Chương 39: Bố trí
Chúc Thanh Du trở về y quán, cả buổi chiều đều thấp thỏm không yên.
Dù có phải mình đa nghi hay không, nàng cũng không nên đến phủ nha nữa.
May thay, dù có phải đa nghi hay không, thì như Chương Thận nói, Cố đại nhân là khâm sai, sẽ không ở lại Dương Châu lâu. Làm xong việc, ông ta sẽ trở về kinh thành, từ đó cách xa mấy nghìn dặm, không gặp mặt, không còn dây dưa gì nữa.
Chúc Thanh Du vẫn đang suy tính, làm sao để dùng một lý do hợp lý, không khiến Chương Thận suy nghĩ nhiều, để nói với hắn rằng sau này nàng không đến đưa cơm nữa. Không ngờ chiều hôm đó Chương Thận lại chạy đến y quán đón nàng về nhà.
Thấy vẻ mặt kinh ngạc của Chúc Thanh Du, Chương Thận cười nói:
“Việc đã xong, từ mai không cần đến nữa.”
Chúc Thanh Du thở phào nhẹ nhõm, nghĩ thầm Cố đại nhân cũng là người biết điều, không cần nàng nói, tự khắc tránh hiềm nghi. Nàng cũng cười đáp:
“Vậy thì tốt, chàng ở nhà nghỉ ngơi vài ngày, bồi bổ sức khỏe.”
Cố đại nhân đến Dương Châu tiễu phỉ, dân gian đều cho rằng chuyện này lại là “sấm to mưa nhỏ”, làm cho có lệ, giống như lần trước Cao đại nhân tiễu phỉ.
Dù sao Cao đại nhân tiễu phỉ hai năm, Lôi Đại Vũ cũng chiếm cứ vùng Lưỡng Giang hai năm, không những không hề hấn gì, mà việc buôn bán muối lậu còn ngày càng lớn mạnh.
Kết quả là tốc độ tiễu phỉ của Cố đại nhân vượt xa tưởng tượng của tất cả mọi người. Chưa đầy vài ngày, tin thắng trận đã truyền về. Cố đại nhân và Lôi Đại Vũ giao chiến trên sông, đại phá bọn phỉ, bắt sống một loạt thủ lĩnh, chém đầu giữa chợ.
Lại vài ngày sau, tin Lôi Đại Vũ bị phá vỡ hang ổ, một đại muối tiêu Lôi Đại Vũ bị Cố đại nhân chém đầu ngay tại trận.
Đầu của Lôi Đại Vũ được đựng trong hộp, dùng tốc độ tám trăm dặm gấp, đưa về kinh thành dâng lên hoàng thượng.
Tốc độ tiễu phỉ của Cố đại nhân quả thực là “chẻ tre”, “đạp bằng”, khiến đám dân chúng há hốc mồm.
Tiễu phỉ xong, làm xong việc, đến Dương Châu đã lâu, Cố đại nhân vốn không nhận quà, giờ sắp về kinh, bỗng nhiên hiểu chuyện đời, mở một bữa tiệc khánh công, mời tất cả những người có công trong vụ tiễu phỉ ở vùng Lưỡng Giang, luận công ban thưởng.
Với thân phận địa vị của Cố đại nhân, lại lập được công lớn như vậy, ai cũng đoán được, khi ông về kinh, chức vị chắc chắn sẽ thăng tiến. Từ Thị lang nhị phẩm trở lên, không phải là Thượng thư đứng đầu một bộ, thì cũng là quan phong cương một phương.
Người ở vùng Lưỡng Giang muốn kết giao với Cố đại nhân nhiều như cá diếc qua sông. Nhân dịp Cố đại nhân mở tiệc khánh công, trên sông toàn là thuyền chở quà đến biếu. Quà từ khắp nơi đổ về phủ nha Dương Châu như thủy triều. Bất kỳ ai có chút danh tiếng đều mong kiếm được một tấm thiệp mời dự tiệc, để lộ mặt trước mặt Cố đại nhân, kết giao.
Về chuyện có nên tặng quà cho Cố đại nhân hay không, Chương Thận và Chúc Thanh Du đều cho rằng, đã mọi người đều tặng, thì nhà họ Chương nên theo đám đông, cũng tặng.
Còn về thiệp mời dự tiệc, cả hai đều cho rằng nhà họ Chương không có công gì trong vụ tiễu phỉ, nên cũng không để tâm.
Kết quả là vài ngày sau, Hùng Côn đích thân chạy đến nhà họ Chúc, đưa cho Chúc Thanh Du một tấm thiệp mời.
Chúc Thanh Du và Hùng Côn cũng đã lâu không gặp. Nhận thiệp mời, nàng không thể đối xử với hắn như kẻ chạy việc được, bèn mời hắn uống trà, hàn huyên:
“Chúc mừng Hùng đại nhân. Lần này tiễu phỉ có công, Hùng đại nhân chắc chắn sẽ được thăng quan.”
Hùng Côn đến mang theo nhiệm vụ. Uống trà xong, hắn bắt đầu nói chuyện chính:
“Chúc nương tử, chúng ta quen biết cũng đã lâu. Thứ lỗi cho tôi nói thẳng, lần này là tiệc khánh công, không giống bình thường. Ngài là khách quý của đại nhân, không thể mặc áo vải đến dự tiệc được.”
Chúc Thanh Du vừa buồn cười vừa bất lực:
“Vâng vâng, đa tạ Hùng đại nhân đã nhắc nhở. Tôi là phu nhân nhà họ Chương, tiệc chính thức, không phải tiệc riêng, lễ nghi này tôi vẫn biết. Tôi và Kính Ngôn nhất định sẽ ăn mặc chỉnh tề đến dự, tuyệt đối không làm mất mặt đại nhân.”
Rồi lại hàn huyên vài câu chuyện thường ngày, Chúc Thanh Du thấy cũng đủ rồi, đứng dậy tiễn Hùng Côn:
“Đại nhân bận rộn như vậy mà còn đích thân chạy một chuyến, thật khó cho ngài. Không làm phiền ngài nữa.”
Uống xong chén trà, từ đầu đến cuối, Chúc Thanh Du không hề hỏi một câu nào về Cố đại nhân.
Không hỏi được câu nào, Hùng Côn về chờ đợi để bẩm báo, cảm thấy khó xử, e rằng khó mà hoàn thành nhiệm vụ.
Cố Chiêu đang ở thư phòng bàn bạc việc quân với mấy phó tướng, hỏi:
“Đã sắp xếp xong chưa?”
Phó tướng chỉ vào một chỗ trên bản đồ:
“Bẩm đại nhân, theo lệnh ngài, mọi thứ đã sắp xếp thỏa đáng. Đúng ngày tiệc khánh công, là lúc Lôi Đại Vũ phòng bị lơi lỏng nhất. Chúng tôi chia làm ba đường tấn công, chắc chắn sẽ bắt được hắn.”
Cố Chiêu lại nhìn một người khác:
“Còn trong thành, đã sắp xếp ổn thỏa chưa?”
Một phó tướng khác cũng đáp:
“Đại nhân yên tâm. Nơi tổ chức tiệc đã được bố trí, trong ngoài đều có ba lớp phòng thủ. Các cửa thành và các trạm gác đều đã bố trí người. Nếu để lọt một người, tôi xin lấy đầu để tạ tội.”
Mọi việc đã sắp xếp xong, sắp giải tán, Cố Chiêu lại dặn dò:
“Ngày tiệc khánh công, nếu Cẩm Y Vệ đến bắt người, cứ để họ bắt trước. Mọi người đều làm việc cho hoàng thượng, không cần gây xung đột. Phần thưởng của mọi người, ta sẽ tâu lên hoàng thượng, không phụ lòng các vị.”
Nghe đến ba chữ Cẩm Y Vệ, tất cả mọi người có mặt đều giật mình.
Cẩm Y Vệ độc lập với trăm quan, trực tiếp bẩm báo lên thiên tử. Cẩm Y Vệ bắt người, không bao giờ nói lý do, không cần bằng chứng, đều do thiên tử chỉ đạo.
Ai cũng biết điều, không ai dám cản trở Cẩm Y Vệ làm việc, gây xung đột với họ.
Chỉ không biết ngày đó có mặt ai, phạm phải tội gì mà đến cả Cố đại nhân cũng bị loại ra ngoài, để Cẩm Y Vệ đích thân bắt người.
Mọi người đều cúi đầu vâng lệnh, rồi lần lượt cáo lui.
Thấy Hùng Côn đứng ngoài cửa, Cố Chiêu cho gọi hắn vào:
“Việc đã xong chưa?”
Hùng Côn không dám nhìn Cố Chiêu:
“Dạ, Chúc nương tử nói, nàng nhất định sẽ ăn mặc chỉnh tề đến dự, tuyệt đối không làm mất mặt đại nhân.”
Cố Chiêu phái hắn chạy chuyến này, tất nhiên không chỉ để đưa thiệp mời. Thấy hắn không nói gì thêm, dù đã có tâm lý chuẩn bị, vẫn không kìm được hỏi thêm một câu:
“Vết thương của ta, nàng có hỏi qua không?”
Hùng Côn cúi đầu, không dám nói.
Vậy là không có.
Đã bao nhiêu ngày, một câu cũng không có.
Dù đã biết rõ cô nương này quả thực không có ý với mình, nhưng giờ lại một lần nữa được xác nhận, Cố Chiêu vẫn cảm thấy một ngọn lửa giận lẫn thất vọng, xông xáo trong lòng, không sao nguôi ngoai được.
Dù sao cũng có chút tình nghĩa, dù là bạn bè bình thường, cũng nên hỏi thăm một tiếng. Vậy mà nàng lại không nói một lời, thật đúng là vô tình vô nghĩa.
Cố Chiêu thở dài một hơi:
“Biết rồi, lui ra đi.”
Vô tình vô nghĩa thì sao?
“Vợ chồng là chim cùng rừng, tai họa đến thì ai nấy bay.”
Hắn có thể vì nàng mà kiề chế, cũng có thể vì nàng mà chờ đợi.
Rốt cuộc nàng sẽ không còn nơi nào để đi, và cuối cùng cũng sẽ bay vào lòng bàn tay hắn.
Không vội.