Chương 21

Chương 21: Trà lâu khai trương

Sáng sớm hôm sau, Tống Vân Tịch ăn qua loa bữa sáng rồi ra đầu thôn ngồi xe bò.

Đến thị trấn vẫn là chiếc xe ngựa quen thuộc, lắc lư một đường tiến về huyện thành.

Gần đây bụng nàng mỗi ngày một lớn, quần áo cũ mặc vào chật chội, siết đến khó chịu.

Nàng vừa đi vừa nghĩ, lát nữa phải bảo Trương mụ mụ chọn ít vải, may hai bộ đồ rộng rãi thoải mái. Ngoài ra trong thôn sắp mở xưởng đậu hũ, đi đi về về huyện thành, kéo đậu chở hàng mà cứ ngồi xe bò thì xóc quá, bụng không chịu nổi. Nhân dịp đến huyện thành lần này, ghé hiệu xe ngựa mua một chiếc, sau này đi lại cũng tiện.

Xe ngựa đến huyện thành, nàng chậm rãi đi đến trước cửa căn nhà mình đã mua, giơ tay gõ hai cái.

Người gác cổng mở cửa, vừa thấy nàng liền mừng rỡ: "Nương tử, người đến rồi! Chu chưởng quầy hôm qua còn ghé qua, nói trà lâu ngày mai khai trương, đang hỏi người nhận được thư chưa, bao giờ tới."

Tống Vân Tịch đỡ lưng, chậm rãi bước vào, thuận miệng hỏi: "Trong nhà không có chuyện gì chứ? Trà lâu bên đó dọn dẹp xong cả rồi?"

"Đều tốt cả! Sân ngày nào cũng có người quét dọn, sạch sẽ gọn gàng. Trà lâu bên đó Chu chưởng quầy trông chừng kỹ lắm, tiểu nhị, người làm đều đủ cả, bàn ghế ấm chén cũng sắp xếp xong. Mấy câu chuyện người viết trước đây, Chu chưởng quầy xem xong khen mãi, nói chắc chắn sẽ hút được không ít khách."

Tống Vân Tịch vào nhà chính ngồi xuống, xoa xoa cái lưng mỏi: "Ngươi ra trà lâu gọi Chu chưởng quầy đến đây, ta ngồi đợi ở đây.

Tiện thể gọi Trương mụ mụ, bảo mụ chọn ít vải bông mềm, quần áo ta mặc không vừa nữa, may cho ta hai bộ rộng rãi. Ngoài ra lát nữa ta muốn ghé hiệu xe ngựa một chuyến, chọn một chiếc."

Người gác cổng vâng một tiếng, quay người chạy đi làm việc.

Không lâu sau, Chu Minh Sinh vội vàng chạy đến. Giờ hắn đã là Chu chưởng quầy, tay còn cầm sổ sách, vừa vào cửa đã cười nói: "Nương tử, người cuối cùng cũng đến! Giờ khai trương ngày mai đã định xong, chọn lúc sáng sớm đông người nhất, đảm bảo náo nhiệt."

Tống Vân Tịch xua tay bảo hắn ngồi xuống: "Mấy đoạn Tây Du Ký ta viết, đưa cho tiên sinh kể chuyện xem chưa? Bảo hắn kể cho sinh động thú vị một chút, trước tiên gom khí thế đã."

"Nương tử yên tâm, đều sắp xếp xong cả. Tiên sinh kể chuyện đó miệng lưỡi nhanh nhẹn, đã luyện thuộc làu rồi. Trà, điểm tâm đều chuẩn bị đầy đủ, giá cả cũng không đắt, người thường đều chi trả được, còn để dành hai gian nhã phòng cho khách có tiền." Chu chưởng quầy mở sổ ra cho nàng xem.

Tống Vân Tịch liếc qua, sổ sách rõ ràng, sắp xếp thỏa đáng, cũng yên tâm: "Chỗ này giao cho ngươi ta yên tâm. Ngày mai khai trương ta không đến, ngươi để tâm hơn, thiếu người thiếu tiền cứ đến tìm ta, nơi này giao hết cho ngươi."

"Nương tử yên tâm! Ta nhất định làm chu toàn, tuyệt đối không để người phải bận lòng."

"Chuyện lần trước người dặn ta nghe ngóng về huyện lệnh, cũng đã hỏi rõ rồi. Huyện lệnh tên Lục Minh Viễn, xuất thân thế gia ở kinh thành, vì làm quan thanh liêm chính trực, lại thêm chút chuyện trong gia tộc, nên bị điều ra đây. Mọi người đều nói ông ấy là một vị quan tốt công minh liêm khiết."

"Nương tử, chỉ hỏi được đến đó thôi, những chuyện sâu xa hơn e là khó nghe ngóng."

"Được rồi! Chúng ta chỉ là người thường, muốn nghe ngóng chuyện riêng của hào môn đúng là khó, có chừng này là đủ. Đợi đến lúc thích hợp, ta tự khắc đến bái phỏng ông ấy!"

Chu chưởng quầy liên tục vâng dạ, lại nói thêm vài chuyện vặt ở trà lâu rồi quay về bận rộn.

Hắn vừa đi, Trương mụ mụ đã xách mấy tấm vải đến, đều là vải bông mềm mại, màu sắc cũng thanh nhã, mặc sát người rất thoải mái.

Trương mụ mụ vừa thấy bụng nàng liền vội vàng tiến lên đỡ: "Nương tử cái bụng lớn nhanh thật, quần áo cũ chắc chắn siết khó chịu lắm. Mấy tấm vải này đều là loại tốt nhất ta chọn, không cọ da, ta cắt may cho người ngay, hai ngày là xong."

"Vất vả cho mụ mụ rồi." Tống Vân Tịch nhìn vải thấy hài lòng, lại thuận miệng dặn, "Mụ đi hỏi Trường An Trường Thuận xem ai trong hai người họ hiểu ngựa. Lát nữa ta muốn ghé hiệu xe ngựa chọn một chiếc, sau này đi lại huyện thành cho tiện, bảo họ đi cùng xem, giúp ta chọn chiếc nào chắc chắn vững vàng, ngồi không xóc."

"Vâng nương tử, lát nữa ta gọi Trường An, chúng ta cùng đi." Tống Vân Tịch chợt nhớ đến đứa bé Chiêu Đệ, bèn hỏi: "Hôm qua ta bảo người đưa đến một nha đầu, thế nào rồi? Ở đây có quen không?"

"Nó ở đây tốt lắm. Chỗ chúng ta ít người, không như nhà giàu đông người hầu, cũng không có mấy chuyện lộn xộn, ai cũng sống vui vẻ đầy đủ. Đây đều là phúc khí của chúng ta, được gặp nương tử!"

"Nương tử, người có muốn gặp nó không?"

Suy nghĩ một chút, "Vẫn nên gặp đi! Bây giờ không gặp, sau này cũng phải gặp."

"Vâng nương tử, đợi một lát, ta đi gọi ngay." Rồi giải thích: "Bây giờ Lý mụ mụ dẫn hai nha đầu sang trà lâu làm điểm tâm với Dư thị, bếp bên này chỉ có vợ Chu chưởng quầy trông coi, nha đầu đó được sắp làm mấy việc lặt vặt!"

Nói xong khom người đi ra, chốc lát dẫn vào một nha đầu nhỏ, trên người mặc bộ đồ mới, vẫn đen gầy như vậy. Chắc là nghe nói sắp gặp chủ nhân, trong lòng có chút bất an, cúi đầu nắm chặt vạt áo.

Giọng Tống Vân Tịch lạnh nhạt vang lên: "Ngẩng đầu lên." Chiêu Đệ chậm rãi ngẩng đầu, vừa thấy Tống nương tử, nước mắt liền tuôn ra. Mấy ngày nay nó trải qua chuyện bị bán, rồi được thúc thúc nhà họ Cố đưa đến đây. Ở đây tuy ăn no mặc ấm, mọi người đều đối xử tốt, nhưng trong lòng vẫn luôn bất an, sợ gặp phải chủ nhân không tốt, lại bị bán đến nơi không biết nào.

Phịch một tiếng quỳ xuống đất, lúc này trái tim nó mới yên ổn: "Tống nương tử, là người mua con sao? Cảm ơn Tống nương tử, cảm ơn người đã mua con, cho con một con đường sống."

"Là ta mua ngươi, mong ngươi học được chút bản lĩnh, sau này làm người có ích. Tuy ta mua ngươi, nhưng ở đây không nuôi người rảnh rỗi, sau này làm việc cho tốt."

Chiêu Đệ dập đầu thật mạnh: "Đa tạ nương tử cứu mạng, nô tỳ cả đời không quên, một lòng trung thành với nương tử, tuyệt không hai lòng."

"Tốt! Nhớ kỹ lời ngươi nói hôm nay. Sau này không cần gọi Chiêu Đệ nữa, gọi là An Hân đi! Mong ngươi sau này an hưởng khói lửa nhân gian, vui hưởng tháng ngày thanh nhàn."

Chiêu Đệ lại dập đầu: "Đa tạ nương tử ban tên, ân tình nương tử dành cho nô tỳ, nô tỳ cả đời không dám quên."

"Đi đi, sau này ngươi thuộc quyền quản lý của Trương mụ mụ, có gì không hiểu cứ hỏi mụ. Sau này học hỏi Trương mụ mụ nhiều vào, mụ có nhiều bản lĩnh, học được sẽ có ích cho ngươi."

Hai người sửa soạn một chút rồi ra cửa đi đến hiệu xe ngựa, thẳng đến hiệu xe ngựa lớn nhất trong thành.

Trong hiệu đỗ mấy chiếc xe ngựa, nàng vừa nhìn đã ưng ngay chiếc ở giữa — khung xe gỗ mun, khoang xe rộng rãi, có mui vải bông dày, vừa che gió che mưa lại không phô trương. Ngựa kéo xe là một con ngựa nâu hiền lành khỏe mạnh, nhìn là biết sức chân vững vàng, đi lại hàng ngày chắc là đủ dùng.

Chưởng quầy hiệu xe thấy nàng ăn mặc giản dị nhưng ánh mắt sáng ngời, không dám lơ là, tiến lên cười nói: "Nương tử tinh mắt thật, chiếc này là xe ngựa dùng trong nhà tốt nhất ở đây, cả xe lẫn ngựa, bốn mươi lượng bạc, một xu cũng không bớt."

Tống Vân Tịch đưa mắt nhìn Trường An, Trường An hiểu ý, tiến lên mấy bước, vòng quanh con ngựa nâu xem xét kỹ càng. Hắn đưa tay vuốt cổ ngựa, vén bờm xem răng, lại nắn gân cốt chân ngựa, kiểm tra móng có chắc không, vẻ mặt trầm ổn cẩn thận. Chốc lát sau khẽ gật đầu với Tống Vân Tịch, ý bảo ngựa khỏe mạnh không có bệnh kín.

Tống Vân Tịch đưa tay sờ càng xe, lại cúi người xem gỗ bánh xe, đầu ngón tay gõ gõ, nghe tiếng chắc thật, trong lòng đã có tính toán, nhưng mặt vẫn thản nhiên nói: "Chưởng quầy, bốn mươi lượng e là hét giá quá đáng rồi."

Chưởng quầy cười chất đầy mặt: "Nương tử, người xem gỗ này đi, đều là gỗ cứng thượng hạng, ngựa cũng đang độ tráng niên, hiền lành không dữ. Đổi nhà khác, ít nhất cũng phải bốn mươi lăm lượng."

"Gỗ cứng thì không sai, nhưng góc khoang xe đã có chút mòn, vải mui cũng không phải mới tinh, nhiều lắm là chín phần mới." Tống Vân Tịch ngước mắt, giọng điệu không kiêu không hèn, "Hơn nữa con ngựa này là ngựa nhà thường, không phải chiến mã tuấn mã, không đáng giá đó."

Chưởng quầy sững người, không ngờ cô gái trẻ này lại hiểu nghề, lập tức bớt vài phần qua loa, xoa tay nói: "Vậy cô nương cho giá thật đi, thấp quá ta không bán được."

"Hai mươi tám lượng." Tống Vân Tịch báo thẳng con số.

Chưởng quầy lập tức xua tay, mặt đầy khó xử: "Nương tử, hai mươi tám lượng ta vốn cũng không thu hồi được! Gỗ, xe ngựa, tiền công, cái nào không cần bạc, ít nhất ba mươi lăm lượng, không thể bớt nữa."

"Ba mươi hai lượng." Tống Vân Tịch không nhượng bộ, chậm rãi nói, "Hôm nay ta thành tâm mua, sau này nếu dùng tốt, người thân bạn bè trong nhà muốn mua xe ngựa, nhất định đều đến nhà ngươi. Hơn nữa ta trả tiền mặt ngay, không nợ không thiếu, bớt cho ngươi phiền phức ghi nợ."

Chưởng quầy ánh mắt khẽ động, trong lòng nhanh chóng tính toán. Chiếc xe ngựa này để đã lâu, mãi không gặp khách ưng ý, để thêm còn phải cho ngựa ăn chăm sóc, thật sự tốn tiền. Hắn trầm ngâm chốc lát, nghiến răng: "Vị nương tử này, ba mươi hai lượng thật sự quá thấp, ta nhượng một bước, ba mươi lượng, đây là giá đáy, bớt nữa ta thà giữ lại dùng."

Tống Vân Tịch cúi mắt suy nghĩ chốc lát, nhìn con ngựa hiền lành kia, lại đánh giá một vòng xe ngựa, biết đây đã là giá thật, không ép thêm, gật đầu đồng ý: "Ba mươi lượng thì ba mươi lượng. Nhưng chưởng quầy, ta có hai điều kiện."

"Nương tử cứ nói."

"Thứ nhất, hôm nay gia cố lại bánh xe một lần, mui xe khâu vá lại cho chắc chắn; thứ hai, tặng kèm một bộ yên cương, lại cho ta một bao thức ăn cho ngựa. Làm được những điều này, ta trả bạc ngay."

Chưởng quầy cân nhắc chốc lát, mấy việc này đều là chuyện nhỏ, lập tức sảng khoái đồng ý: "Thành giao! Nương tử thật biết mặc cả, hôm nay ta coi như lỗ vốn kết bạn!"

Tống Vân Tịch nhạt nhẽo cười, lấy bạc ra thanh toán, nhìn chưởng quầy sai tiểu nhị gia cố xe ngựa, sắp xếp yên cương, trong lòng yên tâm hơn nhiều. Sau này đi lại, vận chuyển hàng hóa, cuối cùng cũng có xe ngựa thay chân, không cần dựa vào đôi chân nữa.

Vốn còn định mua mấy người về làm đậu hũ, chợt nghĩ trong nhà không có chỗ ở, không thể để họ ở ngoài được. Thôi, mấy chuyện này để hai vị ca ca làm, không thì trực tiếp thuê người.

Ngày hôm sau trà lâu khai trương, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt, sáng chiều đều kín chỗ, cơ bản đều là vì Tây Du Ký mà đến.

Tống Vân Tịch không quản, người dưới cần được rèn luyện. Nàng đến hai hiệu thuốc, đều là hóa trang mà đi, bán hai củ nhân sâm được một nghìn tám trăm lượng.

Cùng Trương mụ mụ mua rất nhiều đồ ăn đồ dùng, lại đến hiệu vải mua mấy tấm, còn mua cho Cố Minh Tú hai bộ váy áo vải bông mịn xinh đẹp. Mấy ngày nay muội ấy ngày nào cũng đến nhà cùng An Nhiên làm việc.

Sắp xếp xong mọi thứ, nàng định quay về.

Trường An nói muốn đưa nàng về, nàng nghĩ lại thôi, đợi sau này nhà xây xong mua người rồi tính. Bây giờ chỗ ở còn không có, một chàng trai trẻ không rõ ràng, nếu cùng nàng về thôn lại lắm chuyện thị phi.

Nàng một đường đánh xe ngựa, chiều đến đầu thôn. Nhiều người thấy xe ngựa còn tưởng nhân vật lớn nào đến thôn, đều xì xào bàn tán.

Đến gần nhìn kỹ thì ra là Tống Vân Tịch, mọi người ùa lại, bảy miệng tám lời: "Tam phòng nhà ngươi mua xe ngựa à? Trời ơi, cái này phải tốn bao nhiêu bạc vậy?"

Tống Vân Tịch chào hỏi từng người rồi đánh xe về nhà. Từ lúc này trở đi, trong thôn đều bàn tán về nàng, có người ghen tị, có người đố kỵ, nói chung đều bàn xem nàng phát tài bằng cách nào.