Chương 65: Thế giới lại biến đổi
Hoàng hôn nhuộm đen như mực thấm vào rìa khu rừng, mọi người đã hoàn tất kiểm kê cuối cùng. Tiết đạo trưởng dẫn ba đệ tử thu gom toàn bộ pháp khí phù lục. Hồ Mai, Hùng Thiên Bá cũng sắp xếp lại những vật dụng quen dùng.
Các đội viên đặc cần thể hiện hiệu suất đáng kinh ngạc, các thiết bị thăm dò đã tháo rời được gấp thành từng mô-đun gọn gàng, các thùng mẫu vật được xếp theo cấp độ nguy hiểm.
Trần Dạ tự mình kiểm tra chiếc radar địa chất cuối cùng, xác nhận dữ liệu đã được sao lưu đầy đủ, rồi mới đẩy thiết bị vào khoang vận chuyển. Cánh cửa kênh kết nối lấp lánh ánh sáng như gợn sóng, phản chiếu gương mặt căng thẳng nhưng trật tự của mọi người.
Đột nhiên, Trần Dạ quay người, vác lên thùng kín chứa đĩa phim khoa học viễn tưởng và kẹo đặc biệt, sải bước lao về phía kênh kết nối. Hơi ẩm ướt quyện với mùi lá mục ùa vào mặt, anh nhẹ nhàng đặt thùng xuống trước cổng vòm dây leo nơi linh hồn thường xuất hiện, lớn tiếng gọi: "Linh Hồn Rừng Xanh! Chúng tôi sắp rời khỏi đây, những thứ này là quà cho bạn! Hẹn gặp lại khi có duyên!"
Dây leo rung chuyển dữ dội, bụi phát quang rơi như mưa sao. Cái đầu hổ khổng lồ của Linh Hồn Rừng Xanh thò ra từ kẽ lá, đôi tai mèo cau có rung lên: "Vội đi thế? Phim chiến cơ mới đến còn chưa xem hết đâu!"
"Tình huống đặc biệt, lần sau gặp nhất định bù gấp ba!", Trần Dạ cười đáp, lùi lại vài bước chắp tay với Linh Hồn Rừng Xanh.
Con hổ khổng lồ hừ một tiếng, đuôi quấn lấy thùng kéo vào bóng tối, giọng lầm bầm vọng qua máy dịch: "Nói được làm được, không thì đừng trách..."
Trần Dạ mỉm cười, quay người bước qua cửa kênh kết nối. Ở thế giới thực, Tiết đạo trưởng và mọi người đang đứng hoặc ngồi quanh kênh kết nối. Thạch Cục và Tô Ủy Viên cũng đứng bên máy dò không gian, chuẩn bị theo dõi sự biến đổi của thế giới dị giới.
Trong đầu Mễ Bối Bối, các nút thần giao nhấp nháy ngày càng nhanh, rồi đột nhiên đứng yên một khoảnh khắc, nhấp nháy thêm hai lần rồi hoàn toàn yên lặng.
Cùng lúc đó, cánh cửa kênh kết nối ở thế giới thực bỗng nhiên đóng lại. Hồ Mai ngạc nhiên hỏi: "Bối Bối nhỏ, sao cửa kênh lại đóng rồi?"
Mễ Bối Bối ngẩng đầu nhìn cảnh đêm khu chung cư ngoài cửa, cũng rất ngạc nhiên: "Không phải em điều khiển, cái nút trong đầu em cũng yên tĩnh rồi."
"Ngay lúc đó, máy dò ghi nhận một đợt sóng dao động rất mạnh, bây giờ đã trở lại bình thường." Thạch Cục nhìn vào máy dò, nói: "Có vẻ dị giới đã biến đổi xong rồi, Tiểu Mễ, mở cửa kênh."
Mễ Bối Bối gật đầu, động niệm, cảnh tượng bên ngoài cửa lại biến đổi. Cảnh khu chung cư hiện đại quen thuộc bỗng nhiên méo mó biến dạng, như mặt kính bị bàn tay vô hình bóp vụn. Đường bê tông, nhà cao tầng, muôn ngàn ánh đèn đều hóa thành dòng sáng tan biến.
Thay vào đó là một khung cảnh như mơ: Những tòa nhà chạm trổ, mái cong vút in hình thanh thoát trong hoàng hôn. Ánh nến lay động trong lồng đèn nhuộm những cây cột đỏ thẫm thành màu vàng ấm. Con đường lát đá xanh uốn lượn về phía trước, bóng loáng ẩm ướt, không biết là vừa mưa xong hay đã được thời gian mài giũa đến vậy.
Trời đã tối, trên phố thưa thớt người qua lại, chỉ còn vài người bán hàng rong canh giữ sạp. Ông già bán kẹo vẽ ngồi ở góc tường, trước mặt là lò lửa nhỏ le lói ánh hồng, đường nấu trong tay ông hóa thành những con chim hoa sống động. Người bán hàng rong gánh đôi quang gánh kẽo kẹt, trong nồi đồng tỏa ra hương thơm hấp dẫn.
Nhưng tửu lâu và hiệu sách bên đường lại sáng đèn. Cờ hiệu "Việt Lai Lâu" phần phật trong gió đêm, phòng nhã trên tầng hai hắt ra ánh đèn vàng ấm, thấp thoáng tiếng cười nói hò hét. Hiệu sách "Văn Mặc Trai" bên cạnh, trên giấy dán cửa in bóng những văn nhân mặc khách đang vung bút, mùi mực quyện với mùi rượu tạo nên hương vị độc đáo trong màn đêm.
"Ủa? Lần này là thế giới cổ đại à?" Hồ Mai nheo mắt nhìn những mái nhà cong vút. Những vệt bánh xe nông sâu trên đường đá xanh như kể câu chuyện năm tháng. Các tấm biển hiệu của cửa hàng ven phố đung đưa trong gió, chữ "Cửa hàng tơ lụa", "Tửu lâu" mạnh mẽ hữu lực, trông khá thú vị.
"Chỉ là không biết triều đại nào." Thạch Cục nhìn xa xa những quan sai cưỡi ngựa cao to, áo quan thêu bố tử phấp phới trong gió: "Có phải triều đại chúng ta biết không?"
"Oa! Ngầu quá đi mất!" Lưu Giai Giai khôi phục vẻ linh động, nhảy chân sáo lại gần. Chiếc áo hoodie hồng của cô nàng hoàn toàn chẳng ăn nhập gì với khung cảnh cổ phong, cô giơ điện thoại lên chụp điên cuồng.
Cục trưởng Thạch quay người dứt khoát, giày quân đội chạm đất phát ra tiếng giòn giã. Ông đưa tay đẩy kính chiến thuật, ánh mắt sắc bén nhìn đội trưởng đặc cần Trần Dạ: "Tiểu Trần, lần này sau cánh cửa là thế giới cổ đại. Lập tức liên lạc hậu cần, bảo họ chuẩn bị vài bộ trang phục hợp phong cách cổ, vải phải bền và thoáng, tốt nhất có lớp lót giấu được thiết bị, sáng mai nhất định phải có mặt, để tiện ra ngoài dò xét."
Trần Dạ đứng thẳng người, nhanh chóng chào kiểu quân đội tiêu chuẩn: "Bảo đảm hoàn thành nhiệm vụ!" Thiết bị liên lạc trên tai anh ta sáng đèn xanh, anh đã bắt đầu thì thầm điều phối, các bắp thịt căng cứng dưới lớp áo ngụy trang toát lên sự cảnh giác sẵn sàng.
Cục trưởng Thạch liếc nhìn các đội viên có mặt, ánh mắt lướt qua tà áo đạo bào rộng của Tiết đạo trưởng, ba lô thiết bị chuyên nghiệp của Lưu Giai Giai, cuối cùng dừng lại trên máy thời không đang kêu vù vù ở góc tường: "Hôm nay đến đây thôi, đợi sáng mai thay đồ cổ rồi hãy hành động, đừng gây náo loạn."
"Rõ!" Tiếng đáp đồng thanh vang lên trong căn cứ tạm thời. Các đội viên đặc cần bắt đầu thu dọn thiết bị tinh vi. Trần Dạ dẫn đội xếp các thùng vật tư ngay ngắn, tiếng kim loại va chạm lẫn tiếng gõ bàn phím hòa thành nhịp điệu chuẩn bị chiến đấu.
Cục trưởng Thạch bước ra cửa, đưa tay khép cánh cửa. Hơi lạnh của kim loại truyền qua găng tay, như thể nắm lấy một đoạn lịch sử đông đặc. Trong khoảnh khắc cánh cửa khép lại, từ xa xa tiếng hoan hô mới lại vọng ra từ tửu lâu, tiếng xóc đĩa và mùi rượu len qua khe cửa vào nhà, quẩn quanh không tan.
Mễ Bối Bối vẫy tay chào mọi người, bước dưới ánh đèn đường vàng vọt, ai về nhà nấy. Gió đêm cuốn vài sợi hương thơm ngọt của hoa hồng tháng Năm phất qua vạt áo. Sau khi tắm rửa, cô nằm trong chăn ấm, đầu óc đầy ắp những hình ảnh ngày mai, cho đến khi ánh trăng leo lên khung cửa sổ mới chìm vào giấc ngủ.
Khi ánh bình minh vừa ló, Mễ Bối Bối đã bị đồng hồ đánh thức. Cô ôm niềm háo hức như nai vàng chạy loạn, đến khu chung cư Hưng Thành từ sớm.
Mễ Bối Bối cẩn thận trải ra chiếc áo yếm màu chàm đã chuẩn bị sẵn, những chiếc lá tre thêu chỉ vàng giãn ra trên vải. Cô hít một hơi sâu rồi mặc vào. Khi ống tay rộng viền bạc lướt qua cổ tay, người trong gương như xuyên không ngàn năm, chỉ có mái tóc dài xõa làm hỏng vẻ cổ kính này.
"Sao mãi chẳng nhớ các bước nhỉ!" Mễ Bối Bối cắn môi, lần thứ vô số rút chiếc trâm lệch ra. Tóc rối vào đầu trâm tạo thành mớ hỗn độn, cô nóng mắt đỏ hoe, bỗng nghe tiếng gõ cửa nhẹ. Quay đầu nhìn, Hồ Mai dựa vào khung cửa, áo ngoài đỏ bay trong gió, con hạc trắng thêu trên gấu áo như muốn vút bay.
"Bối Bối nhỏ, cần giúp không?" Hồ Mai nhướng mày cười nhẹ, không đợi trả lời đã bước lại. Đầu ngón tay cô chấm chút nước vuốt tóc Mễ Bối Bối, cảm giác lạnh buốt khiến Mễ Bối Bối rụt cổ: "Tay chị Mai lạnh quá!" Chưa dứt lời đã bị nhẹ nhàng ấn vai: "Đừng động."
Trong lúc trâm bạc thoăn thoắt, Hồ Mai bỗng lên tiếng: "Chất tóc em hiếm thấy đấy, như tơ lụa vậy." Mễ Bối Bối mắt sáng rực: "Thật ạ? Em ngày nào cũng xức dầu dưỡng tóc đấy! À đúng rồi, chị Mai ơi, búi tóc này gọi là gì thế? Sau này em cũng muốn học!"
Hồ Mai tay không ngừng, khóe miệng cười đầy ý vị: "Cái này gọi là Lăng Vân kế, muốn học thì... hôm khác dạy em nhé?"
"Oa! Chị Mai tốt nhất!" Mễ Bối Bối vừa định quay người đã bị Hồ Mai nhẹ nhàng giữ ót: "Chưa xong mà."
Khi chiếc kẹp ngọc trai cuối cùng được ghim lên, Mễ Bối Bối quay một vòng trước gương, tiếng chuông trên bộ diêu leng keng: "Em thấy mình như bước ra từ quyển thoại bản vậy!"
Hồ Mai đưa tay sửa lại tóc mai hơi rối cho cô: "Còn sống động hơn trong thoại bản ba phần."
Hai người vừa trò chuyện vừa cười bước ra trước cửa kênh kết nối, thì thấy Lưu Giai Giai đang kiễng chân nhìn ra ngoài cửa, tà áo dài hồng phồng lên trong gió, như một con bướm sốt sắng vỗ cánh: "Mọi người cuối cùng cũng đến! Em gần như nhìn rách cả ngưỡng cửa rồi đây này!" Chùm tua rua ngọc trai trên tóc cô rung rinh theo động tác, vỡ tan thành những đốm sáng trong nắng mai.
Bạch Tử Thu một thân cẩm bào trắng tôn lên dáng đứng thẳng tắp như trúc, vỏ kiếm da cá mập trong lòng ánh lên ánh lạnh. Thấy hai người đến gần, anh cười nhướng mày: "Không đến thì Giai Giai sẽ diễn tuồng 'Vọng Phu Thạch' ba lần đấy." Bạch Thiên Tuyết nghe vậy bật cười "phụt", đầu ngón tay khéo léo vuốt phẳng nép gấp trên tà váy trắng như trăng: "Cô ấy à, từ giờ Mão đã lẩm bẩm rồi."
Tiết đạo trưởng một thân đạo bào tiêu sái phiêu dật. Phất trần của ông khẽ điểm mặt đất: "Các vị tiểu hữu, đã chuẩn bị xong hết chưa?"
Chưa dứt lời, Triệu Lỗi ôm chiếc la bàn đầy quẻ tượng hớt hải chạy tới, trên búi tóc còn dính một chiếc lá bạch quả, thở hồng hộc.
Hùng Thiên Bá nháy mắt với Mễ Bối Bối: "Con bé, bộ dạng này đẹp đấy!"
Mễ Bối Bối quay vòng khoe: "Nhờ chị Mai hết đấy! Tay chị ấy búi tóc đỉnh quá!"
"Sư phụ! Sư huynh sư tỷ! Cả chị Mai, Bối Bối! Anh Hùng, anh Triệu, mọi người có thể nhanh lên được không, em sốt hết cả ruột rồi!" Lưu Giai Giai bám vào khung cửa sốt ruột thúc giục.
Tiết đạo trưởng đưa tay vuốt chòm râu bạc trắng, phất trần khẽ đung đưa trong gió mai: "Sốt ruột gì chứ? Vạn sự đều có định số."
Bạch Tử Thu cười khảy đầu đuôi tóc của sư muội đang dựng đứng: "Cẩn thận chạy nhanh quá làm hỏng búi tóc mới làm." Bạch Thiên Tuyết thì lặng lẽ buộc lại chiếc nơ bướm tinh xảo trên dải váy đang xõa của Lưu Giai Giai.
Hồ Mai cúi xuống chỉnh lại chiếc bộ diêu lệch trên tóc Mễ Bối Bối, đầu ngón tay chạm vào đồ trang sức bạc lạnh buốt, nhẹ nhàng nói: "Xong rồi."
Mễ Bối Bối cười ngọt ngào với cô, quay đầu đã bị Lưu Giai Giai nắm cổ tay: "Bối Bối, cậu hiểu tớ nhất! Nhanh cùng tớ thúc mọi người đi!"
Mọi người nhìn bộ dạng như lửa đốt đít của Lưu Giai Giai, không hẹn mà cùng bật cười. Tiếng cười sảng khoái của Hùng Thiên Bá làm chuông gió dưới mái hiên leng keng vang: "Rõ! Vậy đừng để tiểu thư Lưu của chúng ta đợi thành 'cải muối' nhé!"
Tiết đạo trưởng là người đầu tiên bước qua ngưỡng cửa đá xanh. Ánh ban mai mạ vàng tà đạo bào của ông. Những người khác từng cặp nối gót theo sau, tà áo chạm nhau, tiếng cười nói vụn vặt tan theo sương sớm.