Chương 80: Cuộc Họp
Ánh nắng giữa trưa xuyên qua cửa sổ kính lớn của biệt thự, dịu dàng trải dài trên bàn ăn. Mễ Bối Bối ngồi trên ghế ăn chạm trổ, trước mặt bày đầy những món trung y sắc hương vị đầy đủ.
Robot em bé dùng cánh tay máy linh hoạt nhẹ nhàng bưng món cuối cùng – sườn xào chua ngọt đỏ au – lên bàn, vỏ kim loại lấp lánh ánh sáng dịu dưới nắng. “Chủ nhân, mời dùng bữa.”
Mễ Bối Bối nhìn đĩa sườn ngoài giòn trong mềm, được bao phủ bởi lớp nước sốt óng ánh, lại nhìn rau xào ngọc bích, canh sườn sen nóng hổi, cùng bánh bao súp cua tinh xảo, không khỏi thèm thuồng.
Cô gắp một miếng sườn, cắn một miếng, vị chua ngọt lan ra trên đầu lưỡi, thịt tươi mềm, lửa vừa phải. “Ừm, em bé, tay nghề của em ngày càng tuyệt vời!” Mễ Bối Bối hài lòng khen ngợi.
Thưởng thức bữa trưa thịnh soạn xong, Mễ Bối Bối nghỉ ngơi một lát, rồi đứng dậy đi đến Cục Quản Lý. Đường phố buổi chiều xe cộ tấp nập, nắng tuy gắt nhưng không thể ngăn được tâm trạng nhẹ nhàng lúc này của cô.
Đến Cục Quản Lý, Mễ Bối Bối quen đường quen lối lên phòng tư liệu tầng ba. Đẩy cửa ra, một làn hương sách nhẹ hòa lẫn mùi thơm của đồ gỗ phả vào mặt. Phòng tư liệu tĩnh lặng, giờ này Tiết Đạo Trưởng và mọi người đều đang ở thế giới tu tiên.
Lần trước vì dị năng thăng cấp và kênh kết nối không ổn định, cô chỉ lướt qua xem xét. Giờ đây dị năng đã lên cấp 7, kênh kết nối cũng ổn định ở thế giới tu tiên, hiếm khi có thời gian nhàn rỗi, cô quyết định nghiên cứu kỹ những tư liệu này.
Mễ Bối Bối chọn chỗ ngồi cạnh cửa sổ, ánh nắng xuyên qua rèm lá in lên mặt bàn những mảng sáng tối lốm đốm. Cô mở tư liệu, chăm chú đọc, gặp nội dung hứng thú lại lấy sổ tay ra ghi chép.
Thế giới bên ngoài vẫn ồn ào, nhưng trong phòng tư liệu nhỏ này, Mễ Bối Bối chìm đắm trong biển tri thức, tận hưởng sự yên tĩnh và nhàn nhã hiếm có, thỉnh thoảng trong lòng tính toán, liệu có thể từ những tư liệu này tìm ra cách mới để sử dụng tài nguyên thế giới tu tiên, mang đến cơ hội mới cho sự phát triển dị năng và xây dựng Thạc Quang Giới.
Bối Bối đang vẽ viết gì đó trong sổ, bỗng nghe thấy tiếng bước chân nhẹ từ hành lang gỗ. Ngẩng đầu lên, Hồ Mai đã đẩy cửa kính chạm hoa, hoa tai ngọc trai đung đưa theo động tác, váy dài cổ trang màu tía đậm tôn lên đôi mày sắc sảo nhưng không kém phần thanh lịch.
“Bối Bối nhỏ, hóa ra em ở đây.” Hồ Mai gõ ngón tay vào khung cửa, phía sau còn mang theo hơi lạnh mùa đông chưa tan hết.
Mễ Bối Bối gấp tư liệu đứng dậy, đuôi tóc quét qua vệt nắng lọt qua song cửa: “Chị Hồ! Có chuyện gì vậy ạ?”
“Đi, đến phòng làm việc của Cục trưởng Thạch họp ngắn.” Hồ Mai hất cằm, xoay người, gót giày cao gót gõ trên nền đá mài kêu thanh thót.
Hai người sánh vai đi qua hành lang, Mễ Bối Bối chú ý thấy camera giám sát ở cửa phòng lưu trữ đang quay chậm rãi, đèn đỏ chói mắt.
Khoảnh khắc đẩy cửa phòng họp, mùi trầm hương hòa với hơi nóng ập vào mặt. Tiết Đạo Trưởng ngồi xếp bằng trên ghế, chuông bạc lộ ra từ tay áo đạo bào khẽ đung đưa; Hùng Thiên Bá chiếm trọn chiếc ghế sofa dài, ngồi nghiêng dựa; Từ Lỗi ôm máy tính xách tay thu mình trong góc, ánh sáng xanh màn hình làm quầng thâm mắt anh ta càng thêm đậm.
Người khiến Mễ Bối Bối ngạc nhiên nhất là Tô Ủy Viên, vị trung niên thường ngồi ở quân khu này, giờ đang dùng bút máy phê duyệt nhanh trên văn kiện, huy hiệu trên mũ quân đội phát ra ánh mờ dưới đèn trần.
“Đã đủ mặt, bắt đầu thôi.” Cục trưởng Thạch gấp tập tài liệu lại, kính trượt xuống chóp mũi, ánh mắt quét qua mọi người.
Tiết Đạo Trưởng lên tiếng trước, giọng già nua như bọc giấy nhám: “Kênh kết nối ổn định, Tiểu Mi cũng có thể tự mình điều khiển chuyển đổi. Tôi định ngày mai lên đường, ra ngoài Thần Mộc Thành xem sao.”
Mễ Bối Bối ngạc nhiên nhìn Tiết Đạo Trưởng, sao đột nhiên lại muốn ra ngoài thành, phủ thành chủ vẫn luôn theo dõi họ mà.
Khóe mắt liếc thấy Hồ Mai đang dùng ngón tay nghịch tóc, Hùng Thiên Bá thản nhiên xoay dao găm, còn ngón tay cái của Cục trưởng Thạch gõ nhịp nhàng trên mặt bàn, như thể đã đoán trước quyết định này.
Từ Lỗi đột nhiên đóng sầm máy tính xách tay, vỏ kim loại va chạm phát ra tiếng ục, đôi mắt sáng rực phấn khích: “Tôi hoàn toàn tán thành đề nghị của Tiết Đạo Trưởng!”
Anh ta nghiêng người về phía trước, tay chống lên bàn họp, “Bây giờ kênh kết nối đã bám chắc ở thế giới tu tiên không nhúc nhích, Tiểu Mi lại có thể tự do khống chế chuyển đổi. Đây là cơ hội ngàn năm có một! Bên ngoài Thần Mộc Thành, thiên tài địa bảo biết bao nhiêu, đan dược, pháp bảo, bí thuật tu luyện…”
Nói đến đây, yết hầu anh ta lăn lộn, giọng tự nhiên cao lên, “Nếu mang về được vài món, chiến lực của cục ta có thể tăng lên một mảng lớn!”
Đầu ngón tay Mễ Bối Bối vô thức miết mép túi tư liệu, vân da cấn vào lòng bàn tay hơi tê. Cô ngước mắt quét qua hình chiếu toàn kỹ của Thần Mộc Thành treo trong phòng họp.
“Nhưng mà…” Cô hắng giọng, hơi lạnh từ mặt bàn kim loại theo ngón tay leo lên xương sống, “Phủ thành chủ gần đây hoạt động dồn dập, thám tử của họ luôn cố gắng tra rõ thực lực của chúng ta. Ở trong Thần Mộc Thành họ còn có chút kiêng dè, một khi ra ngoài thành…”
Phất trần của Tiết Đạo Trưởng rủ từng sợi xuống, không động đậy. Mễ Bối Bối hít sâu một hơi, ánh mắt lướt qua đôi mắt sáng của Từ Lỗi, rơi lên hàng lông mày đang dần nhíu chặt của Cục trưởng Thạch: “Nhưng ngoài thành là sân nhà của tu sĩ, họ ngự kiếm ngàn dặm, thuật pháp thông thiên. Thực lực của chúng ta…”
Lời nàng chưa dứt, nắm đấm của Hùng Thiên Bá đã đập mạnh xuống mặt bàn, làm nước trà trong ly gợn sóng: “Sợ gì chứ! Cây gậy dài của lão tử có thể quét bay tất cả!”
Hồ Mai cụp mắt xoay cây bút máy, thân kim loại phản chiếu ánh mắt sắc lạnh của cô. Cô nửa cười nửa không quét qua gương mặt căng thẳng của Hùng Thiên Bá, khóe môi nhếch lên một nụ cười khinh miệt: “Bối Bối nhỏ nhìn thấu đáo. Đến cả phủ thành chủ giấu bao nhiêu bài tẩy trong bóng tối còn chưa mò rõ, mà vội vàng ra ngoài thành, chẳng qua là đem điểm yếu ra làm bia cho kẻ địch thôi.” Khi lời dứt, cây bút máy gõ mạnh lên bàn họp, phát ra tiếng vang thanh thúy.
Cục trưởng Thạch vuốt ve râu mép, mặt bàn gỗ nâu sẫm phản chiếu thần sắc căng thẳng của mọi người. Ông đưa tay đẩy cặp kính trượt xuống chóp mũi, ánh mắt sau thấu kính nặng nề quét qua toàn trường: “Hồ Mai nói có lý. Nước của thế giới tu tiên sâu xa hơn chúng ta tưởng nhiều, phủ thành chủ lại như lưỡi gươm Damocles treo trên đầu. Thà mạo hiểm, chi bằng trước hết hãy vững chân ở Thần Mộc Thành. Đợi khi nào nắm rõ bài tẩy của các thế lực, rồi tính kế lâu dài.” Các đốt ngón tay ông gõ nhịp nhàng lên mặt bàn, vang vọng trong phòng họp tĩnh lặng, định đoạt cuộc tranh luận này.
Tiết Đạo Trưởng cụp mắt nhìn phất trần trong tay, tay cầm xoay tròn chậm rãi giữa các ngón tay, nhưng chẳng phát ra tiếng động nào, chỉ có chuông đồng thỉnh thoảng rung lên, như đang thở dài vô thanh.
Từ Lỗi mân mê la bàn trong tay, yết hầu cuộn lên dữ dội, đầu ngón tay vô thức cào cấu trên đầu gối, vẻ muốn nói lại thôi đầy bất cam, cuối cùng chỉ bật ra một tiếng hừ trầm nặng nề.
Hùng Thiên Bá chống gậy dài xuống đất, đầu kim loại va chạm với sàn tạo ra tiếng chói tai. Miệng anh ta lẩm bẩm “Cứ chui rúc trong thành thì có ích gì”, đột nhiên đứng dậy, đạp tung cánh cửa gỗ kêu cót két của phòng họp.
Ánh tà dương theo khe cửa mở tràn vào, khoác lên bóng lưng hắn một lớp viền vàng ương ngạnh, rồi lại bị cánh cửa vừa đóng lại cắt đứt hoàn toàn.
Cục trưởng Thạch mệt mỏi xoa xoa sống mũi, đôi mắt đục ngầu đầy tơ máu, ông bất lực vẫy tay, giọng hơi khàn: “Được rồi, tan họp, ai về việc nấy đi.” Đèn chùm trong phòng họp trên đầu ông chập chờn, làm những nếp nhăn trên mặt thêm sâu.
Hồ Mai gấp sổ tay gọn gàng, gật đầu chào Cục trưởng Thạch, rồi trực tiếp kéo cổ tay Mễ Bối Bối đi ra ngoài. Những sợi tóc mềm mại của thiếu nữ quét qua mu bàn tay Hồ Mai, mang theo mùi hoa nhài thoang thoảng.
Từ Lỗi ôm máy tính xách tay lề mề đứng dậy, thỉnh thoảng ngoái đầu nhìn lại, dường như còn muốn tranh luận thêm gì đó.
Tiết Đạo Trưởng thì hai tay chắp sau lưng, đạo bào theo gió nhẹ lay động, chuông lắc kêu lanh canh, không nhanh không chậm theo sau hai người.
Tiếng bước chân của bốn người vang vọng trong hành lang trống trải, dần tan biến ở góc cua.