Chương 10: Đen, trắng, ren, vào thẳng chủ đề!
Trước khi đến phòng mới, Lâm Bắc còn một việc phải làm.
Quần áo trên người hắn vẫn là đồ rách rưới.
Một chiếc áo ngắn bằng vải gai màu xám trắng, cổ tay áo sờn chỉ, cổ áo bóng nhẫy dầu, trước ngực còn mấy vết bẩn giặt không sạch.
Quần thì nhăn nhúm, đầu gối rách một lỗ, đôi giày cỏ dưới chân rách đến mức lộ cả ngón chân.
Với bộ dạng này mà đi trên hành lang tầng trên của Bích Ba hào, hắn lạc lõng chẳng khác nào một kẻ ăn mày.
Phải thay bộ đồ khác, ít nhất mặc vào cho thoải mái. Giờ có tiền rồi, không cần phải chịu đựng bản thân nữa.
"Đến chợ trước đã." Lâm Bắc nói với Tô Uyển Thanh phía sau.
Tô Uyển Thanh ôm mấy món hành lý ít ỏi duy nhất của mình, ngoan ngoãn gật đầu, bước theo sau Lâm Bắc.
Chợ của Bích Ba hào nằm ở boong giữa của tàu, là một khu chợ nửa lộ thiên được cải tạo từ khoang chứa hàng.
Nói là chợ, thực ra chỉ là một hành lang dài chưa đến năm mươi mét, hai bên bày đầy sạp hàng, bán đủ thứ.
Dụng cụ câu cá, vũ khí, quần áo, thức ăn, đồ dùng hằng ngày, thậm chí có người còn dựng một cái lều nhỏ ở góc, bán mấy món "đồ cổ" và "bản đồ kho báu" không rõ nguồn gốc.
Chợ không lớn, nhưng vì là một trong hai nơi duy nhất trên cả con tàu được tự do giao dịch, nên quanh năm đông nghịt người.
Đám lao động dùng số đồng xu vất vả tích cóp đổi lấy chút đồ sinh hoạt thiết yếu, thủy thủ dùng bạc mua ít rượu, ít món ăn để cải thiện đời sống. Thỉnh thoảng có vài đại phó hay quản sự có tiền, sẽ chi tiêu hào phóng ở chợ, khiến mọi người vây quanh xem.
Nhưng hôm nay, đối tượng bị vây xem đã thay đổi.
Lâm Bắc vừa bước vào chợ, ánh mắt mọi người như bị nam châm hút lấy, đồng loạt quay sang.
"Lâm Bắc đến rồi!"
"Mẹ nó, đúng là hắn!"
"Cái kẻ một tiếng đồng hồ được hai Sử Thi một Thánh Lân ấy hả?"
"Ngoài hắn ra còn ai nữa? Cậu nhìn cô gái phía sau hắn kìa, Tô Uyển Thanh! Cô gái đẹp nhất trên Bích Ba hào! Giờ theo hắn rồi!"
"Mẹ kiếp, người so với người tức chết. Sáng nay hắn còn là lao động giống tôi, giờ thân gia mấy vạn kim tệ, ngay cả Tô Uyển Thanh cũng bị hắn cưa đổ. Còn tôi? Tôi vẫn là lao động!"
"Nói nhỏ thôi, đừng để hắn nghe thấy."
Tiếng xì xào trong chợ nổi lên từng đợt, như muỗi mùa hè vo ve bên tai.
Lâm Bắc mặt không đổi sắc bước phía trước, ánh mắt lướt qua các sạp hai bên, tìm chỗ bán quần áo.
Tô Uyển Thanh theo sau nửa bước, cúi đầu, nhưng khóe mắt vẫn luôn quan sát xung quanh.
Nàng để ý thấy một chuyện.
Cách họ không xa phía sau, luôn có hai người mặc đồng phục xám đi theo.
Người của văn phòng đại diện Hội đồng Liên hợp đóng trên tàu. Một trong hai người nàng biết, là một viên thư ký nhỏ dưới trướng Phương Kính, bình thường ít khi xuất hiện trên tàu, cảm giác tồn tại rất thấp.
Nhưng bây giờ, hai người này như cái bóng của Lâm Bắc, theo sau không xa không gần, ánh mắt cảnh giác quét khắp bốn phía.
Trong lòng Tô Uyển Thanh bỗng nhẹ nhõm hẳn.
Nàng hiểu ra rồi.
Người của quan phương đang bảo vệ Lâm Bắc.
Có người của quan phương ở đây, những kẻ thèm thuồng tài sản của Lâm Bắc, dù trong lòng có ngứa ngáy đến đâu, cũng không dám ra tay công khai.
Trên thế giới này, đắc tội với người của quan phương còn đáng sợ hơn đắc tội với chủ tàu.
Chủ tàu cùng lắm thì đuổi ngươi xuống tàu, quan phương có thể trực tiếp nhốt ngươi vào ngục dưới đáy biển.
Trước đây Tô Uyển Thanh chưa bao giờ dám đi đêm một mình trên tàu, mỗi lần ra ngoài đều phải giấu một con dao nhỏ trong người, lúc ngủ cũng phải đặt một con dưới gối.
Nàng đẹp quá nổi bật, đám đàn ông độc thân trên tàu nhìn nàng, ánh mắt đầy dục vọng không chút che giấu.
Có mấy lần, nàng bị thủy thủ say rượu chặn trong hành lang, suýt nữa thì xảy ra chuyện.
Nhưng giờ phút này, theo sau Lâm Bắc, lần đầu tiên nàng có một cảm giác chưa từng có…
An toàn!
Tô Uyển Thanh không tự chủ được tiến sát Lâm Bắc thêm vài phần, gần như muốn dán vào lưng hắn.
Nàng lén nhìn nghiêng gương mặt Lâm Bắc.
Đường nét trẻ trung, rõ ràng, cằm hơi hếch lên, ánh mắt bình tĩnh mà tự tin.
Sau khi được Long Huyết Chu Quả cải tạo, trên người hắn có một khí chất khó nói thành lời, không còn là gã lao động nhút nhát của buổi sáng, mà giống như một thanh đao vừa rút khỏi vỏ.
Tim Tô Uyển Thanh đập nhanh vài nhịp.
Trong chợ, ngày càng nhiều người chú ý đến Tô Uyển Thanh.
Nàng rất nổi tiếng trên con tàu này, hay nói đúng hơn, là đối tượng trong mộng của bao gã đàn ông thấp kém.
Không vì gì khác, chỉ vì nàng quá xinh đẹp.
Trên Bích Ba hào có hơn ba nghìn người, phụ nữ vốn đã ít, phụ nữ đẹp lại càng hiếm như lông phượng sừng lân. Khi Tô Uyển Thanh mới lên tàu đã gây ra một phen xôn xao, không ít thủy thủ và quản sự đều để mắt tới nàng.
Nhưng Tô Uyển Thanh tính tình mạnh mẽ.
Có kẻ định sàm sỡ nàng, nàng trực tiếp kề dao lên cổ đối phương, nói một câu khiến cả tàu ghi nhớ.
"Còn chạm vào tôi một cái nữa, tôi kéo anh cùng nhảy biển."
Từ đó về sau, kẻ dám trêu chọc nàng công khai ít đi, nhưng kẻ thầm thương trộm nhớ nàng thì chẳng giảm chút nào.
Giờ thấy Tô Uyển Thanh như một cô vợ nhỏ ngoan ngoãn theo sau Lâm Bắc, những kẻ từng bị nàng từ chối, trong lòng trăm mối ngổn ngang.
Giận dữ, ghen tị, không cam lòng, chua xót… đủ thứ cảm xúc quyện vào nhau, như một nồi cháo bị nấu khê.
"Mẹ nó."
Một thủy thủ to con đứng ở góc, kẻ nổi tiếng là lưu manh trên tàu, tên Vương Đại Tráng.
Hắn nhìn bóng lưng mảnh mai của Tô Uyển Thanh, hung hăng phun một bãi nước bọt: "Lão tử theo đuổi cô ta ba tháng, ngay cả một cái mặt tươi cũng không cho. Giờ theo thằng nhãi đó, vui vẻ như chó con!"
"Thôi đi." Người bên cạnh vỗ vai hắn, giọng chua loét, "Người ta giờ thân gia mấy vạn kim tệ, cậu mà lấy ra được mấy vạn kim tệ, cô ta cũng theo cậu."
Vương Đại Tráng há miệng, định nói gì đó để phản bác, nhưng phát hiện mình không nói được một chữ nào.
Mấy vạn kim tệ.
Cả đời hắn cũng không kiếm nổi số tiền đó.
Vừa nghĩ đến đêm nay Tô Uyển Thanh và Lâm Bắc ở cùng một phòng sẽ xảy ra chuyện gì, trong lòng những kẻ này càng khó chịu.
Mẹ kiếp!
Thằng nhãi Lâm Bắc, phúc khí diễm phúc không nhỏ!
Mà bọn họ chẳng làm được gì.
Vì người của quan phương đang theo sau.
Lâm Bắc dừng lại trước một cửa hàng quần áo.
Cửa hàng không lớn, nhưng giá treo đầy đủ các loại quần áo.
Từ vải gai thô rẻ nhất, đến áo vải bông tốt hơn một chút, rồi đến trang phục cao cấp làm bằng tơ lụa biển sâu, đủ mọi cấp độ.
Bà chủ là một người phụ nữ béo ngoài bốn mươi, thấy Lâm Bắc bước tới, nụ cười trên mặt nở như hoa cúc: "Ôi chao, Lâm Bắc huynh đệ! Đến đây đến đây, xem cần gì nào? Quần áo ở đây của tôi là tốt nhất trên Bích Ba hào đấy!"
Lâm Bắc liếc qua giá treo, đưa tay cầm một chiếc áo dài vải bông màu xanh đậm, ướm lên người.
"Có cỡ phù hợp không?"
"Có có có!" Bà chủ nhanh nhẹn lấy vài bộ từ giá xuống, "Ngài xem mẫu này, màu xanh biển sâu, rất hợp với màu da của ngài. Vải là bông hải đảo thượng hạng, thoáng khí lại bền, mặc vào thoải mái lắm! Bộ này cũng vậy, vải lanh màu xám, mặc hằng ngày rất hợp…"
Lâm Bắc xem từng bộ một, thấy cũng gần đủ, lại lấy thêm hai bộ đồ lót để thay và một đôi ủng da chắc chắn.
"Chỉ thế này thôi. Bao nhiêu tiền?"
Bà chủ tính toán nhanh chóng, báo một con số: "Tổng cộng ba mươi bạc."
Ba mươi bạc, chưa đến nửa kim tệ.
Với Lâm Bắc bây giờ, giá này chẳng khác nào cho không.
Lâm Bắc móc từ trong không gian trữ vật ra một đồng kim tệ, tiện tay ném cho bà chủ: "Không cần thối."
Bà chủ nhận đồng kim tệ, cả người ngẩn ra. Một đồng kim tệ! Cửa hàng của bà một tháng cũng không kiếm được nhiều thế này!
"Cảm ơn Lâm gia! Cảm ơn Lâm gia! Ngài đi thong thả!" Bà chủ cúi gập người, suýt nữa thì quỳ xuống.
Lâm Bắc đã quay người đi sang sạp tiếp theo.
Tô Uyển Thanh theo sau, nhìn dáng vẻ tiêu tiền của Lâm Bắc, mắt tròn xoe.
Đồ ba mươi bạc, đưa một đồng kim tệ, nói không cần thối là không cần thối?
Khi còn là lao động, nàng hận không thể bẻ đôi một đồng xu mà tiêu.
Mua bánh mì đen rẻ nhất cũng phải do dự nửa ngày, mua quần áo mới lại càng không dám nghĩ tới.
Cách tiêu tiền này, nàng chỉ từng nghe qua từ miệng mấy quản sự và đại phó trên tàu, tận mắt thấy thì đây là lần đầu.
Nhưng hành động tiếp theo của Lâm Bắc khiến nàng hoàn toàn sững sờ.
"Em cũng chọn vài bộ đi." Lâm Bắc quay đầu nhìn nàng, giọng điệu tùy tiện như đang nói "hôm nay thời tiết đẹp".
Tô Uyển Thanh sững người, vội vàng xua tay: "Không cần đâu không cần đâu, em có quần áo rồi…"
Nàng đúng là có quần áo.
Nhưng mấy bộ đó đã giặt đến bạc màu, có chỗ còn vá.
Hôm nay để theo Lâm Bắc ra ngoài, nàng cố ý chọn bộ tốt nhất.
Áo vải gai màu xanh nhạt, cổ tay áo tuy sờn nhưng ít nhất không có miếng vá.
"Bảo em chọn thì cứ chọn." Lâm Bắc nói với giọng không cho phép từ chối.
Tô Uyển Thanh cắn môi, ánh mắt lướt qua giá treo, nhưng mãi không dám đưa tay ra lấy.
Lâm Bắc nhìn dáng vẻ của nàng, trong lòng thở dài.
Cô gái này đã chịu quá nhiều khổ trên tàu, khổ đến mức ngay cả chuyện "chọn một bộ quần áo" cũng thấy là xa xỉ.
"Bình thường em ăn gì?" Lâm Bắc đổi chủ đề, dẫn nàng đến sạp bán thức ăn.
Tô Uyển Thanh theo lên, giọng nhẹ nhàng: "Chỉ là… cơm đại nồi."
Cơm đại nồi.
Lâm Bắc biết đó là thứ gì.
Cơm đại nồi mà lao động trên Bích Ba hào ăn, nói trắng ra là đủ thứ lòng cá vụn và mấy nắm ngũ cốc thô nấu lẫn lộn, tanh đến mức khiến người ta buồn nôn.
Thỉnh thoảng được chia một miếng bánh mì đen, cứng đến mức đập chết người, phải ngâm vào nước cho mềm mới nhai được.
"Muốn ăn gì?" Lâm Bắc dừng lại trước một sạp bán đồ chín.
Sạp bày đầy đủ các loại thức ăn.
Cá nướng, thịt hầm, bánh bao bột trắng, canh rau, đĩa trái cây, thậm chí còn vài món tráng miệng tinh xảo.
Những món này ở chợ thuộc loại thượng hạng, bình thường chỉ có chủ tàu và đại phó mới mua.
Cuộc sống trên tàu khổ đến mức nào?
Là một người câu cá, nhưng phần lớn cá câu được đều phải mang đi bán lấy tiền trang trải sinh hoạt.
Thỉnh thoảng trong người rủng rỉnh, mới dám giữ cá lại để cải thiện bữa ăn.
Hơn nữa nhiều người trên tàu thậm chí không có dụng cụ nấu ăn riêng, rán một con cá cũng phải bỏ tiền thuê, hoặc bỏ tiền ra tiệm nhờ chế biến.
Theo lời nhiều người, sống còn thua cả chó!
Cổ họng Tô Uyển Thanh động đậy.
Nàng đã không nhớ lần cuối được ăn thịt là khi nào.
Còn trái cây, đồ ngọt thì lại càng là thứ xa xỉ thượng đẳng trên tàu, nàng chỉ thấy trong giấc mơ.
"Em… sao cũng được." Tô Uyển Thanh nói nhỏ, nhưng ánh mắt đã tố cáo nàng.
Đôi mắt đẹp ấy cứ dán chặt vào cá nướng và đồ ngọt trên sạp, không thể rời ra.
Lâm Bắc bật cười, nói với ông chủ: "Cá nướng hai con, thịt hầm một phần, bánh bao mười cái, canh rau một nồi, đĩa trái cây ba phần, đồ ngọt… mỗi loại hai cái."
Ông chủ trợn tròn mắt: "Lâm, Lâm gia, ngài gọi những thứ này… đủ cho năm sáu người ăn đấy."
"Tôi biết. Gói lại."
Ông chủ luống cuống tay chân bắt đầu đóng gói.
Tô Uyển Thanh đứng bên cạnh, nhìn đống thức ăn đầy ắp được cho vào túi, cảm giác như đang mơ.
Nàng đã nửa năm không được ăn một bữa tử tế.
Không, không chỉ nửa năm. Trong ký ức của nàng, khái niệm "một bữa tử tế" vốn đã rất mơ hồ.
Từ nhỏ đến lớn, hình như nàng chưa bao giờ được ăn bữa cơm "muốn ăn gì thì ăn".
Lâm Bắc thanh toán, dẫn Tô Uyển Thanh tiếp tục đi về phía trước.
Đi ngang qua một cửa hàng quần áo nữ, Lâm Bắc dừng lại.
Cửa hàng này lớn hơn cửa hàng lúc nãy nhiều, giá treo đầy các loại quần áo nữ.
Có đồ thường ngày giản dị, có lễ phục lộng lẫy tinh xảo, thậm chí còn vài bộ… đặc biệt với thiết kế táo bạo.
Ánh mắt Lâm Bắc lướt qua những bộ quần áo, đẩy nhẹ Tô Uyển Thanh: "Vào chọn đi."
Mặt Tô Uyển Thanh đỏ bừng.
Nàng đứng trước cửa hàng, nhìn những bộ quần áo đẹp bên trong, luống cuống như một cô bé.
"Em… em thật sự không cần…"
"Em sợ tôi không trả nổi tiền à?" Lâm Bắc cố ý nghiêm mặt.
Tô Uyển Thanh vội vàng lắc đầu.
"Vậy thì vào chọn. Lấy nhiều vài bộ, đồ mặc hằng ngày, đồ mặc khi ngủ, đồ dự tiệc, đều lấy hết."
Tô Uyển Thanh cắn môi, cuối cùng bước vào.
Nàng đi một vòng trong cửa hàng, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua vải vóc của những bộ đồ, ánh mắt di chuyển giữa các kiểu dáng.
Cuối cùng, ánh mắt nàng dừng lại ở một bộ đồ.
Đó là một bộ đồ lót ren đen, chất vải mỏng nhẹ thêu hoa văn tinh xảo, ẩn ẩn hiện hiện. Bên cạnh còn có một đôi tất dài ren đen, miệng tất có một vòng ren nhỏ.
Mặt Tô Uyển Thanh đỏ như sắp rỉ máu.
Nàng do dự một hồi lâu, vẫn cầm bộ đồ đó lên, quay người hỏi Lâm Bắc, giọng nhỏ như muỗi kêu: "Cái này… đẹp không?"
Lâm Bắc thầm kêu trời.
Ren đen.
Tô Uyển Thanh nhìn có vẻ dịu dàng ngoan hiền, không ngờ vừa ra tay đã đi thẳng vào chủ đề.
Hắn liếc nhìn thứ trong tay Tô Uyển Thanh, lại nhìn Tô Uyển Thanh, trong đầu không tự chủ hiện lên vài hình ảnh.
"Đẹp." Lâm Bắc mặt không đổi sắc nói, "Lấy thêm vài bộ, kiểu khác nhau."
Mặt Tô Uyển Thanh càng đỏ hơn, nhưng nàng không từ chối, quay người lại chọn tiếp trên giá.
Ren trắng, lụa đỏ, vải bông hồng… nàng một hơi lấy mấy bộ, chồng lên cánh tay, không dám ngẩng đầu nhìn Lâm Bắc.
Bà chủ cửa hàng là một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, nhìn cảnh này, trên mặt lộ ra nụ cười đầy ẩn ý, còn giơ ngón cái về phía Lâm Bắc.
Lâm Bắc mặt không đổi sắc thanh toán, dẫn Tô Uyển Thanh rời đi.
Khoảnh khắc quay người, hắn thấy ánh mắt của vài người đàn ông xung quanh.
Mắt những kẻ đó dán chặt vào chồng quần áo trong tay Tô Uyển Thanh, yết hầu trượt lên xuống, vẻ mặt còn khó coi hơn cả khóc.
Bọn họ đương nhiên biết đó là quần áo gì.
Vừa nghĩ đến dáng vẻ Tô Uyển Thanh mặc những bộ đồ đó, tim những kẻ này như bị ai bóp chặt, vừa chua vừa đau.
Nhưng ngoài chua xót, bọn họ chẳng làm được gì.
Lâm Bắc lại đi một vòng trong chợ, mua đồ vệ sinh cá nhân mới, đồ dùng trên giường, vài loại thuốc cơ bản, và một con dao ngắn để phòng thân.
Tổng cộng tiêu chưa đến năm kim tệ.
Ở thế giới này, năm kim tệ đủ cho một lao động bình thường sống nửa năm.
Nhưng với Lâm Bắc, đó chỉ là chút lông chân.
Tô Uyển Thanh theo sau Lâm Bắc, nhìn dáng vẻ mua sắm của hắn, đầu óc đã có chút không theo kịp.
Nàng chưa bao giờ thấy một người tiêu tiền tùy tiện đến vậy.
Hơn nữa đây không phải kiểu phung phí khoe giàu, mà thể hiện một sự ung dung tiêu tiền như lẽ đương nhiên.
Cảm giác này, còn chấn động hơn cả cảm giác về người giàu mà nàng từng tưởng tượng.
Khi trở về phòng mới do chủ tàu sắp xếp, Tô Uyển Thanh vẫn còn ngơ ngẩn.
Phòng nằm ở phía đông tầng trên của Bích Ba hào, là một khoang riêng biệt, rộng khoảng hai mươi mét vuông. Với khoang ở trên tàu, diện tích này đã là xa xỉ.
Trong phòng có giường, có bàn, có ghế, có tủ quần áo, thậm chí còn có một nhà vệ sinh riêng, trang bị cả buồng tắm, trên tàu tuyệt đối là cấu hình đỉnh cấp.