Chương 17: Con cá ba năm trước
Bữa cơm kết thúc trong không khí vui vẻ, khách chủ đều hài lòng. Chỉ có một chút xíu không vui ở giữa là Giang Nguyên và Hàn Kính tranh nhau gắp thức ăn cho Giang Dụ, còn lại mọi thứ đều trọn vẹn.
“Con về sớm một chút, đừng chơi quá muộn. Ba con tan làm sẽ đến đón hai đứa.”
Chu Cầm đặt thùng nuôi, cần câu, lưới vớt, vợt cá và mấy dụng cụ linh tinh lên thùng sau xe, buộc chặt lại.
“Biết rồi, mẹ!”
Giang Dụ ngồi ở ghế phụ, hôm nay Giang Nguyên lái xe. “Nếu ba về muộn thì mẹ bảo ba đừng đến đón nữa, bọn con tự về được.”
“Được, mẹ biết rồi. Hai đứa ở bờ sông nhớ cẩn thận, đừng ra chỗ nước sâu, không bắt được thì về sớm.”
Nhìn hai chị em rời đi, Chu Cầm quay vào nhà, ra vườn sau làm cỏ. Vườn rau nhà bà mọc tốt, cỏ dại cũng nhiều, chỉ hai ngày không nhổ là đã cao đến bắp chân.
Món cá nhỏ chiên giòn hôm qua khiến hai chị em thèm thuồng, nhớ nhung cả ngày, chỉ muốn đi câu cá. Hôm nay Hàn Kính phải đi làm, buổi sáng còn cố tình vòng qua đưa một tấm lưới cá nhỏ đã luyện chế.
Xe thể thao trẻ em chạy đến con kênh không tên bên cạnh khu dân cư, Giang Nguyên quay đầu hỏi: “Chị ơi! Mình đỗ ở đâu?”
Con kênh này không rộng, chỉ hơn mười mét, chỗ sâu nhất khoảng bảy tám mét, nhưng hai bên bờ nước cạn, chỉ đến đầu gối người lớn.
Đang là đầu hè tháng năm, thời tiết vừa ấm lên, người bên kênh dần đông. Có mấy đứa trẻ nửa lớn cầm cần câu trẻ em vớt cá nhỏ, tép nhỏ bên mép nước.
Cũng có mấy ông câu cá chia nhau vị trí, cầm cần câu ngồi vững như bàn thạch.
Có vài người cố chấp dựng bệ nổi giữa dòng, từng sọt từng sọt rắc mồi xuống sông làm tổ, chỉ không biết thu hoạch thế nào, có câu lại được tiền mồi không.
“Em đỗ ở bãi đất trống đằng kia đi.”
Giang Dụ nheo mắt nhìn quanh, để ý một bãi cỏ trống ở xa. Đó là chỗ kênh rẽ ngoặt, lòng kênh hẹp, nước cạn, nhiều cỏ nước, cá nhỏ tép nhỏ thích làm tổ ở đây, cá lớn khó xuất hiện.
Giang Nguyên lái xe dọc theo bờ kênh, đi ngang qua mấy nhóm người bắt cá, trong đó còn thấy vài người quen ở trường.
“Giang Dụ, Giang Nguyên! Hai người cũng đến bắt cá nhỏ à?”
Lúc nãy ở xa, họ lại đang cúi người vớt cá, Giang Dụ không để ý hàng xóm.
Chị em Triệu Tiểu Soái cũng ở đây, họ là con của Hứa Mỹ Lệ. Cô con gái tên Triệu Ngọc Trân, lớn hơn Giang Dụ hai tuổi, năm nay hai mươi bảy, còn Triệu Tiểu Soái nhỏ hơn Giang Nguyên bảy tuổi.
“Ừ! Ở nhà chán quá, ra ngoài chơi chút.”
Không ưa cái miệng lắm chuyện của Hứa Mỹ Lệ, Giang Dụ cũng không thân với chị em nhà họ Triệu, chỉ đáp nhạt một tiếng rồi dẫn Giang Nguyên đi xa hơn, không đứng chung.
Giang Nguyên xách tấm lưới mới, hớn hở chạy ra bờ kênh, nhắm một đàn cá rồi thả xuống. Cậu đánh giá thấp mức độ cảnh giác của đàn cá, lưới vừa chạm nước, cá đã tán loạn. Lần đầu chỉ vớt được một con cá nhỏ dài bằng bàn tay, thêm đống cỏ nước vô dụng.
“Chị, lưới của đội trưởng Hàn không dùng được.” Ra tay thất bại, Giang Nguyên kéo lưới lên, suy nghĩ nguyên nhân.
Giang Dụ liếc tấm lưới có mắt lưới to bằng ba đồng xu, gật đầu đồng tình: “Ừ, mắt lưới to quá, không hợp bắt cá nhỏ. Em cất đi, mình dùng cần câu.”
“Vâng!”
Mấy con cá nhỏ lần trước cũng là họ câu bằng cần. Lần này cậu chỉ tò mò tấm lưới luyện chế Hàn Kính tặng, muốn thử, giờ thấy không hiệu quả thì cất đi, ngoan ngoãn lấy dụng cụ câu ra.
Họ không phải dân câu chuyên nghiệp, không mua mồi đắt tiền, chỉ nhặt ít lá rau khô từ vườn nhà.
Lá rau khó cố định, Giang Dụ bèn xé thành sợi dài, buộc một nút vào lưỡi câu, thả tay thấy không rơi mới quăng ra.
Giang Nguyên thạo hơn, đã cố định mồi xong, quăng cần xong xuôi.
“Chị nói hôm nay có câu được cá lớn không? Con nghe họ nói kênh này có cá hơn mười cân.”
Ngồi trên ghế xếp, chờ cá cắn câu, hai người không biết câu cá cũng chẳng sợ tiếng nói làm cá chạy, cứ thế trò chuyện.
“Không biết, lúc chị đến không thấy thùng họ có cá lớn.”
Dọc đường đi, mấy ông câu cá thùng đều trống không, đừng nói cá lớn, cá nhỏ cũng không. Nhưng theo kinh nghiệm lần trước, chắc mấy ông đó chê cá nhỏ không lấy.
Giang Nguyên tràn đầy tự tin, khẳng định: “Chắc chắn có. Bạn học con nói ông ngoại nó từng câu được con cá mười cân ở đây, nuôi mấy tháng liền. Nó còn cho con xem ảnh, to lắm!”
Nói đến hứng, cậu còn bỏ cần câu xuống, mở lịch sử trò chuyện với bạn cho Giang Dụ xem.
“Ảnh của bạn em chụp khi nào vậy? Nhìn không giống bây giờ lắm?”
Đứa trẻ trong ảnh trông chỉ bảy tám tuổi, răng cửa chắc vừa rụng, cười như ông già mất răng. Nhưng ảnh đại diện trang cá nhân đã mọc răng cửa, kiểu tóc cũng khác.
“Đây là ảnh ba năm trước của nó.”
Cơ mặt Giang Dụ khẽ giật mấy cái, trong lòng cười khẩy hai tiếng. Con cá câu ba năm trước mà khoe đến giờ, ông ngoại bạn này chẳng lẽ ba năm chỉ câu được một con cá?
Hai chị em mải nói nhỏ, cần câu cầm trong tay cũng không để ý.
Đang nói, Giang Dụ bỗng thấy cần câu giật nhẹ, có cá cắn câu rồi. Cô đứng dậy, nâng cần, lực kéo dưới nước cho biết có cá mắc câu, chỉ không rõ lớn nhỏ.
Cô đứng vững, tay giữ chặt cần, không nhanh không chậm kéo dây, tranh thủ nói với Giang Nguyên: “Chuẩn bị vợt đi, có thể cần dùng.”
“Vâng!” Giang Nguyên mắt sáng rực, tay trái cầm cần, tay phải cầm vợt, sẵn sàng bất cứ lúc nào, mắt dán chặt vào gợn nước trên sông.
Kéo một lúc, Giang Dụ thấy lực dưới nước yếu đi, bèn dùng sức kéo mạnh cần về phía bờ, người lùi dần từng bước. Giang Nguyên cũng bỏ cần câu của mình, cầm vợt hớn hở chạy về phía bóng đen.
Một con cá diếc dài khoảng hai mươi phân mắc trên lưỡi câu, Giang Dụ kéo lên bãi cỏ.
Cá diếc hoang dã thường không lớn, ước chừng hơn nửa cân, vảy trên bụng cá ánh lên màu vàng óng.
Giang Nguyên cẩn thận dùng vợt vớt từ đuôi lên, kẹp đầu cá bằng ngón cái và ngón trỏ, buộc nó há miệng, nhanh chóng gỡ lưỡi câu, thả cá vào thùng.
Gỡ cá xong, cậu còn kiểm tra lưỡi câu, thấy không mất mồi, không cần thay, càng vui hơn, con cá này gần như không tốn chi phí.
“Chị, lá rau không mất, không cần thay mồi, câu tiếp được.”
Họ mới thả câu chưa đầy mười phút, con cá tuy không lớn lắm nhưng cũng mở đầu tốt. Giang Nguyên vui vẻ nhìn thành quả đầu tiên.
Con cá của cô thu hút ánh mắt nhiều người câu cá bên cạnh, ánh mắt ghen tị mãi đến khi Giang Nguyên đậy nắp thùng mới rời đi.
Trong chốc lát, mấy ông câu cá bên kênh như được tiêm máu gà, quăng cần mạnh hơn, nhất là gần chỗ Giang Dụ thả câu.
Giang Nguyên ngồi xổm bên thùng, vừa nhìn vừa khen: “Chị nhìn này, con cá này phải nửa cân đấy! Chị giỏi quá, nhanh vậy đã câu được cá.”
Giang Dụ khẽ đá thùng nước, thấy con cá trong đó hoảng loạn bơi loạn như ruồi mất đầu, mím môi cười. Vây trên lưng cá hơi đen, đây là cá diếc hoang dã tự nhiên, không phải cá nuôi, giá trị dinh dưỡng cao.
Ngắm một lúc, khóe mắt cô liếc thấy cần câu bị Giang Nguyên bỏ trên đất, bèn nhắc: “Đừng nhìn nữa, mau xem cần câu của em đi, biết đâu cũng có cá.”
“Vâng, em đi ngay.”