Chương 10: Thức ăn
Hoàng Vĩ Quốc giải thích: “Thường thì hai ngày sau mới có điểm nhận tiếp theo, xui xẻo thì có thể ba ngày. Lâu nhất tôi từng trải qua là năm ngày.”
Andre nằm trên giường chậm rãi nói: “Mười ngày.”
Mười ngày? Đủ để người ta chết đói chết khát.
Hà Ngưng Yên nhìn Andre, nghĩ bụng nếu cả đội quá ba ngày mà vẫn chưa tìm được điểm nhận, trong khi nước và thức ăn đã cạn, thì họ sẽ làm gì.
“Mười ngày?” Hoàng Vĩ Quốc cũng sững sờ: “Tôi đến ngày thứ năm đã đói phát điên, trước mắt tối sầm từng đợt, đến điểm nhận là vừa ăn vừa lấy đồ. Sao cậu chịu được mười ngày?”
“Thấy gì ăn nấy, mấy thứ ngoài đường, cả người phụ nữ đứng quầy lúc nãy, mùi vị hơi giống các loại thịt băm nhuyễn rồi nhân tạo.” Câu này khiến mọi người trợn tròn mắt. Những lời sau của Andre hình như nói với Lia: “Nếu ai hết thức ăn và nước, có thể cân nhắc, bọn họ thường không đánh trả.”
Trên phố có một đám “người hoảng loạn” lang thang, hoặc là gián khổng lồ, nhện khổng lồ. Cái “mỹ nữ” ở cửa lúc nói chuyện miệng không động đậy… nghĩ thôi đã thấy phát ớn, phải bị dồn đến mức nào mới ăn nổi?
Đương nhiên là ba ngày sau, không tìm được điểm nhận, không nước không thức ăn, đến ngày thứ ba con người ta thật sự cái gì cũng ăn.
Thế là cô hỏi: “Vậy gián khổng lồ và nhện khổng lồ thì sao?”
Lia suýt nữa thì rớt cả cằm, Andre lại quay người lại, hứng thú nhìn cô: “Chắc là được, tôi chưa ăn, nhưng từng ăn sâu lớn, dài hơn nửa người, trên mình đầy gai đỏ đỏ xanh xanh. Lúc ăn dịch sâu, cảm giác như cháo ngô có mùi rau xanh.”
“Ọe~” Lia suýt nôn.
“Ừ, được. Cảm ơn!” Cô bỏ hai viên kẹo cao su vào miệng, nhai rồi hỏi: “Khi nào chúng ta xuất phát?”
“Xem đồng hồ trên tường.” Andre lại nghiêng người.
Trên tường có một chiếc đồng hồ điện tử hình vuông, thời gian hiển thị theo kiểu đồng hồ bình thường, giờ, phút, giây, tức là 9 giờ 47 phút 38 giây, 37 giây, 36 giây.
Nghĩa là từ lúc bước vào khách sạn này, thời gian cho họ nghỉ ngơi là 10 tiếng. Với một người đã vật lộn cả ngày, thân thể mệt mỏi, 10 tiếng cơ bản đủ hồi phục gần như toàn bộ thể lực.
Lia hỏi: “Mai còn phải đi nữa à? Rốt cuộc đây là đâu?”
Andre không trả lời, Hoàng Vĩ Quốc đáp: “Không biết, ai cũng không biết đây là đâu. Chỉ biết qua hết các cửa ải của tầng này thì có thể nghỉ vài ngày, rồi qua tầng tiếp theo. Tầng nào cũng có người chết, nhưng cũng có người mới gia nhập. Chúng ta sẽ để người kỳ cựu nhất làm người dẫn đường, dẫn mọi người ra khỏi tầng này.”
“Anna cũng vậy à?” Cô hỏi.
“Đúng.” Hoàng Vĩ Quốc thở dài một hơi: “Chính cô ấy dẫn tôi vượt qua bốn cửa ải, là người phụ nữ lợi hại nhất tôi từng gặp, cô ấy rất xinh đẹp, vô cùng tài giỏi, luôn chăm sóc tất cả đồng đội…”
Mọi người đều nghe say sưa, nhưng có người xen ngang.
“Cho nên cô ta chết rồi.” Andre lạnh lùng nói: “Để cứu một kẻ ngu, cô ta bị trẹo chân, nếu không thì cô ta vẫn còn sống.”
“Sao anh có thể nói vậy!” Lia nổi giận: “Từ đầu đến giờ, cái tên lạnh như băng này chưa từng có nét mặt tử tế, anh có biết tôn trọng phụ nữ không, còn chút nhân tính nào không?”
“Đừng~” Hoàng Vĩ Quốc ngăn Lia, nhẹ giọng: “Hai người họ là một đôi, cái chết của Anna ảnh hưởng đến cậu ấy rất lớn.”
Lia lập tức im lặng, một lúc lâu mới lẩm bẩm: “Xin lỗi, tôi không biết…”
“Không cần xin lỗi, dù sao loại người như cô cũng không sống nổi qua tầng này.” Câu của Andre suýt nữa khiến Lia nhảy dựng lên.
Lia hít sâu mấy hơi: “Nể tình anh trong lòng cũng không dễ chịu, tôi không chấp anh.”
Nhưng Andre chẳng thèm để ý, để phá vỡ bầu không khí ngượng ngùng, Hà Ngưng Yên đổi chủ đề: “Cứ qua từng tầng như vậy, không có điểm dừng sao?”
“Có thể, nhưng cũng không chắc. Cái này không biết, hay là nói với các cô về khu nghỉ ngơi đi.” Hoàng Vĩ Quốc cởi giày, nằm xuống, gác chân lên ba lô, nâng cao: “Chỉ cần qua được tầng này, sẽ đến khu nghỉ ngơi vài ngày, ở đó, theo cấp bậc mà có đãi ngộ khác nhau. Đôi khi người mới được bổ sung ở đó, có khi những người mới này sẽ thành đối thủ của chúng ta ở tầng sau.”
“Đối thủ?” Cô hơi khó hiểu.
“Đúng, còn có hai đội thi đấu với nhau. Tôi từng tham gia một lần tương tự, trong rừng, tìm cách tiêu diệt đối phương, đội nào giết sạch người của đội kia thì thắng.” Lời Hoàng Vĩ Quốc khiến cô rùng mình.
“Còn không ngủ, ai nói nữa thì ra ngoài!” Andre trên giường lên tiếng, anh lấy kẹo cao su trong miệng ra, lại dính lên đầu giường, rồi rụt tay vào chăn.
“Hề hề, ngủ đi, mau ngủ đi.” Hoàng Vĩ Quốc lấy kẹo cao su trong miệng ra, cũng không ném vào sọt rác, dính lên tường bên cạnh, sau đó nằm xuống, mặc nguyên quần áo đắp chăn ngủ.
Cái này… cô ngẩn ra, nghĩ một lát rồi nhổ kẹo cao su vào giấy gói, nhìn trái nhìn phải, không thấy thùng rác, đành ném xuống đất.
Đèn vẫn bật, sáng trưng, nhưng Hoàng Vĩ Quốc rất nhanh đã ngáy khò khò.
Không ngủ được cũng phải ngủ, ngày mai có thể đến thời gian ngồi cũng không có, nhất định phải ngủ. Cô ép mình nhắm mắt, gạt bỏ mọi tạp niệm, rồi dần dần ngủ thiếp đi.
“Dậy đi, dậy đi!” Trong tiếng thúc giục liên hồi, cô mở mắt.
“Mấy giờ rồi?” Lia từ giường mình, mắt nhập nhèm nhìn lên tường: “Còn mười mấy phút nữa, cho tôi ngủ thêm chút.”
“Được, trừ khi cô không muốn ăn.” Andre ngồi trên giường một tay cầm chai nước khoáng, trên mặt giường trước mặt để một gói bánh quy đã mở, thỉnh thoảng ngón tay nhón một miếng bỏ vào miệng.
Hà Ngưng Yên nghĩ một lát, lấy từ trong ba lô ra một hộp thịt hộp, đi đến trước mặt Andre: “Có thể giúp tôi mở hộp này không?”
Andre tiếp tục ăn bánh quy, không thèm ngẩng đầu: “Tôi không giúp.”
Biết trước rồi, nên cô nói: “Không giúp không công, một hộp tôi ăn không hết, chưa từng ăn nên cũng không biết mở thế nào, anh giúp tôi mở, tôi chia cho anh một phần tư bên trong.”
Andre cuối cùng cũng ngẩng đầu nhìn cô: “Được.” Anh nhận hộp, lấy từ ba lô ra một con dao đa năng, giúp cô mở hộp. Sau đó cắt bên trong thành bốn phần: “Tôi lấy phần nào?”
Cô nhìn, chia rất đều: “Đều như nhau, phần nào cũng được.”
Andre chọn một phần, dùng dao xiên thịt từ hộp ra, đưa lại cho cô.