Chương 14: Tiễn khách
Nghe nói họ sắp đi, tâm trạng căng thẳng bấy lâu nay của Chúc Thanh Du cuối cùng cũng thả lỏng.
Cố Chiêu đang điều tra vụ ám sát, Tạ Trạch – người bị hại lại ngày đêm ở lì trong phòng khám. Để tránh liên lụy đến Chương gia vào vòng xoáy này, mang tiếng thông đồng tiếp tế, mấy hôm nay Chúc Thanh Du không về phủ Chương gia.
Giờ họ sắp đi, nghĩa là vụ án của Cố Thị lang chắc đã tra xét gần xong. Không còn lo lắng gì phía sau, cuối cùng nàng cũng có thể về nhà.
Đáng mừng, đáng mừng. Đi nhanh lên, đi nhanh lên.
Chúc Thanh Du nghĩ vậy trong lòng, trên mặt cũng không kìm được nở một nụ cười nhẹ:
“Đúng vậy, chỗ ta dù sao cũng đơn sơ, Tạ công tử về dưỡng thương sẽ ổn thỏa hơn. Ta kê vài thang thuốc điều dưỡng, lát nữa mang về, nhớ uống đúng giờ. Công tử có cần xe không? Ta sai chú Tề đi thuê một cỗ mã xa.”
Chú Tề thuê xe rất chuyên nghiệp, chưa đầy một khắc đã thuê được một cỗ mã xa bên ngoài lộng lẫy sáng bóng, bên trong rộng rãi thoải mái, có thể ngồi có thể nằm, tuyệt đối xứng với thân phận công tử nhà họ Tạ, rồi đưa Tạ Trạch cả người lẫn hành lý lên xe.
Sau khi đưa các thị vệ vốn ở lại trấn giữ phòng khám Chúc gia ra về hết, Chúc Thanh Du đứng ở cổng, nở nụ cười hoàn hảo không chê vào đâu được, tiễn bọn họ lên đường.
Không ngờ chỉ vài câu nói mà đã bị Chúc nương tử quét sạch ra cửa nhanh gọn như gió thu cuốn lá. Cảnh tượng này khiến Tạ Trạch – người ngày thường lanh mồm lanh miệng – phải vén rèm, ghé vào cửa sổ xe, mắt trông mong nhìn nàng, nghẹn lời không nói nên lời.
Đến lúc đi rồi, nghĩ mấy hôm nữa bị lão gia tử bắt về, sau này cách xa mấy nghìn dặm, có khi chẳng còn cơ hội gặp lại, Tạ Trạch mới đáng thương nói:
“Chúc cô nương, ta còn nợ cô ân cứu mạng, cũng không biết báo đáp thế nào. Sau này nếu cô gặp khó khăn gì, nhất định nhớ đến tìm ta. Nếu ta ở Dương Châu, cô đến phủ nha Dương Châu tìm ta; nếu ta về kinh, cô đến phủ An Viễn Hầu tìm ta. Ta nhất định sẽ ra mặt giúp cô.”
Chúc Thanh Du gật đầu:
“Vâng, đa tạ Tiểu Hầu gia.”
Tạ Trạch ỉu xìu ngồi vào trong xe, nằm im không nói tiếng nào. Một lúc sau, bỗng lẩm bẩm:
“Nàng ta chẳng có nửa lời dư thừa muốn nói với ta, đúng là tiểu nương tử lạnh lùng vô tình.”
Xe ngựa dần đi xa, Cố Chiêu qua khe cửa sổ nhìn về phía phòng khám Chúc gia đã xa dần, cửa chính trống trơn, đáp:
“Nàng ta đã có phu quân, ngươi là nam nhân ngoài, nàng có gì để nói với ngươi chứ?”
Rõ ràng đã thảm như vậy, còn bị Cố Chiêu châm chọc thêm, Tạ Trạch liền tố cáo ngay:
“Biểu huynh à biểu huynh, gió ấm hương thơm của tháng tư Dương Châu còn chẳng làm tan nổi trái tim sắt đá của huynh, sao huynh có thể nói ra những lời lạnh lùng như vậy? Lòng ta đã vỡ tan tành, huynh còn nói mấy lời gió mát! Các người là kẻ bạc tình, kẻ vô nghĩa, sao biết được nỗi lòng lạnh lẽo, quạnh quẽ, thê lương, thảm thiết của ta!”
Cố Chiêu không thấy Tạ Trạch thảm thương chút nào, ngược lại thấy hắn khá ồn ào, phiền phức, ồn đến mức phải xoa trán nhắm mắt, ngay cả tâm trạng vốn trầm ổn cũng trở nên bực bội.
Hắn nghĩ mấy ngày, cuối cùng đã hạ quyết tâm giải quyết vấn đề, tưởng rằng mọi chuyện thuận buồm xuôi gió, ai ngờ bị một gáo nước lạnh dội thẳng, tình thế xoay chuyển đột ngột, đụng phải bốn chữ “đã có chồng”.
Sao lại là người có chồng được chứ.
Sự việc rơi vào ngõ cụt.
Nếu nàng chưa gả, dù bây giờ không muốn, dù phiền phức hơn, dùng tình dùng lợi dụ dỗ, từ từ tính kế, luôn có cách khiến nàng cam tâm tình nguyện.
Nhưng đã là người có chồng, hắn dù sao cũng không thể bất chấp luân thường đạo lý, làm ra chuyện cướp vợ người khác.
Thôi vậy.
Cố Chiêu nghĩ, thôi vậy.
Chỉ là đến tuổi, tình cảm chợt rung động, đúng lúc nàng lọt vào mắt hắn.
Trên đời nữ nhân nhiều vô kể, người dung mạo xinh đẹp cũng không hiếm, đâu phải chỉ có mình nàng.
Cố Chiêu đã hạ quyết tâm, sau này sẽ không bao giờ bước chân đến phòng khám Chúc gia nữa, tốt nhất là đôi bên không gặp mặt, để nguôi ngoai lòng mình. Đợi về kinh, hắn nên cưới một thê tử môn đăng hộ đối, dung mạo xinh đẹp, đem thứ dục vọng không nơi nương tựa này đặt lên người vợ mình, mới là chính đạo.
Lúc này, trong phòng khám Chúc gia, Chúc Thanh Du đếm số tiền khám bệnh đủ một trăm lượng mà Hùng Côn vừa để lại, trong lòng nghĩ giống hệt Cố Chiêu.
Một trăm lượng bạc làm chứng, rõ ràng nàng đã hiểu lầm Cố Thị lang. Cố Thị lang không phải là kẻ keo kiệt, ngược lại còn thừa hưởng truyền thống hào phóng tiêu tiền của phủ Định Quốc Công.
Nhưng dù hắn có hào phóng đến đâu, dù vì lý do gì mà đến nói những lời đó, nàng đã quyết định sau này sẽ cắt đứt quan hệ với Cố Thị lang, không gặp mặt, gặp rồi cũng phải tránh xa, triệt để tránh hiềm nghi.
Chúc Thanh Du đã lâu không về phủ Chương, vừa về đến sân, chưa kịp thay áo, tam muội Chương Nhược Hoa đã hớt hải xông vào:
“Tẩu tử, cuối cùng tẩu cũng về rồi! Đêm qua muội còn mơ thấy tẩu đấy. Tẩu ơi, sao tẩu vẫn mặc bộ đồ vải thế này? Muội đã bảo thợ may may áo mới cho tẩu, tẩu thấy chưa? Tẩu đợi đấy, muội đi lấy ngay!”
Giờ phủ Chương chỉ có ba chủ nhân. Chương Thận ở ngoài trông coi việc buôn bán, Chúc Thanh Du thì thường ở phòng khám, mọi việc trong nhà đều do tam tiểu thư Chương Nhược Hoa trông nom.
Cô nương mới mười bảy tuổi, ba năm trước khi Chúc Thanh Du mới gặp nàng, vẫn còn là một Lâm muội muội bệnh tật quanh năm.
Năm đầu tiên Chúc Thanh Du đến, gần như dành toàn bộ thời gian chữa bệnh cho Chương Thận và Chương Nhược Hoa. Không có thuốc men cơ bản, không có thiết bị kiểm tra hỗ trợ, ngay cả dụng cụ chưng cất thuốc cũng phải tự làm. Dùng hết kiến thức cả đời, nghĩ đủ mọi cách, cuối cùng cũng cứu được hai cái xác bệnh tật này về.
Triệu chứng của Chương Nhược Hoa đơn giản hơn, nên khỏi cũng nhanh hơn.
Vừa khỏi bệnh, không còn gì trói buộc, cô nương dần lộ rõ bản tính thích làm đẹp, hoạt bát. Nàng thích trang sức mới, quần áo đẹp, đủ loại phấn son, ngày nào cũng ăn mặc xinh xắn.
Không chỉ thích trang điểm cho mình, mà còn thích trang điểm cho người khác. Cứ đến mùa thay áo, Chương Nhược Hoa thích nhất là sai thợ may may đồ mới, không chỉ cho mình mà còn cho nhị ca và tẩu tử.
Mấy hôm Chúc Thanh Du không có nhà, Chương Nhược Hoa lại sai người mang mấy thùng quần áo mới đến chính viện. Nói rồi, nàng bưng một bộ y phục gấm Tống Cẩm đến:
“Tẩu tử, lần trước may đồ Vân Cẩm tẩu không thích mặc, chắc là chê màu sặc sỡ quá. Lần này muội bảo thợ may đổi sang Tống Cẩm cho tẩu. Tẩu xem bộ này có đẹp không, màu có thanh nhã hơn nhiều không? Mặc bộ này đi, mặc bộ này!”
Bộ đồ Vân Cẩm lần trước, Chúc Thanh Du không phải không thích, chỉ là nàng thấy may mà còn thêu thêm chỉ vàng chỉ bạc, quá xa xỉ phô trương.
Một tấm vải bông chỉ vài trăm đồng, nhưng một tấm Vân Cẩm lại phải mấy chục lượng bạc, đủ mua một căn nhà. Nàng xuất thân từ gia đình bình thường, thật sự không quen đem cả căn nhà mặc lên người.
Nhưng Chương Nhược Hoa vốn có tính bền bỉ, không làm theo ý tẩu thì càng hăng hái, lại sai người mang thêm mấy thùng quần áo đến.
Chúc Thanh Du thay bộ Tống Cẩm ra, rồi bàn với nàng:
“Bộ này đẹp lắm, ta rất thích. Bộ Vân Cẩm lần trước cũng đẹp, ta cũng không phải không thích. Chỉ là ta đã có rất nhiều quần áo rồi, mặc không hết, nhiều bộ còn chưa mặc lần nào. Tam muội, muội đừng may nữa nhé.”