Chương 24: Tạo phản = bạc
Thấy chị cả Tống Vân Tú còn lẽo đẽo phía sau, Tống Vân Tịch bỗng mềm lòng.
Nhớ lại trước kia ở nhà họ Tống, nguyên chủ sống chật vật, động chút là bị phạt nhịn đói, lần nào cũng là chị họ lén giấu nửa cái bánh bột ngô cho nàng, ngày thường cũng hết mực chăm sóc. Nay chị cả sống khổ, trong nhà còn thừa không ít món ngon, nàng liền muốn để chị mang về, vội vàng gọi người lại:
“Chị cả, chị đợi chút, em nói với chị hai câu.”
Tống Vân Tú quay đầu, nhìn Tống Vân Tịch trước mặt, lòng đầy cảm khái.
Trước kia cô em này cũng giống mình, sống ở nhà chồng rụt rè nhút nhát, nhưng giờ đã khác, dáng vẻ đoan trang, nói năng làm việc tự tin phóng khoáng, toàn thân toát ra khí thế.
Nàng vội dẫn ba đứa con gái bước tới, bảo bọn trẻ lần lượt chào. Ba cô bé gầy trơ xương, rụt rè cất tiếng nhỏ: “Dì út.”
Tống Vân Tịch nhìn mấy đứa trẻ, lòng chua xót, nguyên chủ trước kia ở gần đây cũng thường đến thăm chúng.
Nàng nắm tay Tống Vân Tú: “Chị cả, trong bếp còn thừa nhiều thịt cá, chị đừng chê, em bảo người gói lại cho chị mang về ăn.”
Tống Vân Tú vội xua tay: “Không chê không chê! Đồ ăn nhà em đều là thứ tốt, chị còn mừng không kịp ấy chứ.”
Tống Vân Tịch lập tức gọi An Nhiên, bảo hắn gói hết thịt cá còn lại. Người khác thấy không có việc gì nữa, liền bận rộn dọn dẹp bát đũa bàn ghế.
Tống Vân Tịch kéo Tống Vân Tú vào trong nhà, trừng mắt nhìn Lý Tam Ngưu đang theo sau: “Anh cũng vào đây.”
Mấy người ngồi xuống, Tống Vân Tịch vào thẳng vấn đề:
“Anh rể, anh sờ lên lương tâm mà nói xem, anh có xứng làm cha không? Anh nhìn mấy đứa con gái nhà anh đi, gầy như que củi, ăn mặc rách rưới. Anh để mặc mẹ anh và chị dâu bắt nạt con mình, ngày ngày hành hạ chúng, anh có xót xa không?”
Lý Tam Ngưu cúi gằm mặt, lẩm bẩm nhỏ: “Tôi biết làm sao được, đó là mẹ ruột tôi. Hơn nữa Vân Tú không sinh được con trai, tôi ở nhà cũng không ngẩng đầu lên nổi.”
Tống Vân Tịch trợn mắt, kiên nhẫn khuyên: “Anh rể, chị tôi tuổi còn trẻ, thân thể đã bị giày vò hỏng rồi, sau này sao sinh con trai cho anh? Hơn nữa con gái thì sao? Anh thương yêu chúng, sau này chúng vẫn sẽ phụng dưỡng anh.”
Lý Tam Ngưu vừa định mở miệng, Tống Vân Tịch đã cắt ngang: “Tôi biết anh muốn nói gì, chẳng phải là không có con trai thì không có người lo hương khói? Nhưng hiện giờ anh để mặc người nhà bắt nạt vợ con, đợi sau này họ bị hành hạ hỏng, con gái bị bán lấy tiền, cha mẹ anh còn thật lòng với anh sao?”
Lý Tam Ngưu mấp máy môi, định nói không thể nào, nhưng lời đến miệng lại nuốt xuống, cúi đầu không dám hé răng.
Tống Vân Tịch nhìn bộ dạng hèn nhát ấy, tức đến muốn mắng người, nhưng vẫn nén giận: “Hay là hai người ra riêng đi? Xưởng đậu hũ của tôi sắp mở, anh và chị tôi đến làm, lĩnh công theo tháng. Đợi chị tôi dưỡng thân thể khỏe lại, sinh thêm mấy đứa con, có tiền có người, chẳng phải hơn ở nhà chịu uất ức sao?”
Không ngờ Lý Tam Ngưu dứt khoát từ chối: “Không được! Cha mẹ còn sống thì không ra riêng, ra riêng là bất hiếu, tôi tuyệt đối không làm!”
Tống Vân Tịch lập tức nổi giận, đúng là bùn nhão không đắp nổi tường. Nàng đứng bật dậy: “Được, coi như tôi chưa nói gì, hai người đi đi.”
Nàng bước nhanh ra cửa, đúng lúc An Nhiên bưng một chậu lớn thịt kho tàu tới: “Nương tử, còn thừa thức ăn, có gói luôn không?”
“Không cần.”
Tống Vân Tịch đẩy chậu thịt vào lòng Tống Vân Tú, giọng nghiêm túc: “Chị cả, nếu thật sự sống không nổi nữa, thì đến tìm em, em nuôi chị.”
Chỉ một câu ấy, Tống Vân Tú lập tức không kìm được, cắn chặt môi không dám khóc thành tiếng, nước mắt lã chã rơi vào chậu thịt.
Tống Vân Tịch vội lau nước mắt cho chị: “Đừng khóc, em nói đều là thật lòng.”
Tống Vân Tú ôm chậu thịt, dẫn ba đứa con gái, ủ rũ theo sau Lý Tam Ngưu rời đi.
Tống Vân Tịch nhìn bóng lưng họ, lòng bực bội, một chậu thịt lớn như vậy, đường xa như thế, chị ôm sẽ mệt, e rằng về đến nhà chẳng được miếng nào.
Thôi, người có số, nàng giúp được chỉ đến vậy, chị không muốn thoát ra, người khác có sốt ruột cũng vô ích.
Tiễn người đi, chiều tối Tống Vân Tịch tìm trưởng thôn và Thất thúc công, bàn chuyện bán nhang muỗi.
Nàng định chọn mấy chàng trai lanh lợi trong tộc, mang nhang muỗi đến trấn bày sạp, rồi chạy các tửu lâu, tạp hóa để chào hàng.
Trưởng thôn nhanh chóng triệu tập thanh niên trong thôn, bốn người con trai của Thất thúc công mỗi phòng cử một người, Cố Minh Khải nhà bác cả từng đến huyện thành, liền để hắn dẫn hai người lên huyện, tìm chưởng quầy họ Chu ở Khách Vân Lai nhờ giúp đỡ.
Giá nhang muỗi: bán lẻ một văn một đĩa, một hộp mười đĩa, bán buôn sáu văn một hộp, mua lẻ một hộp tám văn.
Tống Vân Tịch còn đặc biệt gói bằng giấy dầu, buộc dây, lại lấy không ít hàng rời, bảo mọi người đưa thử cho các nhà giàu, dùng tốt tự nhiên họ sẽ mua, trước tiên gây tiếng vang.
Tổng cộng mười hai chàng trai chia nhau xuất phát, người chạy trấn bên cạnh, người lên huyện thành.
Đêm đầu tiên chỉ tám người về, Cố Minh Khải và ba người nhà Thất thúc công ở lại huyện. Những người về đều ủ rũ, phần lớn cửa hàng không đàm phán được, hàng cơ bản đều đem tặng.
Tống Vân Tịch cười động viên: “Không sao, tặng được là chuyện tốt, đồ mới sao bán chạy ngay được, đừng nản, ngày mai chắc chắn sẽ khác.”
Ở huyện thành có chưởng quầy họ Chu giúp đỡ, Cố Minh Khải mấy người đến từng cửa hàng đưa thử, ai cũng nói nếu hiệu quả tốt, hôm sau nhất định đến mua.
Sáng hôm sau, tám người về hôm qua lại lên trấn, vừa đến nơi đã bị người vây kín. Phần lớn là học trò của thư viện trong trấn, hộp này hộp nọ tranh nhau mua, dân chúng đi qua thấy rẻ, lại thấy nhiều học trò mua, cũng góp vui.
Tám người mang hàng bán sạch, đến tạp hóa cũng chưa kịp chạy, đành vội về làng lấy thêm hàng.
Dưới gốc cây lớn đầu làng, một đám người già trẻ con tụ tập, đều chờ con em mình bán hàng về.
Tám chàng trai vừa đến đầu làng, người già ùa tới, ríu rít hỏi bán thế nào. Thấy sọt sau lưng trống không, ai nấy cười toe toét.
Các chàng trai không kịp nghỉ, lại đến chỗ Tống Vân Tịch lấy hàng, tiếp tục lên trấn.
Lần này họ chạy thẳng đến tửu lâu và tạp hóa, chủ tửu lâu ai cũng khen nhang muỗi tốt, cuối cùng được ngủ ngon.
Chưởng quầy tạp hóa còn nhiệt tình hơn, từ sớm đã chờ họ đến.
Tống Vân Tịch đặt quy tắc: ai đàm phán được cửa hàng trước, việc làm ăn thuộc về người đó, tránh tranh giành. Công là năm trăm văn một tháng, mỗi hộp bán thêm được một văn.
Cố Minh Thanh nhà trưởng thôn vừa đến gần một tạp hóa, chưởng quầy đã nhanh chân đón: “Tiểu ca, cuối cùng ngươi cũng đến!”
“Nhang muỗi của ngươi ta thử rồi, quá hiệu nghiệm! Ta muốn lấy hàng lâu dài, ngươi cung được bao nhiêu?”
Cố Minh Thanh trong lòng không chắc, thẳng thắn nói: “Hôm nay mang không nhiều, trước cho ngươi một trăm hộp thử, sáng mai ta mang thêm, bán bao nhiêu tính bấy nhiêu, đảm bảo không đứt hàng.”
Chưởng quầy sảng khoái đồng ý.
Những người khác tình hình tương tự, bốn người còn lại đến trấn bên cạnh, lần lượt thăm lại các nhà giàu đã đưa nhang muỗi hôm qua, nhà nào cần hàng thì ghi giấy lại.
Bận rộn một ngày, mười hai người đều về làng trước khi mặt trời lặn, ríu rít kể thành quả hôm nay.
Giỏi nhất là Cố Minh Khải, trực tiếp đàm phán được đơn hàng hai vạn hộp ở huyện bên, bán tốt sẽ hợp tác lâu dài, chỉ đơn này hoa hồng đã hai lượng bạc, khiến người khác ghen tị.
Tống Vân Tịch nhìn đám thanh niên đầy nhiệt huyết, thầm tính: đây đều là tay làm việc giỏi cho mình, phải để ngựa chạy, cũng phải cho ngựa ăn cỏ.
Đơn hàng tăng vọt, hàng tồn không đủ, phải gấp rút tuyển người mở xưởng.
Nàng lập tức tìm trưởng thôn tuyển người, nam nữ đều được, nhanh nhẹn chịu khó là được, một ngày hai mươi văn công, không bao ăn, chỉ cần không lười biếng.
Trưởng thôn phụ trách việc vặt xưởng, kỹ thuật do An Nhiên và Cố Minh Tú giám sát.
Còn tìm một căn nhà trống, dọn dẹp làm xưởng tạm.
Mọi việc sắp xếp xong, Tống Vân Tịch hiếm khi rảnh rỗi.
Nàng ngày ngày ra đồng xem mạ, mọc tốt tươi; xưởng bên kia cũng dần dựng lên, nhà mới chờ đồ đạc đến là dọn vào.
Rảnh rỗi nàng lại chạy vào núi, gọi là đi dạo sau bữa, dỗ An Nhiên rằng đi nhiều tốt cho đứa con trong bụng, An Nhiên tin sái cổ.
Hôm nay nàng vẫn vào núi từ sớm, dỗ An Nhiên là đi thêm, dinh dưỡng tốt cho con, An Nhiên tin, vì mấy hôm trước đều vậy.
Tống Vân Tịch vừa lên núi, gặp một con khỉ, tiếng kêu thảm thiết, nàng an ủi một lúc, sờ bụng nó hình như khó sinh, thấy Tống Vân Tịch đến gần, con khỉ đực lại quay đầu bỏ đi.
Tống Vân Tịch thầm nghĩ, đàn ông không đáng tin, khỉ đực cũng chẳng đáng tin, nàng lập tức vận dị năng, truyền vào con khỉ cái.
Con khỉ cái thấy dễ chịu hơn nhiều, chẳng mấy chốc sinh ra khỉ con.
Tống Vân Tịch vừa định đứng dậy đi, quay lại thấy khỉ đực sau lưng, nhe răng cười, đưa một cục vàng cho nàng!
Vàng từ đâu ra? Khỉ kêu chít chít… đáng tiếc nàng không hiểu tiếng thú! Thôi, nàng to xác vậy, chấp gì một con khỉ?
Vừa định đi, khỉ đực lại kéo áo nàng, đành hỏi, ngươi muốn làm gì! Chưa hỏi xong, nó đã chạy, vừa chạy vừa ngoái nhìn.
Tống Vân Tịch nói với khỉ: “Ngươi muốn dẫn ta đi tìm vàng à?”
Không ngờ khỉ hiểu, gật đầu, nàng nghĩ rảnh rỗi, đi chơi với nó vậy.
Vượt qua ngọn núi sau, nàng không muốn đi nữa, cảm thấy khỉ đang lừa mình, khỉ bèn chỉ ngọn núi cao hơn, một người một khỉ vất vả lên đỉnh, nàng vội vàng muốn nhìn xuống.
Vừa lên nhìn xuống, Tống Vân Tịch sợ hãi bịt miệng, dưới kia đen nghịt mấy vạn người đang huấn luyện, đây rốt cuộc là vương gia hoàng tử nào, âm mưu tạo phản ở đây.
Tống Vân Tịch quay người định đi, liên quan gì đến nàng, nàng là dân thường, chỉ cần không tạo phản chống nàng là được.
Bỗng nghĩ không ổn, đây chẳng phải sau núi thôn Cố Sơn sao? Tuy cách mấy ngọn núi, nhưng gần vậy liệu có đến đồ sát thôn không?
Không được! Phải điều tra, hiểu rõ kẻ mưu phản, lỡ liên lụy thôn Cố Sơn thì xong, nhà nàng mới xây chưa ở, bao nhiêu sản nghiệp mới bắt đầu.
Lại cùng khỉ quay lại, vừa đi vừa nghĩ, tạo phản cũng cần bạc, lương thực, ăn ở đi lại đều cần bạc.
Tạo phản = bạc.
Đúng vậy, điều đó chứng tỏ họ có rất nhiều bạc, một người một khỉ nằm trên vách đá, nàng lẩm bẩm không nhìn rõ, người dưới như kiến.
Bỗng vỗ đầu, mình có dị năng mà? Phóng dị năng ra thăm dò là được! Không thì lấy máy bay không người lái siêu nhỏ trong không gian ra. Sao phải trố mắt nhìn.
Quả nhiên mang thai làm giảm trí thông minh, người ta nói mang thai ngu ba năm, đúng thật.
Nghĩ vậy, dị năng lập tức tỏa ra, tình hình dưới nhanh chóng được cảm nhận, dưới kia ước chừng năm vạn người, có một hang động, một lối đi thông đến đâu không rõ.
Nhưng bên trong có nhiều vàng bạc châu báu, còn bốn người bị nhốt, đánh đến thoi thóp chỉ còn một hơi.
Tống Vân Tịch nghĩ, làm sao lấy được vàng bạc? Làm sao xuống dưới? Không lẽ nhảy từ đây xuống.
Bỗng cảm thấy áo động, khỉ đực túm áo nàng, định gỡ ra, khỉ kéo nàng đi về phía trước.
Đường núi gồ ghề trơn trượt, cỏ dại mọc um tùm, đá lởm chởm, người thường đi phải cẩn thận, nhưng khỉ đực nhanh nhẹn, sức lớn, túm chặt vạt áo Tống Vân Tịch, bước nhanh xuống chân núi.
Tống Vân Tịch bị kéo loạng choạng, chỉ dám bước nhẹ theo, sợ gây tiếng động kinh động quân luyện binh dưới núi. Lòng nàng vừa sốt ruột vừa nghi hoặc, mắt dán vào bóng lưng khỉ, đoán xem con khỉ hoang thông minh này định dẫn mình đi đâu.
Con đường xuống dốc này cực kỳ kín đáo, không phải đường thợ săn thường đi, hai bên cổ thụ cao lớn, cành lá rậm rạp che kín, vừa khéo che giấu cả con đường, từ dưới núi không thể phát hiện giữa sườn núi có mật đạo.
Nhờ bức bình phong tự nhiên ấy, hai người đi xuống, tiếng luyện binh dưới núi, tiếng hô hào đều đặn ngày càng rõ, nhưng không ai phát hiện động tĩnh giữa sườn núi.
Đi khoảng nửa nén hương, khỉ cuối cùng dừng bước.
Tống Vân Tịch đứng vững, ngước nhìn, lập tức kinh hãi.