Chương 5: Giao Dịch Đầu Tiên
Ánh mắt cô đặt trên chiếc điện thoại, do dự một lát, rồi những ngón tay run rẩy gõ vào thanh tìm kiếm: "zombie", "tận thế". Trang web tải ra, đủ loại thông tin, hình ảnh, video về zombie và ngày tận thế ùa ra. Mễ Bối Bối càng mở to mắt, mỗi nội dung cô xem, nỗi sợ trong lòng lại tăng thêm một phần, đồng thời cô càng chắc chắn rằng cảnh tượng nhìn thấy từ cửa sổ phòng kho chính là cảnh tận thế giống như trong truyền thuyết.
Nhưng những nghi ngờ cũng như dây leo mọc hoang trong lòng cô: nếu bên ngoài phòng kho là tận thế, thì không gian kỳ quái này có liên quan gì đến thế giới thực tại nơi cô đang sống? Nó có ảnh hưởng đến thực tại không? Mễ Bối Bối càng nghĩ càng sợ, nhưng không kiềm chế được suy nghĩ của mình. Cô cắn răng, lục tung căn phòng tìm thứ gì đó có thể làm vũ khí, nhưng lục khắp mọi ngóc ngách, cuối cùng cũng không tìm được một cây gậy nào vừa tay.
Ánh mắt Mễ Bối Bối rơi trên đống rác hôm qua đã gom lại chưa kịp vứt. Cô do dự một chút, rồi đột ngột nhấc túi rác lên, bước nhanh đến cửa sổ phòng kho. Cô hít một hơi thật sâu, dùng hết sức lực ném túi rác qua cửa sổ. "Bốp! Xoảng!" Rác rơi xuống đất, phát ra âm thanh. Con zombie vốn đã đi xa, nghe thấy tiếng động, chầm chậm xoay cơ thể cứng đờ, từng bước một máy móc di chuyển về phía phát ra âm thanh. Mễ Bối Bối căng thẳng đến nỗi không dám thở mạnh, mắt dán chặt vào từng cử động của con zombie.
Đúng lúc đó, một trận tiếng bước chân hỗn loạn vang lên bất ngờ. Mễ Bối Bối theo bản năng nhổm người, cố gắng nhìn về phía tiếng bước chân, muốn xem người tới là người hay zombie.
Chỉ thấy ở góc đường, đột nhiên lao ra mấy người. Quần áo họ lấm lem, đầy vết bẩn và lỗ thủng, tóc tai bù xù, dựng đứng lộn xộn. Những người này ánh mắt cảnh giác, toát ra một vẻ từng trải qua nhiều khó khăn.
Họ liếc thấy con zombie đang chầm chậm di chuyển về phía túi rác. Một người đàn ông cao lớn, cơ bắp săn chắc, không chút do dự, hai tay siết chặt cây gậy thô to, hét lớn một tiếng, dùng hết sức vụt về phía con zombie. "Đùng!" Một tiếng nặng nề vang vọng trên con phố chết chóc, cơ thể con zombie như con rối đứt dây, ngã vật ra đất, bốc lên một đám bụi.
Sau khi giải quyết xong con zombie, một cô gái buộc tóc đuôi ngựa, ánh mắt sắc bén tinh ý phát hiện ra Mễ Bối Bối đang ngó ra ngoài cửa sổ. Trong mắt cô ta lóe lên một tia ngạc nhiên, rồi khẽ chạm vào người bạn bên cạnh, ra hiệu bằng ánh mắt, rồi quay người bước nhanh về phía Mễ Bối Bối.
Tim Mễ Bối Bối như nghẹn lại tận cổ họng, hai chân không ngừng run nhẹ, trong lòng có tiếng nói điên cuồng la hét, thúc giục cô mau chóng rời khỏi cửa sổ, trốn vào trong nhà. Nhưng cô vẫn cố gắng kìm nén nỗi sợ, hai tay bám chặt vào mép cửa sổ, các đốt ngón tay trắng bệch vì dùng sức, cố gắng tự trấn tĩnh, định xem những người này đến để làm gì.
"Chào bạn, thứ vừa nãy là bạn ném đúng không?" Cố An An ngước đầu, ánh mắt thẳng tắp nhìn Mễ Bối Bối ở cửa sổ, hỏi. Giọng cô trong trẻo, giữa con phố tận thế tĩnh mịch này nghe rất rõ.
Mễ Bối Bối ngón tay bứt rứt túm lấy vạt áo, do dự một hồi lâu, mới ấp úng lên tiếng: "Là... là tôi ném." Giọng cô không to, còn mang theo chút run rẩy vì căng thẳng.
"Sao bạn không đến căn cứ? Chỉ có mình bạn thôi à?" Cô gái tóc đuôi ngựa hỏi tiếp câu thứ hai, ánh mắt đầy tò mò và quan tâm.
Mễ Bối Bối nhất thời nghẹn lời, đầu óc quay cuồng nghĩ cách trả lời. Một lát sau, cô ấp úng nói: "Người nhà tôi đều ra ngoài cả rồi, chúng tôi... chúng tôi không biết căn cứ ở đâu." Câu này nửa thật nửa giả, nhưng trong tình huống xa lạ và nguy hiểm này, bản năng cô không muốn tiết lộ quá nhiều thông tin.
Cô gái Cố An An nghe vậy, hơi nhíu mày, nhưng cũng không hỏi thêm, chỉ nói tiếp: "Vậy bạn có muốn đi cùng chúng tôi không?" Giọng cô thành khẩn, dường như thực sự muốn dẫn Mễ Bối Bối đi cùng.
Mễ Bối Bối cắn môi, theo bản năng lắc đầu, nhưng không nói gì. Trong lòng cô đầy mâu thuẫn, những người xa lạ này tuy trông tạm thời không có ác ý, nhưng đột ngột đi theo họ, cô thấy quá mạo hiểm.
Thấy phản ứng của cô, Cố An An cũng không miễn cưỡng, bất lực thở dài, định quay người trở lại. Đúng lúc đó, người đàn ông vừa cầm gậy, thân hình cường tráng bước nhanh tới. Anh ta liếc nhìn Cố An An, trao đổi một ánh mắt đầy ẩn ý, rồi lên tiếng nói với Mễ Bối Bối: "Tôi thấy trong rác của cô có hộp cơm tự sấy, cô còn đồ ăn không? Chúng tôi muốn đổi với cô." Giọng người đàn ông trầm khàn, pha chút mệt mỏi và nôn nóng.
Nghe vậy, tim Mễ Bối Bối đập thình thịch, theo bản năng lùi lại nửa bước, nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh trả lời: "Tôi còn một ít, anh... các anh định đổi bằng gì?" Trong thời buổi tận thế thiếu thốn vật chất, thức ăn là mạng sống, cô phải cẩn trọng.
Cố An An và Lưu Cảnh Minh nghe Mễ Bối Bối hỏi, mắt lóe lên tia vui mừng không kìm nén được. Hai người liếc nhìn nhau, gần như đồng thanh thốt lên: "Chúng tôi đổi bằng vàng!" Giọng họ run nhẹ vì kích động, ánh mắt nhìn Mễ Bối Bối đầy mong đợi và hồi hộp.
"Vàng?" Mễ Bối Bối hơi ngạc nhiên, rồi cũng hiểu ra, đến tận thế rồi, chắc tiền không còn dùng được nữa, huống hồ tiền tệ hai thế giới chưa chắc giống nhau.
"Hoặc tinh thể zombie cũng được, nhưng chúng tôi không có nhiều." Lưu Cảnh Minh nói thêm.
Mễ Bối Bối nghe thấy "tinh thể zombie", trong lòng đầy thắc mắc, ánh mắt thoáng qua vẻ mơ hồ, nhưng đang ở trong tình huống kỳ quái và nguy hiểm, cô cũng không dám hỏi nhiều. Theo kinh nghiệm trong tiểu thuyết, tinh thể zombie chắc là thứ trong xác zombie. Mễ Bối Bối do dự gật đầu: "Lấy vàng đi, mọi người đợi tôi một lát." Nói xong, cô đóng cửa sổ lại vội vã ra khỏi phòng kho.
Cô bước nhanh về góc chất đầy hàng hóa, vừa định nhấc nguyên cái túi lớn đựng mì gói và cơm tự sấy vào phòng kho, thì động tác chợt khựng lại. Cô hơi nhíu mày, trong đầu suy nghĩ chuyển động nhanh, sau một hồi suy tính, cuối cùng cô thay đổi ý định. Cuối cùng, cô chỉ lấy ra bốn hộp cơm tự sấy và bốn gói mì gói, cẩn thận ôm vào lòng, rồi quay lại phòng kho.
Cố An An và Lưu Cảnh Minh bên ngoài thấy Mễ Bối Bối đột nhiên đóng cửa sổ, trong lòng giật thót. Người đàn ông mở miệng định gọi với, nhưng lời đến miệng lại nuốt xuống. Anh ta quay người gọi hai người kia lại, hạ thấp giọng, nhưng khó giấu nổi sự phấn khích: "Vừa nãy tôi thấy cô gái trong đó có đồ ăn, chúng ta lấy đồ đổi với cô ấy, không ăn gì nữa thì không trụ nổi mất." Hai người kia nghe vậy, mắt sáng lên, mặt mày hớn hở, rồi dán mắt vào cánh cửa sổ đang đóng, tràn đầy mong đợi nó sẽ mở lại.
Khi Mễ Bối Bối mở cửa sổ lần nữa, cô thấy cảnh tượng: sau lưng cô gái tóc đuôi ngựa và người đàn ông cầm gậy cường tráng, lại có thêm hai người đàn ông cũng vạm vỡ không kém. Bốn người đều nhìn chằm chằm vào cô, ánh mắt khao khát như muốn xuyên thủng cô. Mễ Bối Bối bị nhìn đến nỗi nổi da gà, tay không khỏi run lên, vội nói: "Tôi có cơm tự sấy và mì gói."
Lời cô chưa dứt, Lưu Cảnh Minh đã như sói đói thấy mồi, nhanh nhẹn lôi ra một xấp dây chuyền vàng quấn thành đám. Anh ta nôn nóng đưa xấp dây chuyền về phía Mễ Bối Bối, giọng run lên vì kích động: "Chúng tôi đổi bằng cái này, cô xem đủ không?" Mễ Bối Bối nhìn dây chuyền vàng trên tay người đàn ông, chúng quấn vào nhau ngoằn ngoèo, không đếm được bao nhiêu cái, trên đó còn dính máu khô đen sẫm, trông thật đáng sợ, cô do dự, không dám đưa tay nhận.
Lúc này, Cố An An bên cạnh dường như nhận ra sự e ngại của Mễ Bối Bối, thấy cô hơi giơ tay lên, lòng bàn tay từ từ xuất hiện một dòng nước trong vắt. Dòng nước lớn dần, tụ lại thành một quả cầu nước long lanh, bao bọc lấy xấp dây chuyền vàng trong tay người đàn ông. Quả cầu nước bắt đầu xoay chuyển lên xuống, như bàn tay vô hình, nhẹ nhàng rửa sạch các vết bẩn trên dây chuyền. Mễ Bối Bối trợn tròn mắt, kinh ngạc nhìn cảnh tượng thần kỳ trước mắt, miệng há hốc, hồi lâu không khép lại được.
Chẳng mấy chốc, vết bẩn trên dây chuyền vàng đã được rửa sạch, lấp lánh dưới ánh mặt trời. Mễ Bối Bối lúc này mới cẩn thận đón lấy những sợi dây chuyền vàng sạch, rồi đưa cơm tự sấy và mì gói cho họ. Lưu Cảnh Minh nóng lòng đón lấy, trên mặt nở nụ cười mãn nguyện. Cố An An lúc này mỉm cười nói: "Cảm ơn bạn nhiều nhé, tôi tên Cố An An, anh ấy là Lưu Cảnh Minh, hai người này là Lý Long và Trương Trạch Vũ. Chúng tôi mấy ngày rồi không tìm được gì ăn, mang theo chút lương khô cũng đã hết, sắp đói lả rồi."