Chương 15: Kinh Diễm
Lời khuyên của Chúc Thanh Du không phải lần đầu nói, nhưng Chương Nhược Hoa lần nào cũng gật đầu lia lịa, kiên quyết không đổi.
Chương Nhược Hoa hiện quản lý việc vặt trong nhà, mọi chi tiêu ăn mặc của cả nhà đều do nàng lo. Ngày nào nàng cũng ăn mặc xinh đẹp, nên không chịu nổi cảnh người bên cạnh lôi thôi lếch thếch. Ai đi qua trước mắt nàng mà luộm thuộm là nàng thấy đau mắt. Tẩu tử không thích mặc quần áo mới, chứng tỏ quần áo mới may chưa đẹp, vậy thì may lại. Nhà đâu phải không có tiền, quần áo mới đáng bao nhiêu, nhất định có thể may ra bộ nào tẩu tử ưng ý.
Giờ cuối cùng cũng thay được bộ đồ vải xám xịt trên người tẩu tử, Chương Nhược Hoa chỉ thấy lòng nhẹ nhõm hẳn.
Nàng không hiểu nổi, tẩu tử xinh đẹp như vậy, sao ngày nào cũng mặc mấy bộ đồ vải xấu xí, cài mỗi cây trâm gỗ chẳng có chút chạm trổ nào. Thẩm mỹ này đúng là có vấn đề, dung mạo có đẹp đến mấy cũng không chịu nổi kiểu phung phí trời ban như thế. Nàng lại ngại không dám nói, sợ tẩu tử buồn.
Chương Nhược Hoa xoay quanh người tẩu tử xinh đẹp, trái ngắm phải nhìn, ánh mắt đầy vẻ kinh diễm, hài lòng vô cùng:
“Tẩu tử, vải Tống Cẩm này nhìn thì thanh nhã, vậy mà mặc lên người lại rực rỡ kiều diễm đến thế. Tẩu mặc thế này đẹp lắm! Mấy hôm nữa nhị ca về, tẩu mặc bộ này ra đón huynh ấy, huynh ấy chắc chắn sẽ thích. Muội còn mua ít phấn son mới, đều là hàng của thương nhân nước ngoài mới nhập, có mấy màu hợp với tẩu lắm. Muội mang sang cho tẩu, tẩu nhớ dùng nhé.”
Không chỉ Chương Nhược Hoa thấy kinh diễm, đến ngày Chương Thận về Dương Châu, vừa nhìn thấy Chúc Thanh Du ra đón ở bến đò, chàng đứng sững tại chỗ, quên cả xuống thuyền, mắt dán chặt vào nàng hồi lâu, không nói nên lời.
Chúc Thanh Du bị chàng nhìn đến mất tự nhiên, đưa tay đỡ chiếc trâm vàng nặng trĩu bên tai:
“Sao chàng nhìn thiếp như vậy? Có phải kỳ lạ lắm không? Lúc ra cửa, tam muội muốn trang điểm cho thiếp, thiếp không tiện phụ lòng tốt của muội ấy, chỉ là đồ trang sức cài hơi nhiều. Trên đường đi, thiếp không dám cúi đầu, chỉ sợ lỡ tay làm rơi mất cái nào.”
Chương Thận bước xuống thuyền, vẻ kinh diễm trên mặt không giấu được, nắm tay nàng, cười rạng rỡ:
“Sao lại kỳ lạ? Nàng trang điểm lộng lẫy đến gặp ta, như tiên nữ giáng trần, ta thật sự thụ sủng nhược kinh.”
Có lẽ vì Chương Nhược Hoa trước đây bệnh tật nhiều năm, một khi được thả lỏng, như chim trong lồng bay lên trời, động tay động chân có phần không biết nặng nhẹ, cứ thích hướng đến những thứ rực rỡ, chồng chất.
Trên đầu cài đầy trâm vàng ngọc nặng trĩu, da đầu đau nhức, nhất là chiếc trâm vàng lớn khảm đá quý, quấn ngọc trai bên tai. Có lẽ do bản thân nó nặng, hoặc do lúc ra cửa vội vàng cài chưa chắc, Chúc Thanh Du luôn cảm giác nó sắp rơi xuống, không nhịn được mà đưa tay đỡ.
Chương Thận thấy vậy, vội dừng bước, thay nàng tháo chiếc trâm vàng xuống, tìm vị trí khác để cài lại, nói:
“Có phải búi tóc chưa được không? Để ta tìm cho nàng hai nha hoàn tay nghề chải tóc giỏi, chuyên chải tóc cho nàng.”
Chuyện thay nàng chỉnh lại trâm vàng, Chương Thận cũng không giỏi, nên động tác có phần chậm rãi. Trên bến đò, người qua lại không ngớt, cứ nhìn về phía hai người. Thậm chí có hai nhóm người vì mải nhìn mà quên cả đường, đâm sầm vào nhau, rồi đổ lỗi cho đối phương không nhìn đường, cãi vã ầm ĩ ngay tại chỗ.
Chúc Thanh Du càng thêm mất tự nhiên:
“Hay là lên xe ngựa rồi cài tiếp đi, mọi người đang nhìn chúng ta kìa.”
Chương Thận mặc kệ tiếng cãi vã của người khác, tỉ mỉ cài lại trâm vàng cho nàng, đáp:
“Họ không phải đang nhìn chúng ta, mà là nhìn nàng. Nhưng cũng nên về thôi. Ta vốn là người nhỏ mọn, ta còn hiếm khi được ngắm nàng, để người khác nhìn, ta thấy tiếc lắm.”
...
Trên lầu hai của Cầm Vận Các, Cố Chiêu ngồi cạnh cửa sổ, đã chứng kiến toàn bộ từ đầu đến cuối. Mãi đến khi nhìn thấy đôi vợ chồng trẻ tình nồng ý đậm kia lên xe ngựa, hắn vẫn khó rời mắt.
Trước đây mỗi lần gặp nàng, nàng đều ăn mặc giản dị, hắn cứ ngỡ nàng vốn thích sự mộc mạc, không thích trang điểm. Nào ngờ đó là vì nàng chỉ trang điểm cho người mình yêu. Chỉ trước mặt phu quân, nàng mới chịu bỏ thời gian và tâm tư như vậy. Dưới lớp châu ngọc lấp lánh, dung nhan nàng càng thêm rực rỡ, động lòng người.
“Thị lang đại nhân, Y Y kính ngài một chén.”
Bên tai vang lên giọng nữ thướt tha, Cố Chiêu thu hồi tầm mắt, nhìn sang bên cạnh.
Khâm sai đại thần bị ám sát ở Dương Châu, người phụng chỉ điều tra là biểu huynh của hoàng thượng, người bị thương là em vợ của hoàng thượng, địa phương tự nhiên khó thoát khỏi trách nhiệm.
Tri phủ Dương Châu là Lưu đại nhân, Lưỡng Giang Tổng đốc kiêm Tuần phủ Giang Tô là Cao đại nhân, những ngày này đều nơm nớp lo sợ, như giẫm trên băng mỏng, chỉ sợ chọc giận thiên tử, khó giữ nổi đầu. Nay bày tiệc rượu, chính là để tạ tội với Thị lang đại nhân.
Trong tiệc, nghĩa nữ của Lưu đại nhân là Lưu Y Y ngồi bầu bạn.
Lưu Y Y nâng chén mời rượu, Lưu đại nhân cũng khuyên:
“Thị lang đại nhân, đây là rượu nữ nhi hồng mà hạ quan đã chuẩn bị cho Y Y, mạo muội xin đại nhân nếm thử.”
Lấy rượu nữ nhi hồng của con gái khi xuất giá để đãi tiệc, lấy tên thật của nữ tử làm món nhắm trong tiệc, Lưu đại nhân câu “nếm thử” này, không biết là nói về rượu hay nói về người.
Lưu Y Y mới mười sáu, dung mạo xinh đẹp, cử chỉ đều ra dáng tiểu thư khuê các, lại có thêm vài phần quyến rũ so với tiểu thư khuê các thông thường.
Cố Chiêu liếc nhìn nàng ta một cái, vẻ mặt bình thường, nhưng không nói một lời, cũng không động đến chén rượu.
Không đoán được thái độ của Cố đại nhân, Lưu Y Y nhìn Lưu đại nhân, thấy ông ta gật đầu, bèn tiến lại gần Cố Chiêu thêm chút, nâng chén mời lần nữa:
“Y Y xin cạn chén trước, mong đại nhân nể mặt nếm thử.”
Một chén rượu cạn sạch, mỹ nhân không chịu nổi tửu lực, hai má ửng hồng, đôi mắt long lanh tình ý, như muốn nói lại thôi.
Cố Chiêu lại nhìn nàng ta một cái. Khi thẩm tra vụ án của nhà họ Nhan, hắn cũng có nghe nói về sản nghiệp ở Dương Châu. Từ những cô bé vài tuổi được chọn ra làm mỹ nhân, rồi tốn mười năm trời bồi dưỡng, lại có thể được chọn ra đưa đến trước mặt hắn, mỗi nụ cười, mỗi cử chỉ đều vừa ngây thơ vừa phong tình, đúng là mỹ nhân hiếm có.
Nhưng đẹp thì đẹp, dường như vẫn thiếu thứ gì đó?
Nếu không, tại sao trước mỹ nhân như vậy, hắn lại bình thản như không, chẳng chút rung động.
Rốt cuộc thiếu gì nhỉ?
Trong đầu Cố Chiêu không tự chủ hiện lên đôi tay dính máu nhưng vững vàng trong phòng khám, đôi mắt hàm chứa ý giận trong phòng thuốc chật hẹp, cùng nụ cười trước cửa y quán, nhìn thì cung kính nhưng thực chất là vui mừng vì cuối cùng cũng đưa được kẻ phiền phức ra khỏi cửa.
Rõ ràng những hình ảnh đó, chẳng có cái nào liên quan đến mỹ nhân, vậy mà Cố Chiêu cũng không hiểu sao mình lại vô cớ nghĩ đến những chuyện này.
Sự vô cớ này khiến Cố Chiêu cảm thấy có chút bực bội.
Thị lang đại nhân trầm mặc hơi lâu, người có ý mà kẻ vô tình, bầu không khí vốn nên lãng mạn mập mờ bỗng trở nên lạnh nhạt. Lưu Y Y bên cạnh đã có chút không giữ nổi nụ cười.
Trong ánh mắt mong chờ của mọi người trong tiệc, Cố Chiêu cuối cùng cũng cầm chén rượu bên cạnh, chưa kịp đưa lên miệng, chỉ khẽ ngửi rồi dừng lại, đặt xuống nói:
“Thường thôi, dọn đi.”
Câu “thường thôi” này, không biết là nói về rượu hay nói về người.