìm kiếm kỹ lưỡng.
Hôm nay may mắn quá, vào rừng thông chưa được bao lâu đã tìm được mấy cây nấm tùng nhung hoang dã.
Chưa kịp đưa lên mũi ngửi, đã ngửi thấy hương thơm nồng nàn của nấm tùng nhung, Triệu Diệp Thanh liếm môi, nghiêm túc nghĩ xem tối nay có nên làm thịt một con gà không.
Rừng thông là nơi nấm mọc nhiều, sau nấm tùng nhung, cô còn tìm được mấy cây nấm hổ chưởng và nấm đầu xanh siêu to.
Nấm hổ chưởng nhìn sơ qua hơi giống nấm hương tươi bán ngoài chợ, loại này chỉ có hoang dã, không thể trồng, và ăn tươi ngon nhất, để lâu sẽ bị đắng, cô đã nhiều năm không được ăn.
Nấm đầu xanh là loại nấm trắng hình ô, trên đỉnh màu xanh, trông như những cây nấm rơm bị mốc.
Hai con báo con vào rừng thông là lăn lộn dưới đất, đây là địa hình chúng chưa từng đến, chỗ nào cũng lạ lẫm.
Vừa đi vừa hái, đến gần giữa rừng, Triệu Diệp Thanh phát hiện một khóm màu vàng rất nổi bật, mặt cô lộ vẻ vui mừng, chạy nhỏ tới, dưới đất là một khóm nấm chanterelle, số lượng không ít, ăn thoải mái cũng được hai bữa.
Triệu Diệp Thanh nhẹ nhàng đặt nấm chanterelle vào giỏ, tránh làm dập nấm, dưới đáy giỏ cô đã lót sẵn nhiều lá thông.
Khi cô hái xong khóm nấm này định quay về, hai con chạy tới cắn dây giày cô, Hồ Hồ cắn dây giày kéo về sau, Triệu Diệp Thanh giật lại dây giày từ miệng nó buộc lại, đang định quát nó không được nghịch nữa.
Bỗng nghe thấy tiếng động lạ bên cạnh.
Triệu Diệp Thanh chợt thấy sống lưng lạnh toát, ngẩng đầu lên, thấy cách khoảng ba mươi mét phía trước, một con lợn rừng bờm đen, thân dài ít nhất một mét sáu, đang đứng im nhìn cô chằm chằm.