Chương 16: Nỗi lòng
Hai chữ “bình thường” đối với mỹ nhân mà nói, quả thực là một đả kích to lớn.
Cố đại nhân đã lên tiếng cho lui, Liễu Y Y tự nhiên không dám ở lại, hành lễ cáo lui, vẻ mặt sắp khóc mà rời đi.
Tri phủ Dương Châu là Liễu đại nhân và Lưỡng Giang tổng đốc là Cao đại nhân lúc này càng thêm hoảng sợ. Xong rồi, đây là tặng lễ không đúng chỗ, vốn là để tạ tội, đừng để phản tác dụng, tội thêm một bậc.
Cố Chiêu trong lòng bực bội chưa tan, cũng không có hơi sức đâu mà đánh tiếng quan trường với bọn họ, nói thẳng:
“Bản quan phụng chỉ giám sát vụ án Lôi Đại Vũ. Mấy ngày nay, theo những gì bản quan nghe thấy, các trạm kiểm soát muối trên bộ dưới sông khắp nơi đều như hư không, thuyền chở muối lậu của bọn buôn muối đi lại nam bắc thông suốt, thậm chí có cảnh buôn bán công khai giữa chợ. Vùng đất Lưỡng Giang này, lại thành thiên hạ của Lôi Đại Vũ. Cũng khó trách Lôi Đại Vũ ngông cuồng như vậy, dám đương chúng ám sát khâm sai. Hôm nay bản quan đến dự tiệc, chính là muốn thay mặt hoàng thượng hỏi hai vị đại nhân, tên Lôi Đại Vũ này, bắt gần một năm mà vẫn không bắt được, rốt cuộc có khó khăn gì? Hai vị đại nhân là không dám bắt, không muốn bắt, hay là không nỡ bắt?”
Không dám bắt, là sợ hãi.
Không muốn bắt, là lơ là chức trách.
Không nỡ bắt, là đồng lõa.
Cố đại nhân nhẹ nhàng ba câu, tội danh một câu nặng hơn một câu, mỗi tội đều là trọng tội đáng chết. Liễu đại nhân nghe mà mồ hôi đầm đìa, quỳ sụp xuống ngay tại chỗ:
“Đại nhân soi xét, hạ quan thật sự oan uổng, tuyệt đối không có ý đó.”
Cũng là quan nhị phẩm, lại ở trước mặt thuộc hạ, Cao đại nhân không có mặt mũi mà quỳ theo, rút ra chiếc khăn lau mồ hôi trên trán:
“Thủ Minh huynh, ngươi có điều không biết, Lôi Đại Vũ thủ hạ đông đảo, vũ khí tinh xảo, bắt hắn quả thực rất khó khăn. Theo ý Cao mỗ, chi bằng chiêu an?”
Cố Chiêu nghe xong cũng bật cười:
“Ồ? Chiêu an? Một tên buôn muối lậu thảo mã mà thôi, tính là thứ gì mà lên được mặt bàn, cũng xứng để hoàng thượng hạ chỉ chiêu an. Tổng đốc đại nhân, ngươi ở chốn ôn nhu Giang Nam lâu rồi, đầu óc không tỉnh táo nữa rồi. Hoàng thượng điều ngươi đến Lưỡng Giang, coi trọng chính là xuất thân võ tướng của ngươi, muốn là khí phách và gan dạ dám giết người của ngươi. Hôm nay Lôi Đại Vũ không coi hoàng thượng ra gì, đáng lẽ phải lấy mạng hắn để giết gà dọa khỉ, lập uy cho triều đình, vậy mà ngươi lại muốn chiêu an trấn an? Mọi người cùng làm quan trong triều, đều là vì hoàng thượng mà hết lòng. Tổng đốc đại nhân đã có khó khăn, bản quan không làm khó ngươi. Con gà này, bản quan sẽ tự tay giết. Còn hai vị đại nhân chọn thế nào, xin cứ tự nhiên.”
Lôi Đại Vũ dám ngông cuồng như vậy ở Dương Châu, trong quan phủ nhất định có chỗ dựa của hắn. Cố Chiêu không ngại suy đoán theo hướng xấu nhất về quan trường Dương Châu hiện tại, tự nhiên phải bắt đầu từ Lưỡng Giang tổng đốc to nhất, gõ núi rung hổ, moi cho ra cái chỗ dựa này.
Mãi đến khi Cố Chiêu gõ xong rời tiệc ra về, Liễu đại nhân, người nhỏ tiếng nhẹ, mới dám vịn chân bàn đứng dậy, run run hỏi:
“Tổng đốc đại nhân, chuyện này phải làm sao? Thị lang đại nhân bạc cũng không nhận, mỹ nhân cũng không nhận. Mấy ngày trước, mấy chiếc thuyền chở muối, Cố đại nhân không chào hỏi ai, trực tiếp liên người mang thuyền giữ lại. Không biết điều như vậy, e rằng khi ông ấy về kinh, trước mặt thánh thượng, sẽ không nói tốt cho chúng ta đâu.”
Cố Chiêu cũng không phải cái gì cũng không nhận. Ngày thứ hai sau khi Tạ Trạch bị ám sát, ông mang theo thánh chỉ hoàng thượng ban, trước tiên thu lại binh quyền của Cao đại nhân.
Tổng đốc tuy thống lĩnh quân chính Lưỡng Giang, nhưng mỗi lần điều binh đều phải có thánh chỉ. Giờ đây, đạo thánh chỉ điều binh khiển tướng nằm trong tay khâm sai Cố Chiêu, các đề đốc và tổng binh trong Lưỡng Giang đều do ông điều phái, còn tổng đốc Cao đại nhân lại thành tướng quân tay không, không có binh để điều. Nếu không thì sao Cao đại nhân phải khổ sở đến vậy.
Cao đại nhân ném chiếc khăn gần như ướt đẫm mồ hôi xuống bàn, cười lạnh một tiếng:
“Bản quan không tin, trên quan trường còn có người một lòng vì nước, không chút tư dục. Hắn Cố Thủ Minh còn có thể là thánh nhân chắc? Không nhận, là do ngươi tặng không đúng, chưa tặng đúng chỗ Cố đại nhân cần.”
Liễu đại nhân kêu oan:
“Không dám giấu đại nhân, hạ quan ngu dốt, thật sự đã thử mọi cách, thật không biết Cố đại nhân thích cái gì. Nói về mỹ nhân, Y Y là người hạ quan chọn ra có nhan sắc nhất ở Dương Châu thành, vậy mà vẫn thấy bình thường. Hạ quan thật không biết còn ai có thể lọt vào mắt xanh của Cố đại nhân.”
Cao đại nhân nhìn Liễu đại nhân một cách đầy ẩn ý:
“Trước mặt lão phu, ngươi còn giả vờ gì? Cố Thủ Minh thích cái gì, ngươi không nhìn ra à? Vừa rồi người dưới lầu, ta thấy hình như là Chương Kính Ngôn, cùng đi với một tiểu nương tử, ngươi có biết lai lịch thế nào không? Ngươi truyền Chương Kính Ngôn đến, khai đạo cho hắn một chút, để hắn nghĩ thoáng ra.”
Là cha mẹ dân của thành Dương Châu, đối với phú thương trong thành, Liễu đại nhân nắm rõ như lòng bàn tay, lập tức đáp:
“Ôi chao, tổng đốc đại nhân, không ổn không ổn, đó là chính thê của Chương Kính Ngôn, đại nương tử nhà họ Chương, không phải người không rõ lai lịch. Nghe phu nhân của hạ quan nói, hai người rất ân ái. Trước đây đại nương tử nhà họ Chương đến phủ hạ quan chơi, Chương Kính Ngôn còn đặc biệt đến đón. Chương Kính Ngôn này hạ quan cũng quen biết mấy năm, nhìn thì có vẻ mềm mỏng, nhưng thực ra tính tình rất cứng rắn. Cứ thế hỏi bừa, lỡ hắn không đồng ý, đến lúc đó làm ầm lên thì hỏng việc.”
Vốn dĩ hôm nay đã bực bội, thuộc hạ còn ở đó đẩy đưa, Cao đại nhân lập tức nổi trận lôi đình:
“Một nhà buôn, tám trăm cách giết chết hắn, còn để hắn có phần đồng ý hay không? Còn để hắn làm ầm lên được à? Liễu đại nhân, cái mũ ô sa trên đầu ngươi, chẳng lẽ làm bằng giấy? Đã là đại nương tử nhà họ Chương, chẳng phải càng tốt sao? Khâm sai đương triều, dâm loạn vợ người ta, ép chết lương gia, vì che giấu chuyện xấu còn giết cả nhà, phạm phải tội ác như vậy, lão phu tham một quyển, hắn còn không xám xịt lăn về kinh thành? Liễu đại nhân, không đuổi được Cố Thủ Minh đi, để hắn cứ tra như vậy, ngươi tự nghĩ cho kỹ, cái đầu nào rơi xuống đất trước?”
Cao đại nhân này xuất thân võ tướng, ngày thường hành sự có hơi đơn giản thô bạo, ngay cả đe dọa người cũng lộ rõ như dao trắng vào, dao đỏ ra.
Hắn ở Lưỡng Giang lại là quan to nhất, cơ bản là người nói một không hai, chỉ có người khác nịnh hót hắn, chứ hắn chưa từng nịnh ai. Trong chuyện phụng bề trên, kỹ năng càng thêm thô sơ.
Tóm lại, dù là mềm hay cứng, thủ đoạn đều quá thô ráp.
Liễu đại nhân trong lòng chán ghét không chịu nổi, nhưng đó là cấp trên của mình, không còn cách nào, đành dỗ dành:
“Tổng đốc đại nhân, Chương Kính Ngôn có làm ầm lên hay không, đúng là không tính là chuyện gì to tát. Nhưng hiện tại chúng ta vẫn chưa nắm rõ đường đi nước bước của Cố đại nhân. Hạ quan xem cách hành sự của Cố đại nhân, dù là giả vờ, cũng là muốn tiếng thơm, biết giữ gìn thanh danh, chưa chắc đã dễ dàng mắc câu. Chuyện này cần phải tính kỹ, không thì vẽ rắn thêm chân, lại hỏng việc.”
Cao đại nhân nghe vậy, trầm ngâm một lát, đáp:
“Cũng phải, vẫn là ngươi suy nghĩ chu toàn, không thể manh động. Vậy ngươi nói xem, phải làm thế nào?”
Liễu đại nhân nhìn quanh bốn phía, thấy quả thực không có ai, bèn lấy tay che tai, ghé vào tai Cao đại nhân nói nhỏ:
“Cố đại nhân đã là thân thích hoàng thất, lại là cận thần của thiên tử, nhân vật như vậy, chúng ta kéo về được còn hơn là kết oán. Dáng vẻ của đại nương tử nhà họ Chương tuy khó tìm, nhưng tìm được người có ba phần giống thì có thể thử. Chúng ta cứ theo dáng vẻ của đại nương tử nhà họ Chương mà tìm cho Cố thị lang một người, dù sao cũng phải bắt đúng mạch của thị lang đại nhân, rồi mới có thể ra kế hoạch được.”