Chương 69: Thu Hoạch Và Nguy Cơ
Gần đến trưa, trước cổng thông đạo, tiểu đội gồm Lưu Giai Giai, Hồ Mai, Hùng Thiên Bá bất ngờ gặp gỡ nhóm Tiết Đạo Trưởng, Bạch Tử Thu, Bạch Thiên Tuyết, Từ Lỗi.
Mọi người đều hiểu ý nhau, không nói một câu nào, lần lượt bước vào thế giới hiện thực. Vừa vào cửa, Lưu Giai Giai đã khó giấu vẻ phấn khích, không chờ được mà giơ cao linh châu trong tay, nhảy cẫng lên reo: “Nhìn kìa! Cả tám nghìn linh châu!”
Thấy vậy, Tiết Đạo Trưởng cũng mỉm cười mở chiếc túi nhỏ trên tay. Thế nhưng, thứ trào ra không phải linh châu, mà là từng viên ngọc thạch tròn trịa ấm áp.
“Đây là...?” Hồ Mai và Lưu Giai Giai nổi lên tò mò, vội vàng lại gần, mắt đầy ngạc nhiên và nghi hoặc.
“Đây là linh thạch.” Tiết Đạo Trưởng bình thản đáp.
“Chà! Sư phụ giỏi quá! Chưởng quỹ tiệm từng nói, phải một nghìn một trăm linh châu mới đổi được một khối linh thạch đấy!” Lưu Giai Giai thốt lên kinh ngạc, mặt đầy ngưỡng mộ.
Tiết Đạo Trưởng cười sảng khoái, xua tay: “Chỉ là may mắn thôi!”
Cánh cửa gỗ phòng làm việc kẽo kẹt mở nhẹ, Thạch Cục đẩy kính, ánh mắt quét qua gò má ửng hồng và thần thái phấn chấn của mọi người, khóe miệng bất giác cong lên: “Trông bộ mặt hớn hở thế kia, xem ra giao dịch hôm nay rất thuận lợi nhỉ!”
“Thuận lợi gì chứ! Quả là một món hời lớn!” Lưu Giai Giai như chú chim sơn ca vui vẻ, nhảy nhót lắc lắc túi vải đựng đầy linh châu, ánh xanh óng ánh chảy qua kẽ tay, “Thưa Cục trưởng, anh xem! Tám nghìn linh châu! Và...” Cô đột ngột hạ thấp giọng, thần bí thò lại gần, “Thưa Cục trưởng, sư phụ cháu còn đổi được linh thạch nữa!”
“Ồ?” Tay Thạch Cục đang đẩy kính dừng giữa không trung, chân mày nhướng thành một vòng cung sắc lẹm. Tiếng xì xào vốn có trong phòng làm việc đột nhiên biến mất, mọi ánh mắt đều đổ dồn lên Tiết Đạo Trưởng.
Tiết Đạo Trưởng nhẹ nhàng vuốt râu, tiến lên nửa bước chắp tay, khi ống tay trượt xuống lộ ra nửa đoạn vân cẩm thêu hoa ẩn. “May mắn gặp được cơ duyên, đổi được mười khối hạ phẩm linh thạch.” Lời chưa dứt, Bạch Tử Thu đã vội mở túi, mười viên ngọc ấm áp nằm trong túi, ánh sáng chuyển động khiến khuôn mặt mọi người lúc sáng lúc tối.
Thạch Cục cúi xuống xem xét, cổ họng trào ra một tiếng thở dài nhẹ. Đầu ngón tay ông lơ lửng cách linh thạch nửa tấc, hơi gật đầu: “Đây chính là linh thạch à, cũng giống như ngọc thượng hạng của chúng ta.” Ông thẳng lưng dậy, ánh mắt sau cặp kính quét qua mọi người, mang theo chút hân hoan, “Thế này thì có thể mua chút đan dược, vũ khí về rồi.”
“Còn hơn thế nữa!” Lưu Giai Giai như biến ảo thuật, giơ túi vải to bằng bàn tay lên trước mũi Thạch Cục, ánh lam từ linh châu tràn ra nhảy nhót dưới đáy mắt cô, “Anh xem!”
Cô giật mạnh túi vải, tám nghìn linh châu tuôn ra như nước, nhưng ngay khi chạm mặt bàn, lại bị lực vô hình hút trở lại túi, suýt khiến ly nước trong tay Bạch Tử Thu rơi xuống.
Kính của Thạch Cục trượt xuống chóp mũi, đồng tử nhìn chằm chằm vào túi vải co rút lại: “Chẳng lẽ... đây là pháp khí không gian truyền thuyết?” Ông đưa tay toan sờ, lại như sợ xúc phạm báu vật mà dừng giữa không trung.
“Chính là Càn Khôn Đại!” Lưu Giai Giai đắc ý lắc lắc túi vải, “Tuy nó nhỏ, nhưng bên trong đủ một thước vuông! Có thể nói là thần khí ai cũng có trong giới tu tiên, chứa linh châu, đan dược, pháp khí không thành vấn đề!” Cô hạ giọng, thần bí khoa tay, “Chưởng quỹ nói còn có Càn Khôn Đại đến cả trăm thước, nhưng...” Lời nói đột nhiên ngắt quãng, lông tơ trên gáy cô hơi run lên vì hồi tưởng cái giá trời cao, “Ba bốn trăm hạ phẩm linh thạch! Lại còn nhẫn Càn Khôn, vòng tay nữa, không có một nghìn tám trăm thượng phẩm linh thạch thì đừng hòng!”
Thạch Cục lật đi lật lại túi vải ngắm nghía, hoa văn trên mặt vải hiện ra hình sao băng dưới ánh nắng.
“Tốt!” Ông đột nhiên đập bàn một cái thật mạnh, làm nước trà trong ly văng tung tóe, “Lại đi mua thêm mười cái! Gửi ngay đến Viện nghiên cứu!”
Ở bên cạnh, Mễ Bối Bối nhìn chiếc Càn Khôn Đại có vẻ ngoài tầm thường đó, trong đầu cô, mặt hồ thần bí như vật chất thực thể chợt gợn sóng.
Cô có một ý tưởng táo bạo – nếu như người phàm đều có thể có không gian chứa đồ, thì cái hồ thần bí trong thức hải này của mình, liệu có thể tiến hóa thành một không gian không? Suy nghĩ này như ngọn lửa lan nhanh, đốt cháy một tia sáng rực rỡ dưới đáy mắt cô, dù tự cười nhạo là “hão huyền”, nhưng vẫn âm thầm mọc rễ trong lòng.
Lúc này, ở thế giới tu tiên, gió thổi leng keng chuông gió dưới mái hiên tiệm cầm đồ. Cao chưởng quỹ nắm chặt hộp gấm, lòng bàn tay toát mồ hôi. Ông dặn dò tiểu nhị vài câu, bước nhanh trên con đường lát đá xanh về phủ thành chủ.
Dưới ánh nắng, chiếc máy ảnh đổi từ thế giới hiện thực trong lòng ông cấn vào xương sườn đau nhức, những góc cạnh kim loại dường như còn vương hơi ấm đầu ngón tay Lưu Giai Giai.
Cửa lớn màu son của phủ thành chủ từ từ mở rộng, hành lang dài che khuất toàn bộ ánh nắng chói chang. Khi đi qua chín khúc hành lang, ông liếc thấy đàn cá chép trong ao đang bơi lội nhàn nhã, không khỏi nuốt nước bọt – đây đã là lần thứ ba ông cầu gặp thành chủ Thần Mộc Thành là Phương Thần vì “vật kỳ lạ”.
Trong nghị sự đường, mùi trầm hương quấn quýt, Phương Thần – tu sĩ Trúc Cơ kỳ – ngả mình trên giường vân văn, hoa văn thêu vàng trên đạo bào màu huyền hô hấp phập phồng, bên cạnh để một hộp gấm gỗ.
Dưới thềm cung kính đứng một quản sự trung niên, thần thái cung kính, nếu Tiết Đạo Trưởng có mặt ở đây, nhất định sẽ nhận ra đó chính là người quản lý chợ đen.
“Cao chưởng quỹ vội vã như vậy, hẳn là có việc quan trọng?” Phương Thần dùng ngón tay thon dài gõ nhẹ lên gối ngọc, giọng nói mang theo sự lười biếng của kẻ thượng vị.
Cao chưởng quỹ run lên một cái, bước ba bước gộp hai bước lại, giơ hộp gấm quá đầu: “Bẩm thành chủ! Hôm nay có hai nữ và một tráng hán đến đổi linh châu, thuộc hạ thấy họ mang theo một vật gọi là máy ảnh...” Ông cố tình nhấn mạnh, “Không cần phù triện pháp khí, mà có thể ngưng hình chụp ảnh, quả thực rất thần kỳ!”
Phương Thần đầu ngón tay gõ nhẹ lên tay vịn mạ vàng, ngón tay thon dài dừng lại phía trên hộp gấm. Khi cảm giác lạnh lẽo của kim loại lan từ lòng bàn tay, đồng tử ông co rút – vỏ ngoài màu bạc xám của máy ảnh trong hộp, sao lại giống hệt chiếc máy bộ đàm mà quản sự Tôn dâng lên hôm trước, cùng toát ra ánh sáng lạnh lẽo không thuộc về giới tu tiên. Đáy mắt ông cuồn cuộn hứng thú: “Đã tra rõ lai lịch của mấy người này chưa?”
Cao chưởng quỹ cúi đầu, gáy thấm mồ hôi lạnh, mũi ủng văn mãng vô thức cọ vào gạch xanh: “Bẩm thành chủ! Ba người này đột nhiên xuất hiện ở chợ phía tây thành hôm qua, thuộc hạ đã động dùng ám bài tra khắp hộ tịch quyển tông...” Lời nói đột nhiên ngắt quãng, yết hầu chuyển động nuốt xuống bất an, “Lại không thấy một dấu vết nào!”
“Tra không ra xuất xứ?” Phương Thần xoa nhẹ ống kính máy ảnh đột ngột dừng lại, hoa văn mạ vàng trong tay áo phát ra tiếng động nhỏ. Quản sự áo đen dưới thềm đột nhiên tiến lên nửa bước, ánh mắt như chim ưng lướt qua hộp gấm: “Người thần bí mà chợ đen hôm nay truy tung xuất hiện cùng thời điểm với nhóm người này, thuộc hạ đã cho ba tổ ám vệ thay nhau giám thị, ai ngờ đạo sĩ kia nhìn thì nhàn tản, nhưng thực ra...” Cổ họng hắn thắt lại, “Đã bày trận Thất Trùng Mê Tung ở thanh la hẻm, đợi ám vệ phá trận xong, đến một mảnh vạt áo cũng không chạm được!”
Nghị sự đường rơi vào tĩnh lặng chết chóc, Phương Thần lật ngửa máy ảnh, ánh nắng chảy theo kẽ bánh răng, đổ lên mu bàn tay ông những cái bóng như mạng nhện.
“Thôi bỏ,” Phương Thần thản nhiên quăng máy ảnh lại vào hộp gấm, tiếng nắp hộp đóng lại vang lên giòn giã làm chim đậu trên xà nhà giật mình bay tán loạn. Ông phủi phủi bụi tưởng tượng trên tay áo thêu vàng, hoa văn mạ vàng dưới ánh nến lưu chuyển ánh sáng lạnh lẽo, “Chỉ là hai thứ đồ chơi mới lạ, lại quấy rầy tu hành.” Đuôi giọng kéo dài thật lâu, mang theo sự tản mạn đặc trưng của kẻ thượng vị.
Cao chưởng quỹ vội cúi gập người, mũi ủng văn mãng suýt chạm vào gạch xanh: “Thành chủ sáng suốt!” Mồ hôi trên trán rơi xuống đất, thấm ra vết sẫm. Quản sự áo đen bên cạnh khẽ nhắm mắt giấu đi tia sáng thâm trầm trong mắt, lệnh bài bên hông rung lên theo động tác cúi người, lộ ra nửa đoạn hoa văn tham lam Thao Thiết.
“Đi đi.” Phương Thần phất tay, khói trầm trên đỉnh lư hương màu xanh đột ngột ngưng đọng, rồi trong chớp mắt hóa thành bụi mịn.
Cao chưởng quỹ cúi người rút lui khỏi nghị sự đường, đế giày cọ xát trên gạch xanh phát ra tiếng động nhỏ. Khi quẹo qua hành lang chạm trổ hoa, bờ vai căng cứng của ông đột nhiên xụ xuống, tay áo gấm mạnh mẽ lau qua trán, xóa đi mồ hôi lạnh cùng với cơn run rẩy đè nén.
“Cao chưởng quỹ.” Một giọng nói lạnh lùng thâm sâu đột nhiên từ trong bóng tối rỉ ra. Quản sự áo đen không biết từ lúc nào đã đứng cách ba bước, ánh mắt như dao nhỏ tẩm độc, “Mấy người đến từ thế giới hiện thực đó nếu còn lộ diện...” Hắn dừng lại, rồi tiếp, “Lập tức truyền tin.”
Cao chưởng quỹ yết hầu chuyển động mạnh, cúi gập người suýt thành cong như con tôm, thắt lưng văn mãng siết chặt dạ dày đau nhức: “Vâng! Vâng! Nhất định vạn vô nhất thất!” Khi ông ngẩng dậy, hành lang chỉ còn gió lùa cuốn lá bay, người áo đen đã biến mất, chỉ còn chuông đồng dưới mái hiên lắc lư trong gió, tiếng leng keng làm kinh động cả đàn quạ trong sân.