Chương 23: Đến hành tinh rác
Bốn tiếng đồng hồ trôi qua trong chớp mắt.
Chiến hạm khổng lồ xé toạc tầng mây tinh vân xám tối, chầm chậm giảm tốc, thân tàu nặng nề lặng lẽ đỗ lại ở bến cảng chuyên dụng bên ngoài hành tinh rác.
Cửa sổ quan cảnh trong khoang tự động lọc sáng, đưa toàn bộ cảnh tượng của hành tinh vào tầm mắt, tạo nên sự tương phản tột độ với vẻ phồn hoa ngăn nắp của chủ thành Liên bang.
Đây là hành tinh hoang phế nhất, tiêu điều nhất trong cả vùng tinh tế, nhìn đâu cũng chỉ thấy hoang vu, tiêu sơ.
Cả mặt đất nứt nẻ khô cằn, tầng đất màu xám đen tối tăm, lẫn lộn kim loại phế thải, mảnh xác máy móc vỡ vụn, rác vũ trụ cũ nát, chồng chất từng lớp, lộn xộn và hoang tàn.
Trong không khí quanh năm phảng phất làn sương đen loãng, mang theo hạt bụi phóng xạ đậm đặc, bầu trời xám mù mịt vĩnh viễn không thấy nắng, nặng nề, chết chóc và đổ nát.
Khắp nơi mọc đầy những loài thực vật dị dạng bị nhiễm phóng xạ nặng nề, cành lá xoắn vặn khô héo đen sạm, phần lớn thân cây nghiêng ngả vặn vẹo, quái dị gớm ghiếc, một số dây leo mang màu xám tím, đen mực kỳ quái, lá cây co rúm thối rữa, phủ đầy vết gỉ sét loang lổ, bám chặt vào đất độc và xỉ phế thải.
Những thảm thực vật biến dị này không thể quang hợp bình thường, chỉ không ngừng hút độc tố phóng xạ xung quanh, sinh ra khí độc ăn mòn yếu ớt, khu vực càng rậm rạp thì nồng độ phóng xạ càng cao, ẩn chứa vô số nguy hiểm khó thấy bằng mắt thường.
Mặt đất đầy hố lỗ chỗ, đâu đâu cũng thấy hố sụt sâu và mỏ khoáng bỏ hoang, tường đổ vách xiêu kéo dài hàng vạn dặm, căn cứ bỏ hoang từng có của tinh tế hoàn toàn thành phế tích, mảnh kim loại gỉ sét phong hóa rải rác khắp nơi, không một chút sức sống.
Tiếng gió gào thét lướt qua vùng đất hoang, cuốn theo cát bụi xám đen mù mịt, mang theo hơi lạnh thấu xương và mùi ô trọc, bầu không khí hoang lạnh, sát phạt ập thẳng vào mặt.
Nơi đây không có khói lửa ồn ào, không có sinh linh tươi sống, chỉ có chết chóc, phóng xạ hoành hành và những hiểm nguy chưa biết ẩn nấp trong bóng tối.
Đúng là một hành tinh rác của vũ trụ, danh bất hư truyền.
Lúc này, tất cả học viên mới đều nhìn ra ngoài qua cửa sổ quan cảnh của khoang tập thể, sau khi tận mắt chứng kiến cảnh tượng hoang tàn đáng sợ của hành tinh rác.
Chút mong chờ ban đầu lập tức tan biến sạch sẽ, khắp khoang tàu vang lên những lời bàn tán sợ hãi nối tiếp nhau, toàn là chê bai và hoảng loạn:
“Trời ơi! Cái này cũng quá đáng sợ rồi? Nơi này căn bản không phải chỗ con người có thể sống!”
“Không khí xám mù mịt, toàn là sương đen phóng xạ, lại còn mấy loài cây kỳ quái vặn vẹo kia, nhìn thôi đã thấy quái dị!”
“Ghê quá, đầy xỉ đất thối nát, rác phế thải, đâu đâu cũng là dấu vết thối rữa, vừa bẩn vừa nguy hiểm!”
“Trước đây tôi chỉ nghe nói môi trường hành tinh rác tệ, không ngờ tệ đến mức này, đây đâu phải rèn luyện, rõ ràng là đến tuyệt cảnh cầu sinh!”
“Mấy loài thực vật biến dị kia nhìn là biết có độc, lỡ bị quấn lấy, dính phải khí độc thì sao? Nghĩ thôi đã thấy sợ.”
Không ít học viên tâm lý yếu mặt trắng bệch, nắm chặt thiết bị phòng hộ trong tay, đáy mắt đầy lo lắng sợ hãi, đến hơi thở cũng vô thức nhẹ đi, trong lòng vô cùng phản kháng, hoảng loạn.
Tiếng phàn nàn, thoái lui trong khoang vang lên không ngớt, càng lúc càng ồn ào chói tai, nhanh chóng khiến vị đạo sư dẫn đoàn bực bội.
Vị đạo sư dẫn đoàn mặc đồng phục huấn luyện viên chế thức, vẻ mặt nghiêm nghị bước nhanh vào giữa khoang, đáy mắt đầy trách mắng nghiêm khắc, giọng nói dứt khoát mạnh mẽ, át cả mọi lời bàn tán vụn vặt:
“Tất cả im lặng!”
Ngay lập tức, khoang tàu ồn ào im phăng phắc, tất cả học viên đều im miệng cúi đầu, không dám nói thêm nửa câu.
Đạo sư quét mắt qua đám học viên mới mặt mày sợ sệt, đầy vẻ chê bai, giọng lạnh lùng nghiêm túc, từng chữ như đinh đóng cột:
“Đã đăng ký tham gia rèn luyện học viên Liên bang thì phải chuẩn bị tâm lý đối mặt với tuyệt cảnh!
Hành tinh rác vốn là nơi thử thách, phóng xạ, đất hoang, thực vật biến dị, nguy hiểm chưa biết, tất cả đều là bài học bắt buộc trong quá trình rèn luyện của các cậu!”
“Ngày thường ở chủ thành sống trong nhà kính, được nuông chiều quen rồi, không chịu nổi một chút khổ?
Liên bang không cần những kẻ hèn nhát sợ khổ sợ nguy hiểm!
Binh sĩ biên giới quanh năm đóng giữ ở chiến trường hiểm ác gấp trăm lần nơi này, ngày đêm đối đầu dị thú, chống lại phóng xạ, lấy mạng giữ biên cương, chưa từng than nửa lời!
Các cậu chỉ là thử thách bảy ngày ngắn ngủi, còn chưa vào hiểm cảnh đã sợ đến mức thoái lui phàn nàn, chê bẩn chê xấu, thật chẳng chịu nổi một đòn!”
Ông nghiêm giọng răn dạy, vẻ mặt càng thêm nghiêm túc:
“Rèn luyện, vốn là quá trình gột bỏ sự yếu ớt, mài giũa tâm tính, tôi luyện thể chất.
Hôm nay sợ hãi chút môi trường khắc nghiệt này, ngày mai lên chiến trường, chỉ có một con đường chết!”
“Cất hết sự yếu ớt, chê bai và sợ hãi của các cậu đi!
Lập tức chỉnh đốn trang bị, mười phút sau toàn bộ có trật tự đổ bộ, không được chậm trễ, không được phàn nàn, không được tự ý rời đội!
Kẻ nào vi phạm gây chuyện, trực tiếp hủy tư cách rèn luyện, ghi vào hồ sơ Liên bang!”
Một tràng trách mắng nghiêm khắc, đánh mạnh vào tâm lý thoái lui của tất cả mọi người.
Đám học viên ai nấy mặt đỏ bừng, cúi đầu im lặng, nỗi sợ hãi, hoảng loạn trong lòng bị cưỡng ép đè xuống, không ai còn dám nói thêm câu nào chê bai sợ hãi, chỉ ngoan ngoãn cúi đầu chỉnh đốn thiết bị phòng hộ mang theo.
Ở một góc đám đông, Giang Minh Hoa, Giang Minh Diệp và Tạ Diệc Sơ ba người thu lại vẻ hoảng sợ trên mặt, đáy mắt là nỗi lo lắng không giấu nổi.
Môi trường nguy hiểm thế này, mong bảy ngày rèn luyện này sớm kết thúc.
Mười phút nghỉ ngơi trôi qua trong chớp mắt.
Khoang bên của hạm đội từ từ mở ra, luồng khí đất hoang mát lạnh đục ngầu mang theo cát mịn tràn vào khoang, phảng phất mùi gỉ sét phóng xạ nhạt, nồng nặc và nặng nề.
Tất cả học viên có trật tự mặc xong thiết bị phòng hộ phóng xạ cơ bản, xếp hàng theo đợt bước xuống từ thang đổ bộ, khi đôi chân giẫm lên mặt đất xám đen cứng rắn nứt nẻ của hành tinh rác, không ít người vô thức nhíu chặt mày, thấy khó chịu.
Sau khi học viên mới đổ bộ, nhiệm vụ đầu tiên là tìm điểm an toàn để ổn định nghỉ ngơi, dựng trại tạm, tránh thủy triều dị thú ban đêm và bão phóng xạ, chuẩn bị cho bảy ngày rèn luyện dã ngoại tiếp theo.
Vị đạo sư dẫn đoàn giơ tay mở bản đồ quét địa hình toàn vùng, cao giọng dặn dò:
“Phía trước ba cây số có một khu công sự phòng thủ bỏ hoang, tường kiên cố, trị số phóng xạ thấp, địa thế cao nhìn xuống, là điểm dừng chân an toàn nhất trong toàn bộ khu vực ban đầu, tất cả mọi người cùng đến đó dựng trại tạm!
Cấm tự ý rời đội, cấm tự ý đi sâu vào khu vực chưa biết!”
Lời vừa dứt, đám học viên đều thở phào nhẹ nhõm.
Vùng đất hoang này đâu đâu cũng ẩn chứa nguy hiểm, tùy tiện tìm chỗ cắm rễ quá nguy hiểm.
Có công sự phòng thủ bỏ hoang, sẽ an toàn hơn nhiều.
Mọi người không dám chậm trễ, nhanh chóng kết thành đội nhỏ, cùng nhau đi về hướng được chỉ định.
Giang Minh Hoa, Giang Minh Diệp và Tạ Diệc Sơ nhìn nhau, ăn ý đi theo, hòa vào đám đông.
Suốt đường gió cát gào thét, cành khô run rẩy, khắp nơi thực vật biến dị dị dạng lay động trong gió, toát ra hơi lạnh quái dị.
Khoảng hai mươi phút sau, toàn bộ mọi người thuận lợi đến khu công sự bỏ hoang.
Đây là pháo đài phòng thủ quy mô lớn còn sót lại từ cuộc chiến tranh tinh tế năm xưa, những bức tường hợp kim dày nặng bao quanh từng lớp, ngăn cách phần lớn gió cát và phóng xạ trên cao.
Địa thế rộng rãi bằng phẳng, mặt đất không có hố sâu vực hiểm, thực vật biến dị xung quanh thưa thớt, nồng độ phóng xạ thấp hơn nhiều so với các khu vực lân cận, đúng là điểm dừng chân tạm thời tuyệt vời.
Sau khi đổ bộ, học viên nhanh chóng tự phát chia nhóm, quét xỉ phế thải, dựng lều phòng hộ đơn giản, kiểm tra trị số phóng xạ cục bộ, chỉnh đốn vật tư rèn luyện, mỗi người một việc, bận rộn hẳn lên.