Chương 56: Nghi hoặc về tu luyện
“Chị Hồ, Gia Gia!” Mễ Bối Bối vẫy tay, giọng còn mang theo mệt mỏi sau khi kết thúc tu luyện.
Lưu Giai Giai vừa nhìn thấy cô, mắt lập tức cong thành trăng non, ba chân bốn cẳng sáp lại, chiếc chuông đồng theo động tác kêu leng keng: “Bối Bối! Cậu cuối cùng cũng tỉnh! Nói mau, lần tu luyện này có phát hiện gì mới không?”
Hồ Mai thì dựa vào lều, khóe môi thoáng nụ cười dịu dàng, ánh mắt mang chút quan tâm: “Bé Bối, sao em trông mệt mỏi thế?”
Lưu Giai Giai cũng nhận ra điều bất thường, chiếc chuông đồng lại leng keng. Cô nheo mắt, như đang quan sát quái vật hiếm có, vòng quanh Mễ Bối Bối một vòng: “Đúng đấy! Tụi mình tu luyện xong dù không thông suốt toàn thân thì ít nhất cũng phải tinh thần phấn chấn, ai đời như cậu, đầu cúp đuôi cụp!” Nói rồi còn giơ tay chọc vào vai run run của Mễ Bối Bối.
Mễ Bối Bối bị chọc đến loạng choạng lùi nửa bước, phải vịn cọc lều đứng vững, mắt lóe lên kinh ngạc: “Mình tu luyện xong thấy cả người như đổ chì, hai chân vì ngồi lâu nên tới giờ vẫn tê như đi trên bông.” Cô thử giậm chân, nhưng đổi lại là cảm giác đau như kim châm, không nhịn được mà nhăn nhó.
“Ừm?” Lông mày Hồ Mai nhướng lên, suýt nhíu thành dấu hỏi, “Em tu luyện thế nào? Kể kỹ từng bước một.”
Mễ Bối Bối cũng không vòng vo, kể như xả van mọi chuyện kỳ lạ gặp phải khi tu luyện. Vừa dứt lời, ngọn cỏ phát sáng Lưu Giai Giai đang nghịch rơi xuống đất, còn miếng bánh quy nén Hồ Mai đang đưa lên miệng cũng lơ lửng giữa không trung. Hai người nhìn nhau, mỗi người đều giấu không nổi vẻ kinh ngạc – trực tiếp dẫn linh khí vào não? Trong hệ thống tu luyện thông thường, đây quả là chiêu liều lĩnh trái với lẽ thường!
“Cậu, cậu nói linh khí đưa vào đầu?” Lưu Giai Giai cúi xuống mò chuông, giọng cao hẳn lên một quãng tám. Hồ Mai im lặng đặt đồ ăn xuống, ánh mắt qua lại trên mặt Mễ Bối Bối, như muốn tìm ra điều huyền bí từ đáy mắt cô.
Khi nghe đến nút thắt thần bí kết nối với cánh cổng không gian, và “vũng nước nhỏ” lúc ẩn lúc hiện bên cạnh, Lưu Giai Giai nghiêng đầu, mặt đầy vẻ “mờ mờ như đứng trước chùa Bụt”, lẩm bẩm: “Vũng nước? Sao tu luyện lại ra cái bể chứa thế?”
Hồ Mai thì nhíu chặt mày, ngón trỏ nhẹ nhàng gõ lên đầu gối, chìm vào trầm tư. Cô cúi mắt nhìn ngọn lửa bập bùng trong bếp, miệng lẩm bẩm tự nói, giọng nhỏ đến nỗi suýt bị tiếng gió nuốt mất: “Nút thắt... vũng nước... đúng là kỳ lạ...”
Mễ Bối Bối ngóng trông nhìn hai người luân phiên cau mày lắc đầu, lòng đầy kỳ vọng như bị dội gáo nước lạnh, lạnh toát.
Nhưng cảm giác thất vọng vừa dâng lên, cô đã mạnh mẽ bấu chặt lòng bàn tay – hôm qua mình còn là một người bình thường không thể bình thường hơn, nào dám nghĩ hôm nay có thể điều động dị năng, khám phá thức hải?
“Không sao!” Cô đột nhiên vỗ đùi, làm Lưu Giai Giai giật mình, chuông lại nhảy lên, “Mình vốn dĩ không đi theo lối tu luyện chính thống, dị năng của mình còn chẳng có sách hướng dẫn, mò đá qua sông mới là bình thường!”
Cô nheo mắt với hai người, cúi xuống nhặt túi bánh quy nén trên đất, “Biết đâu vũng nước kỳ quái này chính là lợi thế riêng trời ban cho mình!”
Lưu Giai Giai gật gật đầu liên hồi, chuông đồng leng keng: “Đúng đúng! Tụi mình mở lối riêng, biết đâu làm nên chuyện lớn!”
Hồ Mai ánh mắt trầm tĩnh, đầu ngón tay vô thức miết chiếc bùa đeo bên hông, chậm rãi lên tiếng: “Em về xin Cục trưởng Thạch, xem trong lúc giao dịch với thế giới zombie có lấy được tài liệu tu luyện dị năng của họ không.”
Mắt Mễ Bối Bối lập tức sáng lên như hai ngọn lửa, túm lấy cánh tay Hồ Mai: “Vâng! Chị Hồ, em về sẽ viết báo cáo liền!” Cô xoa tay xoa chân, như đã thấy cả đống hồ sơ mật vẫy gọi, nỗi thất vọng lúc nãy đều biến thành phấn khích hăm hở.
Cắm cúi ăn vài miếng cuối cùng, tâm trí Mễ Bối Bối đã bay lên mây. Cô ba bước chạy lên trước mặt đội trưởng đội đặc cần, mắt đầy khẩn thiết: “Đội trưởng, bao giờ tụi mình về thế giới thực?”
Đội trưởng đang cúi đầu kiểm tra trang bị chiến thuật, nghe hỏi thì ngẩng lên, giọng điềm tĩnh: “Lần hành động này dừng lại ở thế giới rừng hai ngày, tối mai mới có thể về.”
Lời này như gáo nước lạnh dội xuống, lòng Mễ Bối Bối “thót” một tiếng, khóe môi vốn đang cong lên hơi xệ xuống. Nhưng cô nhanh chóng hít một hơi thật sâu, nắm chặt tay nhẹ nhàng gật đầu, đè nén sự nóng lòng.
Quay lại lều, Mễ Bối Bối lại ngồi xếp bằng. Ánh hoàng hôn xuyên qua khe lều rọi lên người cô, in ra đường nét kiên nghị. Cô từ từ nhắm mắt, dồn sự tập trung trở lại nút thắt thần bí trong đầu. Vì tạm thời chưa thể về, thì tranh thủ từng giây từng phút – biết đâu khi về đến thế giới thực, mình đã giải được bí ẩn tu luyện này rồi.
Trong lúc Mễ Bối Bối chuyên tâm tu luyện, thời gian như cát mịn len lỏi qua kẽ tay trôi đi. Chớp mắt đã đến chiều hôm sau, mặt trời nhuộm vàng khu cắm trại, những bóng người bận rộn qua lại, mọi người bắt đầu thu xếp hành lý lên đường trở về. Khác với mọi khi, lần này lều không được thu hết, mà để nguyên ngay ngắn, như những người lính gác im lặng, chờ đợi đội đặc cần đến bàn giao vào ngày mai.
Ngón tay Mễ Bối Bối suýt run lên khi nhét đồ vào ba lô, lòng nóng như lửa đốt, khó lòng kiềm chế. Cô vội vàng kéo phéc-mơ-tuya, quàng ba lô lên vai rồi nhập vào đội ngũ. Khi đội trưởng đặc cần ra lệnh, cô gần như là người đầu tiên bước về phía trước, bước chân vội vã, chỉ muốn lập tức xuyên qua cánh cổng kênh kết nối, trở về thế giới thực, để khám phá những bí ẩn tu luyện đang vương vấn.
Trên đường về, tiếng chuông đồng và tiếng nói của Lưu Giai Giai râm ran, lúc cô chỉ cây cối bên đường reo lên, lúc lại hăng hái mô tả những trò mới lạ sẽ mang theo trong chuyến thám hiểm sau. Nhưng Mễ Bối Bối chỉ gật đầu máy móc, mắt thỉnh thoảng nhìn về phương xa, miệng “ừ ừ”, “vâng vâng” đáp cho có, tâm trí đã bay vào kho dữ liệu của Cục Quản Lý.
Cuối đoàn, Hồ Mai và Hùng Thiên Bá vừa mới xuất hiện sau hai ngày biệt tăm cùng nhau sánh bước. Hai người vừa đi vừa thì thầm bàn bạc gì đó.
Ánh sáng của cánh cổng kênh kết nối còn đang lấp lánh trước mắt, Mễ Bối Bối đã lao ra như tên bắn. Cô phóng như bay, xuyên qua cánh cổng, chạy thẳng một mạch đến văn phòng cục trưởng Thạch.
“Kít——”, cửa bị đẩy mạnh, làm cục trưởng Thạch đang cặm cụi sắp xếp tài liệu giật mình ngẩng đầu. Chỉ thấy Mễ Bối Bối mặt đỏ bừng, tóc tai rối bời, ngực phập phồng dữ dội, y hệt vừa trải qua cuộc rượt đuổi. “Tiểu Mễ, có chuyện gì thế?” Cục trưởng Thạch đẩy cặp kính sắp trượt xuống chóp mũi, ngạc nhiên hỏi.
“Cục trưởng!” Mễ Bối Bối vài bước lao đến trước bàn làm việc, hai tay chống lên bàn, mắt sáng rực, “Hôm qua cháu tu luyện có phát hiện mới! Nhưng chị Hồ Mai và Gia Gia đều không hiểu. Cháu muốn hỏi, trước đây mình giao dịch với thế giới tận thế, có lấy được tài liệu tu luyện dị năng của họ không? Cháu muốn xin được nghiên cứu!” Cô nói như súng liên thanh, từng lời đầy vẻ nóng lòng khó giấu.
Cục trưởng Thạch giơ tay ra hiệu Mễ Bối Bối bình tĩnh, ánh mắt điềm đạm: “Mấy tài liệu đó viện nghiên cứu vừa gửi một bản đến, nhưng chưa sắp xếp phân loại. Đúng lúc cháu gặp, mang thùng đi tìm Gia Gia, để nó xử lý luôn.” Mắt Mễ Bối Bối lập tức lóe lên niềm vui bất ngờ, gật đầu nhanh, gần như chạy lon ton ôm chiếc thùng mật mã nặng trịch ra khỏi phòng cục trưởng Thạch.
Mễ Bối Bối ôm thùng rẽ vào phòng họp, thấy Lưu Giai Giai nằm bẹp trên ghế hội nghị, chán chường xoay chiếc chuông đồng. Nghe động, Lưu Giai Giai “bật” dậy, vài bước nhảy đến bên cạnh: “Bối Bối! Sao rồi? Cục trưởng bảo sao?” Mễ Bối Bối lau mồ hôi trán, cười khẽ lắc thùng trong lòng: “Xong rồi! Tài liệu về dị năng vừa gửi từ viện nghiên cứu, cục trưởng bảo mình mang về nghiên cứu, việc phân loại phải phiền cậu đấy!” Lưu Giai Giai phẩy tay không chút để tâm, một tay nhận lấy thùng: “Có gì đâu! Bao lo cho mình!”
Hai người bước nhanh về Cục Quản Lý. Trong hành lang, Lưu Giai Giai ôm tài liệu còn lại đi về phòng lưu trữ, còn Mễ Bối Bối đã nóng lòng mở mấy trang tài liệu ít ỏi trong tay, ngồi xuống bàn làm việc xem.
Lịch sử nghiên cứu dị năng của thế giới tận thế vẻn vẹn chỉ vài năm, phần lớn ghi chép đều dừng lại ở kinh nghiệm tu luyện của cấp ba. Ngón tay cô lướt nhanh qua trang giấy, bỏ qua những mô tả thông thường về kim, mộc, thủy, hỏa, thổ, cuối cùng dừng lại ở chương “Dị năng không gian”.
Nhưng trong lớp lớp chữ chằng chịt, ngoài phương pháp dùng tinh thể zombie để tăng năng lượng, mô tả về việc tự tu luyện chỉ có vài dòng: “Có thể hấp thụ năng lượng tự do trong không gian vào cơ thể”. Còn về năng lượng vận chuyển thế nào, tích trữ ra sao, giữa những con chữ trắng đen chỉ để lại một mảng lớn trống rỗng.
Vai Mễ Bối Bối dần chùng xuống, đầu ngón tay vô thức miết mép giấy. Thất vọng như màn đen đặc dần bao phủ tâm can. Nhưng ngay sau đó, cô lại thẳng lưng lên, móng tay gõ lên mặt bàn ra nhịp thanh thúy – ít nhất cũng có thể xác định, con đường tu luyện của mình khác biệt hoàn toàn với hệ thống chính thống. Đây có thể là khó khăn, nhưng cũng là cơ hội duy nhất.