Chương 67: Đồng xu của thương nhân
Lâm Kiệt không biết phải miêu tả thế nào cảm giác của mình khi nhìn thấy người đàn ông trung niên này.
Là một người lái sắt cao cấp, một sĩ quan, anh tự cho mình cũng đã thấy nhiều chuyện trên đời, từ những quan chức cấp cao của Quốc gia Karl cho đến các siêu năng giả, hay những ông trùm vùng xám như Simon, anh đều đã gặp và từng giao lưu.
Nhưng chưa từng có ai mang lại cho Lâm Kiệt ấn tượng như người đàn ông trung niên này.
Đó là một sự rung động mơ hồ, một cảm giác như sợi dây định mệnh được khẽ gảy. Giống như Thiên Minh yếu ớt vô trợ lần đầu gặp Cái Nhiếp với lưỡi dao sắc bén trong tay; như A Tinh ngây thơ lần đầu thấy người ăn xin cầm ‘Như Lai Thần Chưởng’; như Phong Bất Giác mất đi nỗi sợ lần đầu gặp Woody trong không gian đăng nhập.
Lâm Kiệt cũng không nói rõ được cảm giác này, nhưng nó thực sự đã xuất hiện, ngay lúc này, ngay trong khoảnh khắc ánh mắt Lâm Kiệt và người đàn ông trung niên giao nhau.
Chính điều này khiến Lâm Kiệt thay đổi phong cách xử sự thường ngày, cho phép người đàn ông trung niên ngồi xuống, và âm thầm quan sát đối phương, cho đến khi robot mang món ăn đã chế biến lên bàn, sự im lặng ngắn ngủi mới bị phá vỡ.
“Cảm ơn cậu đã cho tôi cùng dùng bữa, quý ông trẻ. Ngài không biết đâu, tôi có một thói quen kỳ lạ, không thích ăn một mình…”
Người đàn ông trung niên gọi một phần salad trái cây đơn giản, buộc khăn ăn rồi ăn một miếng đầu tiên, sau đó mới nói tiếp: “Chúng ta có thể vừa ăn vừa nói chuyện không? Cậu làm công việc gì vậy, là thợ săn à?”
“Hiện tại thì chưa, nhưng chắc sẽ sớm thôi…” Lâm Kiệt vừa cắt một miếng thịt bít tết, vừa quan sát người đàn ông trung niên.
Từ lúc người đàn ông ngồi xuống đến giờ, anh cũng đã nhìn được ba bốn phút, nhưng nhìn đi nhìn lại mấy lần, ngoài sự sang trọng và xa xỉ, anh chẳng thấy người đàn ông này có gì đặc biệt.
Nhưng chính cái cảm giác mơ hồ ấy cứ quanh quẩn bên anh, khiến anh không dám chắc về thực lực của người đàn ông trung niên này.
“Xưng hô thế nào?” Ngừng một chút, Lâm Kiệt chủ động lên tiếng.
“Tôi chỉ là một người làm ăn, cậu gọi tôi là ‘thương nhân’ là được rồi.”
Người đàn ông trung niên đeo chiếc đồng hồ trông có giá trị ngang một con tàu vũ trụ, trả lời một cách có vẻ tùy tiện, rồi không đợi Lâm Kiệt hỏi tiếp, liền mở lời trước: “Quý ông, không biết cậu đã từng nghe đến thứ gọi là duyên phận chưa? Ngay từ cái nhìn đầu tiên, tôi đã cảm thấy chúng ta có duyên với nhau.”
“Thú thật, tôi cũng có cảm giác đó.”
“Thật sao? Tuyệt quá.” Thương nhân đặt dao nĩa xuống: “Vì cậu cũng thấy có duyên với tôi, vậy cậu có muốn làm một giao dịch với tôi, một thương nhân, không?”
Vào chủ đề rồi sao? Lâm Kiệt nhướng mày, vẻ mặt nghiêm túc hơn: “Giao dịch gì?”
“Tôi dùng cái này…” Người đàn ông trung niên thọc tay vào túi áo trên, lấy ra một đồng xu vàng, nằm trong lòng bàn tay: “Dùng cái này, đổi lấy mạng sống của tôi.”
Cái quái gì thế… Sự nghi hoặc trong lòng Lâm Kiệt càng nặng hơn.
Thương nhân xuất hiện một cách kỳ lạ, cùng những lời nói nhảy vọt, khiến suy nghĩ của anh nhất thời không theo kịp.
Duyên phận, đồng xu, đổi lấy mạng của anh… cái gì với cái gì vậy?
Hơn nữa, rõ ràng chúng ta mới gặp lần đầu, sao giọng điệu của ông lại mang cảm giác ‘sớm muộn tôi sẽ xử lý ông’ thế này?
“Thôi được, có vẻ như tôi chưa diễn đạt rõ…”
Tuy biểu cảm của Lâm Kiệt không thay đổi, nhưng người đàn ông trung niên cũng nhận ra sự nghi hoặc từ sự im lặng của anh, liền hơi nhún vai: “Nói thế này nhé, tôi có một năng lực giống như thầy bói, chỉ có điều rất yếu, chỉ có thể trong những trường hợp đặc biệt nhìn thấy một vài chuyện có thể xảy ra với bản thân trong tương lai.
Dù hôm nay mới gặp cậu lần đầu, nhưng tôi đã có linh cảm rằng cậu trong tương lai có thể uy hiếp đến tính mạng của tôi.
Đương nhiên, khả năng này rất nhỏ, nhưng tôi vẫn không muốn chuyện đó xảy ra, vì vậy tôi muốn làm một giao dịch với cậu: dùng đồng xu này, đổi lấy việc trong tương lai, cậu sẽ không giết tôi…”
Thật hay giả… Lâm Kiệt nhìn đồng xu trong lòng bàn tay thương nhân, trầm ngâm một chút.
Nếu là ở Trái Đất kiếp trước, gặp một người như vậy thì chỉ có hai khả năng.
Một, anh gặp phải kẻ lừa đảo, đối phương đang dụ mình.
Hai… người đàn ông trung niên này bị bệnh thần kinh.
Nhưng bây giờ, anh không ở Trái Đất.
Trong hệ thống vũ trụ này, thầy bói là tồn tại có thật, thuộc một nhánh của hệ thuật sĩ. Vì có khả năng dự đoán tương lai ở một mức độ nào đó, nên thầy bói có địa vị rất cao và cực kỳ hiếm, là loại tồn tại mà ngay cả những đại lão cũng phải nhường nhịn.
Đương nhiên, ở đây nói là thầy bói chính hiệu.
Nếu ‘thương nhân’ trước mắt nói thật, khả năng bói toán của ông ta chỉ có thể thấy lờ mờ về tương lai của chính mình, thì giá trị của ông ta cũng bình thường thôi.
“Chẳng lẽ bộ trang phục xa xỉ này là nhờ năng lực bói toán mà thắng được ở sòng bạc?”
“Nếu thật như vậy, muốn mua mạng mình chỉ bằng một đồng xu vàng cũng quá keo kiệt rồi, đáng lẽ phải tháo luôn đồng hồ đưa cho tôi mới đúng…”
Lâm Kiệt thầm lẩm bẩm.
Anh rất muốn đứng dậy rời đi, không quan tâm đến tên kỳ lạ này.
Nhưng trực giác mơ hồ lại mách bảo anh, cuộc giao dịch này rất quan trọng, đồng xu vàng này cũng rất quan trọng, sự lựa chọn hiện tại rất có thể sẽ ảnh hưởng lớn đến tương lai.
“Đồng xu này có tác dụng gì?” Trầm ngâm một lúc, Lâm Kiệt hỏi một câu.
Trong thời đại liên hành tinh này, có quá nhiều kim loại đắt hơn vàng, chỉ một đồng xu vàng thì chẳng là gì đối với siêu năng giả. Anh muốn biết tại sao cái gọi là ‘thương nhân’ lại dùng một đồng xu vàng trông vô giá trị như vậy để đổi lấy mạng của mình.
“Ừm… nói thế nào nhỉ, đây là một đồng xu đặc biệt. Trong mắt người không biết hàng, nó không đáng giá, nhưng trong mắt người biết hàng, nó có thể đổi lấy bất cứ thứ gì cậu muốn.” Thương nhân nói.
Giọng điệu này lớn lối quá đấy, tôi một người Đông Bắc còn chẳng dám thổi lố như thế… Lâm Kiệt thầm phàn nàn, nhưng mắt vẫn nhìn thẳng vào người đàn ông trung niên, quan sát biểu cảm của ông ta.
Phàn nàn là phàn nàn, nhưng trực giác mơ hồ kia vẫn khiến Lâm Kiệt cảm thấy áp lực nặng nề.
Anh muốn đọc được điều gì đó từ biểu cảm và ánh mắt của người đàn ông trung niên để tăng cơ sở phán đoán.
Nhưng đáng tiếc, nhìn mãi, anh vẫn chẳng thấy gì cả.
“Được rồi, tôi đồng ý giao dịch này.”
Trầm ngâm hồi lâu, Lâm Kiệt đưa tay cầm lấy đồng xu.
Dưới tác động của trực giác, Lâm Kiệt có thể chắc chắn, lấy đồng xu này có thể một ngày nào đó sẽ hối hận, nhưng nếu không lấy, anh nhất định sẽ hối hận, sẽ thường xuyên nhớ lại ngày này, tự trách sao mình lại không nhận lấy đồng xu.
Thà cứ cầm luôn cho xong, còn hơn lúc nào cũng dằn vặt.
“Chỉ nhìn từ chất liệu và kiểu dáng, không có gì đặc biệt…” Cầm đồng xu, Lâm Kiệt xem xét kỹ lưỡng.
Về kích thước, đồng xu này to hơn đồng một tệ của Trái Đất hai vòng, nặng khoảng hai mươi gram, viền ngoài khắc những đường vân mờ như răng cưa, trên đó thậm chí không có mệnh giá.
Một mặt trống, mặt kia khắc dòng chữ ‘Đồng xu của thương nhân’ bằng ngôn ngữ thông dụng trong vũ trụ.
“Thôi được rồi, thưa quý ông, để tôi nghĩ xem chúng ta còn gì để nói…”
Ngắm nghía một hồi chẳng thấy gì, Lâm Kiệt bỏ luôn đồng xu vào túi, ngẩng đầu định tiếp tục nói chuyện với ‘thương nhân’ thần bí này, xem có moi thêm được thông tin gì không.
Nhưng vừa ngẩng lên, anh đã sững sờ, những lời chuẩn bị cũng bị nuốt thẳng trở lại.
Trên chiếc bàn nhỏ, phần salad trái cây chưa ăn hết vẫn để đó, nhưng ‘thương nhân’ đã biến mất.
Tôi mới lơ đễnh có một lúc thôi mà, người đã biến mất không thấy bóng dáng rồi? Nhìn quanh một vòng cũng không tìm thấy bóng dáng thương nhân, Lâm Kiệt bất đắc dĩ chỉ còn cách ngồi xuống tiếp tục ăn, vừa cắt miếng thịt bít tết vừa suy nghĩ.
Anh đoán cái gọi là ‘thương nhân’ này ngoài khả năng bói toán thật giả lẫn lộn, chắc còn có năng lực khác, như tăng tốc, hoặc dịch chuyển tức thời trong điều kiện nào đó.
Nếu không, dù anh có lơ đễnh, cũng không thể không nhận ra một người sống sờ sờ đột nhiên biến mất được…
“Đinh——”
Rung động từ đồng hồ đeo tay cắt ngang dòng suy nghĩ của Lâm Kiệt, anh giơ tay lên xem, là tin nhắn từ Hiệp hội Thợ săn, thông báo rằng kiểm tra tư chất đã thông qua, có thể tiến hành khảo hạch tiếp theo.
Đang lúc Lâm Kiệt thắc mắc, sao trong tin nhắn không cho biết địa điểm khảo hạch tiếp theo, thì từ xa giữa đám đông xuất hiện một thanh niên nam mặc vest, đứng trên xe thăng bằng, vừa xuất hiện đã nhanh chóng lao về phía Lâm Kiệt, chỉ trong nháy mắt đã đến trước cửa quán ăn nhỏ này.
Cậu ta bước xuống xe thăng bằng, nhanh chóng đến trước mặt Lâm Kiệt, hơi cúi người nói: “Xin chào, anh là Lâm Kiệt phải không? Tôi xin tự giới thiệu, tôi họ Lưu, là phó quản lý Hiệp hội Thợ săn Nam Áo Độn Tinh. Từ giờ tôi sẽ đích thân giải thích các thủ tục tiếp theo và cung cấp dịch vụ tương ứng cho anh.
Hiện tại, việc kiểm tra tư chất của anh đã hoàn tất, chỉ cần vượt qua bài kiểm tra thực chiến là có thể đăng ký danh hiệu và trở thành một thợ săn liên hành tinh chính thức.
Theo quy định, bài kiểm tra thực chiến phải được tổ chức trong vòng năm ngày sau khi hoàn thành kiểm tra tư chất. Xin hỏi anh khi nào thì thuận tiện?”
(Hết hai chương, hôm nay sáu nghìn chữ.)