Chương 75: Gà nướng và củ mài
Chỉ riêng việc đào củ mài này đã mất gần một tiếng đồng hồ.
Củ mài vừa đào lên khỏi đất, nếu không nhìn phần ruột trắng phau ở chỗ cắt thì trông chẳng khác gì một đoạn rễ cây.
Cô đi ra bờ suối rửa sạch bùn đất bám trên củ mài. Vì không mang theo giỏ nên cô thấy cầm thứ này đi tìm kiếm thêm cũng bất tiện, bèn quyết định quay về trước, đặt đồ xuống rồi mới đi tìm thức ăn khác.
Thật ra củ mài này cũng đủ ăn, chỉ là cô đang thèm thịt.
Trên đường về, cô gặp Mục Hề đang đi tìm mình.
Mục Hề đỡ lấy củ mài trên tay cô, vẻ mặt cũng có chút ngạc nhiên: “To vậy sao?”
Mài dại giờ hiếm thấy lắm. Đô thị hóa ngày càng nghiêm trọng, vùng ngoại ô không còn làng mạc, đất đai bị trưng dụng làm nhà xưởng, còn người nông dân thì được xây nhà tái định cư trong thành phố để chuyển hết lên đó ở.
Chẳng còn ai lên núi tìm mài dại đem bán, vùng đồng bằng ngoại ô từ lâu đã bị nhà xưởng chiếm hết, nên những thứ này lại càng khó tìm.
Triệu Diệp Thanh đưa củ mài cho Mục Hề rồi nói mình còn muốn ra ngoài dạo một chút.
Bây giờ cách lúc trời tối còn hơn một tiếng, hoàn toàn kịp.
Nghe cô nói vậy, Mục Hề liền hiểu là cô đang thèm thịt.
Anh đeo súng lên vai cho cô, còn mình thì cầm cung tên, nói: “Đi thôi.”
Mục Hề dẫn Triệu Diệp Thanh tìm một cây đại thụ gần nguồn nước và khuất nắng, rồi trèo lên.
“Cứ cái kiểu vừa đi vừa quơ cỏ tìm mồi như cô thì e là cả đời cũng chẳng được ăn thịt đâu.”
Triệu Diệp Thanh không phản bác, cô sợ rắn thì biết làm sao được.
Thực tế chứng minh ngồi rình mồi cũng có tác dụng, chỉ là thứ đợi được không phải thỏ mà là một con gà rừng.
Lông con gà rừng màu đen pha xanh, đuôi dài có những vệt sọc trắng như sao, quanh mắt là lớp lông đỏ.
Đây là một con gà lôi đuôi dài đen, động vật được bảo vệ gần nguy cấp.
Cũng đâu đến mức không có gì ăn, không cần thiết phải săn bắn động vật được bảo vệ.
Mục Hề buông cây cung đang giương căng, dựa vào thân cây tiếp tục chờ con mồi tiếp theo.
Quy luật của rừng già, ngoài kẻ mạnh thắng kẻ yếu ra, còn có sự chung sống hài hòa. Con gà rừng đang uống nước, nghe thấy tiếng động sau lưng, quay đầu nhìn lại phát hiện là một con thỏ, bèn không hoảng sợ mà thản nhiên bỏ đi, nhường chỗ cho nó.
Thỏ không thích uống nước lắm, phần lớn nước chúng hấp thụ đến từ thực vật. Trời nóng thế này, cây cỏ ven suối lại càng tươi tốt và mọng nước.
Triệu Diệp Thanh thấy con thỏ đứng yên không động đậy, có chút ngứa tay, đưa tay ra hiệu với Mục Hề.
Mục Hề nhướng mày, đưa cung tên cho cô.
Triệu Diệp Thanh nhớ lại cảm giác hôm qua, lên dây cung, nhắm vào con thỏ đang gặm cỏ dưới chân, bắn một mũi tên.
Mũi tên lệch sang phải, sượt qua tai con thỏ, làm nó giật mình quay người nhảy mấy cái rồi biến mất dạng.
Con gà lôi đuôi dài đen ở đằng xa vẫn chưa biết chuyện gì xảy ra, nghe tiếng thỏ nhảy đi, vội ngẩng đầu nhìn trước nhìn sau, thấy không có gì khác thường lại cúi xuống tiếp tục tìm sâu trong lớp bùn ven suối.
Triệu Diệp Thanh thấy tiếc, dùng khẩu hình miệng nói thầm: ‘Để tôi thử lại lần nữa.’
Mục Hề gật đầu, dựa vào thân cây tiếp tục chờ.
Cuối cùng, khi trời dần tối, họ lại đợi được một con mồi.
Nhỏ nhỏ, trông cũng giống một con gà rừng.
Triệu Diệp Thanh không nhận ra, quay sang nhìn Mục Hề, thấy anh gật đầu, cô mới giương cung lên.
Lần này cô nhớ độ lệch của lần bắn trước, dịch điểm ngắm sang trái một tấc, nhắm vào phần thân có diện tích lớn nhất.
Mũi tên rời khỏi dây cung, xé gió lao đi, cắm thẳng vào bụng con gà rừng.
Con gà rừng giãy giụa tại chỗ vài cái rồi im bặt.
Triệu Diệp Thanh trèo xuống cây, đi tới xem, là một con gà rừng lông xám, trông rất giống mấy con gà con mà nhà cô từng ấp nở.
Triệu Diệp Thanh lúc này mới yên tâm xách con gà lên đường về, không quên nhặt mũi tên bắn trượt lúc nãy.
Đây là lần đầu tiên cô săn được mồi thành công, sự phấn khích vẫn chưa lắng xuống, cô xách con gà lên ngắm nghía hết lần này đến lần khác.
Về đến nơi trú ẩn, Triệu Diệp Thanh rút mũi tên ra khỏi con gà, đem rửa sạch dưới suối rồi cắm lại vào bên cạnh ba lô.
Mục Hề nhóm lửa ở khoảng đất trống, chất đống cành khô lá rụng đã dọn dẹp trước đó, châm lửa bên dưới, cành khô chẳng mấy chốc đã bén lửa. Trời nóng quá, nhóm lửa cũng chẳng cần phải thổi.
Trong ba lô còn có nồi xách tay, là loại nồi cắm trại gấp gọn được. Mục Hề lấy nồi đi múc nước, bắc lên bếp đun sôi.
Dùng nước sôi trụng lông con gà rừng một lượt, rồi mới bắt đầu nhổ lông.
Còn Triệu Diệp Thanh thì xử lý củ mài vừa đào về.
Cô hơi nhạy cảm với chất nhớt của củ mài, nếu để tay không cầm mà gọt vỏ thì tay sẽ bị ngứa, nên cô lục tìm găng tay ra đeo vào rồi mới bắt đầu làm.
Có gà, có củ mài, vị ngọt thơm của món gà hầm củ mài dường như đã hiện ra ngay trong miệng. Tiếc là thời gian không đủ, gà rừng cần hầm lâu mà lại không có hành gừng để khử mùi tanh.
Cách xử lý tốt nhất vẫn là nướng, trực tiếp nướng trên lửa lớn, mùi tanh trong thịt sẽ biến mất, mà chín cũng nhanh.
Làm một cái giá nướng giống hôm qua, Mục Hề xiên con gà đã làm sạch vào que tre, bắc lên bếp bắt đầu nướng.
Nội tạng con gà rừng được coi như đồ ăn vặt, đem cho hai con báo nhỏ.
Củ mài sau khi gọt vỏ thì rửa sạch phần lớn chất nhớt, dùng dao cắt thành từng khúc, cũng xiên vào que tre.
Đêm nay ngủ ngay ngoài trời trong rừng, không an toàn bằng trong hang động. Mục Hề nhóm một đống lửa rất to, đặt ở bên ngoài nơi trú ẩn. Trước nơi trú ẩn là dòng suối, sau lưng là đống lửa, nếu có động vật từ trong rừng đi tới, từ xa trông thấy đống lửa sẽ tự rút lui.
Trời đã tối hẳn, chỉ có khu vực quanh trại được ánh lửa chiếu sáng.
Giá nướng đơn giản chỉ đặt vừa một con gà, Mục Hề lại dựng thêm một cái nữa, xiên củ mài lên nướng. Anh dựng giá cao hơn, nướng như vậy củ mài mới không bị cháy.
Hồ Hồ và Tuyết Bính canh bên đống lửa chờ ăn, hôm qua và hôm nay đều ăn thịt khô ngâm sữa, đã thèm chảy nước miếng từ lâu.
Một con gà, hai người cộng thêm hai con báo thì chắc chắn không đủ chia. Triệu Diệp Thanh lấy sữa và thịt khô trong ba lô ra ngâm cho hai con trước, thịt gà chỉ để chúng ăn giải thèm thôi.
Hôm nay vừa xuống vách núi chưa kịp đi săn, đợi từ ngày mai bắt đầu đi lại trong rừng, hai con báo sẽ tự kiếm ăn được.
Dưới ngọn lửa nướng, da con gà rừng bắt đầu se lại, hơi nước trên da bị nướng khô, chuyển từ màu trắng hồng sang màu vàng nhạt.
Mục Hề xoay que tre, để cả con gà được nướng vàng đều, lúc này không cần phải trở thường xuyên nữa, chỉ chờ lửa từ từ nướng khô lớp da.
Hai người ngồi đối diện trước đống lửa, một người trông gà, một người trông củ mài, bên tai là tiếng củi khô nổ lách tách khi cháy.
Khi Triệu Diệp Thanh nghe thấy tiếng ếch kêu thứ ba, thì mũi đã ngửi thấy hương thơm tỏa ra từ thịt gà.
Đó là một thứ mùi thơm thuần khiết của thịt, không chút gia vị phức tạp nào.
Mỡ trong thịt gà từ từ được nướng ra, da gà chuyển sang màu vàng óng ánh, từng giọt mỡ rỉ ra từ dưới da, nhỏ tong tong vào lửa, ngọn lửa bùng lên rồi lại hạ xuống.
Triệu Diệp Thanh có thể tưởng tượng được, bên dưới lớp da vàng giòn, là thịt gà mềm ngọt thế nào.